Mange anime-filmer er tilpasset fra manga, og Dead Dead Demons Dededede Destruction er intet unntak. Vanligvis vil en film dekke en enkelt bue av det større plottet – noe som gir historien på skjermen en solid begynnelse, midte og slutt. Dette er imidlertid ikke tilfelle med den første Dead Dead Demon’s Dededede Destruction-filmen. Klokker inn på 120 minutter, dekker denne filmen to buer. Og gitt at disse buene er veldig forskjellige i både tone og historie, føles det som to, tangentielt relaterte en-times filmer i stedet for en enkelt sammenhengende. Når det er sagt, er begge buene i denne filmen fantastiske i sine egne rettigheter.
Første halvdel av filmen er i utgangspunktet District 9 meets O Maidens in Your Savage Season. Det er en UFO på himmelen, og ting skjer i bakgrunnen mens militæret øker sin aggressivitet mot de usynlige romvesenene, men dette er ingen reell bekymring for Kadode og Ouran – et par high school-seniorer som gjør seg klare til å ta eksamen.
Dette er en historie om en gruppe tenåringsjenter på vei inn i voksenlivet. Livet de har kjent er i ferd med å endre seg. Om noen måneder vil de enten gå på college eller jobbe – deres normale skolehverdag vil være over, og de vil ikke se hverandre hver dag. På den ene siden gjør dette dem bekymret for fremtiden. På den annen side får det dem til å ønske å slutte å gå gjennom siste året og få hvert øyeblikk til å telle.
Men så mye som dette er en historie som blir eldre , det er også en avhandling om hvordan folk kan venne seg til hva som helst – hvordan våre nærsynte problemer fortsatt fyller verdensbildet vårt. Kadode har mistet faren sin, og de militære angrepene mot romvesenene forårsaker stadig annen skade – regelmessig dreper en uskyldig sivil eller to. Selv når moren bestemmer seg for å flytte ut av Tokyo med en ny mann for å unnslippe dette livet, ser det ikke ut til at Kadode ser det større bildet. Det hele er bare”normalt”for henne, og hun har ingen ønsker eller behov for å endre ting utover endringene hun allerede blir tvunget til å gjøre bare ved å vokse opp.
Den andre halvdelen av filmen kunne ikke vært mer annerledes. I stedet for å fokusere på videregående Kadode og Ouran, får vi et tilbakeblikk til dem på barneskolen. Paret med usannsynlige venner, den mobbet-men sta Kadode og sjenerte, men likevel litt populære Ouran, finner og blir venn med en romvesen-år før UFO-en kom.
Dette blir en mørk dekonstruksjon av Doraemon mens romvesenet gir de to jentene den ene gadgeten etter den andre – alt fra en usynlighetskappe til en sonisk skrutrekker. Tross alt, hva gjør en mobbet jente med en sterk rettferdighetssans når den plutselig får superkrefter – og uten tilsyn av voksne? Det er deprimerende, urovekkende og psykologisk grusomt – enda mer i motsetning til den mye mer muntre tonen i den første buen – og det gir deg et varig inntrykk i flere dager etterpå.
Mens begge historiebuene som vises kan lett være separate, ikke-relaterte filmer, det er et enkelt tema som binder de to sammen: mennesker er de sanne monstrene. I begge deler ser vi aldri et romvesen skade et menneske. Snarere er det alltid menneskene som ensidig angriper det de ikke forstår-det de ikke har noen interesse av å forstå i utgangspunktet.
Militæret vil ha den nasjonalistiske ego-boosten som kommer fra å beseire «inntrengerne». Forskerne som tenker på nye våpen, ser frem til berømmelsen og pengene de snart vil motta. Folk i media og på nettet fortsetter å tromme opp frykt – normaliserer ideen om at det å drepe romvesenene er det «riktige» å gjøre – av deres egoistiske grunner.
Og dette er ikke bare rettet mot romvesener. Kadode i flashback-historien har ingen problemer med å angripe alle og enhver hun anser som”onde”. Alle er helten i sin egen historie. I fravær av objektivt godt eller ondt, kan selv de mest forferdelige handlingene man kan tenke seg rasjonaliseres bort.
Det er en hjerteskjærende pessimistisk (selv om alt for realistisk) innstilling av menneskehetens natur. Men i møte med det har vi moteksemplet i Ouran. Hun er ikke perfekt, og hun er heller ikke et fyrtårn for dyd. Imidlertid prøver hun å unngå å skade noen direkte-selv om hun feiler litt til tider. Hvis hele verden var som Ouran, ville vi fortsatt hatt problemene våre, men vi ville ikke vært helt klare til å folkemord på en rase av romvesener uten annen grunn enn at de parkerte skipet sitt på et ubeleilig sted.
På den visuelle siden av ting ser ikke Dead Dead Demons Dededede Destruction ut som de fleste anime-spesielt i karakterdesignene. Ingen av hovedpersonene har det typiske pene animefjeset og timeglassfiguren. Noen karakterer har bukketenner, andre rødmer permanent, og atter andre har evig rennende øyne. Likevel, til tross for disse overdrevne karakterdesignene som oftere sees i anime rettet mot små barn (eller kanskje på grunn av dem), føles hele historien mye mer jordet. Det at bakgrunnen og sci-fi-teknologien er svært detaljerte bidrar også til dette.
Når det gjelder musikken, er det eneste som virkelig skiller seg ut temasangen på slutten. Den begynner søtt og generisk, men går til slutt over til noe hardt og uenig – omtrent som filmen den er knyttet til. Det er et perfekt valg.
Alt i alt er denne første Dead Dead Demon’s Dededede Destruction-filmen rett og slett fantastisk. Selv om det ikke føles som en enkelt film på grunn av de to separate, vidt forskjellige historiene, er historiene i seg selv fortalt mer enn godt. Og bak dem lurer et stadig utforsket tema om den mørkere siden av menneskets natur og vår besettelse av ideen om at uansett hva vi gjør, er vi de som har rett. Ærlig talt føler jeg meg velsignet over at jeg bare trenger å vente en måned på at den andre filmen kommer ut.
