กาลครั้งหนึ่ง มันปลอดภัยที่จะมองว่าแฟรนไชส์วัฒนธรรมป๊อปของอเมริกาในเวอร์ชั่นอนิเมะเป็นขยะที่แย่ที่สุดและดีที่สุดก็ทิ้งได้ นอกเหนือจาก Animatrix ที่ยอดเยี่ยมและภาพยนตร์กวีนิพนธ์ที่มีอนุพันธ์น้อยกว่าสองสามเรื่อง (Batman: Gotham Knight และ Halo Legends) สิ่งที่เข้ามาในใจของฉันคือสี่กลุ่มของรายการทีวีอนิเมะ Marvel ที่น่าเบื่อตรงไปตรงมาในช่วงต้นปี 2010 รายการ Iron Man, Wolverine, X-Men and Blade) รวมถึง Witchblade ซึ่งเป็นการดัดแปลง Image Comics ปี 2006 ที่แทบจะไม่มีใครจำได้ Terminator Zero เอาชนะกระแสความธรรมดาด้วยการทำตัวยอดเยี่ยมอย่างเหนือความคาดหมาย
คุณสามารถให้อภัยการเหยียดหยามเหยียดหยามได้ที่นี่-เห็นได้ชัดว่าในฐานะแฟรนไชส์ ซีรีส์ Terminator ที่สิ้นหวังได้ผ่านวันเวลาอันรุ่งโรจน์มานานแล้ว แม้ว่าต้นฉบับของเจมส์ คาเมรอนในปี 1984 จะเป็นหนังระทึกขวัญที่เฉียบแหลมและภาคต่อของปี 1991 ได้กำหนดพิมพ์เขียวใหม่สำหรับภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ แต่ก็ปลอดภัยที่จะบอกว่าภาคต่อของคนแสดงจริงสี่ภาคต่อไปนี้ไม่ตรงกับสองภาคแรกในแง่ของคุณภาพ มีเพียงซีรีส์ทีวีเรื่อง Terminator ปี 2008-2009 ที่ยกเลิกก่อนเวลาอันน่าเศร้า: The Sarah Connor Chronicles ทำอะไรที่แปลกใหม่หรือน่าตกใจกับแนวคิด Terminator (ฉันจะไม่มีวันยกโทษให้พวกเขาที่ทิ้งเราไว้กับเรื่องน่าตื่นเต้นแบบนั้น)
จากเรื่องย่อพื้นฐานข้างต้น ดูเหมือนว่าอนิเมะ Netflix ทั้งแปดตอนนี้จะไม่มีอะไรนอกจากการหล่อหลอมความรุ่งโรจน์ของภาพยนตร์ในอดีต แต่ ไม่มีอะไรจะเพิ่มเติมจากความจริงได้ Terminator Zero ยิงจรวดนิวเคลียร์ขึ้นไปบนก้นโลหะแวววาวของ Skynet ช่วยฟื้นคืนพลังให้กับซากไซเบอร์เนติกส์ที่ล้มลุกคลุกคลานและตายไปแล้วครึ่งหนึ่งของแฟรนไชส์นี้ Production I.G ที่ได้รับการยกย่องของ Psycho-Pass และ Ghost in the Shell เป็นสตูดิโอที่ถูกต้องอย่างยิ่งในการดัดแปลง Terminator ให้เข้ากับสื่ออนิเมะ และพวกเขาก็ทำมันอย่างมีสไตล์และมีชีวิตชีวา แตกต่างจากการดัดแปลงของ Marvel ที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ Terminator Zero ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยทีม B อย่างชัดเจนด้วยงบประมาณเชือกผูกรองเท้าในตู้เสื้อผ้าใต้บันได – นี่คือสิ่งคุณภาพสูง มันเงา และน่าประทับใจ มีการผสมผสานระหว่าง CG และแอนิเมชันที่วาดด้วยมืออย่างเหมาะสม แต่นี่เป็นการแสดงแอนิเมชั่น 2 มิติเป็นหลัก โชคดีที่มันไม่ได้เสียไปจากไปป์เนื้อหา 3DCG ที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดพ่นตะกอนของขยะที่สูญเสียบุคลิกภาพซึ่ง Netflix ดูเหมือนจะคิดว่าเราต้องการ รับชม (เช่น 7 Seeds, Cagaster of an Insect Cage, Ingress และฉบับแก้ไข เป็นต้น)
การออกแบบตัวละครของ Satoru Nakamura มีความน่าดึงดูดในรูปแบบอะนิเมะกระแสหลัก (โดยเฉพาะตัวละครหญิงที่น่ารักสองสามตัว) ในขณะที่ยังคงรักษาความคุกคามแบบโลหะของศัตรูที่เป็นไซบอร์กไว้ เรายังไม่ถึงระดับความสิ้นหวังของเทอร์มิเนเตอร์จังสำหรับแฟรนไชส์นี้มากนัก! แม้ว่ามันอาจจะได้ผลสำหรับภาคแยก…? ทิศทางของมาซาชิ คุโดะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการดวลปืนอันดุเดือดและการต่อสู้แบบประชิดตัว จะคอยควบคุมจังหวะและการไหลอย่างเข้มงวด แม้จะอยู่ท่ามกลางฉากที่ซับซ้อนมากขึ้น ผู้ชมก็ไม่เคยสับสน ในฉากกลางคืนหลายๆ ฉาก การใช้ไฮไลท์สีบนผมและเสื้อผ้าของตัวละครบ่อยๆ ช่วยขายกลิ่นอายของภาพยนตร์แอ็กชันในยุค 80 ได้มาก เช่นเดียวกับเพลงประกอบซินธ์ป็อปแนวย้อนยุคที่มีบรรยากาศเงียบสงบ
