Star Wars: Visions é uma propriedade exclusiva que permite que vários animadores criem recursos curtos ambientados no universo Star Wars, cada um com seus estilos distintos. Isto levou a uma variedade de diferentes cenários “e se” com histórias únicas ou reimaginações encontradas numa galáxia muito, muito distante. Star Wars: Visions Volume 3 está programado para estrear em 29 de outubro, e vários dos curtas apresentados na terceira temporada são sequências canônicas de um curta que foi exibido na primeira temporada. Um desses curtas é The Duel.
A Japan Society em Nova York organizou uma exibição especial deste episódio seguinte intitulado The Duel: Payback na Japan Society em Nova York. Depois de uma exibição dupla (viu o que eu fiz lá?) De The Duel e The Duel: Payback, também tivemos um vídeo exclusivo de perguntas e respostas com o diretor Takanobu Mizuno. Ele compartilhou como foi dar vida a essas visões com Kamikaze Douga, que supervisionou a produção de animação de ambos os curtas, ao mesmo tempo que compartilhou informações sobre o que ele esperava que as histórias alcançassem.
© Lucasfilm Ltd.
Pessoalmente, direi que O duelo foi um dos meus curtas favoritos da primeira temporada. Esse curta foi simples em sua execução, contando a história de um ronin, ou um samurai sem mestre, que por acaso se depara com uma pequena vila que está prestes a ser destruída pelo Império. Apesar dos aldeões reagirem, eles ficam imediatamente impressionados ao perceber que um Sith acompanha um grupo de Stormtroopers com um sabre de luz vermelho único. Este ronin sem nome opta por se envolver e cuida dos Sith para confiscar o cristal Kyber vermelho em seu sabre de luz, mas não sem revelar que ele também é um ex-Sith.
Apesar dessa configuração simples, o que realmente vende o short é o estilo e a atmosfera. Toda a apresentação é em 3D estilizado em preto e branco, com o único toque real de cor vindo das luzes dispersas e dos sabres de luz. Mizuno explicou durante o vídeo de perguntas e respostas que ambos os curtas foram fortemente inspirados em dramas de época japoneses, que às vezes retratavam samurais errantes. Isto é digno de nota porque o próprio George Lucas notou pelo menos algumas inspirações japonesas diretas na elaboração do mundo de Star Wars. Ver Stormtroopers vestidos com equipamentos de samurai estilo Edo e sabres de luz tratados como katana cria este momento cultural de círculo completo. Mizuno até admitiu que este curta em particular também deveria ser um retrocesso ao Episódio IV de Star Wars, enquanto a sequência seguinte deveria ser um retrocesso aos Episódios V e VI.
É muito mais perceptível em The Duel: Payback, que tem muito mais partes móveis figurativa e literalmente. Temos o mesmo ronin destruindo uma rede de jogos de azar em um Walker abandonado e virado de cabeça para baixo em uma montanha de inverno, o que evoca paralelos claros com o início do episódio V de Star Wars. Ao tentar enfrentar outro Lorde Sith, seu duelo é interrompido por um misterioso Jedi que parece ter uma história com nosso misterioso Ronin. Aparentemente, esse homem é conhecido como o Grande Mestre e está fazendo o possível para matar os Siths na tentativa de exercer seu próprio senso de justiça doentio e distorcido. Para fazer isso, ele usa uma variedade de membros mecânicos diferentes para realizar saltos incríveis de força e velocidade, ao mesmo tempo que inibe suas próprias emoções. Depois de inicialmente ser dominado por este chamado Jedi, Ronin recua e se encontra em uma pequena ilha artificial cercada por Ewoks. Agora estamos subitamente no clímax do Episódio VI de Star Wars, onde os Ronin se coordenam com esses Ewoks, alguns criminosos e um Sith para derrubar o Grão-Mestre.
© Lucasfilm Ltd.
O estilo de The Duel: Payback é altamente semelhante ao seu antecessor, embora eu admita que parecia muito mais confuso. Foram introduzidos mais personagens com o mesmo tempo de execução da primeira parte, então houve momentos em que foi difícil acompanhar tudo. Embora eu ainda ache que o estilo de drama de época em preto e branco é único, alguns designs ou opções de animação tornaram-no muito difícil de ver. Isso é mais notável quando se trata de peças mecânicas versus peças orgânicas. A coreografia do Grande Mestre ficou difícil de ver, especialmente quando a animação começou a implementar pós-imagens para transmitir adequadamente o quanto ele era mais rápido do que todos os outros. No meio de uma luta coreografada, ficava difícil registrar adequadamente o que estava acontecendo.
Obtemos alguns cenários mais diversos, como uma grande ponte e uma fonte termal, que foi considerada o local da luta final. Mizuno explicou que eles queriam mostrar o máximo possível da iconografia japonesa, pois veem esses curtas como uma ótima maneira de apresentar o cenário e a cultura japonesa a um público amplo. A luta final acontece até em frente a um santuário, mas a compensação parece ser que as lutas parecem um pouco menos íntimas, o que é uma pena, considerando a motivação mais pessoal entre nosso protagonista e antagonista.
© Lucasfilm Ltd.
Apesar disso, os temas do curta são significativamente mais fortes em comparação com The Duelo. Temos um pouco mais de visão sobre quem exatamente é esse Ronin e, apesar de empunhar um sabre de luz vermelho, seus valores não parecem tradicionalmente como os Sith. Inversamente, o Grande Mestre tinha muitos paralelos com o próprio Darth Vader, tornando-se mais máquina do que homem e usando seu desejo de ordem como desculpa para satisfazer desejos egoístas. Se você é um fã de longa data de Star Wars e leu sobre a história dos Sith, esses paralelos devem ficar aparentes. No entanto, estou muito curioso sobre quem é exatamente o nosso protagonista Ronin, porque o curta mantém intencionalmente vago sobre o motivo pelo qual esses dois tiveram um conflito no passado.
Mizuno explicou que quer fazer mais histórias com Ronin no futuro. Embora ele tenha deixado claro que deseja manter essas histórias no maior número possível de locais japoneses, ele está aberto para que Ronin faça mais no universo maior. Ele até sugeriu algum combate espacial em potencial. Ouvir Mizuno falar sobre como trabalhar com o designer de arte nessas peças realmente mostra o cuidado que foi necessário na elaboração desses shorts. Eu sei que as opiniões sobre os episódios mais recentes da franquia Star Wars foram confusas. Mas se continuarmos tendo pessoas incrivelmente talentosas contando esse tipo de história que mostra várias culturas de uma forma que pareça adequada ao universo mais amplo de Star Wars, então não vou reclamar.
