Nie musisz być ekspertem od zjawisk nadprzyrodzonych aby dowiedzieć się, że kiedy chłopca nazywa się obraźliwym przezwiskiem „Dorotabo” i trzyma się go z dala od szkoły, aby pracować w polu, prawdopodobnie dzieje się coś złego. Taką właśnie sytuację znajduje Inugami, prywatny detektyw z Tokio specjalizujący się w nadprzyrodzonych problemach, kiedy przybywa do odległej wioski Kanoko, i podczas gdy każdy inny mógł po prostu spisać to jako sytuację Kopciuszka (lub Ash Lad), Inugami wie lepiej. To dlatego, że przezwisko chłopca nie jest tylko tym, jak go nazywają, ponieważ przesiaduje w błocie jak jego baśniowi poprzednicy. W japońskim folklorze dorotabo to specyficzny yokai, który wyrósł z błota ugorowanych pól ryżowych, wściekły, że ziemia, na której pracował przez życie, jest teraz zaniedbywana. Dorotabo nie są szczególnie niebezpieczne (chyba że jesteś w GeGeGe no Kitarō), ale nie są też przyjazne; są wściekłymi duchami i nie są mile widzianym dodatkiem do społeczności. Dlatego przydomek chłopca nie jest tylko komentarzem na temat tego, że jest samotnym pracownikiem na polach rodzinnych, ale sugeruje, że ludzie, którzy dali mu to imię, są złośliwi i postrzegają go jako przerażający problem w swojej społeczności.
Wprowadza również założenie, że świat nadprzyrodzonej serii akcji/zagadek Shō Aimoto opiera się na: połączeniu prawdziwego folkloru z istotami z tego świata. Chłopiec, którego prawdziwe imię to Kabane, tak naprawdę nie jest dorotabo; zamiast tego jest ghulem ze świata, znanym jako „khoular”, który ma bardzo niepewne powiązania z mitologią Bliskiego Wschodu. W dalszej części książki spotykamy Shiki, który jest Arachne, pajęczym stworzeniem o imieniu z greckiej mitologii i nawiązującym do japońskiego yokai tsuchigumo. Sam Inugami jest bardziej tradycyjnym yokai, tanuki, a pod koniec tomu dostrzegamy coś, co wygląda jak kitsune, z inną postacią, która sugeruje, że jest prawdziwym bogiem Inari, a nie tylko kimś z jego imieniem. To ciekawe podejście do folkloru tej opowieści, pozwalające na oparcie się w znajomym, a jednocześnie zapewniające twórcy wystarczająco dużo miejsca, aby naprawdę stworzyć swój własny świat. Chociaż może to doprowadzić folklorysty do szaleństwa, próbując umieścić wszystkie kemono (termin używany w mandze w odniesieniu do nadprzyrodzonych stworzeń), jest to również całkiem fajne z prostej perspektywy fantasy.
Sama historia jest kombinacją humoru i przerażenia, z odrobiną smutku dorzuconą na dokładkę. Historia Kabane jest oczywiście tragiczna; nawet nie wiedząc, co naprawdę zamierza jego ciotka, możemy zobaczyć, jak jest źle traktowany i że bardzo przyswoił sobie ideę, że nie ma znaczenia i jest w jakiś sposób podły i obrzydliwy. Wyprodukowana przez Shikiego atmosfera badassery również skrywa smutną przeszłość, a w jego krótkich wypowiedziach dla Kabane na ten temat możemy zobaczyć, że nosi ze sobą wiele smutku. (Jeszcze niewiele wiemy o Akirze, trzecim chłopcu w mieszkaniu Inugami.) Sam fakt, że Inugami zabrał trójkę młodych nastolatków, świadczy o mrocznym podbrzuszu opowieści dzieci, zwłaszcza jeśli spojrzymy na długość, którą udaje się do Tokio, aby zabrać ze sobą Kabane’a z powrotem do Tokio.
Oczywiście, może mu pomóc coś więcej niż chęć pokazania dziecku swojego tyłka (w jedynym przypadku, gdy jest to w ogóle stosowne) i uratowania go przed okropną rodziną. Kabane ma kamień życia na szyi i chociaż wiemy tylko, że jest to bardzo, bardzo rzadka i wyjątkowa rzecz, wygląda na to, że Inugami i Inari mogą mieć na ten temat bardzo konkretne pomysły. Inugami nie wydaje się skłonna odebrać tego Kabane’owi, ale w swoim jednym występie w tomie, Inari daje nam znać, że nie ma takich skrupułów, podczas gdy praktycznie emanuje groźbą. Cokolwiek dzieje się z Inugami, wydaje się, że naprawdę chce pomóc Kabane. Inari wydaje się nie składać takiej obietnicy, i chociaż to dużo do trzymania na jednym występie, naprawdę nie robi pozytywnego wrażenia swoimi komentarzami na temat zamykania Kabane.
Sztuka Aimoto jest akurat odpowiednia ilość przerażająco obrzydliwego, gdy wymaga tego historia, ale uważaj: jeśli roje robaków są twoim kiepskim przyciskiem, rozdział drugi będzie trudny do przejścia. Częścią tego, co naprawdę działa, jest kontrast między grubymi obrazami a brakiem afektu Kabane’a, a także sposobem, w jaki jego ciało funkcjonuje jako khoular; jest w zasadzie nieśmiertelny i brakuje mu krwi, więc może mieć przerażające obrażenia, w których kawałki mięsa są odrywane i po prostu iść dalej. Część jego braku reakcji wynika z jego natury, ale Inugami zauważa, że część z nich jest również wyuczonym zachowaniem, mechanizmem radzenia sobie z jego wychowaniem. To prawie sprawia, że sceny, w których jest ranny lub pokryty tysiącami błędów, są bardziej denerwujące, ponieważ nawet nie wie, że cierpi, podczas gdy my widzimy to tak wyraźnie. Ale poza rzeczami grubymi, grafika jest bardzo łatwa do odczytania dzięki szczególnie dobrze ustawionym panelom.
Jeśli widziałeś już adaptację anime z tej serii, wiesz, że będzie to warte twojego czasu. (Lub odwrotnie, że to nie dla ciebie.) Ale jeśli jest to twoje pierwsze spotkanie z Kemono Jihen, warto to sprawdzić. Połączenie folkloru, fantastyki i horroru, ma bijące serce pod ponurością, a ten tom jest solidnym początkiem serii.
