O décimo primeiro episódio de Land of the Lustrous começa momentos depois do último, com Dia despedaçado no chão e Bort enfrentando este imponente e agora aparentemente dividido Lunariano. Tendo enfrentado esta criatura na costa, os instintos apurados de Bort chegaram a uma conclusão óbvia: não podemos derrotar esta criatura e, portanto, devemos fugir para aguardar a orientação do Sensei. Abrigados na certeza de seu papel e propósito, foi uma decisão fácil de tomar, e assim Bort fugiu sem olhar duas vezes. Embora Bort se orgulhe de sua força, eles não são arrogantes ou imprudentes; o próprio fato de sua força significa que eles devem tomar ainda mais cuidado ao se dedicarem, garantindo que suas habilidades sirvam não apenas como proteção, mas também como modelo e guia para suas companheiras joias.
Mas agora as coisas são diferentes. A besta chegou em sua casa e, embora o curso de ação supostamente “correto” não tenha mudado, todo o resto mudou. Dia agora está aos seus pés, quebrado, incapaz de se defender. Seu Dia, o companheiro ao lado do qual eles passaram longos anos marchando, nunca questionando sua presença, nunca percebendo o quanto Dia se tornou parte deles. Mesmo Bort, a mais robusta e elogiada das joias do Sensei, aquela que os outros admiram com inveja e orgulho, não pode existir plenamente como um instrumento dos valores utilitários desta cultura. Até Bort tem pessoas que ama, pessoas que sacrificariam tudo para proteger. De pé acima de seu Dia caído, Bort firma sua lâmina, a joia que já foi conhecida por seu pragmatismo absoluto, agora pronta para morrer não pelo bem do coletivo, mas pelo bem de seu amigo mais precioso.
Felizmente, Bort não está sozinho. Phos e Alexandrite logo chegam à batalha, Alex ainda protestando que “eu nem deveria olhar para os Lunarianos, ordens do Sensei!” Não é surpreendente que a maioria dessas joias ainda se apegue a seus papéis e regras para obter conforto, especialmente em momentos como este – mas quando Alex segura a espada de Phos, vemos novamente como esses papéis podem ser limitantes. Não apenas sua disposição, mas até mesmo seus cabelos se transformam em um tom vermelho brilhante quando eles enfrentam a fera, brilhando intensamente enquanto abraçam algum instinto interno de Berserker. No desespero deste ataque, os papéis “adequados” são abandonados, forçando estas jóias a demonstrar todas as paixões e talentos dos quais as suas funções normais nunca fazem uso. Apesar da distribuição alegadamente racional de recursos desta sociedade, momentos como este revelam como a ordem do Sensei é profundamente limitante até mesmo para as suas histórias de sucesso-um facto que uma mente devidamente céptica pode interpretar como prova de que ele não quer que os seus “filhos” reconheçam os seus próprio poder.
Mas as questões sobre os motivos do Sensei devem ceder a preocupações mais imediatas, à medida que Bort e Phos se deparam com a última coisa que esperavam: um bando de pomeranos lunares fofinhos, agora bufando ruidosamente enquanto vagam por aí. a escola. Depois de uma série de episódios alternadamente trágicos e desesperadores, esta sequência de joias perseguindo bolinhas de pelos adoravelmente inúteis chega como uma pausa necessária; seu “nível de ameaça” é imediatamente estabelecido quando alguém cai para trás, balançando as pernas, e então apenas aceitando que ficará de cabeça para baixo para sempre, deixando-nos livres para desfrutar de momentos como Bort com a espada erguida, incapaz de derrotar os animais ridículos. E então as gemas começam uma grande caçada às bolas de pelo, reunindo pomeranos lunares em uma grande gaiola até que finalmente se reconstituam em sua forma completa e sejam prontamente cumprimentadas pelo Sensei.
