Welcome back sa panibagong linggo ng Welcome sa NHK! Ito ay isa pang kamangha-manghang pares ng mga episode dahil, sa ika-3 pagkakataon, ang NHK ay nag-iwan sa akin ng ganap na sahig. Ano ang maaari nitong harapin upang makamit na maaari mong itanong? Buweno, putulin natin ang preamble na ito at tumalon dito!
Gaya ng sinabi ko, sa arko na ito, muli akong nabigla ng NHK. Ang setup, lead in, execution at climax ng arc na ito ay perpekto lang. Mula sa uri ng neetdom na kinakaharap nito hanggang sa arc/involvement ng bawat karakter dito, french kiss. Ngunit bago ako makakuha ng mga detalye, gusto kong pag-usapan ang tungkol sa isang bagay na naisip kong talagang kahanga-hanga: Ang paraan ng NHK na magkasya ang buong arko sa 2, marahil 3 mga yugto depende sa kung ano ang gagawin ng susunod. At ito ay posible lamang dahil sa pagkakapare-pareho sa pagitan ng arko, ang paraan ng pagdaloy ng mga ito sa isa’t isa. Dumating si Sato sa arko na ito pagkatapos lamang na putulin ng kanyang mga magulang, pagkatapos subukang pagbutihin ang kanyang sarili, nabigo, at pagkatapos ay halos pumatay sa kanyang sarili. Nakatakda na ang entablado para sa kanya na lubos na maghangad ng pera habang mas kinikilabutan kaysa dati sa mga pulutong at lipunan. Dadalhin tayo ng setup na ito sa unang episode.
Episode 15, “Welcome to the Fantasy!”. Ang episode na ito ay tungkol sa pagbuo, ng paunang pag-setup at pagpapaalam kay Sato na makaalis dito, ang mga kahihinatnan ay mapahamak. At siyempre ang kanyang solusyon ay mula sa bata mula sa huling arko, ang halatang plot hook: Real Money Trading. Ngayon medyo backstory dito, ako mismo ang naglalaro ng mga MMO. Ang aking kasalukuyang gamot ay Final Fantasy 14, ngunit bago iyon naglaro ako ng World of Warcraft nang halos isang dekada. Kaya’t hindi ako estranghero sa pagbili ng ginto o kung gaano karaming oras na lumubog ang mga bagay na ito. Dahil sa karanasang ito kaya kong na-appreciate ang ginagawa ng NHK dito. Kung paano ito naglalarawan ng isang ganap na bagong uri ng shut-in, ang MMO junkie, at kung paano nito ipinapahayag ang karanasang iyon. Parehong negatibo at positibo.
Tama, may ilang positibo dito! Sa simula pa lang ay parang lehitimong bumubuti si Sato. Nakikipag-ugnayan siya sa ibang tao, nakikipagkaibigan, bumubuo ng mga partido, nalalampasan ang mga hamon at unti-unti niyang pinapatatag ang kanyang sarili. Ito ang eksaktong uri ng bagay na hindi pinahintulutan ng kanyang Hikikomori-dom, ang kanyang pagkahilo sa katotohanan, na gawin niya noon. Dito, ipinapakita ng NHK na ang mga larong ito ay hindi puro kasamaan. Na, sa pamamagitan ng pagmo-moderate, marami kang matututuhan sa mga kasanayang panlipunan at pamumuno mula sa kanila. Sa personal, natutunan ko kung paano makipag-usap nang commandingly mula sa WoW. Isa akong raid leader noong tumatakbo kami sa Burning Crusade. Ako, at marami pang iba, ay isang buhay na patunay na ang mga MMO ay maaaring magturo sa mga tao ng mga bagay. At dahil sa karanasang ito, dahil sa lecture ni Misaki at sa sarili niyang mga salita, na halos naniwala akong bumubuti si Sato. Iyon marahil… marahil ang larong ito ay ang kanyang paraan. Halos maging pangunahing salita.
