Entre os muitos talentos que se beneficiaram da dedicação renovada da Toei à adaptação do anime de One Piece, não há nenhum mais espetacular ou consistente do que a diretora Megumi Ishitani. Tendo dirigido pela primeira vez o episódio final de Dragon Ball Super, ela deixou uma marca indelével em One Piece, afirmando seu talento ao dirigir aquele que é provavelmente o maior episódio de todos os tempos da série durante seu arco Wano. Esse episódio revelou o alcance absurdo de seu gênio estético, o olhar para storyboards e enfeites cinematográficos que fazem com que cada trabalho que ela cria pareça não apenas um episódio, mas um evento. Esse episódio também incorporou seu talento único para desenhar diversos fios dramáticos em um todo coeso e tematicamente ressonante – para basicamente sintetizar o apelo de One Piece até sua essência mais pura, o anseio por conexão e a busca por libertação que são os temas mais comoventes e centrais da história.
Desde então, a equipe de produção decidiu sabiamente que, embora ela possa construir episódios individuais impressionantes, tais espetáculos são, no entanto, um desperdício de seus talentos específicos. Ao lado do confiável diretor de animação Keisuke Mori, ela passou para projetos adjacentes a One Piece que capitalizam essa capacidade única de transformar narrativas díspares em um todo emocional e de criar narrativas pessoais inteiras nas margens de mundos maiores. Ela foi responsável pelos videoclipes mais completos do Film Red e também dirigiu as duas aberturas mais recentes de One Piece, onde o talento para unificar o drama por meio de paralelos visuais e holismo estético pode florescer naturalmente. Tanto a conclusão de Wano quanto a introdução de Egghead parecem mais significativas, mais ressonantes e intencionais, através da maneira como ela é capaz de transformar cada personagem e conflito em um grito coletivo de desejo.
Mas mesmo esses trabalhos de montagem e síntese não exploraram plenamente suas habilidades. As aberturas se prestam ao espetáculo, mas Ishitani está claramente igualmente confiante, e talvez ainda mais confortável, explorando o lado menor do drama humano, os atores individuais que estão simplesmente tentando viver e prosperar no grande palco de One Piece. Ishitani conseguiu fazer Yamato se sentir como uma pequena parte de uma grande tradição em seu último episódio de televisão e, em seguida, elaborou um drama pessoal completo para sua peça Film Red. Agora encarregada de criar um episódio especial que resume vinte e cinco anos do drama de One Piece, ela novamente se esforça para dar um toque pessoal, perguntando “o que os Chapéus de Palha significam para as pessoas comuns de seu mundo? Não existe tanta vitalidade e tanta pungência nas vidas daqueles que estão na periferia da grandeza quanto nas façanhas de seus heróis grandiosos?”
A resposta é um “sim” óbvio e enfático. Fan Letter explora as margens do drama de One Piece, centrando-se principalmente em uma jovem que sonha em alcançar a mesma grandeza que sua heroína Nami, bem como em um oficial da marinha cujos sonhos ainda são assombrados pela guerra que encerrou a primeira metade de One Piece. Nas suas lutas humanas comuns, Ishitani encontra tanta paixão e anseio quanto os dos titânicos Chapéus de Palha, demonstrando a mesma lição incorporada em grande parte do trabalho de Naoko Yamada: que o impacto do drama não é uma questão de sua escala externa, mas da sensibilidade de seu criador às emoções humanas, de sua capacidade de tornar viscerais e universais os desafios que sustentam cada vida humana.
O curta abre com uma declaração clara de propósito, descrevendo o grande tumulto do drama de One Piece e depois nos garantindo que “mesmo nesses tempos, a maioria das pessoas não aspira a ser pirata e não persegue One Piece”. Não é o fato de Nami ser uma pirata que fez história que inspira a heroína de Fan Letter; é o fato de que ela faz tudo isso como uma humana mundana, sem nenhuma força física absurda ou poderes mágicos de frutas do diabo. Da mesma forma, não é a força de Luffy que causa tanto impacto no soldado Marineford; foi assim que ele, ao demonstrar que mil pequenos atos podem mudar irreparavelmente o nosso destino, deu a este soldado a esperança de que ele também pode fazer uma pequena, mas consequente, mudança na vida de outros.
Os dois. demonstram naturalmente como os temas de One Piece ainda ressoam mesmo no nível básico. É um elemento comum no trabalho de Ishitani; sua perspectiva nunca está alinhada com o próprio Luffy, mas com as pessoas na multidão, olhando com admiração para as luzes de Onigashima ou para a ascensão do Rei dos Piratas. Apesar dessa sensação de distância, os mesmos temas são verdadeiros para ambos; nosso fã de Nami é rapidamente instruído de que “as pessoas não podem viver sozinhas”, um eco do hino de One Piece “ninguém nasceu neste mundo para ficar sozinho”. Através de um paralelo tão direto, Ishitani enfatiza desde o início como One Piece em todas as formas não se trata de adquirir poder, mas de buscar liberdade e família, objetivos que possuem uma universalidade além do paradigma shonen usual. Na verdade, o próprio anonimato destas personagens enfatiza a sua personificação desse tema – elas nunca são referidas pelo nome, apenas como a “filha do grossista” ou “filho do verdureiro”, enfatizando tanto a sua universalidade como avatares como o facto de que nossas vidas são definidas não pelos títulos que reivindicamos, mas pelas pessoas com quem os compartilhamos.