แมตต์สัน ทอมลิน นักเขียนและนักแสดงที่เกิดในบูคาเรสต์ (แต่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา) แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจที่ชัดเจนและมุ่งเน้นเลเซอร์ถึงสิ่งที่ทำให้เรื่องราวของ Terminator ดำเนินไปอย่างราบรื่น บทภาพยนตร์ที่เร้าใจและมีประสิทธิภาพของเขาประกอบด้วยองค์ประกอบที่คาดหวังไว้ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นภาพฝันร้ายในอนาคต การเดินทางข้ามเวลาสุดประหลาด ไซบอร์กตัวร้ายที่ไล่ตามผู้บริสุทธิ์ที่ไม่สงสัย นักสู้เพื่ออิสรภาพในอนาคตหน้าเทา และความรุนแรงที่โหดร้ายอย่างน่าตกใจ เครื่องประดับผิวเผินเหล่านี้จะถูกนำไปใช้ในการให้บริการของโครงเรื่องที่ขึ้นอยู่กับการผสมผสานระหว่างความขัดแย้งทางโลก/ความขัดแย้งทางโลก (ขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ) ในหกช่วงเวลาที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกับปัญหาทางศีลธรรม จริยธรรม และตรรกะที่น่าทึ่ง โครงสร้างแปดตอนช่วยให้ทอมลินได้สำรวจแนวคิดต่างๆ เช่น ความเป็นตัวตน ความรักในครอบครัว การเสียสละ จุดประสงค์ของการมีชีวิตอยู่ และความแตกต่าง (หรือความคล้ายคลึง) ระหว่างชีวิตอินทรีย์และชีวิตสังเคราะห์ แม้ว่าความคิดเหล่านี้จะไม่แปลกใหม่ แต่ก็น่ายินดีที่ได้สัมผัสเรื่องราว SF ที่เข้มข้นไปด้วยแอ็กชันพร้อมหลักฐานที่แสดงถึงความฉลาดที่แท้จริงเบื้องหลัง
อันที่จริง (ตามที่ระบุ) บทบาททั้งหมดของ Malcolm Lee ตัวเอกก็คือการใช้เวลาเกือบ ทั้งแปดตอนถูกขังอยู่ในห้องโดยมี AI ราวกับพระเจ้าคอยขอร้องให้มนุษยชาติดำรงอยู่ต่อไป แม้ว่าการสนทนาเรื่องไฮฟาลูตินเหล่านี้ดูจะสั่นคลอนในช่วงแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างที่เขาพูดคุยทางสติปัญญาอันยาวนาน โลกส่วนที่เหลือของโลกก็ตกอยู่ในความโกลาหลและการทำลายล้าง เรื่องราวเบื้องหลังของมัลคอล์มซึ่งเปิดเผยในตอนที่เจ็ดที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง กลายเป็นหมุดย้ำทางแนวคิดที่โครงเรื่องทั้งหมดได้รับการแก้ไข มากกว่าแค่การพูดคุยเชิงปรัชญาแบบดึงคางที่แยกออกจากโครงเรื่องที่เต็มไปด้วยแอ็กชั่นอื่นๆ การใช้เวลาร่วมกับมัลคอล์มและการสร้างสรรค์ที่สับสนในตอนแรกของเขา Kokoro ขับเคลื่อนบทสรุปของจุดไคลแม็กซ์ที่ซับซ้อน หลากหลายแง่มุม เร่งด่วน และซับซ้อน
Terminator อย่างไรก็ตาม Zero ไม่ได้เป็นเพียงการพูดคุยเท่านั้น ตั้งแต่เริ่มแรก เราได้แนะนำให้รู้จักกับ T-800s ที่มีความเหนียวแน่นน่าสะพรึงกลัวและแทบไม่มีใครหยุดยั้งได้: ยิ้มแย้มแจ่มใส ตาแดง โครงกระดูกโลหะที่น่ารังเกียจทางไซเบอร์เนติกส์ ซึ่งสวมเนื้อมนุษย์เหมือนชุดเนื้อที่ถอดได้ ตั้งแต่การทำให้ผู้คนกรีดร้องกันเต็มห้องในอนาคตอันมืดมน ไปจนถึงการตามล่าลูกๆ ของมัลคอล์มอย่างไม่ลดละในปัจจุบัน เราตระหนักดีอยู่เสมอว่าเทอร์มิเนเตอร์นั้นน่ากลัวและไม่อาจหยุดยั้งได้เพียงใด ภาพยนตร์ต้นฉบับมีความสยองขวัญมากกว่า SF อยู่เสมอและ Terminator Zero ก็ให้ความสำคัญกับหนังสยองขวัญและการไล่ล่าอย่างแท้จริง มีอยู่ช่วงหนึ่ง เด็กๆ และมิซากิ ผู้พิทักษ์ที่ขี้อาย วิ่งไปที่สถานีตำรวจเพื่อความปลอดภัย เพียงเพื่อให้ผู้ไล่ตามโลหะของพวกเขาบุกทำลายทั่วทั้งบริเวณได้ในเวลาไม่นาน ตอกย้ำว่าสำหรับพวกเขา ไม่มีที่ไหนที่ปลอดภัยแล้ว