Ngunit habang umuusad ang episode, habang si Sato ay gumugugol ng mas maraming oras sa laro, nakikita natin ang malupit na katotohanan: Si Sato ay naging isang duwende. Hindi pa siya tumataba, pagdating ng panahon. Ngunit ang kanyang balbas ay hindi malinis, ang apartment ay pader sa dingding na basura, siya ay natutulog sa keyboard. Habang siya ay tila umuunlad, nakikipagkaibigan at sa mga darating na hamon, sa halip ay ginagawa niya ang madaling paraan. Ang landas ng hindi bababa sa paglaban, na may mga hamon na idinisenyo upang malampasan nang walang anumang nasasalat na benepisyo. Karaniwan, nakuha niya ang”redo”na gusto niya mula sa arko ng pagpapakamatay ngunit sa loob ng isang MMO. At sinimulan niyang unahin ang MMO na buhay kaysa sa kanyang tunay. Kaya, siya ay nag-regress. Nagiging mas masahol pa kaysa dati.
Dinadala ako nito sa episode 16, “Welcome to the Game Over”. Kung ang episode 15 ay ang build up, ang pagtaas, kaysa ang episode na ito ay ang pagkahulog. Ang NHK ay hindi kumukuha ng anumang suntok dito. Karaniwan itong medyo mabait kay Sato, sinusubukang ipinta siya sa pinakamagandang liwanag na posible. Ipinapakita sa amin kung paano siya sumusubok, at nabigo, ngunit sinubukan pa rin. Dito kahit na siya ay ipinapakita sa isang purong negatibong ilaw. Talagang inilalagay ito sa kapal kung gaano siya naging isang duwende. At ginagawa ito sa pamamagitan ng medyo nakakatawang paraan upang! Ang isa sa pinakatawa sa akin ay si Misaki na nakita ang kanyang laro, nagbibihis bilang isang babaeng pusa dahil sa tingin niya ay naging ganap na siya, at pagkatapos ay natuklasan si Moe sa proseso. Ganap na hindi pagkakaunawaan ang kanyang isyu habang pinalala lang ang kanyang tunay na problema sa pamamagitan ng pag-insulto kay “Karen”.
Nagpapatuloy ito sa buong episode. Sa tuwing nag-i-improve si Sa-To, bumubuo ng party o pumapatay ng dragon, parang lumalala si Sato. Nagsisimula siyang isawsaw nang buo ang sarili sa escapist fantasy na ito, na bumabagsak nang mas malalim dito. At sa tingin ko ito ay bahagi kung bakit gumagana nang maayos ang arko para sa akin. Nagawa ko na ito. Not to the same extent, nag-aral pa rin ako and such. Ngunit tiyak na mawawala ako sa aking sarili sa aking mga libro, o sa aking mga laro. I’d start to daydream about them, act like them when alone, all the fun fantasies that kids have. Gayunpaman habang ito ay maganda, at kahit na inaasahan, mula sa mga bata at tinedyer, nagsisimula itong maging nababahala bilang isang may sapat na gulang. Gayunpaman… Paminsan-minsan ay nananaginip pa rin ako kahit na sa edad na 27, habang nagtatrabaho ako sa aking 9-5 na trabaho. At ang arko na ito… Nagtaka ako kung gaano ako kaiba kay Sato.
Ngayon ay malinaw na may pagkakaiba sa pagitan ng pag-enjoy sa iyong oras ng paglilibang at ito, huwag mag-alala reader. Dinadala ko lang ito para ilarawan kung bakit napakabisa ng NHK bilang isang palabas. Kung bakit ako kumonekta dito at sa tingin ko ito ay napakatagumpay: Dahil ito ay nasa puso kung bakit ginagawa ito ng mga tao, mabuti at masama. Hindi nito inilalarawan si Sato bilang isang sexy, hindi naiintindihan na neet na hindi karapat-dapat dito. Ginawa niya ito sa sarili niya! Ngunit ang kanyang mga dahilan sa paggawa nito, o nais na madama ang tagumpay ng kumpletong paghahanap o ang paghanga ng iba, ay ipinapakita at naiintindihan. Ginagawa itong simple upang maunawaan kung bakit napakadaling mahulog dito, at napakahirap na makawala dito. Talaga, ito ay nagpaparamdam sa kanya, sa kanyang kwento, sa kanyang mga pakikibaka, na higit na makatao kaysa sa karamihan ng mga karakter sa anime doon.