Através do estabelecimento desta escala humana mundana, a natureza relativamente inspiradora dos próprios Chapéus de Palha as provações passam ainda mais claramente. A enormidade da guerra em Marineford não poderia realmente ser capturada do lado de Luffy; era principalmente apenas uma névoa de batalha, obscurecida pela perseguição em pânico de Luffy por seu irmão Ace. Aqui, no andar térreo, as consequências titânicas da quebra de uma plataforma de gelo ou da queda de um gigante no chão tornam-se visceralmente aparentes, cada mudança nesta batalha dos deuses chovendo consequências terríveis sobre os soldados comuns abaixo. E é precisamente desta perspectiva que a universalidade de Luffy clamando por seu irmão se torna aparente – como suas palavras inspiram tudo ao seu redor, dentro e fora da tela.
Isso não é apenas um resultado. dos talentos de Ishitani e, francamente, não seria possível com a maioria dos mangás shonen. One Piece é único na forma como abrange uma vasta gama de estilos de conflito, indo além do habitual “nossos rapazes precisam ficar mais fortes do que os outros” para explorar a sociedade, o preconceito e a construção da história tanto em nível micro quanto macro. Seus mundos parecem genuinamente vivos e vividos de uma forma que a maioria de seus colegas não consegue igualar, e essa vitalidade é diretamente aproveitada para os objetivos únicos deste especial. Dado o quão ricamente Oda já forneceu o Arquipélago Sabaody, e quão plenamente ele articula como os Chapéus de Palha aparecem nos bastidores, Ishitani apenas teve que adornar o andaime de Oda com seus próprios personagens e voz estética singular.
A continuação de Ishitani a colaboração com Keisuke Mori também não deve ser descartada. A abordagem fluida e lúdica de Mori à arte dos personagens funciona naturalmente com a narrativa visualmente frenética, mas focada nos personagens, de Ishitani, bem como com seu emprego de montagem e colagem em seu storyboard. Os personagens arredondados de Mori mantêm clareza de identidade, apesar de suas distorções de atuação de caráter selvagem; há uma “essência” neles que permanece, assim como Ishitani segue uma linha temática limpa, apesar de suas muitas digressões divertidas.
Mas esse holismo temático, essa clareza de propósito dentro deste especial, é todos ishitani. Suas contribuições para One Piece são infundidas com a essência de como nós, do público, passamos a amar One Piece, a admiração sincera por ser uma pequena parte de algo tão grandioso, mas tão próximo e reconfortante. Tendo aprendido com as lições dos Chapéus de Palha, ela é a própria Luffy, oferecendo um sorriso tranquilizador antes de partir para conquistar o mundo. Ela é tudo o que o Chapéu de Palha inspira você a buscar sua própria aventura.
Uma por uma, as peças errantes do quebra-cabeça das decisões desses personagens se juntam em um conjunto fluido, apresentando à heroína de Fan Letter um momento preciso, uma chance. para mudar o mundo. “Se eu sobreviver, algum dia poderei causar impacto na vida de alguém?” nosso soldado Marineford se pergunta, catalogando as peculiaridades do destino que o levaram à chance de salvar seu próprio irmão. O facto de as nossas vidas serem alteradas por tais caprichos da sorte é uma fonte de encorajamento – significa que nós também poderíamos proporcionar pequenas mudanças, ações ostensivamente menores que, no entanto, têm um efeito grandioso e essencial na vida dos outros.
Nem todos podemos ser o Rei dos Piratas, mas todos nós podemos mudar o nosso destino, tornar este mundo um lugar mais brilhante para aqueles que nos são próximos, abraçar os nossos entes queridos e proporcionar aos outros a liberdade de sonhar. “Nami é preciosa para mim porque ela me faz pensar que também posso ter aventuras”, confidencia nossa heroína, revelando a centelha que nos guia a todos, a esperança de fazer nossas próprias pequenas mudanças que obras grandiosas como One Piece podem inspirar. One Piece é lindo, mas Ishitani já sabe disso; em vez disso, suas contribuições giram a câmera, declarando firmemente que também somos lindos.
É provável que Ishitani esteja crescendo demais para One Piece; que ela seguirá o caminho de ex-estrelas da Toei como Rie Matsumoto, subindo ao topo de suas equipes internas antes de saltar para um futuro esperançosamente mais brilhante. Só posso esperar que o mundo continue a oferecer telas adequadas para os seus dramas majestosos e que em breve o seu nome esteja orgulhosamente ao lado dos maiores realizadores de cinema da história do meio. Até esse dia chegar, sou grato por ela ainda estar dando vida aos nossos sonhos coletivos de One Piece.
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