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George P. pergunta:
Percebi isso várias empresas e distribuidores de anime foram adquiridos pela Sony: Right Stuf, Crunchy e Funimation. Eles estão atualmente em negociações com Kadokawa.
Por que isso está acontecendo agora? Os grandes conglomerados estão prestando mais atenção à indústria de anime devido à popularidade crescente? Ou a consolidação é uma ocorrência frequente no setor? O que isso significa para os fãs do meio e da indústria daqui para frente?
Nota: Embora a Anime News Network seja uma empresa do Grupo Kadokawa, nenhuma informação privilegiada foi compartilhada com Jerome Mazandarani na produção deste artigo. A explicação abaixo é a opinião de Mazandarani baseada em sua experiência e conhecimento pessoal e deve ser considerada especulação.
Você está certo! A Sony tem feito alarde ultimamente, mas não são apenas esses gigantes americanos que eles possuem agora. Na primavera de 2019, eles adquiriram meu empregador anterior, Manga Entertainment, Ltd. (Reino Unido), e fizeram algumas aquisições estratégicas astutas na Austrália e na Europa.
A Sony Music Japan da Sony também possui a Aniplex, que adquiriu Madman Anime, o maior distribuidor de anime da Austrália, e sua excelente plataforma SVOD, Anime Lab, em fevereiro de 2018. A Aniplex também se tornou proprietária majoritária do terceiro maior serviço de streaming de anime da França, Wakanim, em 2015.
Em setembro de 2019, Madman, Wakanim e Funimation (da qual MangaUK fazia parte) se fundiram em uma joint venture, o recém-nomeado Funimation Global Group, LLC. Esta nova empresa foi uma joint venture entre a Sony Pictures Entertainment (SPE) e a Aniplex.
Em 9 de agosto de 2021, a Sony concluiu a aquisição da Crunchyroll de seu proprietário anterior, AT&T Inc., por meio do Funimation Global Group para a soma principesca de US$ 1,175 bilhão depois de passar pela aprovação regulatória e navegar habilmente por um ano de especulações e rumores.
Por volta de março de 2022, foi anunciado que o Funimation Global Group seria renomeado como Crunchyroll, LLC, uma joint venture entre a Sony Pictures Entertainment e a Aniplex. A marca Funimation começou a ser extinta e grande parte do conteúdo da Funimation migrou para a plataforma Crunchyroll. Os serviços SVOD da Funimation foram encerrados nos dois anos seguintes.
Em 2022, a Sony adquiriu a Right Stuf.com, a maior plataforma de comércio eletrônico especializada em mercadorias relacionadas a anime na América do Norte, incluindo vídeos caseiros, itens colecionáveis, e outras guloseimas variadas. Em 2023, a Right Stuf foi incorporada à Crunchyroll, que agora fornece a espinha dorsal de seu negócio direto ao consumidor, a Crunchyroll Store.
VOCÊ ESTÁ MANTENDO-SE ATRÁS?
Então ! Temos todas essas aquisições e fusões de alguns negócios muito valiosos e importantes, todos os quais fornecem os serviços vitais de distribuição e monetização que qualquer empresa moderna de mídia e entretenimento precisa para entregar seu produto (neste caso, conteúdo de anime) a consumidores em todo o mundo. Está tudo costurado e opera mais ou menos sob a Crunchyroll, LLC, uma empresa da Sony Entertainment.
Agora! Deixe-me fazer uma pergunta. O que está faltando na vertical global de anime da Sony?
Isso mesmo. Propriedade intelectual, ou “PI”, como gostamos de chamá-la. A Sony está adquirindo até um terço de toda a produção de anime anualmente, mas ela não é proprietária. Eles estão licenciando-o ou co-produzindo-o juntando-se aos comitês de produção como co-investidores, também conhecidos como “co-produtores”, mas não possuem nem controlam os direitos autorais subjacentes ao trabalho. Isso ocorre porque quase todo anime é um derivado do mangá ou romance leve com direitos autorais em que se baseia. A única maneira de um grande distribuidor como a Sony poder “possuir a propriedade intelectual” é iniciando seu próprio negócio editorial ou adquirindo uma editora de mangá.
