Nie byłem pewien, czego się spodziewać, kiedy po raz pierwszy sięgnąłem po Kinokoinu, ale nie był to zbyt ponury, niemal ckliwy pierwszy odcinek, który mógłby zniechęcić widzów szukających wygodnego, zabawnego programu, który zdawały się obiecywać jego promocyjne obrazy. Kinokoinu od początku nabiera dziwnego tonu, a to wymaga czasu, aby się uspokoić. To nie jest komedia, w której można się pośmiać, pomimo wyeksponowania dziwnego, zwierzęcego motywu grzyba. Zamiast tego zaczyna się od niemal niewygodnie szczerej eksploracji żalu i straty, podczas gdy bohater Hotaru rozmyśla o tym, czym był dla niego jego zmarły pies Hanako, a co za tym idzie, ludzka rodzina, za którą tęskni. Dziwne, niepokojące zwierzę-grzyb, które pojawia się w jego życiu, nie jest od razu mile widziane ani szczególnie pocieszające, jednak Hotaru jest łagodnym, powściągliwym typem, który ma trudności z wyrażeniem swoich potrzeb i emocji, więc Kinokoinu po prostu… wprowadza się.
Ich dynamika ewoluuje z biegiem czasu – jasne jest, że Kinokoinu nie jest psem. Po pierwsze, chodzi wyprostowany na dwóch tylnych łapach i wydaje się, że w pełni rozumie ludzką mowę. Uczy się nawet pisać i rysować kredkami. Hotaru dowiaduje się, że Kinokoinu lubi takoyaki, więc uczy go, jak przygotować smażone danie z ciasta i ośmiornicy, ku wyraźnej radości Kinokoinu.
Kinokoinu nie jest najbardziej posłusznym gościem w domu i często powoduje niskie spustoszenie na poziomie, który szarpie nerwy Hotaru, ale jest oczywiste, że Kinokoinu ma poczucie odpowiedzialności za Hotaru dobre samopoczucie, starając się go rozweselić, co czasami przynosi zabawnie błędne rezultaty. Z biegiem czasu Hotaru zaczyna opiekować się Kinokoinu jak bliski członek rodziny – nie jako zamiennik Hanako, ale coś innego, bardziej przypominającego dziecko niż zwierzę domowe.
Z projektem gdzieś pomiędzy przerażającym i uroczy, Kinokoinu nie jest typową maskotką. Jego niemrugające czarne kropki zamiast oczu są niepokojące, a jego zachowanie może czasami być niewytłumaczalne – nie jest niczym niezwykłym, że Kinokoinu stoi pośrodku ogrodu i wypuszcza w powietrze niezliczone miliony zarodników… Czy jest to w ogóle bezpieczne dla człowieka? dzielić dom z takim stworzeniem? Miejmy nadzieję, że biedna Hotaru nie zapadnie na jakąś niezwykle rzadką grzybiczą chorobę płuc.
Początkowo jedynym kontaktem z człowiekiem Hotaru jest Komako, przyjaciółka z dzieciństwa, która jest teraz także jego redaktorką. Jest pierwszą osobą poza Hotaru, która dowiaduje się o istnieniu Kinokuinu i pomaga utrzymać to w tajemnicy. Hotaru bezgranicznie ufa Komako, a ich związek jest spokojnie bliski, choć niezbyt romantyczny. W tym serialu nie ma zbyt wiele romansu, z wyjątkiem Yary, mikologa w okularach, który początkowo nosi naprawdę dziwaczną fryzurę, którą na szczęście później zmienia. Yara nie wstydzi się swojej przemożnej chęci umawiania się z Hotaru, wymyślania wymówek, aby przyjść z wizytą, mając nadzieję na złą pogodę, aby mógł zostać u nas. Nie lubię go; przyprawia mnie o dreszcze, ale jego serce jest właściwie na właściwym miejscu. Pomimo swojej akademickiej obsesji na punkcie grzybów, nie stanowi on zagrożenia dla Kinokoinu.
W miarę rozwoju serii stopniowo wprowadzane są nowe postacie, pomagając Hotaru powoli rozszerzać jego mały świat. Kinokoinu odgrywa kluczową rolę w resocjalizacji Hotaru, zwłaszcza jeśli chodzi o inną przyjaciółkę z dzieciństwa, Tsubaki, i jej córkę Anzu. Są opiekunami drugiego psa grzyba, Plum, zrodzonego z zarodników Kinokoinu. Kinokoinu jest uszczęśliwiony, że ma nowego towarzysza zabaw, a według mnie serial naprawdę zaczyna się układać wraz z pojawieniem się tego trio. Hotaru prawie nie ma czasu na rozpamiętywanie przeszłości, ponieważ często musi zabawiać gości przybywających z prezentami w postaci jedzenia lub po prostu spędzać czas z nim i jego zabawnym grzybowym przyjacielem. To naprawdę podnoszące na duchu, jak Hotaru rozkwita i staje się szczęśliwszym życiem, gdy jest otoczony przez swoją nowo odkrytą rodzinę.
Ostatecznie „Kinokoinu – Mushroom Pup” to delikatnie zabawny serial, który nagradza cierpliwość widza. Choć w pierwszej części jest szorstki ze względu na skupienie się na żałobie Hotaru, ostatecznie zmienia się w coś bardziej zgodnego z gatunkiem „uzdrawiania” iyashikei, stając się wartościowym i potwierdzającym życie doświadczeniem. Optymistyczne utwory otwierające i kończące być może nie do końca odzwierciedlają czasami ponurą, ale zawsze łagodną treść odcinków, ale stonowana paleta kolorów z pewnością pasuje do relaksującego tonu. Chociaż animacja jest w najlepszym razie podstawowa, w przypadku serialu tak spokojnego i prostego, jak ten, prawie całkowicie pozbawionego stresującej akcji, jest to w porządku. Bardzo chciałbym teraz mieć własnego, psotnego grzybka, proszę.
