Avdøde Cocoa Fujiwara fikk aldri fullført denne historien. Selv om du ikke elsker serien, er det en tragedie, og for leserne betyr det å vite at du legger ut på en reise uten slutt – når det tredje bindet i denne omnibussen avsluttes, er det åpenbart at historien var t ment å. Den ender midt i buen, men det er også en historie som anime-tilpasningen aldri dekket, så det er en bittersøt finish, og fans av Fujiwaras verk og/eller animeversjonen vil kanskje plukke opp dette for å se hvor plottet var på vei.
Om du vil, kan imidlertid være diktert av et annet bevisst valg gjort av animeskaperne. I showet er det ikke helt klart hva aldersforskjellen mellom Mira og Byakuya er – vi vet at hun forlot skolen etter ungdomsskolen (slutten på den obligatoriske skolegangen i Japan.) Hun kan være mellom femten og atten, mens Miras alder forblir uoppgitt, slik at seerne kan gjøre antagelser. (Jeg trodde han var rundt tjue.) Men mangaen angir eksplisitt alderen deres: Byakuya er femten eller seksten (hun og den magiske jenta Hibana gikk i samme klasse på et tidspunkt, og Hibana er femten), og Mira er tjuesju. Det er nok forskjell til at det kan være ubehagelig for leserne, selv om mistanken er at hele oppsettet er ment å spilles for latter. Hyperkompetente Mira å være en baby når det kommer til kjærlighet? Som en sammenstilling er den ganske klassisk, sett på tvers av sjangere i både manga-og prosaverk.
Det er også en historie om en voksen mann som blir vanvittig forelsket i et barn. Det vil ikke være behagelig for alle. På samme måte kan det å kjenne karakterenes alder gjøre fanservicevinkelen til historien ubehagelig, selv om jeg igjen er ganske sikker på at den ikke er ment å bli tatt seriøst. Det mannlige blikket er sterkt med denne tittelen, men det er en del av poenget. Byakuyas velkjente/maskotdyr er en skummel voksen mann i en kattedrakt, og han er veldig opptatt av å få henne til å bruke sine rikelige eiendeler for å holde ham i stilen han ønsker å bli vant til. Cat Familiar er minst hundre ganger grovere enn Mira, og implikasjonen er at Byakuyas Glass Happiness-antrekk er helt og holdent hans kreasjon, designet for å vise frem Byakuyas kropp. Det er en referanse til hvordan magiske jentehistorier ikke alltid er for det opprinnelige tiltenkte publikummet av små jenter, og anerkjenner den voksne mannlige fanbasen på en måte designet for å gjøre narr av skiftet i publikum. Cat Familiar står på siden av de skumle menneskene som velger historien for deres pirring, mens Mira er forsvareren av Byakuyas åndsrenhet. En del av vitsen er at Cat Familiar trenger at Byakuya forblir jomfru slik at hun fortsatt kan forvandle seg, mens Mira er mer opptatt av å respektere henne.
Dette høres kanskje for analytisk og overveldende ut for det som til syvende og sist er en komisk serie, men komedie kan fortsatt ha noe å si. (Se alt Terry Pratchett noen gang har skrevet for et strålende eksempel.) Heldigvis er The Magical Girl and The Evil Lieutenant Used to Be Archenemies fortsatt veldig morsomt. Sendingene fra den magiske jentesjangeren er mer på enn av, med Cat Familiar som gleder seg over det grunnleggende i sjangeren for å få Glass Happiness til å si pinlige slagord og de lavmælte kampene mellom Cat Familiar og Bird Familiar som pirker på morsomme maskotkarakterer i general. (Cat Familiars evne til å gjenopplive virker også som en klar referanse til Kyubey av Puella Magi Madoka Magica.) På samme måte er den andre magiske jenta, Hibana (vi lærer aldri hennes magiske jentenavn) en karikatur av en tsundere: hun biter som en dårlig trent chihuahua og halvparten av dialogen hennes består av ordet”fuck”. (Eller”f*ck.”) Det er litt morsommere i anime på grunn av måten stemmeskuespilleren hennes sier det på, men fortsatt herlig sinnssykt. Kontrasten mellom Hibana og Byakuya er veldig underholdende.
Som jeg nevnte tidligere, går mangaen utover det som ble tilpasset og tar fatt på en ny historie der Byakuya blir fanget av den onde organisasjonen (ikke Mira, spesifikt) og fengslet i et tårn for tortur (spesifikt av Mira). Mira, unødvendig å si, er ikke god på dette, og situasjonen går raskt over i deres lykkelige”gifte”liv, der alle andre antar at han tar seg tid til å gjøre forferdelige ting mot henne. Det går ikke så veldig langt, men det er det eneste nye materialet vi noen gang får (fra Fujiwaras penn, i det minste), og det alene kan være verdt å hente boken for. Også inkludert er Fujiwaras første publiserte manga, som helt klart er der hun fikk ideene hun utviklet senere i denne serien. Det er røft og arbeidet til en skaper som ikke er fullt utviklet, men det er fortsatt interessant, om ikke bittersøtt.
Som manga med fire paneler, er dette en god en. Kapitteltitler kommer på slutten av hver side med fire paneler i stedet for i starten, som er litt mer vanlig, og tempoet fungerer bra. Fujiwaras kunst er nydelig, men hvis fanservice-aspektet ikke er noe du liker, er dette kanskje ikke din kopp te, siden vi får mange bilder av Byakuyas knapt kledde bryster. Det er ikke en ferdig historie, men den er morsom å lese, selv om vi aldri får vite slutten.
