Era NES-a i Famicomu to fascynujący okres, zwłaszcza jeśli chodzi o to, co zostało wydane poza Japonią, a co nie. Nintendo Entertainment System było w Ameryce Północnej ważącym 600 funtów gorylem pod koniec lat 80. XX wieku, a japońscy wydawcy i ich amerykańskie oddziały zastanawiali się, czy gra może zostać wprowadzona na chętny rynek anglojęzyczny, czy też pozostawiona niezlokalizowana. Wiele tytułów na Famicom pozostało w Japonii z powodów czasem rozsądnych, a czasem dziwacznych, ale kompilacje takie jak Sunsoft is Back: Retro Game Selection mają na celu temu zaradzić.
Sunsoft is Back to pierwsze oficjalnie wydane tłumaczenia na język angielski i debiut na całym świecie dla The Wing of Madoola, 53 stacji Tokaido i Ripple Island. Wszystkie to tytuły Famicom, które w swoich czasach nigdy nie opuściły Japonii, a tutaj zostały zaprezentowane z nowoczesnymi funkcjami, takimi jak stany zapisu, przewijanie i wiele opcji wyświetlania, w tym taki, który naśladuje stare zestawy CRT. Czy są one obecnie tak samo aktualne, jak w latach 80.? Może nie, ale wszystkie są w ten czy inny sposób intrygujące.
Pochodzące z połowy 1986 roku, żmudne 53 Stations of the Tokaido jest najstarszym wydawnictwem tutaj. To side-scroller o pozornie prostej strukturze, w którym bohater rzucający fajerwerki, Kantaro, przechodzi przez dwadzieścia jeden etapów. Każdy z nich obejmuje kilka lokalizacji na historycznej trasie Tokaido z epoki Tokugawy. Nękany przez przestępców szukających jego wybuchowej wiedzy, Kantaro odpiera ninja, bandytów, psychicznych mnichów, zbuntowanych samurajów i mniej bezpośrednio antagonistyczne elementy rozpraszające uwagę przechodniów, duchów i urzędników rządowych.
53 stacje Tokaido
©2024 Sunsoft
Zaskakująco , 53 Stations nie jest oparte na grze zręcznościowej. Z pewnością ma to samo poczucie bezlitosnego wyzwania, gdzie jedno trafienie powala bohatera, a gracz musi zapamiętać i ćwiczyć, jeśli chce dokądkolwiek dojść. Kentaro rzuca fajerwerkami powolnymi łukami, co sprawia, że niezawodne trafienie wrogów jest wyzwaniem, a gra wymaga kilku etapów, aby zapewnić mu wzmocnienia lub przydatne sekrety. Postęp wynika w dużej mierze z dokładnej wiedzy o tym, co Cię czeka, a frustracja pojawia się łatwo, gdy ponownie uruchomisz grę na początku. Nie bez powodu ta wersja zaskoczyła Arino w Game Center CX.
Wiele wznowień gier retro dodaje stany zapisu i funkcję przewijania, a w przypadku niektórych gier są one po prostu dla wygody. Większość graczy nie musiałaby ciągle zapisywać i wczytywać gry, aby przejść etap Mega Mana lub świątynię Duck Tales. Jednak w przypadku bardziej rygorystycznych taryf, takich jak 53 stacje, takie funkcje są praktycznie niezbędne. Można było grać tak, jak robili to właściciele Famicom w latach 80., zapamiętując każdy krok i zaczynając od nowa po porażce. Jednak to tylko utrudnia zagłębianie się w późniejsze etapy gry i docenianie technik takich jak podkładanie min fajerwerków czy znajdowanie stref warp. Właściwie fajnie jest wyobrazić sobie funkcję przewijania jako wbudowaną mechanikę, tak jakby nasz bohater posiadał umiejętność Prince of Persia: Piaski Czasu pozwalającą cofnąć czas na tyle, by oszukać śmierć. Z pewnością potrzebuje pomocy.
