Sem dúvida, isso deveria ter sido realmente o meu lance. Garotas bonitas fazendo coisas de fliperama? Um ambiente tranquilo onde nada dá errado? Um lead cujo design tem tons de Sakura e Tomoyo do Card Captor Sakura, embora com cores trocadas? Todos estes gritaram “sim” para mim. Levei apenas alguns episódios para perceber que essa não seria a pequena jornada divertida da vida que eu desejava. Tudo aqui em Cultural Exchange With a Game Center Girl é tão chato, e a fofura não me causou nenhum efeito.
Nossa protagonista, Lily, é do Reino Unido. Não que você realmente perceba isso. Ela tem um nome inglês, sim, mas seu sotaque britânico é mal feito. É abertamente impregnado de sotaque japonês, só aparecendo quando o show precisa nos lembrar das origens culturais de Lily. Sinto-me cruel ao dizer isso, especialmente porque sei que a dubladora dela é a bilíngue Sally Amaki. Eu gostaria de pensar que não é culpa de Amaki que o sotaque britânico seja tão massacrado. Talvez o estúdio quisesse que Amaki mantivesse aquele senso adequado de “ugu-kawaii-desu” em sua voz britânica que uma personagem como Lily precisaria. Multar. Mas não apenas 80% dos diálogos de Lily ainda são em japonês, você também tem cenas em que ela conversa com seus pais britânicos em japonês fluente. Por que? Eles não estariam falando principalmente em inglês? Parece que você poderia ter adotado o aspecto bilíngue do roteiro e nada mudar. A dublagem inglesa resolve esse problema corrigindo o sotaque britânico de Lily, embora às custas de todos falarem inglês. Está implícito que Lily e sua família falam japonês com base na presença de legendas em japonês, embora, como suas falas são faladas em inglês, o elemento bilíngue pareça praticamente ausente.
A primeira metade do programa se concentra no romance entre Lily e Renji, um pouco mais velho. A diferença de idade não é problemática, já que não há tensão profundamente romântica ou sexual entre os dois (embora haja uma linha entre Renji, Lily e seu pai que sugere isso, mas é um aparte que serve de risada). Se o programa tivesse sido escrito melhor, eu diria que é adorável. Por que não? Além disso, foi adorável quando, digamos, Reina ansiava por Taki-sensei em Sound! Euphonium apesar de estarem separados por anos, então quem sou eu para julgar? São apenas crianças ingênuas, jovens demais para compreender os padrões adequados de amor. O problema com o relacionamento não é tanto o quão chatos e obsoletos esses personagens são. Lily é uma linda garota britânica que gosta de jogos de arcade, e Renji é um funcionário do fliperama tentando entendê-la, e… isso é tudo. Você pode descobrir a profundidade do relacionamento deles logo de cara.
A última metade do programa mergulha no território CGDCT quando outras moças são introduzidas na mistura, embora as coisas não melhorem muito a partir daí. Sua ideia de diversão é muito simples, sem nenhuma direção detalhada que ajude a destacar as coisas. Parece que o anime estava fazendo um jogo de cheques e caixas, e apenas acrescentando os itens básicos da vida conforme necessário. Não há uma direção detalhada que ajude a destacar as coisas e, no final, parece profissional.”Ok, eles estão de férias de verão, então precisamos de um episódio de viagem, mas só depois que eles passarem um pouco mais de tempo no fliperama. Espere, eles já não estavam fazendo isso durante o ano letivo? Mas não importa. E então precisamos de um episódio de praia! E um episódio de festival de verão! ¿Por qué no los dos? Que tal ao mesmo tempo? Perfeito!”
As partes da vida do programa não fazem a vida cotidiana de Lily parecer menos comum. Muito de seu tempo livre é gasto no fliperama, onde ela se apaixona por um de seus funcionários, Renji. Muito tempo é gasto no fliperama e certos jogos são jogados, mas nada em sua diversão parece envolvente. Uma boa parte do tempo é perdida jogando o mesmo jogo de guindaste para ganhar um lindo urso coala de pelúcia, enquanto outra parte faz Lily e Renji mergulharem em alguns jogos de realidade virtual que, na maioria das vezes, não parecem muito emocionantes. Há um momento no final de um episódio em que Lily joga um jogo de realidade virtual onde ela pilota um mech e, pelos padrões do programa, é tão animado e animado quanto pode ser, e talvez o mais próximo que o programa chega de ostentar sakuga. Outro episódio coloca Lily e companhia em um torneio de jogadores. O episódio de Haruhi Suzumiya em que eles tocam “O Dia de Sagitário” não é, embora faça o possível para recapturar essas vibrações.
Talvez uma das piores qualidades do Cultural Exchange seja o quão muito, muito, muito, muito, MUITO forçado seu moe é. Eu disse anteriormente que Lily veste a aparência da dupla principal de Card Captor Sakura, o que teria sido bom se não tivesse sido justaposto com um esquema de cores que é absolutamente desagradável de se olhar. Os fundos estão repletos de tantos azuis, rosas e outras cores brilhantes que parecem vômitos de algodão doce. Não é brincadeira, faz Precure parecer um maldito bebê chorão do DEVILMAN. Parece que tudo foi feito para encobrir o quão restrita e rígida é a animação. Prova: o sétimo episódio do programa tem uma moldura que parece um trabalho ruim no Photoshop, onde camadas PNG cortadas às pressas ficam desconfortavelmente sobre um fundo criado no MS Paint. Simplesmente não é uma boa aparência.
Fora algumas faixas de fundo (mais notavelmente uma com uma gaita de blues), nada neste show é memorável. Os momentos finais têm um quadro que diz “Game Over”, seguido de “Continue?” Eu estava inclinado a dizer a mim mesmo “Não, obrigado!”
