เมื่อศิลปินให้การรับรองผลงานของศิลปินคนอื่นต่อสาธารณะ อาจเป็นเรื่องง่ายที่จะสันนิษฐานว่าคำแนะนำนั้นต้องมีแรงจูงใจบางส่วนจากความคล้ายคลึงกันทางสุนทรียภาพหรือใจความบางอย่างกับผลงานของตนเอง แฟน ๆ ของ One Piece, Evangelion และ Re:Zero น่าจะตั้งสมมติฐานคล้ายกันเมื่อพวกเขาพบว่าผู้สร้างที่พวกเขาชื่นชอบคือแฟนของ Akane-banashi มังงะ Shonen Jump ที่สร้างโดย Yūki Suenaga และ Takamasa Moue เกี่ยวกับศิลปะการแสดงตลกขบขันที่เรียกว่า rakugo แต่ตัวมังงะเองก็แตกต่างจากผลงานเหล่านั้นพอๆ กับที่แยกจากกัน แทนที่จะเป็นเสน่ห์เฉพาะตัวของ Eiichiro Oda, Hideaki Anno และ Tappei Nagatsuki แนวทางที่แปลกใหม่ของ Akane-banashi เพื่อรับมือกับความท้าทายที่มาพร้อมกับการเปิดตัว Shonen Jump นั้นสะท้อนใจผู้ที่หลงใหลในการเล่าเรื่องได้อย่างเป็นธรรมชาติ
AKANE BANASHI © 2022 โดย Yuki Suenaga, Takamasa Moue/SHUEISHA Inc.
รายการที่มีการแข่งขันสูงมากของ Shonen Jump หมายความว่ามังงะที่ออกใหม่จะมีบทเพียงสิบกว่าบทหรือมากกว่านั้นเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้อ่าน และมังงะเกี่ยวกับเฉพาะกลุ่ม ผู้ทดลองอย่างราคุโกะต้องข้ามสิ่งกีดขวางที่สูงกว่าเพื่อความอยู่รอด วิธีแก้ปัญหามาตรฐานนี้คือการรวมองค์ประกอบที่ทำให้ผู้อ่านลงทุนกับอนาคตของมังงะในฐานะประกันชนิดหนึ่ง ความลึกลับที่ยังไม่ได้ไขหรือสัญญาของความรักในอนาคตสามารถทำหน้าที่เป็นตาข่ายนิรภัยในกรณีที่ผู้อ่านหมดความสนใจในโครงเรื่องปัจจุบันของมังงะ ในทางกลับกัน Akane-banashi—แม้ว่าจะเป็นมังงะประเภทหนึ่งที่ดูเหมือนจะต้องการกลยุทธ์การเอาชีวิตรอดแบบพิเศษที่สุด แต่ก็ตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะเพิกเฉยต่ออันตรายทั้งหมด จากจุดเริ่มต้น มันให้ความรู้สึกเหมือนมังงะที่ออกในปีที่สองหรือสามของการตีพิมพ์ หรือผลงานชิ้นที่สองที่ได้รับการคาดหวังอย่างสูงจากผู้เขียนที่มีชื่อเสียง เรื่องราวของบานาชิ
ชื่อเรื่องของมังงะเป็นทั้งการอ้างอิงถึงชื่อของเรื่องราคุโกะประเภทต่างๆ (Ninjo-banashi, Zenza-banashi ฯลฯ) และคำอธิบายที่เหมาะสมของมังงะเอง Akane-banashi มีโครงสร้างเหมือนกับเรื่องตลกตรงที่แต่ละส่วนสร้างความคาดหวังว่าเรื่องราวกำลังมุ่งหน้าไปทางเดียว แต่สิ่งต่างๆ จะไปในทิศทางที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงและน่าสนใจยิ่งขึ้น ในบทแรก พ่อของ Akane ถูกไล่ออกโดยหัวหน้าโรงเรียน Rakugo ของเขา Issho Arakawa หลังจากทำการเปลี่ยนแปลงเรื่องราวที่ผิดประเพณี Akane ตั้งเป้าหมายที่จะเข้าร่วมโรงเรียนนั้นและทำให้ Issho ยอมรับในคุณค่าของรูปแบบการแสดงของพ่อของเธอ ซึ่งสร้างความคาดหวังโดยธรรมชาติว่าในระดับหนึ่ง Issho และโรงเรียน Arakawa ของเขาเป็นคู่ต่อสู้ของ Akane ซึ่งเป็นตัวแทนของประเพณีที่เข้มงวดและไร้กฎเกณฑ์ของโลก Rakugo และบทบาทของอากาเนะคือการเอาชนะพวกเขาด้วยทักษะการแสดงของเธอ
