Hei folkens, og velkommen tilbake til Wrong Every Time. Høstsesongen har offisielt begynt, og vi blir allerede behandlet på en syndflod av genuint spennende sesongutfordrer. The Witch from Mercury var allerede på radaren min, men å høre at Hiroshi Kobayashi går full Kiznaiver og Ichiro Okouchi går full Utena, gjør meg enda mer spent på å sjekke det ut. Uten en spillefilm som tømmer ressurser, ser My Hero AcadeKaren mer visuelt imponerende ut enn på lenge, mens jeg ikke engang kan gjette hvor imponerende Mob og One Punch Mans debuter vil bli. Det er en spennende tid i sesongbasert anime, og jeg er ærlig talt fristet til å komme ut av dvalen og omfavne den ukentlige grinden en gang til. Ikke akkurat nå, selvfølgelig; Jeg har fortsatt ikke sett noe for øyeblikket, men jeg ser for meg at jeg har noen debuttanker klare til neste uke. For nå, la oss utforske et nytt sett med spillefilmer, mens vi brenner ned den siste uken i gjennomgang!
Min første visning denne uken var en klassiker jeg har tenkt å se i mange år, Peter Weirs Picnic på Hanging Rock. Filmen gjelder en gruppe studenter ved Appleyard College, en privat skole for jenter i landsbyen Woodend, Victoria. På Valentinsdagen, 1900, dro studentene og guvernøren deres på piknik ved en lokal fjellformasjon, hvorpå flere av jentene ser ut til å forsvinne på mystisk vis blant klippene. Etterfølgende søkefester avslører bare flere mysterier, og skaper stadig en kløft i både lokalsamfunnet og kulturen på Appleyard.
Picnic at Hanging Rock er utvilsomt en av de mest rene og vellykkede utøverne av merkelig fiksjon i film. Subsjangeren har en tendens til å kreve for subtil og tonal touch for virkelig å lykkes som filmdrama; og faktisk er Hanging Rock sannsynligvis et litt for tregt drama for utålmodige seere. Men for de som setter pris på historier om menneskehetens uvesentlighet, og vår manglende evne til noen gang fullt ut å regne med kreftene som ligger til grunn for universet vårt, er filmen en absolutt fest av spenning, lengsel og redsel.
Hanging Rock etablerer en drømmeaktig atmosfære fra de første øyeblikkene, som nyter den liminale usikkerheten til tenåringsheltinnene. I deres alder besitter annenhver venn en ladet hemmelighet, og mysteriene i den store verden virker nære nok til å forstå, hvis bare hånden din bare kunne gjennombore dette ungdomssløret. Hengende steintråder som elektrisk følelse av personlig oppvåkning med noe gammelt og uforsonlig, kreftene som drev vulkansk stein fra jorden for noen millioner av år siden, stein som hadde «ventet hele denne tiden, bare på oss». Hanging Rock unngår klokt å navngi den kraften som vinder seg gjennom disse steinene, og motstår fristelsen til å sette den ned som hedensk eller demonisk eller noe annet vi kan gjenkjenne og forstå. Forsvinningen av disse jentene føles dermed både forhåndsbestemt og tilfeldig; universets rekkefølge slynger seg som den vil, og vi maur kan bare skjære ut våre veier som reaksjon.
Henging Rocks avskyelige kraft formidles gjennom lys og musikk, tøy og gasbind. Scener satt ved fjellet skjules ofte av tynne filtre, noe som skaper en følelse av drømmeaktig desorientering, som om vi i publikum bukker under for heteslag eller noe verre. Sammen med studentenes hvite kjoler tar hele scenen tenoren til en dement bryllupsseremoni, som om vi hele tiden løfter et slør for å se fremtidens ukjente ansikt. Panfløyter gir en anakronistisk følelse av bevegelse over tid; alle festens klokker stopper klokken tolv, og du får en følelse av at dette stedet har blitt arrestert i et enkelt øyeblikk for mye lenger enn bare denne varme ettermiddagen. Halvglimt bilder av jentene som beveger seg jevnt oppover, innebærer uunngåelighet, men også umiddelbarhet; du får følelsen av at du så vidt kunne fange kanten på kjolene deres, og redde dem fra det som venter, hvis bare føttene dine ville bære deg raskere.
Sammen med dens fantastiske artikulasjon av krefter utenfor vår forståelse, Hanging Rock er ytterligere støttet med drama vi godt kan forstå: den jevne oppløsningen av Appleyard College, mens rektor sykler fra pragmatisme til paranoia til fortvilelse i møte med en redsel hun ikke kan fornuft. Rachel Roberts’opptreden gir en menneskelig sårbarhet til en rolle som lett kan tolkes som skurk, og fungerer som den menneskelige legemliggjørelsen av colleges kamp mot denne tragedien. Gjennom filmens andre halvdel ser vi hvor skjøre ordensambisjonene våre kan være, hvor lett livene våre kan snurres i feilaktige retninger av det forbigående rushet fra en større organisme. Var det skjebnen som trakk disse jentene opp på steinen, eller rett og slett uflaks? Ble ungdomstidens tidløse brus besvart av noe som var like skilt fra tiden? Som livet selv gir Hanging Rock ingen svar på disse spørsmålene; bare vissheten om at verden er større enn vår evne til å kartlegge den, og kaster skygger der menneskeheten alltid vil frykte å trå.