มิซากิเป็นตัวละครโปรดของฉัน แม้ว่าเธอจะพูดคุยในรายละเอียดได้ยากโดยไม่เปิดเผยสปอยล์หลัก ๆ ก็ตาม ในขณะที่นักรบในอนาคต Eiko กำลังสนุกสนานในรูปแบบ Mad Max ที่เน้นโน้ตตัวเดียว มิซากิเป็นเด็กสาวที่เงียบขรึมและสุภาพเรียบร้อยซึ่งสามารถเป็นดาราในซีรีส์อนิเมะโชโจได้หลายเรื่อง ด้วยนิสัยที่อบอุ่นของเธอ ผมสีดำยาวตรง และ ดวงตาที่โตและแสดงออก ตัวตนและจุดประสงค์ที่แท้จริงของเธออาจเป็นแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดของรายการ ในขณะที่ความสับสนในช่วงแรกเกี่ยวกับความจริง และการยอมรับในที่สุดเธอก็มีความเห็นอกเห็นใจอย่างลึกซึ้ง เด็ก ๆ ที่อยู่ในความดูแลของเธอเป็นเด็กผสมปนเป โดยฮิโระน้องชายคนเล็กเป็นคนที่น่ารำคาญที่สุด เรกะ น้องสาวค่อนข้างน่ารักแต่น่ารำคาญ และเคนตะคนโตเป็นคนที่ซับซ้อนและขัดแย้งกันมากที่สุด ในขณะที่ Kenta ได้รับการพัฒนาตัวละครมากที่สุดในบรรดาพี่น้องทั้งสามคน แต่ส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยช่วงท้ายสุด และเขาสลับไปมาระหว่างเทคโนโลยีที่ต้องใช้โครงเรื่องและความเกลียดชัง AI เพียงแค่หมวกใบหนึ่ง ตัวละครแต่ละตัวได้รับการพากย์ภาษาอังกฤษอย่างดี โดยไม่มีการแสดงที่แย่ แม้ว่าจะไม่มีนักพากย์คนใดสามารถลดความหงุดหงิดที่เกี่ยวข้องกับลูกๆ ของฉันได้ อังเดร ฮอลแลนด์มอบความต้องการและความเศร้าโศกในขณะที่มัลคอล์มและทิโมธี โอลิแฟนต์พลิกผันอย่างน่ากลัวในขณะที่เทอร์มิเนเตอร์เป็นเสียงร้องที่ลุ่มลึกและคุกคามตามที่ไซบอร์กชั่วร้ายเรียกร้อง การแสดงโคโคโระของโรซาริโอ ดอว์สันเหมาะกับโทนเสียงที่น่าเชื่อถือและอยากรู้อยากเห็นของ AI เป็นอย่างดี
แม้ว่า Terminator Zero จะเป็นอนิเมะที่แข็งแกร่งอย่างไม่คาดคิด แต่ก็ประสบปัญหาเล็กน้อยจากปัญหาจังหวะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นและตอนกลาง ฉากส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับเด็ก ๆ ไม่ได้รับการต้อนรับ มีเพียงการทะเลาะวิวาทของเด็ก ๆ มากมายที่ฉันสามารถรับมือได้ บทสนทนาอันยาวนานของมัลคอล์มกับโคโคโระดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันตั้งแต่แรก ฉันอดไม่ได้ที่จะคิดว่ามีอนิเมะหกตอนที่เข้มงวดกว่านี้ที่ไหนสักแห่งที่นี่-บางครั้งก็น้อยกว่านั้นมาก อย่างไรก็ตาม ฉันจะไม่รังเกียจ Terminator Zero ในรูปแบบของภาคต่ออีกต่อไป หากมีสิ่งใด อนิเมะเรื่องนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าด้วยการทำอะไรของตัวเอง แทนที่จะต้องจอห์นหรือซาราห์ คอนเนอร์มาขับเคลื่อนโครงเรื่อง แฟรนไชส์ของ Terminator มีขา (ไซเบอร์เนติก) ที่สามารถสำรวจไทม์ไลน์และฉากใหม่ๆ ได้อย่างเต็มที่ ห่างไกลจากข้อจำกัดในการอ้างอิงตนเองอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ซีรีส์ภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันที่สร้างขึ้นเพื่อตัวมันเอง