ดังนั้น เมื่อในบทที่ 6 อากาเนะได้รับการบอกเล่าจากนักเรียนรุ่นพี่ที่จริงจังมากของเธอ เคียวจิ ว่านักแสดงระดับล่างควรจะทำงานบ้านให้กับรุ่นพี่เพื่อให้ได้ความคิดที่คำนึงถึงผู้อื่นที่เรียกว่าคิบาทารากิ คำแนะนำของเขาดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคมากกว่า บทเรียน. ใน”เนื้อเรื่องหลัก”ของบทนี้ ความพยายามของ Akane ที่จะใช้การแสดงที่กำลังจะมีขึ้นเพื่อแสดงให้ Kyoji เห็นว่าทักษะนั้นล้มเหลว และเธอได้รับการตอบรับที่ขาดความดแจ่มใสจากผู้ชมเป็นครั้งแรก ทั้งๆ ที่ดูเหมือนจะทำทุกอย่างถูกต้องแล้ว เคียวจิบอกเธอว่าการแสดงของเธอรู้สึกเหมือนกำลังขว้างบอลเร็วความเร็ว 95 ไมล์ต่อชั่วโมงซึ่งตกลงนอกเขตโจมตี ในตอนแรก Kyoji มองว่าเป็นตัวละครประเภทที่”จริงจังเกินไป”และทำตามกฎเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง ซึ่งทำให้แนวคิดของ Kibataraki ดูเหมือนเป็นข้อแก้ตัวที่ว่าความจริงจังมากเกินไปของเขาทำให้เขามองไม่ทะลุ ประเภทของตัวละครที่เคียวจิเป็นจริงๆ รวมถึงความแตกต่างระหว่าง”การจริงจังเกินไป”และการจริงจังกับสิ่งต่างๆ คือจุดสนใจหลักของส่วนโค้งคิบาทารากิของอากาเนะ-บานาชิ
AKANE BANASHI © 2022 โดย Yuki Suenaga, Takamasa Moue/SHUEISHA Inc.
เพื่อช่วยเธอค้นหาข้อบกพร่องในฐานะนักแสดง Kyoji ส่ง Akane ไปทำงานนอกเวลาในผับอิซากายะ เช่นเดียวกับการแสดงก่อนหน้านี้ แนวทางของ Akane ต่องานนี้ดูถูกต้องอย่างสมบูรณ์แบบ เธอค้นหาเคล็ดลับการบริการลูกค้าบนอินเทอร์เน็ตและใช้ความพยายามทั้งหมด 100% ในการดำเนินการ แต่ห่างไกลจากความเป็นเลิศด้านการบริการลูกค้าที่เธอตั้งใจไว้ เธอใช้เวลาในวันแรกอย่างไร้ค่าสำหรับเพื่อนร่วมงานและสร้างความรำคาญให้กับเธอ ลูกค้า. สิ่งที่เธอทำซึ่งดูเหมือนถูกต้องบนกระดาษ เช่น การทักทายลูกค้าด้วยพลังงานที่เพียงพอ (และปริมาณ) หรือการให้คำอธิบายโดยละเอียดของเมนู ล้มเหลวในการแปลประสบการณ์ของลูกค้าที่น่าพึงพอใจ เพราะเธอไม่ได้ประพฤติตนโดยคำนึงถึงความต้องการส่วนบุคคลของพวกเขา. จนกระทั่งเธอจำได้ว่า Kyoji ตำหนิเธอที่ไม่ชะลอการแสดงของ Rakugo ก่อนหน้านี้สำหรับผู้ชมที่อายุมากกว่า (และจากนั้นประสบการณ์ที่เลียนแบบวิธีการของเธอผ่านการโต้ตอบกับลูกค้าจากต่างประเทศทำให้เธอคิดถึงความต้องการของผู้คน ต่อหน้าเธอ) ซึ่งในที่สุดอากาเนะก็เริ่มเข้าใจถึงคุณค่าของคิบาทารากิ
