O que havia em Cavaleiros do Zodíaco que atraiu você para transformá-lo em um live-action?
Tomek Baginski: Nossa história começou há cinco anos e na verdade começou em uma adaptação diferente. Não queremos revelar o título, mas estávamos trabalhando juntos em uma adaptação diferente que Yoshi gostou tanto. Ele perguntou: “O que você sabe sobre Saint Seiya?” Eu me lembrava dele da minha infância, porque era exibido na Polônia na televisão, e eu gostava, mas não era um especialista. Ele disse: “Vamos começar a trabalhar nisso”. E a partir desse momento, comecei a cavar mais fundo e comecei a descobrir a beleza e a profundidade deste IP. No meu caso, isso foi gradual. Yoshi estava procurando alguém para ajudar o estúdio a encontrar uma maneira de adaptar essa franquia porque ela é muito grande. É comparável à Marvel. Tem muitos personagens e histórias para diferentes filmes e séries. Mas temos apenas um filme, então começou como um desafio técnico. Eu cresci para amar a história e os personagens e agora não posso viver sem isso.
Yoshi Ikezawa: Quando conheci Tomek, foi a ideia e o instinto dele que me explodiram. Ele escreveu um pequeno tratamento de duas páginas, que me foi entregue em um táxi. Eu estava lendo e pensei “Quem é esse cara e de onde vem essa ideia?” Ele não é apenas um gênio como diretor, mas seu instinto, você verá no filme que ele é mais como um filósofo.
O que torna esta história e personagens especiais aos seus olhos?
Yoshi Ikezawa: Essa é uma pergunta muito boa porque é algo que eu queria levar para esta adaptação live-action. Normalmente o que acontece é que temos muitos live-actions baseados em animes ou mangás japoneses, mas nem todos carregam esse coração de sua história. O que é o coração? É difícil definir. Eu tive que dizer não aos 21 rascunhos do roteiro. O último que Josh e Matt criaram nos fez pensar: “Isso é o que eu estava procurando”.
Tomek Baginski: Cada personagem neste enorme IP tem sua própria história de fundo. A única coisa para Seiya, o personagem principal de Cavaleiros do Zodíaco, é seu conflito interno. Seu destino é se tornar um protetor da próxima encarnação da deusa Atena. Mas quando ele era mais jovem, ele falhou em proteger sua própria irmã. Ele carrega essa cena inicial, e primeiro tem que voltar no tempo, resolvê-la por si mesmo e se perdoar para se tornar esse protetor. Porque você não pode carregar esse fardo com você a vida toda. Em algum momento, você terá que enfrentar esse demônio do seu passado e resolvê-lo. Para mim, era um personagem tão interessante e uma estrutura tão interessante. Por ser mangá e anime, temos muita ação ótima. Você sempre tem que lembrar que a beleza do anime e do mangá está nesse equilíbrio entre coração e emoção e uma história tocante. Estamos falando de uma história tocante de perda, amor e proteção. Ao mesmo tempo, há muita ação explosiva. Para Seiya, é bastante violento em alguns momentos. É um bom equilíbrio e eu adorei trabalhar em cada minuto.
Yoshi Ikezawa: Na verdade, essa é uma das primeiras coisas que Tomek apontou como principal. Isso me impressionou. Até então, nossa equipe estava trabalhando em muitos outros elementos para descobrir qual é o núcleo. Quando você volta, é onde a jornada de Seiya começou originalmente. Para o criador deste mangá, seus outros quadrinhos têm a mesma coisa. Crescer com uma irmã e depois perdê-la e perder alguma coisa. É algo que o Sr. Kurumada queria transmitir em sua carreira. Assim que Tomek apontou isso, concordei que era o tema dele.
Como você e Tomek trabalharam juntos para selecionar o elenco?
Tomek Baginski: Começou com Mackenyu. Para nós, foi muito importante descobrir quem é Seiya. Podemos encontrar nosso Seiya? Uma vez que o encontramos, todo o resto foi muito fácil. Foi uma grande jornada para nós e então o COVID atingiu e complicou tudo. Em um caso, isso nos ajudou porque realmente entramos em contato com os agentes de Madison no início. Naquela época, ela estava ocupada e não aguentou. Mas então, um ano depois, tentamos novamente porque ela se encaixaria perfeitamente em Sienna e Athena. E funcionou. O resto é história.
Yoshi Ikezawa: Encontrar Seiya foi a coisa mais difícil. Também queríamos a diversidade retratada aqui também. No mangá e no anime, todos os personagens foram treinados em diferentes países e diferentes origens culturais. Ainda mais no anime. Eu queria levar isso para o live-action. Sabíamos que o elenco seria muito diversificado se introduzíssemos todos os momentos épicos do filme. Idealmente, porque Seiya é japonês, ter alguém de nacionalidade japonesa ou de origem asiática pode ser o melhor. Encontrar o ajuste certo foi difícil, mas, felizmente, nos unimos a Mackenyu e deu certo. De resto, Sean e Famke foram ótimos. No caso de Madison, empurramos um ano e o COVID nos ajudou. Felizmente, Diego, Nick e Mark mantiveram o cronograma, embora tivéssemos que empurrar um ano.
Qual foi a maior dificuldade durante a pandemia para adaptar isso?
