Ostatni odcinek anime Hajime no Ippo sprawia wrażenie, jakbyśmy zbliżali się do kulminacyjnego wydarzenia. W całej serii Ippo walczył z innymi debiutantami lub osobami w podobnym przedziale wiekowym. Ale teraz zaczynamy mocno, gdy zmierzy się z doświadczonym weteranem świata boksu. To człowiek, którego wszyscy w Japonii podziwiają i pomimo tego, że ma już z nim pewne doświadczenie w sparingach, stanięcie twarzą w twarz z nim na ringu, gdy nosi pas mistrza, to zupełnie inne przeżycie. Ten mecz był punktem zwrotnym w życiu wielu bokserów, których poznaliśmy. Ma to sens, ponieważ nieobecność Eijiego tworzy swego rodzaju próżnię władzy, którą należy wypełnić. Temat ten narastał w tle i teraz zajmuje centralne miejsce, gdy starsze pokolenie zajmuje się ważniejszymi sprawami i zdecydowanie akceptuje swoje miejsce jako wsparcie dla młodszego pokolenia boksu.
Chociaż nie każda postać, którą poznaliśmy, zostaje odpowiednio pożegnana w tym zakończeniu, postacie, które mamy, ostatecznie wpływają na narrację. Mamy powracające postacie, takie jak Sendo i Volg, które zajmują kolejne stanowisko, opuszczając serial z tym pierwszym, który generuje tak dużą obecność, że można by pomyśleć, że to był jego występ w połowie przypadków. Dostajemy także kilka końcowych montaży treningowych, które pomagają wynieść Ippo na jego własnego wojownika, gdy rozwija swoją najbardziej kultową technikę, która do dziś jest kojarzona z jego postacią. Animacja tych sekwencji jest nadal na najwyższym poziomie, a szczególnie dwie ostatnie walki to jedne z najlepszych animacji z początku XXI wieku, jakie widziałem w życiu. Byłem zszokowany, że podczas tych walk prawie nie było powtarzających się klatek. Sam wpływ każdego pojedynczego, miażdżącego kości ciosu sprawia wrażenie, jakby wpływał na moją duszę.
Powrót muzyki Tsuneo Imahori z uzależniającymi gitarowymi riffami i efektowną perkusją. Wielokrotnie komentowałem grę głosową, ale w tych odcinkach prawdopodobnie znajdują się jedne z najlepszych występów Steve’a Staleya dla Ippo. Niepokój narastający w jego głosie tuż przed niektórymi ważnymi meczami – i jednym z jego ostatnich ważnych przemówień pod koniec programu – nadal mocno uderza. Biorąc pod uwagę, że wielu z tych aktorów grało te postacie przez dziesiątki odcinków, prawie wszyscy w pełni przyzwyczaili się do swoich ról. Nadal nie sądzę, że występy Takamury w języku angielskim pasują do bohaterów tak dobrze, jak powinny, ale jest w tym pasja — pasja, która rezonuje i płonie jasno niczym duch walki boksera na ringu.
Wiem, że seria trwa dalej. Jednak sposób, w jaki kończy się ta seria, jest praktycznie idealny. Gdyby po zakończeniu tego anime nie było Hajime no Ippo, nadal uważam, że mogłoby przejść do historii jako klasyk. Jest tak wiele, że inne anime sportowe zaczerpnęły z tego programu. Można argumentować, że jest to po prostu podstawowa historia o słabszych stronach, ale przeciwstawiłbym się, mówiąc, że jest to prawdopodobnie najbardziej kwintesencja historii o słabszych, jaką kiedykolwiek widziałem. Jest to świadectwo trwałego wpływu tej historii dzięki sympatycznym bohaterom, niesamowitej jak na tamte czasy animacji, uzależniającej ścieżce dźwiękowej i szacunku dla sztuki boksu. Jeśli nie miałeś okazji obejrzeć tego serialu, napraw to.
AJ regularnie transmituje także na Twitchu jako niezależny VTuber Bolts The Mechanik , w którym rozmawiają i odtwarzają multimedia retro!