ความพยายามครั้งแรกของอากาเนะในการบริการลูกค้าเป็นพฤติกรรมประเภทหนึ่งที่มักถูกอธิบายว่า”จริงจังกับสิ่งต่างๆ มากเกินไป”หรือ”พยายามอย่างหนักเกินไป”แต่เช่นเดียวกับไฮไลท์ของการเปรียบเทียบเบสบอลของ Kyoji ความผิดพลาดที่แท้จริงของเธอคือ’ความพยายามที่เธอใช้ไป—มันคือทิศทางที่เธอมุ่งไป ทั้งในด้านการแสดงและการบริการลูกค้าของเธอ Akane พยายามทำสิ่งที่รู้สึกเหมือนทำงานหนักโดยไม่ได้คำนึงถึงความพยายามทั้งหมดของเธอ ธีมนี้เชื่อมโยงกันมากขึ้นเมื่อในที่สุดอากาเนะก็มีโอกาสได้ดูการแสดงของเคียวจิ และรู้สึกประทับใจทันทีจากผลกระทบที่ความจริงจังของเขามีต่อการแสดงของเขา Kyoji พิจารณาอย่างถี่ถ้วนถึงผลกระทบที่แต่ละองค์ประกอบในการแสดงของเขามีต่อผู้ชม และเชื่อมั่นในคุณค่าของทุกสิ่งที่เขาทำ เขาทุ่มเทพลังทั้งหมดที่มีให้กับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของการแสดง เช่น ท่าทางและอากัปกิริยา และผลก็คือสามารถเปลี่ยนความจริงจังของเขาให้กลายเป็นเครื่องหมายการค้าได้ เขาทุ่มเทเต็มที่เสมอและแสดงราคุโกะในแบบที่อากาเนะอธิบายว่า”จริงจังเกินกว่าจะจริงจัง”
AKANE BANASHI © 2022 โดย Yuki Suenaga, Takamasa Moue/SHUEISHA Inc.
หากงานของเรื่องคือการสำรวจธีมที่น่าสนใจในแบบที่สนุกสนาน แนวคิตาบารากิก็เป็นสัญลักษณ์ของแนวทางอันบริสุทธิ์ของอากาเนะ-บานาชิที่มีต่องานนั้น พฤติกรรมของตัวละครและทุกขั้นตอนของโครงเรื่องมีไว้เพื่อจุดประสงค์เดียวในการทำให้บทอ่านสนุก ในระดับงานฝีมือ เรื่องราวประเภทนี้จะต้องดึงดูดผู้สร้าง แต่แหล่งที่มาที่แท้จริงของความดึงดูดนั้นอยู่ในบริบทที่มังงะถูกสร้างขึ้น ในทางทฤษฎี การให้ผู้อ่านมีอารมณ์ร่วมไปกับอนาคตของการ์ตูนของคุณนั้นดีมาก แต่ในทางปฏิบัติ มักจะลงเอยด้วยการเป็นเครื่องค้ำยันมากกว่าตาข่ายนิรภัย หลักฐานที่น่าสนใจหรือเป้าหมายสำคัญที่กระตุ้นความสนใจของผู้อ่านยังสามารถใช้เพื่อจับตัวประกันของผู้อ่านในขณะที่พวกเขารอให้เรื่องราวไปถึงสิ่งที่น่าสนใจทั้งหมดที่ได้กำหนดไว้ (หากเคยเกิดขึ้น) ในระหว่างนี้ ผู้อ่านอ่านเรื่องราวต่างๆ ที่พวกเขาอาจจะทิ้งไปด้วยความกระตือรือร้นซึ่งขับเคลื่อนโดยเวอร์ชันของเรื่องราวที่มีอยู่ในหัวของพวกเขาเท่านั้น โดยใช้จินตนาการของตนเองเป็นหลักแทนผู้เขียน