“Shiro, o que aconteceu com sua mão? ” Sensei pergunta, claramente familiarizado com a fera que recentemente despedaçou Dia. Na verdade, ele o trata como um animal de estimação, enquanto ‘Shiro’, por sua vez, obedece ao Sensei como um cão fiel. Esta verdade é insondável, intolerável e irreconhecível pela sombra que lança sobre a sociedade das gemas. Além de surgirem de uma origem comum, isso significa que tanto os Lunarianos quanto as Gems respeitam o Sensei como seu criador? Dada a maneira como os Lunarianos se esticaram e se ajoelharam em direção ao Sensei durante seus ataques anteriores, parece claro que eles o veem como uma figura amada, talvez até sagrada. E dada a forma como o Sensei respondeu a esse elogio, também parece que ele próprio tem pouco amor por essas criaturas. Então, o que realmente separa os Lunarianos das gemas – por que o Sensei apoia as gemas, mas não os Lunarianos, e quão estáveis são suas lealdades em primeiro lugar?
Embora as gemas sejam inteiramente leais a esta sociedade e ao Sensei, está claro que o Sensei está acima desta hierarquia, mantendo o privilégio exclusivo de decidir quem permanece em suas boas graças. Ele está colocando seus filhos uns contra os outros intencionalmente? Para qual propósito? E o que, dada toda essa informação contundente, uma joia já rebelde como Phos deveria fazer agora? Phos não era apenas um estranho – parece que eles estavam certos em pressionar contra este sistema, como bem prova esta atual traição à santidade do seu dever. E, no entanto, apenas Phos parece reconhecer a terrível verdade desta revelação, enquanto pessoas como Jade perguntam “será que o seu nome é tão importante?”
Deixados sozinhos com os seus pensamentos, Phos luta para reconciliar a existência de Shiro com o regras da sociedade das gemas. “A maneira como ele disse isso… parecia que os dois eram muito mais próximos do que qualquer um de nós.” Exatamente o que o Sensei tem negado às joias, o senso de comunidade ou mesmo de família que pode levá-los a encontrar propósito e alegria fora de seus deveres, é dado gratuitamente a esta criatura lunar. Esta fera que realmente quebrou Dia em pedaços, que causou tanto pânico e dor às joias, está mais perto do Sensei do que qualquer um deles poderia esperar estar. No entanto, mesmo com esta evidência contundente diante deles implorando por animais de estimação, as outras jóias parecem absolutamente imperturbáveis. Somente Phos, através de sua própria “inadequação” para este mundo, desenvolveu a força para questioná-lo.
Quando você é amado por sua sociedade, é fácil presumir que a própria sociedade é justa e que as coisas são do jeito que sempre deveriam ser. Mas quando você não se enquadra nessa ordem, certamente se sentirá desesperado e rejeitado, mas também poderá começar a questionar se essa ordem é realmente correta. Se Phos sempre tivesse sido capaz de executar rotas de patrulha sem problemas, eles poderiam nunca ter percebido que o Sensei também é falível, e talvez nem mesmo confiável. Em vez disso, através de suas hesitantes tentativas de adaptação, eles cultivaram constantemente a maior ameaça a qualquer sociedade conservadora: a curiosidade, a capacidade de imaginar além do ambiente atual e, assim, duvidar de sua retidão ou inevitabilidade.
Companheiro de Phos o pária Cinnabar não está impressionado com esta revelação. Quando informados de que o Sensei provavelmente está mentindo para eles, eles respondem que “todos já adivinharam isso”, mas que “todos fizeram um acordo tácito para confiar no Sensei, não importa qual seja a verdade”. Muito do seu mundo e identidade depende da crença na fantasia coletiva que o Sensei construiu. Para as outras gemas, a ideia de que seus deveres não têm sentido e que seu Sensei é um falso profeta é intolerável; afinal, esses deveres e o próprio Sensei sempre foram sua fonte de força, sua validação apesar de todos os horrores deste mundo. Se o Sensei é falível, então as gemas têm trabalhado em vão, lutaram e perderam seus entes queridos por causa de algum jogo ocioso e arbitrário.
Aqueles que têm mais a perder raramente se tornam revolucionários. Mas Phos, que nunca teve o privilégio de se sentir confortável nesta sociedade, está numa posição perfeita para questionar isso. Claro, isso pode envolver invocar a ira de todas as outras joias, mas é apenas um fato da vida que tendemos a culpar as pessoas que nos roubam de nossas ilusões com mais veemência do que culpamos as pessoas que inspiraram essas ilusões em primeiro lugar.. “Posso estar errado, mas pelo menos estava feliz” é um refrão tragicamente comum.
