Ranma ½ ‒ Episode 13-15

© 高橋留美子・小学館／「らんま1/2」製作委員会

Du vet, det er fint å ha Köln her. Hun er langt på vei ikke favorittkarakteren min – den æren går til Ukyo Kuonji, som er i åpningen, men etter min vurdering sannsynligvis ikke vil dukke opp før mot slutten av sesongen. Likevel fyller en lur gammel krone som henne et tomrom i en rekke karakterer som i gjennomsnitt har en nematodes tenkekraft. Så langt er Nabiki den eneste andre karakteren med to hjerneceller å gni sammen, men hun er bare interessert i hva som skjer rundt henne når hun kan tjene penger på det. Köln, som er aktivt motstander av Ranma og hans forhold til Akane, har alderen og erfaringen til å gjøre henne til en trussel.

Apropos Nabiki, jeg er overrasket over at hun ikke var med i sesongens første episode – å finne og selge informasjon om Ranmas svakhet ville vært en utmerket forretningsmulighet. Episoden følger Hikaru Gosunkugi, en mindre rival for Akanes hengivenheter, som mangler kampdyktigheten til sine jevnaldrende, og foretrekker å snike, skusle og hamre fruktløst på voodoo-dukker. Han og Kuno inngår en avtale om å finne Ranmas svakhet for å fjerne ham fra bildet.

Det er ikke den mest spennende episoden – det er en grunn til at Gosunkugi aldri ble med i gjengangerne – men den er bærende. Gosunkugi kaster grunnleggende fobier etter grunnleggende fobier mot Ranma, som forblir uberørt av de forskjellige skumle krypene. Det viser seg at selv om han ikke frykter mørket eller slanger, er det han er redd for… katter. Ikke vilde eller uforutsigbare, men en hvilken som helst søt liten ufarlig pus som den som sitter i fanget mitt akkurat nå. Frykten stammer fra da han var et lite barn, og faren hans prøvde å lære ham «cat-fu» ved å dekke ham i deilig fjærkre og fisk og kaste ham i en grop med katter.

Ranma kvalifiserer som barnemishandling. Jeg anbefaler deg å gjøre det samme.

Men akkurat når Gosunkugi og Kuno tror de har overtaket, blir det klart at selv om kattekløhelvetet har etterlatt Ranma med en lammende fobi for kattedyr, var treningen faktisk effektiv. Når han mister forstanden med buksepissende redsel, blir tankene hans som en katt, og lar ham begå overmenneskelige bragder som å makulere Kunos bokken. Frarøvet hemningene, koser han seg inn i fanget til Akane og kysser henne på kinnet før han kommer tilbake til seg selv. Ranmas cat-fu dukker ikke opp ofte, men frykten hans blir et viktig element i forholdet hans til Shampoo.

Ja, Shampoo. Hun er tilbake fra Kina med en ny forståelse av hvordan Ranmas forbannelse fungerer. Som stort sett alle andre i showet, er hun ikke den lyseste pæren, så hvordan fant hun ut av det selv? Vel, hun har en helt ny forbannelse av seg selv, etter å ha falt inn i Våren til den druknede katten ved Jusenkyo. For henne er forlovelsen hennes med Ranma fortsatt gyldig, og oldemoren Köln er enig. Mousse, en nærsynt gutt fra hjembyen hennes som kjemper med skjulte våpen, trygler om å være annerledes og utfordrer Ranma til en kamp, ​​men når Shampoo avviser ham på nytt, erklærer han at Akane vil være premien i kampen deres. Ranma er sikker på at han har dette i sekken, men Köln stikker ham i et trykkpunkt som gjør kroppen hans overfølsom for varme, noe som gjør at det er uutholdelig smertefullt å forvandle seg tilbake til hans mannlige form. Det eneste middelet er Phoenix-pillen, som Ranma må ta fra henne selv.

Foruten introduksjonen av to nye karakterer, representerer denne buen også et viktig skifte i dynamikk for rollebesetningen, ved at hele skolen nå vet om Ranmas forbannelse. De tror ikke han er en freak eller en raring for det-faktisk synes de det er veldig kult at knoppen deres kan bli en hot jente! De kan til og med like ham bedre på denne måten, fordi hans tilfeldige holdning til nakenhet betyr at de kan få et glimt av hans utrolige stativ. Etter de første episodene av serien, da han jobbet så hardt for å holde på hemmeligheten sin, er dette nesten komisk antiklimaks. Mest sannsynlig ble det upraktisk for Ranma å holde det hemmelig, så dette var en måte å bare gå forbi det.

Disse episodene er proppfulle av stilistiske oppblomstringer; tidens gang kommuniseres som sider som blar forbi, et nøkkeløyeblikk av comeuppance gjengis som mangapaneler, Köln kommer ut av mørket som et spøkelse, og så videre. Øyeblikk som dette er morsomme og gir en viss visuell interesse, men jeg syntes at disse episodene manglet der Ranma ½ egentlig burde ha størst kraft: kampene.

Bortsett fra noen få morsomme bilder, for eksempel et synspunkt av Mousse som stuper ned i en sky av damp for å finne mannlige Ranma som venter på ham, mangler regien og storyboardingen i actionsekvensene den tyngden som er nødvendig for at de virkelig skal fungere. I stedet er animasjonsteamet avhengig av merkbare snarveier, som for det meste stille eller repeterende bilder mot en bakgrunn av fartslinjer, skjæring bort i trefføyeblikket og andre teknikker som gir inntrykk av bevegelse når svært lite faktisk animasjon skjer.

På den lyse siden fortsetter dub-rollebesetningen å være sterk. Selv om jeg alltid kommer til å savne de gamle dub-stemmene, kan jeg ikke klage for mye når Köln stemmes av stemmeskuespillerlegenden Barbara Goodson, som har dusinvis av kreditter til navnet hennes, men som sannsynligvis er mest kjent (i hvert fall blant fansen min) som stemmen til Rita Repulsa i Mighty Morphin’Power Rangers og Naota i FLCL. Hun er utmerket som den vanskelige kjerringa, spottende og lur. Selv om jeg har vanskelig for å høre noen andre enn Brad Swaile som Mousse, kan jeg fortelle at SungWon Cho kjenner karakteren godt som en gammeldags fan selv og har det kjempegøy å spille ham.

Jeg håper virkelig at animasjonsteamet kan ta opp ting med handlingen, for det har vært denne versjonen av Ranma ½s største fordel i forhold til historiens tidligere inkarnasjoner. Jeg kommer til å fortsette å ha det bra med å se det uansett, men det holdes tilbake av sin hengivenhet til å holde seg til manga-og tempoproblematikken.

Episode 13 Vurdering:
Episode 14 Vurdering:
Episode 15 Vurdering:

Caitlin Moore har vært en fan av VHS 230 episoder for $230. 

Ranma ½ strømmes for øyeblikket på Netflix.