© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Fantasian: Neo Dimension to najnowsza (i być może ostatnia) gra, która powstała w umyśle Hironobu Sakaguchi, ojca Final Fantasy. To list miłosny do klasycznych 8-i 16-bitowych gier z tej serii, w szczególności Final Fantasy VI. Zawiera turowy system walki, mapę świata, liczne lochy i obsadę dziwacznych bohaterów, jakich można się spodziewać po grze z jej rodu. Jednak Fantasian to znacznie więcej niż zwykły powrót do dawno minionej epoki gier.
Fantasian czerpie także z późniejszych tytułów, w które brał udział Sakaguchi. W Final Fantasy X pojawiła się możliwość zmiany członków drużyny w locie podczas bitwy ( co oferuje dużą wszechstronność w walce). Jeśli chodzi o stronę narracyjną, retrospekcje różnych postaci są przedstawione w postaci opowiadań z narracją, które stanowią naturalną ewolucję historii zawierających wyłącznie tekst, które można znaleźć w Lost Odyssey.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Jednak kluczowa mechanika Fantasian to coś zupełnie nowego: system Dimengeon. Dzięki niemu możesz przechowywać losowe spotkania (na początku 30 wrogów, a później aż do 50 wrogów), a następnie walczyć z nimi wszystkimi naraz. Choć na początku może się to wydawać wyzwaniem nie do pokonania, jest to wykonalne, ponieważ większość umiejętności i zaklęć w grze ma specjalne właściwości, takie jak wpływ na wszystkich wrogów na danym obszarze lub przenikanie przez kilku wrogów po linii lub zakrzywionym łuku. Korzystanie z systemu Dimengeon, gdy tylko jest to możliwe, często jest zarówno łatwiejsze, jak i bardziej efektywne czasowo/zasobowo.
Jednak nawet taka przewaga nie zmienia faktu, że Fantasian jest niezwykle trudną grą (nawet w trybie normalnym). Być może zastanawiasz się, jak utrudnić klasyczne bitwy turowe? Nie możesz po prostu przekroczyć poziomu? W Fantasian łatwiej to powiedzieć, niż zrobić. Kiedy twoje postacie osiągną poziom 35, zyskają tylko ułamek ilości doświadczenia za zabicie dowolnego potwora na niższym poziomie od nich. Zapewnia to niezłą spójność gry przez cały czas (chociaż nieliniowy charakter drugiej połowy gry pozwala na pewne przekroczenie poziomu).
Prawdziwa trudność gry objawia się w formie z szefów. W większości przypadków samo spamowanie najpotężniejszymi atakami i leczenie obrażeń w razie potrzeby nie wystarczy, aby odnieść zwycięstwo. Prawie każdy boss w grze ma jakiś trik. Czasami jest to specjalny atak lub dolegliwość związana ze statusem, którą należy złagodzić. Innym razem jest to coś w rodzaju ataku, gdy boss znajduje się w określonym momencie swojej animacji, lub użycia słabszych ataków składających się z wielu trafień, aby obalić bariery, których pojedynczy cios nie jest w stanie przełamać. Krótko mówiąc, każda walka z bossem to zagadka, którą musisz rozwiązać lub zginąć.
© MISTWALKER/KWADRAT ENIX
Pierwsza połowa gry, ze względu na jej liniowy charakter, pełni rolę nieco rozbudowanego samouczka. Twoja drużyna jest zawsze z góry określona, podobnie jak umiejętności, które każda z nich posiada. Innymi słowy, rozwiązanie zagadki jest w zasięgu ręki, nawet jeśli nie od razu zdajesz sobie z tego sprawę.
Jednak w drugiej połowie meczu jest znacznie trudniej. Dowolna postać będąca obecnie w drużynie może zostać wykorzystana nie tylko w dowolnej bitwie, ale każda postać zyskuje także niezliczoną ilość umiejętności, których można się nauczyć (w systemie przypominającym planszę kulistą z Final Fantasy X). Oznacza to, że stale masz za zadanie dowiedzieć się, jakich postaci użyć i jakie umiejętności muszą posiadać, aby pokonać sztuczkę z bossem. Na szczęście w każdej chwili możesz określić swoich bohaterów, więc nie musisz się martwić, że stracisz umiejętność potrzebną do konkretnego spotkania. Może to być trudne – często brutalne – i często będziesz musiał dać szefowi kilka prób, zanim będziesz mógł go pokonać. Gra rzadko, jeśli w ogóle, wydaje się niesprawiedliwa, ale jeśli chcesz mieć szansę na zwycięstwo, oczekuje się, że będziesz znać tajniki wszystkich swoich postaci.
Jeśli chodzi o fabułę, Fantasian nie do końca dorównaj epickiej fabule Final Fantasy VI lub Lost Odyssey Sakaguchiego. Ogólna historia sama w sobie jest w dużej mierze przewidywalna (choć przyjemna), ale postacie i świat są równie zapadające w pamięć, jak te z tych gier. Każda postać ma swoją własną tragiczną historię, wątek do rozwiązania i dodatkowy wątek, w którym oczekuje się tego, co będzie dalej, oprócz ich ról w głównym wątku. Tymczasem sceneria jest fantastyczna, rozgrywa się nie tylko w świecie podobnym do naszego, ale także w innych, wyrwanych prosto z opowieści science-fiction i dziwacznej fantazji.