Houve uma notícia publicada em junho que foi relativamente subnotificada. sobre a empresa de private equity Blackstone Capital levando a Sony para a posição na aquisição da Infocom, uma das maiores plataformas digitais de quadrinhos do Japão. Felizmente! Embora a maioria dos grandes conglomerados de mídia tecnológica acreditem que o anime está “tão na moda agora”, a maioria deles não sabe muito sobre isso ou como proceder para possuir grandes pedaços do complexo industrial do anime. Esta história destaca o interesse geral em possuir partes do complexo industrial de anime por parte de empresas globais de capital e mídia/tecnologia, e a fraqueza subjacente dos distribuidores que não possuem os direitos autorais subjacentes das franquias que constroem.
A Sony é um conglomerado, uma empresa global, uma das maiores produtoras de entretenimento de Hollywood e ainda uma das maiores empresas de eletrônicos de consumo e videogames do planeta. Também é japonês. O sucesso da Sony na hiperconsolidação da distribuição de anime advém do facto de manter interesses comerciais na produção e distribuição de anime há mais de trinta anos.
Talvez o interesse da Sony em adquirir a Kadokawa, que foi relatado em Reuters na semana passada, é uma maneira de eles realizarem sua ambição de possuir a propriedade intelectual que produzem e distribuir. A Sony deixou claro suas ambições de possuir mais IP durante muitos meses antes desta notícia. Em setembro, o novo CFO da Sony Entertainment, Hiroki Totoki, em uma entrevista com o Financial Times, provocou as ambições da empresa de se tornar uma criadora e proprietária de conteúdo séria, e não apenas uma produtora e distribuidora. Ao comparar a Sony com a Disney, é fácil ver as deficiências da primeira no que diz respeito à criação e propriedade de conteúdo.
A consolidação acontece o tempo todo em outros negócios, mas é raro ver dois grandes players no anime. e os videogames discutem a fusão nessa escala. Também é raro ver uma consolidação nesta escala sendo discutida na indústria de mídia japonesa. Uma das coisas mais difíceis na produção de anime é acessar um IP de mangá popular. Os direitos sobre essas propriedades são zelosamente guardados pelos editores, que têm seus parceiros preferenciais e formas de fazer as coisas. De modo geral, as quatro grandes editoras são todas ricas de forma independente e têm interesses muito além da publicação de mangá, que fornecem os fundamentos financeiros sólidos que as sustentam. Talvez para a Kadokawa, eles estejam vendo os ventos contrários que se aproximam e tenham escolhido cuidadosamente o momento para se fundirem com uma empresa maior que conhecem bem, que tem o know-how para lhes proporcionar mais três décadas de sucesso e crescimento contínuos.
A Sony e a Kadokawa têm uma longa história de trabalho conjunto e coinvestimento em projetos. Uma das joias da coroa de Kadokawa é a editora de videogames FromSoftware, criadora de Elden Ring. A Sony tem uma participação de 14% na FromSoft e a Kadokawa é a proprietária majoritária. Essas empresas se conhecem e colaboram frequentemente. É a vantagem de sermos dois titãs da indústria japonesa.
Se este acordo for concretizado, poderá sinalizar um período de transformação na indústria japonesa de mangá e anime. As grandes consolidações conduzem frequentemente a outras consolidações, à medida que os concorrentes tentam reforçar os seus negócios em resposta. No caso deste acordo, os proprietários de IP (editores) e produtores de anime, membros do comitê de produção, estúdios e distribuidores rivais, incluindo streamers e redes de TV, podem precisar encontrar uma maneira de consolidar agora para evitar o colapso e/ou aquisições hostis em o futuro.
A Kadokawa é a terceira maior editora de livros do Japão em receita e pioneira na estratégia de mix de mídia que muitas empresas de entretenimento japonesas usam hoje para desenvolver conteúdo em diferentes categorias de mídia (“Leia a novela leve, compre o mangá, assista o anime, fique com a camiseta”). Kadokawa é a única editora “Big Four” que parece estar considerando seriamente uma venda no momento. Eu me pergunto se é verdade que “anime vende mangá” e não o contrário, e se a Shueisha ou a Kodansha considerarão unir forças com um parceiro de mídia? Talvez dependa de quão vitais a televisão e o cinema são para o seu negócio principal. Afinal, a Kadokawa é pioneira no desenvolvimento de IP transmídia, e essa pode ser a principal razão pela qual eles estão motivados a vender para a Sony.