โครงสร้างเรื่องราวของ Akane-banashi ทำให้ตัวเลือกนี้หายไปโดยสิ้นเชิง หากผู้อ่านไม่สนุกกับตอนใดตอนหนึ่ง พวกเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะอ่านมังงะต่อ นั่นก็หมายความว่าพวกเขาไม่ต้องจ่ายแผงเดียวเพื่อรอส่วนที่ดีมา เพราะอากาเนะ-บานาชิสร้างจากส่วนที่ดีเท่านั้น
ในระหว่างการแข่งขัน Rakugo เนื่องจากวิธีการที่ตรงไปตรงมาของ Akane ในเรื่องราวของเธอ เธอจึงเป็นผู้เข้าแข่งขันคนเดียวที่สามารถทำให้ผู้ชมลืมการพยายามเดาว่าใครจะชนะการแข่งขันและสูญเสียตัวเองไปกับการแสดงของเธอ. การขาดแรงจูงใจซ่อนเร้นของเธอคือแหล่งที่มาของความแข็งแกร่งในฐานะนักแสดง เช่นเดียวกับส่วนโค้งคิบาทารากิและส่วนโค้งการแข่งขันของราคุโกะที่ตามมา ความขัดแย้งทุกอย่างในอากาเนะบานาชิจะสำรวจความแตกต่างระหว่างพฤติกรรมที่เอาจริงเอาจังกับพฤติกรรมการแสดง โดยนักแสดงที่จริงจังมากกว่ามักจะอยู่ด้านบนเสมอ
วิธีแก้ปัญหาของมังงะเกี่ยวกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการเอาชีวิตรอดใน Shonen Jump นั้นสอดคล้องกับธีมพื้นฐานนี้ เรื่องราวนี้เขียนขึ้นด้วยความเชื่อที่ว่าสิ่งเดียวที่มังงะต้องการเพื่อให้มีผู้ชมเพิ่มขึ้นก็คือให้ผู้อ่านได้เพลิดเพลินกับบทที่มากพอที่จะกลับมาอ่านอีกในสัปดาห์หน้า ความพยายามอื่น ๆ ในการเรียกร้องความสนใจอาจรู้สึกกลวงเปล่า เพราะทั้งเครือข่ายความปลอดภัยที่สามารถเพิ่มความนิยมของมังงะได้ หรือการที่ผู้ชมขาดความคุ้นเคยกับหลักฐานที่จะทำให้ความนิยมตกอยู่ในความเสี่ยงนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุผลจริง ๆ ที่เรารักเรื่องราว ความเคารพต่อการเล่าเรื่องแบบขนมปังและเนยที่แท้จริง-ความตื่นเต้นของการเฝ้าดูโครงเรื่องที่มีโครงสร้างดีมารวมกัน ความรู้สึกที่เรารู้สึกเมื่อธีมเฉพาะสะท้อนกับเราเป็นการส่วนตัว ระดับของการลงทุนที่เราสามารถเข้าถึงได้เมื่อตัวละครเป็นเช่นนั้น พัฒนาขึ้นจนแทบจะไม่รู้สึกว่าแต่งขึ้น—เป็นสิ่งที่แฟนๆ และผู้สร้างสามารถแบ่งปันได้เท่าๆ กัน และเรื่องราวใด ๆ ที่ให้ความสำคัญกับความนิยมมากกว่าคุณภาพก็หมายความว่าเรื่องราวนั้นไม่สำคัญ
AKANE BANASHI © 2022 โดย Yuki Suenaga, Takamasa Moue/SHUEISHA Inc.
ด้วยบริบททั้งหมดนั้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่มังงะเกี่ยวกับราคุโกะที่เขียนราวกับว่าไม่มีภัยคุกคามจากการยกเลิกจะกระทบกับผู้สร้างเมื่อเป็นเช่นนั้น ตีพิมพ์ในนิตยสารที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในอุตสาหกรรม Akane-banashi เป็นมากกว่าการ์ตูนที่ให้ความบันเทิง มันเป็นการทดลองว่าเรื่องราวแบบนี้จะไปได้สูงแค่ไหนโดยไม่ประนีประนอม การทดลองที่ผู้สร้างต้องการให้ประสบความสำเร็จ