Kaina of the Great Snow Sea foi a mais recente colaboração televisiva entre o autor de mangá Tsutomu Nihei e o estúdio de animação CG Polygon Pictures. Esta equipe já havia produzido adaptações de Knights of Sidonia e Blame!, e Kaina se destacou como seu primeiro trabalho original de anime desenvolvido em parte por Nihei. Escrevi resenhas semanais do programa e descobri que ele tinha um cenário fascinante que funcionava evocativamente nas escalas megalíticas pelas quais Nihei é conhecido. No final das contas, porém, o enredo e os personagens eram muito frágeis para suportar suas árvores de superestrutura e, embora eu gostasse da série, ela nunca me impressionou como poderia. Resumindo, Kaina foi uma história meh em um lugar legal.
Menciono minhas impressões sobre a série porque, em geral, elas também se aplicam a este filme. Como continuação direta do final da série, Kaina of the Great Snow Sea: Star Sage encerra sua narrativa e mistérios com uma conclusão razoavelmente satisfatória, mas suas respostas não compensam a falta de urgência e criatividade da história. Embora eu tivesse alguma esperança de que o filme e seu clímax capturassem a centelha das maiores obras de Nihei, essa chama crepitava nas águas do Mar de Neve.
O filme começa silenciosamente com um exame das várias vistas. Kaina já havia visitado, e isso é uma jogada inteligente porque a estética de seu mundo moribundo continua sendo o maior patrimônio de Kaina. A copa alienígena, as árvores orbitais no estilo Yggdrasil, os assentamentos humanos rústicos e as profundezas retorcidas do Mar de Neve evocam a singularidade deste planeta. O filme não parece melhor que a série de TV, mas os cenários já eram lindos. Tudo o que precisávamos era de continuidade, e temos isso.
Também tenho algumas reclamações sobre a animação. Embora o estilo do Polygon ainda pareça rígido em comparação com o que os especialistas em CG do Studio Orange preparam, eles percorreram um longo caminho em comparação com seu próprio trabalho de uma década atrás. A cena da trincheira-provavelmente o melhor cenário de ação do filme-é um ótimo exemplo de atuação aprimorada dos personagens e direção cinética. A tensa subida vertical do barco até uma parede do oceano parece um retorno às travessuras gravitacionais dos Cavaleiros de Sidonia, mas expressa perigo e drama de uma forma mais cinematográfica. Vemos a tripulação trabalhar junta para evitar que o navio desmorone, e isso cimenta a aliança anteriormente instável entre os Atlanders e os Valghianos. Embora seja uma batida dramática básica, é a mais bem executada do filme. Por outro lado, a física subaquática ainda não parece muito certa para mim, e ainda não tenho certeza se ela deveria ser intencionalmente estranha. Nesse sentido, aplaudo a leve brincadeira de CG por se emprestar ao ar de mistério da série.
Os verdadeiros defeitos de Star Sage estão em outro lugar, ou seja, na escrita. Nenhum desses personagens supera seus arquétipos, eles não têm desenvolvimentos significativos e nenhum de seus relacionamentos tem qualquer química memorável. Kaina tropeça de forma infeliz e pouco convincente em cada desenvolvimento da trama. Ririha é mais nítida, mas chata. O novo antagonista, Byozan, é o seu vilão arrogante estereotipado. Quando os créditos rolaram, eu não tinha nenhum apego persistente a nenhuma de suas histórias. Esses são personagens funcionais, mas sem o toque e a estranheza dos outros contos de ficção científica de Nihei. Embora não haja nada de errado em apoiar-se em arquétipos clássicos, esses exemplos parecem calculados e avessos ao risco, e isso é o oposto do que eu quero na arte.
O enredo também não chega ao tamanho do planeta desafios da missão de Kaina e Ririha. Já mencionei a falta de urgência, então deixe-me dar alguns exemplos. No início do filme, os anciões das árvores dão a Kaina seu cortador de casca, observando que ele foi recarregado após a batalha do Construtor. Naturalmente, esperava que o dispositivo desempenhasse um papel importante mais tarde. Em vez disso, ele o joga no oceano cerca de meia hora depois, e nunca mais é relevante, nem nada vem dessa subversão.
Da mesma forma, quando foi descoberto que Kaina era imune ao vírus da mente protegendo a sala de controle, eu esperava que Byozan e seus lacaios aproveitassem esta oportunidade. Byozan, porém, quase não comenta o assunto e eles esperam até o dia seguinte para que ele enfrente o corredor principal. Faz sentido quando você considera que essa pausa permite que os Atlanders planejem sua rebelião, mas a conveniência narrativa não é desculpa para uma progressão lenta e desleixada da trama. Acho que a sala dos roteiristas tinha ideias bem definidas para os grandes cenários, mas nunca definiram seu tecido conjuntivo no mesmo grau. Eles enfatizaram o destino durante a viagem.
Gosto que não tenhamos uma exposição extensa e definitiva do infodump quando finalmente obtemos algumas respostas. Eu temia a possibilidade de Kaina chegar à sala de controle e ativar um holograma do Star Sage, que passaria os próximos dez minutos detalhando cada parte do plano e sua história. Em vez disso, as respostas dadas são fragmentadas e interpretadas através das lentes altamente polarizadas dos nossos personagens principais, o que é uma abordagem muito mais inovadora. Os humanos ainda não descobriram como preservar com precisão informações importantes para as gerações futuras, muitos milénios distantes da nossa, por isso esta faceta ajuda a ligar Kaina à realidade. Além disso, a história não precisa que saibamos o que aconteceu antes das árvores orbitais serem plantadas, e nenhum desses personagens entenderia as especificidades da ciência envolvida. Fico feliz que Kaina termine com algum mistério intacto.
Dito isto, essas revelações não são surpreendentes nem tão interessantes. Já era bastante óbvio que as árvores estavam terraformando o planeta para reparar algum tipo de dano ambiental grave. Gosto do humor seco da humanidade enfrentando a extinção devido a uma falha no programa que exige uma substituição manual. Posso acreditar nesse futuro distópico. Mas não consigo superar a atitude piegas de uma IA administrativa escolhendo Kaina e Ririha porque pode detectar que eles, ao contrário de Byozan, são boas pessoas. Se os personagens tivessem mais substância, isso poderia ter funcionado para mim, mas do jeito que está, parece mais conveniência só por ser.
Mas não quero parecer muito duro com Star Sage, porque, assim como a série de TV, ainda me diverti muito com ela. O design de som e a trilha sonora funcionam em conjunto com a grande escala da aventura. A batalha final combina bem cada um de seus níveis, com o show de laser fanfarrão no chão, os grandes confrontos de Construtores acima e o lento corte do enorme tronco no céu. E o êxodo em massa das árvores orbitais, que formam uma espécie de esfera protetora de Dyson ao redor do planeta, cria um clímax visualmente impressionante. Posso estar predisposto a defender qualquer um dos exemplos cada vez menores de anime de ficção científica original e sem franquia que recebemos a cada ano. Ainda assim, estou feliz que Kaina tenha conseguido terminar sua história. Achei que era uma história forte o suficiente para amar.