Vi sjekket deretter ut Rasputin the Mad Monk, en’66 Hammer-skrekkfilm med hovedrollen Christopher Lee som den fryktede Rasputin. Filmen gir et ganske løst inntrykk av Rasputins liv og tider, i stor grad på grunn av det faktum at den ble filmet rygg-til-rygg med Hammers tidligere spillefilm Dracula: Prince of Darkness. Ved å bruke de samme settene og tilsynelatende mange av de samme plottslagene, postulerer Rasputin en mistenkelig vampyrisk oppfatning av dens titulære trussel, med vår ondsinnede hellige mann som bruker omtrent de samme kreftene til forførelse og tankekontroll som mørkets fyrste.
Det er egentlig ikke en betydelig ulempe; hovedattraksjonen til denne filmen er å se Christopher Lee storme truende rundt i en rekke frodig utnevnte sett, og han har en tendens til den bransjen med velbehag. Du kan konstruere en rimelig nok skrekkfilm bare ved å forestille deg en scene og deretter legge til «hva om Christopher Lee var der», og Rasputin mer enn beviser det. Som Vincent Price, Boris Karloff og de andre storhetene fra pre-slasher-æraen, fyller Lees illevarslende aura hver krok og krok av skjermen; en film som Rasputin er kanskje ikke akkurat en essensiell klokke, men Lee garanterer en fin tid på kino.
Etter å ha sett Rasputin, virket det bare riktig å sjekke ut Lees mer historieskrevne Hammer-skrekkfilm, så vi hoppet over tilbake til deres originale 1958-produksjon av Dracula. Lees tur som Dracula er en av de forestillingene som er så ikoniske at det faktisk er vanskeligere nå å sette pris på det; hans blanding av streng trussel og fristende sensualitet ville i hovedsak definere Dracula i den populære bevisstheten herfra og ut, noe som betyr at du sannsynligvis allerede har sett mange, mange replikasjoner av Lees opptreden. Han opprettholder likevel en enestående tilstedeværelse i denne filmen, og ville sannsynligvis dominert den fullstendig hvis ikke for Peter Cushings like overbevisende opptreden som Van Helsing.
Cushings opptreden gir en nyanse til Helsings historie som har en tendens til å bli forlatt i mer nyere versjoner av historien. Det er ikke overraskende; Konseptet til Van Helsing, Professional Vampire Hunter, er spennende, og derfor har kostymer og forestillinger en tendens til å ramme ham mer som en grised dusørjeger enn en profesjonell lege. Men her er det hans gradvis oppbyggende besettelse av Dracula som gjør ham så overbevisende, ettersom de siviliserende påvirkningene fra profesjonsutdanningen hans til slutt må vike for noe mer voldelig og primal, og gi ham de villinstinktene som er nødvendige for å angre en skapning som også draperer et teppe av høflighet over en avgrunn av vold. Filmen kutter opp bokens narrativ for å gi Cushing en større rolle, og tilrettelegger for en rekke spennende konfrontasjoner mellom dens større stjerner. Det er et privilegium å se disse to på høyden av sine krefter.
Vi så en nylig Netflix-utgivelse, den animerte funksjonen The Sea Beast. Selv om filmen så ut til å være et ganske rutinepreget barneinnslag, ble jeg lokket til å se den av tilstedeværelsen av Karl Urban (The Boys’Butcher, blant andre roller), som jeg har gledet meg over å se utvikle en større filmprofil. Urban er faktisk ganske utmerket som filmens ekspertbeistjeger, men The Sea Beast er ellers bare en total regummiering av How To Train Your Dragon, bare med mindre vidd og visuell prakt, samt en betydelig mindre bedårende versjon av Toothless.”Men Nick,”kan du spørre,”er ikke det How to Train Your Dragons største styrker? Hva har du igjen hvis du fjerner dem?””Ja,”ville jeg svare,”det er virkelig problemet.”
Sist ut for uken var Ronin, en action-thriller med Robert De Niro og Jean Reno i hovedrollene som to medlemmer av et team tildelt til stjele en mystisk koffert. Det er mye mer i det enn det, men Ronins plot er ærlig talt ganske ubetydelig i det hele tatt – filmen virker stort sett som en unnskyldning for å kaste De Niro og Reno som kamerater til politiet som driver biljakt, og hei, det lykkes med det. Ronin tilbyr noen av de beste biljaktene du finner i alle funksjoner, og jeg sier ikke bare det på dette tidspunktet – jeg har sett Bullitt, jeg har sett The French Connection, jeg har sett To Live and Die i L.A., og jeg er glad for å attestere at Ronin står komfortabelt ved siden av dem.
Filmen kaster ikke bort tid på å komme til handlingen, og åpner akkurat i det øyeblikket De Niro, Reno og deres landsmenn samles å planlegge det store ranet. Denne avkortede introduksjonen tjener som en stille erklæring om formålet; det er ingen reell politisk, tematisk eller til og med følelsesmessig underbyggelse for handlingen som kommer, det er bare Guys Being Dudes herfra og ut. Dette betyr dessverre at filmen kan bli litt treg hver gang handlingen stopper, siden det ikke er noe som virkelig binder oss følelsesmessig til heltenes søken, men De Niro og Reno er begge så gode skuespillere at de i hovedsak kjøper publikumssympati av ren kraft av talent. , som fremmer følelsen av følelsesmessig forbindelse som filmen ellers mangler. Og likegyldig skriving til side, Ronins biljakter er mangfoldige, hyppige og utvidede nok til å fortjene en se av alle fans av actionkino. Et lett, men ganske avledende skue.