The Wing of Madoola pochodzi z końca 1986 roku, kiedy umacniający się gatunek gier akcji RPG poszukiwał nowych i złożonych sposobów karania graczy. To mechanika typu side-scroller, w której wojowniczka Lucia skacze, przemyka przez kolejne poziomy i atakuje wrogów, próbując uratować księcia i wraz z nim cały naród. Jednak często jest to zagadka w swojej konstrukcji, ponieważ istnieje wiele ślepych zaułków, które utrudniają graczom i oszukują drzwi. Nie mówiąc już o wrogach, którzy często bezlitośnie nękają Lucię.
Właściwie The Wing of Madoola to odpowiedni temat do wprowadzenia, jeśli kiedykolwiek dyskutujesz o najtrudniejszych grach NES lub Famicom. Lucia zdobywa pozornie hojne punkty wytrzymałości i może zdobyć nowe zaklęcia i broń, ale gra rzuca jej wyzwanie niemal w każdym momencie eksploracji. Wybierz niewłaściwe drzwi, a ona będzie musiała zacząć poziom od nowa. Pominięcie kluczowego elementu na jednym etapie może być niemożliwe do usunięcia na następnym. Będzie potrzebować odrębnej strategii na każdego wroga, nawet jeśli będzie to coś tak dziwacznego jak unoszące się fioletowe plamy, które nie mogą jej zadać obrażeń, jeśli kuca. A jeśli Lucia polegnie w bitwie, powraca do ekranu tytułowego, a sekret nadal jest ujawniany.
The Wing of Madoola
©2024 Sunsoft
Podobnie jak w przypadku 53 Stations, ta nowa kolekcja to najlepszy sposób na poznanie The Wing of Madoola: z dużą ilością stanów zapisu i przydatną funkcją przewijania do tyłu. Łatwo argumentować, że Sunsoft powinien był wdrożyć wybaczające hasło lub funkcję zapisywania w 1986 roku. Gra nadal ma sztywne podejście i jest zaskakująco długa jak na swój czas. Wcześni bossowie pojawiają się ponownie jako dronowi wrogowie w późniejszych etapach i nawet przy takich stanach zapisu dotarcie do zakończenia jest wyzwaniem – którego, nawiasem mówiąc, nie można zobaczyć, dopóki nie pokona się ostatniego bossa i nie zostanie mu wystarczająca liczba punktów magicznych. Grafika gry jest być może standardowa jak na tamte czasy, a ścieżka dźwiękowa Naokiego Kodaki jest przyjemna, choć być może nie dorównuje późniejszej pracy kompozytora przy Blaster Master, Batman czy Journey Sillius. Szczerze mówiąc, jest to jedna z najlepszych 8-bitowych muzyki na rynku.
Jeśli jest to trochę zbyt męczące, The Wing of Madoola pozostaje interesującym przystankiem w ewolucji gier akcji RPG i bohaterek gier wideo. Można sobie tylko wyobrazić, jak lokalizacja poradziłaby sobie na Zachodzie mniej więcej w 1987 roku. Ratowanie księcia przez Łucję byłoby sprzeczne z powszechnymi w epoce NES-a narracjami o ocaleniu księżniczki, ale trudniejsze poziomy i te irytujące fioletowe plamy powodowałyby ciągłe dzwonienie na infolinię doradców Nintendo ds. gier.
Ripple Island to prawdziwa gwiazda tej kolekcji. To gra przygodowa w stylu „wskaż i kliknij”, której akcja rozgrywa się na wyspie, na której przedsiębiorczy młody człowiek imieniem Kyle wyrusza na ratunek księżniczce z rąk złowrogiego Groakera. Po drodze zwerbuje młodą kobietę o imieniu Cal i spotka najróżniejsze gadające zwierzęta, od wrogich lisów po upartych strażników pancerników. Przypomina ton nieco bardziej znanego tytułu NES: Princess Tomato in the Salad Kingdom. Na Ripple Island nigdy nie ma pieprzonej policji ani rycerzy ogórków, ale wszystko ma podobny wyluzowany urok. Nawet antagoniści są słodcy i tylko w niewielkim stopniu groźni, a gra jest gotowa pozwolić ci odejść szczęśliwym w najbardziej tchórzliwym zakończeniu.