Tomek Baginski: Quero dizer, isso nos ajudou, mas primeiro nos esmagou. Tínhamos tudo alinhado e tudo estava preparado e o COVID atingiu. Naquela época, eu estava na segunda temporada de Witcher e tudo mudou. De repente, não consegui terminar a tempo e não pude estar no set. Começamos a fazer malabarismos com os horários. Mas uma vez que voltamos e adiamos para o próximo ano, fechamos as datas para todos. Então não foi tão difícil porque os bloqueios e as restrições começaram a diminuir. Uma vez que começamos a filmar, foi direto, mas tivemos muita dor de cabeça antes disso.
Yoshi Ikezawa: A primeira corrida do COVID, até mesmo a agenda de Tomek não correspondeu. Não sabíamos o que iríamos fazer porque não combinava com o elenco. Acho que foi a escolha certa estender mais seis meses para que o elenco e a equipe pudessem estar em um só lugar ao mesmo tempo. Foi um desafio para qualquer equipe de produção durante esse período. Estávamos discutindo com a companhia de seguros sobre qual seria o apoio médico. Testamos o elenco e a equipe todos os dias.
Que lições ou lições você tem de Harlock: Space Pirate que você aplicou a esta produção?
Yoshi Ikezawa: Na Toei Animation, fazemos animação. Uma coisa que experimentei em Harlock foi que tentamos não usar distribuidores de anime. Em vez disso, fomos com um agente de vendas e o vendemos por meio de uma rede de teatro convencional. Então vimos as oportunidades na Itália e na França, e como foi um sucesso por lá, então nos deu a prova de que podemos fazer isso sozinhos. Em termos de negócios, este projeto é 100% financiado pela Toei Animation. É por isso que pudemos dar muita liberdade criativa para Tomek e a equipe de filmagem.
Para Tomek, você é um grande fã da série original. Como você sabe, eles têm belas armaduras e elementos visuais. Como você incorporou isso ao filme?
Tomek Baginski: Ainda não mostramos a armadura. É um grande segredo que estamos mantendo. Eu acho que é importante entender anime e live-action e quais são os pontos fortes de ambos. Vinte e cinco anos atrás, comecei na animação, e essa foi minha formação. Eu entendi profundamente o que é anime. Às vezes, eu tirava algumas fotos de projetos de anime famosos para meus projetos. Para ser mais específico, as soluções tecnológicas porque há muita tecnologia por trás disso. Eu tenho um profundo conhecimento de animação, mas trabalhei principalmente em programas de TV de ação ao vivo e comerciais nos últimos 15 anos. É muito claro que você não pode copiar um mundo para outro. Você deve entender os pontos fortes de ambos os mundos e tentar transferir o que pode ser transferível e mudar o que não é transferível. A ação ao vivo é mais fundamentada, então nem toda ação de fantasia ficará bem nesse meio. Você não quer entrar no território dos filmes infantis onde tudo é possível; você quer dar limites aos seus personagens.
Que tipo de ação vemos no filme?
Andy Cheng: Live-action, é claro. Esta é a primeira vez que eles transformaram esta série em um filme de ação ao vivo. Ainda bem que Yoshi é o produtor e Tomek é o diretor. Eles têm uma missão muito específica, e meu trabalho é transformar animação em live-action. O conteúdo tem mais de 35 anos, e algumas coisas precisam ser atualizadas. Tínhamos que encontrar uma ponte. O conteúdo original é do Japão e é um tema bem asiático. No momento, chama-se Knights of Zodiac e está mais do lado dos EUA. Eles sabem que eu sou do lado leste e posso fazer o lado oeste, então estamos misturando os dois. Meu trabalho é garantir que a ação não pareça muito asiática ou muito ocidental. Não vai se parecer com o Crouching Tiger. Haverá socos, mas não será um estilo de MMA. Cada personagem tem seu próprio movimento e símbolo, mas é baseado em artes marciais reais.
Você assistiu a outras adaptações de anime que foram adaptadas em live-action para ver como eles faziam suas coreografias?
Andy Cheng: Eu tenho, mas todos eles têm seu próprio estilo. Não tenho muito o que aprender com isso. Este conteúdo é muito mais antigo do que outras adaptações. Eu me preocupo mais em me adaptar aos dias modernos. Eu tenho que me adaptar com base nesse conteúdo, enquanto ver as outras adaptações não me ajuda.
Você pode falar sobre a preparação para atores como Diego e Madison?
Andy Cheng: Esses dois são incríveis. Não sei se posso falar muito sobre a ação deles, mas eles fazem suas próprias coisas. Madison é incrível e adora fazer ação. Diego começou duro, mas depois de toda a produção, ele foi o que mais me impressionou. No começo ele não sabia socar, mas depois acabou ficando muito bom. Mackenyu já tem experiência em artes marciais, e já trabalhou com arame em cenas de luta. Ele é o verdadeiro negócio. Ele tem a aparência e habilidade.
Há quanto tempo você esteve envolvido neste filme?
Andy Cheng: Recebi o telefonema na mesma época em que estava trabalhando em Shang-Chi, então cerca de três anos atrás. Eu estava animado para trabalhar nele porque eu sabia do anime original.
Quanto tempo você leva para coreografar cenas de luta para um filme?
Andy Cheng: Não há um horário específico. Posso coreografar por uma semana ou um ano. Para Shang-Chi levou um ano. Às vezes, depende do cronograma.