© MISTWALKER/KWADRAT ENIX
To prowadzi nas do jednego z największych atutów gry: jej projektu wizualnego. W epoce oryginalnej konsoli PlayStation tła lochów i miast w grach JRPG były często statycznymi matami, na które można było natknąć się. Zamiast robić to dla Fantasian, zespół zbudował ponad 150 dioram, które następnie sfotografowano pod różnymi kątami, aby wykorzystać je jako tła, w tym tła używane w bitwie. Daje to Fantasian wyjątkowe piękno, które sprawia, że wydaje się, że nie przypomina żadnej innej gry, jaką kiedykolwiek stworzono.
Chociaż jest to triumf „gier jako sztuki”, zdarzają się sytuacje, gdy automatyczne przełączanie statycznych kątów kamery podczas poruszania się po mapie powoduje pewne problemy. Jeśli chodzi o stronę wizualną, podczas przejścia czasami pojawiają się artefakty wizualne, które powodują, że określone obiekty pojawiają się na ekranie dwukrotnie, ale przez chwilę w nieco innych pozycjach. Jeśli chodzi o rozgrywkę, charakter gry ze stałą kamerą oznacza, że po każdej zmianie kamery musisz zmienić orientację drążka sterującego, co może prowadzić do irytujących sytuacji.
© MISTWALKER/KWADRAT ENIX
Jeśli chodzi o muzykę, jest po prostu niesamowita. Napisany przez długoletniego kompozytora Final Fantasy Nobuo Uematsu, Fantasian zawiera jedną z jego najbardziej zapadających w pamięć partytur. Zróżnicowane otoczenie gry pozwala mu bawić się wieloma różnymi stylami muzycznymi i widać, że dobrze się przy tym bawi. Gra pozwala także na podmianę muzyki bitewnej, jeśli sobie tego życzysz, m.in. zamianę utworów z Final Fantasy XIV lub Final Fantasy VII: Rebirth (co pomimo jakości tych ścieżek dźwiękowych, szczerze mówiąc, wydaje się nieco bluźniercze).
Ta opcja muzyki bitewnej to tylko pierwszy z kilku dodatków do nowej wersji „Neo Dimension” firmy Fantasian. Sam Fantasian został pierwotnie wydany w Apple Arcade w 2021 roku i dlatego został zaprojektowany z myślą o urządzeniach mobilnych z ekranami dotykowymi. Neo Dimension nie tylko jest wyposażony w warstwę farby HD dla tej wersji na komputery PC i konsole domowe, ale także zawiera podkłady głosowe dla dużych obszarów gry (czego brakowało w oryginalnej wersji).
Inną dużą zmianą jest dodanie nowego „normalnego” trybu trudności (przy czym poziom trudności oryginalnej wersji został teraz zmieniony na „trudny”). Jednakże, chociaż tryb normalny jest łatwiejszy, nie oznacza to, że gra nagle staje się spacerkiem po parku. Raczej tryb normalny jest nieco bardziej wyrozumiały, co oznacza, że nawet jeśli nie od razu odkryjesz sztuczkę z bossem, w niektórych przypadkach nadal możliwe jest odzyskanie sił w połowie bitwy. Mimo to, nawet na normalnym poziomie trudności będziesz musiał stoczyć wiele bitew z bossami więcej niż raz.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Powinienem również wspomnieć, że w ciągu ponad 60 godzin spędzonych w grze doświadczyłem co najmniej pięciu awarii, w wyniku których gra zawieszała się miękko podczas ekranów ładowania. Za każdym razem musiałem resetować grę, aby rozwiązać problem. Jednak łagodzenie tego problemu polegało na tym, że oprócz zapisywania punktów, gra stale zapisuje automatycznie w punktach kontrolnych, co oznacza, że nigdy nie straciłem więcej niż minutę lub dwie swojego czasu. (*Uwaga: grałem w przedpremierową wersję gry, więc problem ten może zostać naprawiony poprzez łatkę przed premierą gry.)
Ostatecznie Fantasian sprawia wrażenie gry z innej osi czasu, podczas gdy gry Final Fantasy zachowali swoje turowe korzenie, ale nadal wprowadzali w nich innowacje w kreatywny sposób. Jest to gra, która wydaje się zarówno nowa, jak i nostalgiczna, szczególnie dla każdego, kto trzyma płomień przez pierwsze 10 gier Final Fantasy. Choć może nie ma najbardziej nowatorskiej fabuły, ma świetny system rozgrywki, zapadające w pamięć, dobrze rozwinięte postacie, doskonałą muzykę i styl graficzny oparty na dioramach, który wizualnie odróżnia ją od wszystkich innych gier na rynku. Jeśli Fantasian: Neo Dimension brzmi choć trochę interesująco, spróbuj. Będziesz szczęśliwy, że to zrobiłeś.
