Var noen andre overrasket over denne episodens bokstavelige cliffhanger? Etter åtte pent oppløste kapselepisoder, har Natsume’s Book of Friends avviket med en tett, kjøttfull to-parter. Med begge Natsumes motstridende eksorcistvenner, Natori og Matoba, og tvinge dem inn på nært hold, forbereder det seg til å bli et moralsk skuespill om hvilket menneskes tilnærming til yokai-verdenen som er et bedre forbilde for Natsume. Samtidig går Natsume sin egen vei, uvitende om eksorsistenes konflikt, og velger å møte Ukens Yokai på strak arm.”That Who Blocks The Ceremony”forener mange av showets langvarige temaer, men fra dette synspunktet er det umulig å si om de vil lønne seg.
Min mest upopulære mening om Natsume’s Book of Friends er:”Jeg stoler ikke på Natori.”Natsumes kjekke kjendiseksorsistvenn virker altfor perfekt, og sjarmerer uanstrengt alle fra Natsumes adopterte mor Toko til hele befolkningen i byen. Men for første gang fikk denne episoden min hardhodet til å vakle. Denne episoden jobbet så nøye for å etablere Natori som en folie for Matoba. Nå er ikke Matoba en helt dårlig fyr heller, som vist i episode 6 da denne klanlederen risikerte sin egen sikkerhet for å unngå å sette sine underordnede i fare. Men samtidig har han spilt rollen som en langvarig antagonist til Natsume, i motsetning til Natori, som har vært mer lik Natsumes mentor og venn. Men å se Natori og Matoba bakhodet denne uken satte kontrastene deres i sterk lettelse. For å ta på meg fujoshi-brillene et øyeblikk, de oppfører seg her nesten som snuskete ekser som slåss om foreldreretten til sønnen deres. Matoba uttrykker åpenhjertig sjalusi over Natori og Natsumes nærhet, og spør om de har vært med på noe morsomt, og Natori sier at det ikke er noe som angår Matoba. Natori går i beskyttende modus når Matoba ber om Natsumes hjelp med seremonien. Underteksten er der for de med øyne å se og fanfiction å skrive, men la oss komme tilbake til teksten: Kort sagt, at Natsume uforvarende har gått inn i en ladet situasjon der to eksorsister med motstridende filosofier sitter fast og jobber sammen.
Jeg spår at hovedkonflikten som fortsatt kommer vil oppstå mellom motstridende menneskelig tro fordi denne historiens yokai-motstander er overraskende snill. I stedet for å skade Natori og Matoba, fanger hun dem i et rom sammen. Når det gjelder deres relativt yngre protege, tilbyr hun Natsume en lekeball å leke med. En slik ren, gjennomtenkt gest sammenlignet med den gjennomsnittlige yokai-ulykken! Denne enøyde figuren snakker med en merkelig følelse, nesten som en person i et skuespill, men det er tydelig at hun bare er en antagonist i den forstand at målene hennes er i opposisjon til menneskene. Det gjør henne ikke ond, spesielt når hun prøver å avbryte Matoba, en karakter som gjentatte ganger har blitt etablert som en som bruker yokai for sine egne formål! Det virkelige spørsmålet er hvorfor Natsume og Natori så lett godtar Matobas forespørsel om hjelp uten å undersøke den. Alt Matoba har fortalt oss om familien som pleide å bo i dette herskapshuset tyder på at de ikke var gode mennesker til å begynne med – du setter ikke maske-kniv-feller i stua din hvis du ikke har fiender. Nå er de utryddet. De inngåtte yokaiene som skal ankomme seremonien besøker et tomt hus, og burde de ikke informeres om det? Det virker som om Matoba-klanens tidligere overbevisende innsats ikke har fungert, men sannheten har ikke endret seg. Det er fortsatt verdt innsatsen.
Jeg vil ikke nevne loquats, siden denne episodens manus inkluderer”loquats”(aka biwa)» minst 20 ganger. Jeg har aldri spist en, men jeg kan ikke si at jeg ikke er nysgjerrig nå. Og for alt jeg vet, vil de spille betydelig i siste halvdel av denne to-parten også. Det er vanskelig å bedømme denne halvdelen på egenhånd fordi så mye er fortsatt i luften. (Inkludert Natsume. For tidlig?) Vi vet ikke hvem av de tre ayakashiene som kommer til seremonien. Vi vet ikke hvorfor den snille yokaien vil avbryte den. Vi vet ikke hva som kommer til å skje med noen av episodens hovedkarakterer, som alle sitter fast i ulike typer nød. Alt jeg kan si med sikkerhet er at det mangler flere nøkkelbiter i puslespillet, som fortellingen med vilje har holdt tilbake for å holde mysteriet i live. Som den maskerte Matoba-klanen, som nøler ved terskelen foran mysterieånden, er alt vi kan gjøre å vente.
Vurdering:
Natsume’s Book of Friends sesong 7 strømmes for øyeblikket på Crunchyroll.
Lauren skriver om modellsett på Gunpla 101. Hun bruker dagene på å lære sine to små Newtypes å bringe fred til romkoloniene.