Ang aking tangent sa kung bakit ang NHK ay pakiramdam na nakakaugnay at mabuti bukod, ito ay nagdadala sa akin sa mahusay na pagbubunyag ng episode: Yamazaki. Ito ay… Numinous. Talagang hindi kapani-paniwala. Ni minsan, sa buong episode, hindi ako naghinala na si Yamazaki ay si Karen. Na itinakda niya ang buong bagay na ito upang suntukin si Sato sa bituka ng isang matigas na dosis ng katotohanan. Nagkaroon ako ng mga alalahanin, napakahinala ni Karen sa buong episode 16. Ngunit naisip ko lamang na pinangungunahan niya si Sato sa isang bitag o kung ano. Na i-PK siya, kukunin ang kanyang pagnakawan o sipain siya pababa sa level 1 para sa mga tawa. Isang bagay na dudurog kay Sato at ipakikita sa kanya ang mundo ng MMO na kasing sama ng ating mundo. Ngunit ito ay napakahusay! Ito ay hindi lamang nagsasalita tungkol kay Yamazaki, kung gaano siya handa para sa kanyang kaibigan, ngunit nagbibigay din ng isang lehitimong punto tungkol sa kung paano nakikita ang mga tao sa mga MMO.
At ang visualization nito! Ang call out! Ang visual metapora! Dito sa tingin ko ay wala talagang pinigil ang NHK. It took our MC, the character viewers are supposed to relate and connect with the most, and turned him into an Ugly Bastard. Pinagmamalaki ang lahat ng kanyang pinakamasamang ugali, ginagawa siyang isang matabang slob ng isang tao, isang tunay na halimaw. Ito ay hindi isa sa mga”maharlika sa kapangitan”, walang”inner beauty”na makikita dito. Ito ay si Sato ay pangit, sa loob at labas, na walang mga katangiang tumutubos. At gayon pa man ito rin ang katotohanan. Ito ay isang tunay na pagtingin sa kanyang hinaharap kung siya ay patuloy na magkulong sa kanyang sarili, hindi kailanman gumagalaw, hindi kailanman nagtatrabaho, tanging paglalaro. Isang solidong dosis ng katotohanan. Dahil ang pamumuhay na iyon ay sadyang hindi malusog. Hindi mo kailangang mag-ehersisyo, ngunit ang tamang pagdidiyeta ay kinakailangan upang maiwasan iyon.
Sa wakas mayroon tayong huling pag-uusapan, ang posibleng lifeline ni Sato: Ang kinatawan ng klase na si Megumi. Ngayon ang huling taong nakilala ni Sato mula sa paaralan, si Hitomi, ay hindi nag-iwan ng pinakamagandang impresyon kay Sato. Siguradong bumuti ang kanyang buhay, ngunit tila nag-regress si Sato matapos siyang makilala. Medyo nag-aalala ito sa akin kung ano ang gagawin ng NHK kay Megumi, lalo na sa pag-alam na ang kanyang kapatid ay isang Hikikomori/NEET mismo. Ipapatulong ba niya ito upang subukang hilahin ang kanyang kapatid, para lamang hilahin si Sato papasok? O ito ba ay magiging isang uri ng endgame competition kay Misaki, na pinipilit siyang aminin ang kanyang sariling nararamdaman? Bakit mo pa siya kailangang tawagan kung kalahating dekada na kayong hindi nakakausap? Anuman ang mangyari, sa totoo lang hindi ko inaasahan na makakabuti ito para kay Sato. I half expect na magtatapos ang series na ito sa trahedya para sa lalaki.
Anyways yeah, all in all I think these were 2 really, really good episodes. Nakuha ng NHK ang isang ganap na stellar arc mula sa isang lalaking naglalaro ng MMO. Sa 2 episode ay niloko ako nito sa pag-iisip na siya ay nagiging mas mahusay sa pamamagitan ng kanyang mga online na pakikipag-ugnayan, upang ipakita sa amin kung paano siya nag-crash at nasunog sa isang mas masahol pa na estado kaysa dati. Habang ginagawa itong parang natural na kahihinatnan ng kanyang sariling mga aksyon, na walang pakiramdam na nagmamadali. Megumi marinig ang kanyang pangalan mula sa kanyang kapatid na lalaki kuwarto at pagtawag sa kanya up ay medyo mahina sigurado. Ngunit kung iyon ang pinakamasamang bahagi tungkol sa arko, kung gayon wala talagang karapat-dapat na magreklamo. Sa anumang swerte, sasakay ang NHK sa arko na ito sa isang ganap na stellar finale. Sa puntong ito, kailangan itong bumagsak at masunog ang pinakamahirap na nakita kong palabas para hindi mapunta malapit sa tuktok ng aking listahan.
