Å ha regissert Never-Ending Man: Hayao Miyazaki og 10 Years with Hayao Miyazaki, Hayao Miyazaki and the Heron (heretter heron) er langt fra første gang regissør Kaku Arakawa har kommet nært og personlig med den legendariske anime-regissøren. Men det er uten tvil første gang han – eller noen andre, for den saks skyld – har dokumentert Miyazaki på et så dypt lavt punkt.
Heron finner stort sett sted i løpet av de syv lange årene som The Boy and the Heron var i produksjon, og følger Miyazaki gjennom hele prosessen med utviklingen og opprettelsen. Den fokuserer på de mange prøvelsene og prøvelsene Miyazaki utholdt, enten det er kunstnerisk, personlig, eksistensielt eller annet. For de som lurer på om det er nødvendig å ha sett The Boy and the Heron før du ser dette: ærlig talt, du vil kunne sette mye mer pris på Heron hvis du allerede har sett den, ja. Det vil gi deg bedre kontekst for de spesifikke øyeblikkene/aspektene av filmen som vi ser Miyazaki jobbe med, og i forlengelsen gi ekstra mening og vekt til disse øyeblikkene. Når det er sagt, er det ikke store spoilere for The Boy and the Heron, så selv om det ikke er veldig i ånden til den berømte umarkedsførte filmen, er det heller ikke verdens undergang hvis du bestemmer deg for å se Heron først.
Hvis det kan sies å være ett fremste tema i denne dokumentaren, er det dødeligheten. Som 82-åring (på tidspunktet for The Boy and the Herons premiere) begynner Miyazaki å overleve en stadig lengre liste av sine kolleger. Spesielt fokus i denne dokumentaren inkluderer hans mangeårige venn og rival Isao Takahata (som Miyazaki kaller Pak/Paku), som gikk bort i 2018. Miyazaki, som ga en lovtale ved Ghiblis avskjedsseremoni for Takahata, slet sterkt i kjølvannet av Takahatas død. Etterklangen ble følt gjennom hele Miyazakis erfaring med The Boy and the Heron.
Hvis du ikke allerede har tatt det opp, kan denne dokumentaren ofte være veldig deprimerende. Noen øyeblikk spenner fra bittersøte til hjertevarmende pepret gjennom, og de er klemt av ting som dødsfall eller at Miyazaki føler seg frustrert over illustrasjonene hans. Jo lenger du kommer inn i dokumentaren, jo mer blir det klart at selv om den absolutt spilte en rolle, var pandemien langt fra det eneste som holdt The Boy and the Heron i produksjon så bemerkelsesverdig lenge.
Apropos, det føles nesten uunngåelig at en dokumentar som strekker seg over syv år kan ha tempoproblemer – selv om jeg gikk inn i dokumentaren, var jeg mer bekymret for at for mange ting skulle skje for raskt. Men overraskende nok har Heron til tider det motsatte problemet: på noen punkter begynner det å trekke ut i det som føles som evigheter. Til en viss grad var dette sannsynligvis med vilje – for å hjelpe publikum bedre å føle hvor smertelig lang tid ting tok. Og hvis det er tilfelle, oppdrag utført; Det var flere punkter gjennom den to timer lange dokumentaren der jeg ikke kunne tro at det bare hadde gått fem minutter siden sist jeg sjekket hvor jeg var. Dette problemet kunne sannsynligvis vært løst, eller i det minste bagatellisert, hvis dette var en dokumentserie (sannsynligvis fire halvtime lange episoder), som jeg tror – hvis alle episodene ikke bare ble dumpet på en gang – fortsatt kunne hjelpe å gi publikum en annen versjon av følelsen av at tiden går sakte. Dette var sannsynligvis strategisk og til en viss grad tilsiktet.
Selv i Herons tregeste øyeblikk var det likevel interessant å få et så sjeldent blikk inn i The Boy and the Heron’s make-of og å høre fra Miyazaki selv om visse scener, aspekter og avgjørelser. Å legge til et nytt lag av dimensjon til Heron er at mens Miyazaki er hovedpersonen, blir publikum av og til minnet om ting som arbeidsnarkomane hans og hvor frustrerende perfeksjonismen hans kan være for de rundt ham – og vanligvis diskuteres dette av Studio Ghiblis medgründer. Toshio Suzuki. Til slutt er det vanskelig å føle at du ikke har en mer omfattende – og sikkert mye mer menneskelig – forståelse av Miyazaki som både en kreativ og en person.
Utsikten vi får av både Miyazaki og The Boy and the Heron gjennom Heron er unik og fascinerende, noe som gjør det til noe jeg vil anbefale til fans av The Boy and the Heron – vel, til Miyazaki/Ghibli-fans generelt, men spesielt til de som likte The Boy and the Heron – og vil ha en full forståelse av alt som gikk inn i det. Imidlertid er Heron det sjeldne tilfellet der jeg også kunne se at det appellerte til folk som ikke likte The Boy and the Heron spesielt, forutsatt at de i det minste har et visst nivå av interesse for Miyazaki (enten som person eller kreativ ). Dette er en dokumentar om produksjonsproblemene til The Boy and the Heron. Siden han stod i spissen for filmen, kan du ikke snakke om disse plagene uten også å snakke om de mer menneskelige plagene til Miyazaki, fordi, som vi ser gjennom Heron, er de to ofte helt sammenfiltret med hverandre.
