อุตสาหกรรมอนิเมะของญี่ปุ่นทำสถิติสูงสุดใหม่โดยมีมูลค่า 25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2024 ซึ่งเพิ่มขึ้น 14.8% จากปีก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม ในขณะที่อนิเมะได้รับความนิยมมากขึ้น รายงานใหม่จาก Teikoku Databank (TDB) ได้แนะนำว่าสตูดิโอการผลิตที่รับผิดชอบในการสร้างอนิเมะเหล่านี้ไม่ได้เพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่ดีที่สุด
ตามรายงาน สตูดิโออนิเมะ 8 แห่งหยุดดำเนินการระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายน 2025 โดยมีการยื่นฟ้องล้มละลาย 2 แห่งและปิดตัวลง 6 แห่ง นับเป็นปีที่สามติดต่อกันที่จำนวนสตูดิโอออกจากตลาดในช่วงเวลานี้เพิ่มขึ้น
สำหรับการเปรียบเทียบ มีสตูดิโออนิเมะเพียง 4 แห่งเท่านั้นที่ถูกปิดตัวลงในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2024 แม้ว่าจำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็น 10 ภายในสิ้นปีก็ตาม ในปี 2023 สตูดิโอทั้งหมดแปดแห่งปิดตัวลง หากอัตราการปิดในปัจจุบันดำเนินต่อไปจนถึงปี 2025 ยอดปิดทั้งหมดจะเท่าๆ กับปี 2018 ซึ่งถือเป็นสถิติการปิดมากที่สุดในปีเดียวที่ 16 ครั้ง
เครดิต: Teikoku Databank Report
แม้ว่าจำนวนการปิดอย่างเป็นทางการในปี 2025 อยู่ที่ 8 แห่ง แต่ตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มมากขึ้นเมื่อพิจารณาจากผู้รับเหมาช่วงและสตูดิโอขนาดเล็กอื่นๆ
ความล้มเหลวไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผู้รับเหมาช่วงรายย่อยเท่านั้น ดังที่ TDB ตั้งข้อสังเกตว่าประมาณครึ่งหนึ่งของสตูดิโอที่ลาออกในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเป็นผู้รับเหมาหลัก หรือสตูดิโอที่มีความสามารถในการผลิตชั้นนำและมีความสามารถในการมีบทบาทสำคัญในการวางแผนและการผลิต
ตัวอย่างที่โดดเด่นบางส่วนของการปิดตัวดังกล่าว ได้แก่ Ekachi Epilka, 3DCG Studio5 และ Cloud Hearts ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านการผลิต Whisper Me a Love Song
สถานะทางการเงินของสตูดิโอกำลังลดลงทั่วทั้งอุตสาหกรรม โดย 60% ของผู้รับเหมาหลักรายงานว่าประสิทธิภาพแย่ลงในปีงบประมาณ 2024 สาเหตุส่วนใหญ่มาจากโครงสร้างคณะกรรมการการผลิตของอุตสาหกรรม ในรูปแบบนี้ นักลงทุนให้ทุนสนับสนุนโครงการและรักษาการควบคุมสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา (IP) อันมีค่า
สตูดิโอที่สร้างอนิเมะมักถูกละเลยจากคณะกรรมการเหล่านี้ โดยจ่ายค่าธรรมเนียมการผลิตเพียงครั้งเดียวแทนค่าลิขสิทธิ์ โมเดลนี้ตัดสตูดิโอออกจากผลกำไรขั้นปลายที่มีกำไรจากการขายสินค้าทั่วโลกและการสตรีมระหว่างประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ เป็นผลให้สตูดิโอเหลือระบบที่ไม่สามารถคุ้มทุนได้
ความเครียดทางการเงินยังรุนแรงยิ่งขึ้นสำหรับผู้รับเหมาช่วงที่พวกเขาต้องพึ่งพาเพื่อทำงานให้เสร็จ จากสตูดิโอแอนิเมชัน 811 แห่งในญี่ปุ่น (จากการสำรวจของ AJA ปี 2020) สตูดิโอส่วนใหญ่มีขนาดเล็กหรือใหม่ และขาดทรัพยากรที่จะได้ที่นั่งในคณะกรรมการการผลิต สตูดิโอขนาดเล็กเหล่านี้ได้รับการชำระเงินเพียงเล็กน้อยและมักจะไม่เพียงพอซึ่งไหลลงมาในห่วงโซ่ ทำให้พวกเขาต้องดำเนินการอย่างขาดดุลและดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดบ่อยครั้ง ซึ่งจะทำให้ระบบนิเวศการผลิตทั้งหมดไม่มั่นคง
สมาคมแอนิเมชั่นญี่ปุ่น (AJA) ตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่ามูลค่าตลาดรวมจะสูงถึง 3.3465 ล้านล้านเยนในปี 2566 สตูดิโอผลิตภาพยนตร์ได้รับเพียง 427.2 พันล้านเยน หรือเพียงแค่ 13% ของขนาดตลาดทั้งหมด ระบบนี้แทบจะไม่ครอบคลุมต้นทุนการผลิต ซึ่งอาจอยู่ในช่วง 300–600 ล้านเยนสำหรับซีซัน 12 ตอน
รายงานของสถาบันวิจัยญี่ปุ่น (JRI) เดือนมกราคม 2024 เน้นย้ำเรื่องนี้ โดยสังเกตว่าสตูดิโอมีรายได้เพียง 6% ของรายได้จากการขายในต่างประเทศ และ 16% ของยอดขายในประเทศ ระบบนี้เป็นเหตุผลหลักที่บริษัทผลิตอนิเมะดำเนินงานภายใต้ข้อจำกัดทางการเงินที่รุนแรง ทำให้ยากต่อการขึ้นค่าจ้างสำหรับนักสร้างแอนิเมชัน แม้จะอยู่ท่ามกลางปัญหาการขาดแคลนแรงงานขั้นวิกฤตก็ตาม
รายงาน TDB อธิบายสถานการณ์นี้ในอุตสาหกรรมอนิเมะว่าเป็น”ความเจริญรุ่งเรืองไร้ผลกำไร” ซึ่งสตูดิโอต่างๆ ตกอยู่ในสถานะที่ไม่สามารถส่งต่อต้นทุนที่สูงขึ้นไปยังราคาสุดท้ายได้
โครงสร้างทางการเงินที่มีข้อบกพร่องนี้ทำให้อุตสาหกรรมมีความเสี่ยงสูงต่อแรงกดดันทางเศรษฐกิจในปัจจุบัน ขณะนี้สตูดิโอต่างๆ กำลังต่อสู้กับผลกระทบจากยอดคำสั่งซื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างล้นหลามหลังสถานการณ์โควิด-19 ซึ่งส่งผลให้กำลังการผลิตของพวกเขาล้นหลาม ประกอบกับ ต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น ต้นทุนแรงงานที่เพิ่มขึ้นสำหรับแอนิเมเตอร์ที่เป็นที่ต้องการ และเงินเยนที่อ่อนค่า ซึ่งทำให้ราคาจ้างบุคคลภายนอกในต่างประเทศเพิ่มขึ้นอย่างมาก รายงานธนาคารข้อมูลของ Teikoku