Confrontado com a ameaça de ainda mais ostracismo, não é de admirar que Cinnabar não tenha tido a vontade de promover esta questão. Mas em vez de aceitar esta realidade quebrada, Cinnabar admite um certo nível de dúvida. Sem a confiança habitual, Cinnabar pergunta “o que você vai fazer”, sinalizando a disposição de seguir Phos nesta jornada perigosa. E à medida que a própria estrutura do seu mundo é fraturada em lascas, Phos afirma que “Eu quero saber a verdade”, o seu abandono da certeza moral ecoando as dolorosas transformações dos seus membros. Uma transformação psicológica pode ser tão prejudicial quanto uma transformação física, alterando permanentemente a nossa personalidade e o relacionamento com as pessoas que nos rodeiam. Uma mentira confortável pode nos manter avançando, enquanto a incerteza pode nos deixar à deriva e sem direção. Mas Phos aprendeu e perdeu muito para continuar validando a falsa realidade do Sensei – a Antártica morreu por esse mundo, e Phos não permitirá que essa morte seja sem sentido.
“É sempre coragem. Quanto vai custar?” Vemos a liga promovendo ainda mais rachaduras nos membros de Phos enquanto eles consideram o quão fortes terão que se tornar para desafiar o Sensei. Uma mudança nunca é suficiente – é sempre um processo, e estamos sempre a quebrar-nos, a recuperar, a esticar-nos para o próximo apoio e a quebrar novamente. O crescimento pessoal não é um interruptor que acionamos, é uma montanha sem um cume claro. E a “coragem” é ainda pior, pois é uma qualidade que só podemos incorporar quando não nos sentimos confiantes. Como Phos está aprendendo, no momento em que uma ação não exige mais coragem, ela se torna rotina, o que significa que eles não conseguem nem mesmo obter satisfação nas competências que antes aspiravam desesperadamente.
A liga de Phos derrete e desmorona no tempo com suas emoções, cobrindo seu corpo inteiramente enquanto se perguntam o que estavam procurando em primeiro lugar. Buscar um lugar neste mundo só trouxe dor, tristeza e mais incertezas a Phos. Não é de admirar que a maioria das gemas esteja feliz em manter seu lugar nesta sociedade – pelo menos através disso, elas podem extrair alguma medida de confiança em sua rotina diária, satisfação no trabalho bem executado e camaradagem com as gemas com as quais trabalham.. Desafiar os próprios alicerces da sua sociedade não precisa ser difícil no sentido físico. O Sensei nem precisa esconder seus segredos, porque que felicidade futura poderia aguardar uma joia que o desafiasse? Phos é o único que fez isso, e veja quanta felicidade isso lhes trouxe.
E ainda assim, mesmo depois de reunir coragem para perguntar a verdade ao Sensei, Phos não consegue puxar o gatilho. A perspectiva distorce-se de forma doentia pouco antes de Phos poder fazer a pergunta crucial, e temos outra visão da Antártica, mais uma vez colocando um dedo nos lábios. A Antártica sabia a verdade, mas ainda assim mantinha os segredos do Sensei – apenas mais uma parte de sua vigília, sua defesa da comunidade de gemas. Saber a verdade realmente ajudaria as pessoas com quem Phos se preocupa? Às vezes, uma mentira pode ser bem intencionada e, com a Antártida como luz guia, Phos não pode abrir a caixa de Pandora e correr o risco de destruir o mundo com o qual todos se preocupam tanto.
Em vez disso, Phos simplesmente fornece um relatório de status sobre seu tempo com Bort e, além disso, afirma que gostaria de continuar sua pesquisa lunar de forma independente. Não apenas pedir um papel, mas possuir confiança para atribuir a si mesmo uma tarefa única: outro marco que teria sido tratado com entusiasmo arrebatador pelo Phos original, mas que agora é apenas uma questão de circunstância e necessidade. Passo a passo, Phos está a ultrapassar as suas ambições originais, com os olhos postos demasiado à frente para reconhecerem estes limiares como avanços significativos. Embora Phos desejasse força, o que eles realmente desejavam era a certeza. E a cada passo à frente, essa certeza só se distancia ainda mais.
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