Sent i fjor så det ut til at BAKERUs første japanske utgivelse utløste det som bare kunne beskrives som”ren, nostalgisk glede”blant de som spilte 3D-plattformspillet. Spesielt en nostalgi for Ganbare Goemon-serien og dens Nintendo 64-utgave, Mystical Ninja Starring Goemon. Noe som gir mye mening når man tenker på at BAKERUs utvikler, Good-Feel (Kirby’s Epic Yarn, Princess Peach: Showtime!) ble grunnlagt av Mystical Ninja-regissøren Etsunobu Ebisu (som fungerer som produsent her).
Selv om jeg aldri var et N64-barn, forsto jeg hva som hadde slått an med disse spillerne med en gang. BAKERU er den nøyaktige typen spill jeg ville ha brukt timer på å spille som barneskoleelev, rett der oppe med slike som Ape Escape 2 og Rayman 3. Det brakte tilbake minner fra en mye enklere tid i livet mitt. Jeg kunne faktisk ikke la være å gråte litt når jeg mimret om de dagene. Så, bortsett fra en vemodig tur nedover minneveien, hvorfor likte jeg BAKERU så godt? Hvorfor den sterke reaksjonen?
©Good-Feel Alle rettigheter forbeholdt. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
Vel, jeg vil si at det starter med spillets lyse og fargerike bilder – estetikk som er stolte av arven de ble født fra. Men de er ikke redde for å gå av sporet fra tid til annen. Det visuelle er pent polert, men føles ikke polert til den tidvis kliniske glansen til Nintendos spill. Som jeg innrømmer, er morsomt å si med tanke på utviklerens historie med huset Mario laget, men spillet har akkurat nok visuelt skjær som gir det en inderlig, håndlaget følelse…en”Good-Feel”om du vil.
Jeg vil trygt si at”God-følelsen”siver inn i spillingen også. Når han tråkker inn i skoene til den titulære tanuki selv, får spilleren i oppgave et enkelt mål: ødelegge tre onde lykter før han trommer bort de onde åndene som omgir festivaltårnet på slutten av hvert nivå. Det er et enkelt mål som tar så mange forskjellige permutasjoner i løpet av Bakerus eventyr – en som tar ham gjennom stadier basert på hver av Japans førtisyv prefekturer.
© Good-Feel Alle rettigheter reservert. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
Spillerne starter med en serie standard plattformspill, der de bruker tanukiens Haradaiko-trommestikker til å tråkke fargerike skurker mens de jakter på lyktene. Min favoritt ting med trommestikkene er hvordan de er individuelt kartlagt til L-og R-knappene, slik at spillere kan få en god trommerolle i gang under kamp. Men i situasjoner der pinnene ikke skjærer den, kan Bakeru forvandle seg til en av fire opplåsbare former for litt ekstra ildkraft. Faktisk utvider noen av disse transformasjonene Bakerus gjennomgangsmuligheter også. Det er litt ekstra dybde til kampen med perfekte dodges og perfekte guards, men jeg ser ikke for meg at yngre spillere bruker disse ferdighetene for ofte.
Disse standardstadiene blir til tider litt repeterende, men det store utvalget av nevnte”permutasjoner”er langt på vei til å ryste opp ting. Fra kartracing, til rail-skyting og gigantiske robotkamper, vet spillet når det er på tide å snu manuset. Jeg elsker spesielt hvordan robotkampene starter med Bakeru som roper «TOKUSATSU MODE!» når det flygende slagskipet, Bunbuku, forvandles til robotmodus. Uansett anbefaler jeg å ta en pause når repetisjonen virkelig begynner å sette inn. På slutten av dagen er BAKERU tilsynelatende designet med den hensikt at et barn skal spille en scene eller to, for så å komme tilbake til det senere.
© Good-Feel Alle rettigheter reservert. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
Bortsett fra å slå de slemme gutta, er spillere også på jakt etter en trio med suvenirer gjemt i hvert trinn. Disse suvenirene er ofte en vimpel eller kulturell gjenstand fra hver prefektur som spilleren besøker. Når det gjelder samleobjekter, bør spillere være på utkikk etter Scoop, en liten fyr som alltid har en ny mengde informasjon i ermet. Han dukker opp fem ganger gjennom hvert trinn for å avsløre et bredt spekter av fakta. Dette er hovedsakelig fakta spesifikt for prefekturen han er funnet i, eller generell visdom fra hele landet. Spesielt med Scoops inkludering, tror jeg spillet faktisk har en god pedagogisk kvalitet ved seg. Uten å være anmassende introduserer spillet spillere (spesielt unge spillere) til en annen kultur mens de har det gøy i en verden inspirert av den kulturen.
© Good-Feel Alle rettigheter reservert. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
Når vi snakker om yngre spillere, var jeg nysgjerrig på å se hvordan barn kan føle seg om spillet. Med det i tankene overleverte jeg kontrolleren til mine unge nevøer, og de hadde en flott tid med den. De har ikke spilt mange 3D-plattformspillere før, så det var fascinerende å se tannhjulene bevege seg mens de tok hodet rundt å betjene et kamera og bevege seg i et 3D-rom. Overraskende nok tok de det opp ganske raskt. BAKERU kan ha mange knapper å holde styr på, men det er kanskje ikke dårlig som en introduksjon til 3D-plattformspillere. Men min eldste nevø ble litt bevegelsessyk siden han ikke akkurat var vant til å flytte rundt på et kamera, så det er noe å huske på.
© Good-Feel Alle rettigheter reservert. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
Selv om jeg setter pris på å legge til nye trekk for Bakeru og ekstra lanterner i denne nye versjonen av spillet, har jeg noen uenigheter. Noen ganger ble jeg frustrert over prosjektilfiender som ninja-blekkspruten og bumerangkasterne. Noen ganger føltes det som om de slo meg mens jeg prøvde å finne et plattformspill eller navigere på scenene. På den tekniske siden av ting har spillet en tendens til å stamme kraftig i fiendens tette øyeblikk og ambisiøse dødballer. Kontrollene ville også av og til ikke reagerer i disse situasjonene. Imidlertid vil jeg si at disse er mer et problem med den aldrende naturen til Switch-maskinvaren i forhold til selve spillet. Med det sagt, forhåpentligvis er ikke disse problemene til stede i Steam-utgivelsen.
Samlet sett er BAKERU et fantastisk spill for barn og barn i hjertet. Det minner meg om barndommens spill, men er solid nok til å bryte gjennom alle rosefargede briller jeg måtte ha på meg. For $40 på Nintendo eShop og Steam vil jeg si at spillere (og foreldre også) vil få mer enn pengene er verdt. Krysser fingrene for at dagens unge spillere kan se tilbake på BAKERU med glede i årene som kommer.
©Good-Feel Alle rettigheter reservert. Lisensiert til og publisert av Spike Chunsoft Co., Ltd.