Por que Kadokawa? Além de ser a única grande editora atualmente aberta à venda, eles também possuem uma porrada de IP. Grande parte é publicação, mas também inclui videogames, anime, filmes de ação ao vivo e produções televisivas. De acordo com seu último relatório de lucros, eles esperam publicar mais de 6.000 IPs de livros e revistas anualmente e, embora não sejam grandes no nível Shonen Jump, eles são os reis indiscutíveis da publicação isekai e seinen. Alguns sucessos recentes incluem Delicious in Dungeon (US$ 36,8 milhões) e Oshi no Ko, que curiosamente Kadokawa licenciou os direitos de adaptação da Shueisha e produziu a série de anime. É relatado que este IP de anime gerou US$ 49 milhões até o momento.
É incrivelmente difícil lançar um IP de anime original de sucesso. Se ainda não for baseado em um mangá ou light novel existente, é melhor não se preocupar. De acordo com a excelente subpilha, Animenomics, que escreveu extensivamente sobre esse assunto em sua última edição: “Três em cada quatro propriedades de anime, nas quais a Sony acelerou os investimentos, são adaptadas de outras mídias, como mangá, light novels, videogames, de acordo com uma análise de transmissão de anime. dados publicados em 2014.”
O que isso significa para os fãs do meio e para a indústria daqui para frente?
Isso pode significar que essa consolidação resultará em menos produção de anime no futuro. Isso provavelmente é bom, já que o Japão enfrenta um problema de capacidade. Esperançosamente, menos produções significarão melhor qualidade e franquias maiores. Isso poderia melhorar o padrão de produção em geral, com produções menores retiradas da equação, e permitirá que cada uma dessas séries tenha a oportunidade de se tornarem franquias.
Entre elas, Sony e Kadokawa possuem dez delas. os melhores estúdios de anime do Japão, incluindo CloverWorks e A-1 Pictures. Este casamento poderia sinalizar o bloqueio de outros produtores de fazerem seus animes em favor dos projetos que passam pelo funil de desenvolvimento de IP da Kadokawa/Sony.
Essa consolidação também pode significar que concorrentes menores do negócio de distribuição de anime no exterior Crunchyroll da Sony, como o HIDIVE da AMC Network e o ADN da Europa, perderão. Ambos os streamers dependem fortemente de Kadokawa para produção exclusiva para alimentar seus próprios assinantes. Também tornará a vida mais difícil para a Netflix e suas ambições de anime. Delicious in Dungeon é um Netflix Original globalmente. Não se surpreenda ao ler sobre um novo pacto de coprodução entre Shueisha e Netflix nos próximos meses, semelhante ao que eles fizeram em dezembro do ano passado em relação a um novo anime de One Piece.
É engraçado que estamos falando sobre isso hoje porque, na semana passada, eu estava tentando dissuadi-los em relação ao envolvimento ocidental em produções de anime, mas outra conclusão lógica dessa hiperconsolidação será que você verá muito mais desses Tipo “xxxx: O Anime” produções que todos vocês professam odiar tanto se esse acordo for adiante. Por que? Porque removerá mais de um terço de todos os IPs japoneses adaptáveis do mercado, colocando-os nas mãos de um proprietário único que pode desenvolver, produzir, publicar, criar animações e autodistribuí-los, bem como controlar e gerenciar todos os os direitos associados.
Isso provavelmente interromperá os negócios de muitos consórcios de produção e empresas de planejamento de produção. Deixe que este fato final da Animenomics seja absorvido. “A Kadokawa e a subsidiária da Sony Music, Aniplex, investiram juntas em cerca de um terço das 321 produções de anime que foram ao ar em 2022 e 2023, de acordo com um estudo publicado no Comic Market 104 de Tóquio em agosto.”
Menos anime no futuro, mas de maior qualidade, e um compromisso de mais longo prazo com séries de longa duração. Talvez uma maior diversidade de IP de anime popular irá gradualmente desaparecer do domínio do mercado de anime shonen e, finalmente, sem dúvida levará a uma maior consolidação dentro da indústria de anime e IP do Japão.
Divulgação: Kadokawa World Entertainment (KWE), uma empresa totalmente subsidiária da Kadokawa Corporation, é a proprietária majoritária da Anime News Network, LLC. Uma ou mais empresas mencionadas neste artigo fazem parte do Grupo de Empresas Kadokawa.