Ripple Island
©2024 Sunsoft
Nie żeby Ripple Island była łatwa. Gracz ma wiele opcji interakcji z scenerią, w tym „Patrz” i „Rozmawiaj”, a także bardziej niejasne „Push” i „Pull”. Wyzwanie polega na ustaleniu, co dokładnie zrobić, aby rozwinąć historię, i jak w przypadku większości przygód tego typu, często polega to na wypróbowaniu każdej możliwej opcji w każdym możliwym miejscu. Może to stać się nudne, zwłaszcza gdy gra poddaje graczy niekończącemu się labiryntowi jaskiniowemu metodą prób i błędów. Przynajmniej na Ripple Island nie pojawiają się zbyt często rozgrywki. Wybacza wybaczanie nawet bez stanów zapisu i przewijania.
Pomocne jest także to, że Ripple Island powstało po tym, jak Sunsoft lepiej zaznajomił się z NES-em. Ma delikatny styl, który czasami jest zwodniczo prosty, ale jest zabawny, gdy przedstawia szczegółowy krajobraz lub scenę Cala i Kyle’a jadących na gigantycznej latającej wiewiórce. Ścieżka dźwiękowa Kodaki jest lekka i chwytliwa, nawet jeśli będziesz ją często słyszeć podczas ciągłego poruszania się po tych samych obszarach.
Wyspę Ripple można cieszyć się teraz niemal tak samo, jak w 1988 r., z jej ograniczonymi wskazówkami i bardziej abstrakcyjne rozwiązania zachęcające do myślenia o grze, gdy nie grasz. Istnieje apel do powolnego rozwiązywania zagadek i zastanawiania się nad rozwiązaniami, które pasują do często dziwacznej logiki zwierząt z kreskówek w grze. Tym bardziej satysfakcjonujące jest, gdy w końcu trafisz na odpowiedź.
Łatwo też sobie wyobrazić, że Ripple Island znalazłaby przyzwoitych fanów, gdyby została zlokalizowana w latach 80. XX wieku. Niemal widać rozkładówki Nintendo Power zawierające szczegółowe wskazówki i przedmioty – a także fragmenty Doradcy w późniejszych wydaniach, mówiące graczom, jak zdobyć czerwony kwiat dla jaskiniowego pustelnika. I podobnie jak The Wing of Madoola, Ripple Island podważa swoje założenie dotyczące ratowania księżniczek w swoim prawdziwym zakończeniu.
Co ciekawe, nie jest to pierwsza próba wydania przez Sunsoft języka angielskiego dla The Wing of Madoola czy 53 Stations. Obie gry zostały przygotowane w latach 80. na konsolę Nintendo VS System, zręcznościową wersję konsoli NES, z planowanymi międzynarodowymi debiutami. Żaden z tych portów nie został wydany, ale firma Sunsoft pokazała w zeszłym roku odzyskaną płytkę drukowaną dla Madooli (przemianowanej na The Wings of Madoola). Byłoby miło mieć to w tej kompilacji, wraz z edycją VS 53 Stations, a może nawet zupełnie niepublikowaną grą akcji VS. Lionex. Mimo to dodatki są ładne, w tym podręczniki i dodatkowe grafiki produkcyjne, które są szczególnie urocze w przypadku Ripple Island.
Ten rodzaj kolekcji często zatrzymuje nas pomiędzy traktowaniem tematów jako prostych gier a docenianiem ich w kontekście historycznym kontekst. To schlebia 53 Stations i The Wing of Madoola. Są rygorystyczne i wstrząsające, ale nie przynoszą zbyt wielu korzyści, ale warto je przyjrzeć się ewolucji gier na NES i Famicom lub, w przypadku Madooli, pojawieniu się bohaterek gier wideo, które w grach zyskały odświeżającą siłę, nawet jeśli oficjalna grafika nie stanowiła tajemnicy swojej grupy docelowej. Kontekst pomaga, gdy zmagasz się z trudniejszymi etapami.
Na szczęście Ripple Island sprzedaje tę antologię bez potrzeby zachowywania takiego akademickiego dystansu. To lekka i atrakcyjna przygoda, którą warto rozegrać wyłącznie dla niej samej, i jest dobrym przykładem tego rodzaju wciągającego starego tytułu, który te kolekcje powinny wydobyć na światło dzienne. Jest to również powód do nadziei, że Sunsoft będzie nadal przeglądać swój katalog.
