Høres dette kjent ut? En tenåringsjente med en følelse av å bli upåvirket og sosialt forskjøvet, oppdager en dag at det er en hel overnaturlig verden rett under nesen hennes, og blir involvert i en varm varulv og en kjekk vampyr. Det er ikke bare Twilight som bruker det oppsettet, selv om det sannsynligvis fortsatt er det mest kjente eksemplet på plottet i tenåringslitteraturrommet. (Men tro meg, det får voksenbruk også-bare spør Anita Black eller Sookie Stackhouse.) Jeg nevner det her fordi i karakterenotater, skaper skaperen Akira Kanō spesifikt refererer til Twilight når det gjelder heltinnen EMAs skapelse… fordi de ønsket å gjøre EMA så un-Bella-lignende som mulig. Det betyr at til tross for noen likheter, prøver utenforstående aktivt å ikke være en Twilight-knock-off, og for noen lesere vil det være grunn nok til å gi dette en sjanse.
Dessverre, mens dette har gode intensjoner og noen interessante elementer, er den totale boken litt rot. Ema, som bor sammen med sin eldre søster Yuko etter å ha mistet foreldrene for en uspesifisert tid siden, har påtatt seg å være like pro-rettferdighet som en videregående skole kan være. Hun har en samling våpen som Tasers og Crossbows (ingen våpen, det ser ut til), en semi-vintage motorsykkel og en GPS-tracker installert på søsterens telefon. Historien åpnes når Yuko ikke klarer å komme hjem i tide fra et arbeidsfest; EMA åpner umiddelbart opp appen på telefonen sin og tar sikte på å finne ut hvor hun er, selvfølgelig bevæpnet, selvfølgelig. Når hun finner søsteren sin, finner hun også Tamaki (Vampire) og Taiga (varulv), som er ganske blasé om å ha blitt oppdaget. Det er fordi Tamaki antar at han kan slette Emas minner med sine”mageøyne”, noe jeg ikke trenger å fortelle deg at han mislykkes på. Ikke i stand til å riste den vedvarende tenåringen, velger Tamaki i stedet å ansette henne (og søsteren). Vi er ment å være usikre på om dette er ment å holde henne i nærheten, slik at han kan følge med på henne, eller om det er fordi han finner henne attraktiv.
Tre fjerdedeler av veien gjennom det første bindet, får vi vite at Tamaki er tre hundre år gammel og Taiga er i midten av 30-årene. Selv om ingen av dem ser ut som det, kan det gi noen lesere pause, fordi det er veldig tydelig at historien prøver å sette opp en kjærlighetstrekant mellom dem. Tamaki bemerker på et tidspunkt at han etter vampyrstandarder er et barn, men det er fremdeles litt tøft å svelge, spesielt når han ser ut til å treffe på alt med bryster som krysser banen hans. (Riktignok er det totalt to personer i dette bindet.) Men EMA er veldig definitivt seksten i hennes tanker og handlinger, og det gjør trioen i det minste litt ukomfortabel, med slutten av volumet til en gutt på hennes alder som ikke gjør mye for å berolige ting.
kano take anner Vampyrer er kjent som”aeternitas”, med”vampyr”som er noe av et pejorativ, og de kan bare drepes ved å innta varulvblod. Varulver fungerer mer som skiftere enn tradisjonelle varulver, noe som betyr at de kan ta på seg det som egentlig er en lodne form når som helst, med fullmånen som bare tjener til å forbedre kreftene sine, eller, i tilfelle av en av Taigas søskenbarn, gjør det vanskeligere å holde fast i deres fornuft. Det viser en reell innsats for å gjøre mytologien til forfatterens egen, men dette er støttet av den største utgaven som skygger dette bindet: Mye av det gir rett og slett ikke fortelling.
Historien er hakkete, og vi har ikke gitt informasjon rimelig eller intuitivt. Biter og brikker som er ment å være spennende, blir bare kastet på leseren. Karaktermotivasjoner er uklare, og grunnen til at disse to voksne mennene lar en tenåringsmerke sammen med dem ikke er å føle seg naturlige eller nødvendige. Det er nesten verre fordi vi kan se Skaperen prøve så hardt; Det er bare en slags kobling mellom leseren og forfatteren som hindrer historien fra å være så god som den burde være.
Kunstprisene litt bedre, selv om den beste er umiskjennelig fargekunsten for omslaget og annonsen for bind to. Dette er en bok som ville hatt godt av en større trimstørrelse, fordi Kanous detaljerte kunst føles trangt her, som om sidene er fulle til å sprekke. Overdreven bruk av tone kommer også i veien, noen ganger gjør det vanskelig å finne ut nøyaktig hva vi ser på eller hvordan kropper er plassert i verdensrommet. Sider med større paneler ser bedre ut fordi kunsten har plass til å puste; Små paneler gjør det nesten umulig å forstå hva som skjer.
Outsiders er en bok som burde vært bedre. Ema er ikke en dårlig heltinne, og både Taiga og Tamaki er i det minste litt interessante, og kroken på slutten av volumet, noe som innebærer at EMA alltid har vært nær den overnaturlige underlivet til Tokyo, er solid. Det er den typen bok der jeg debatterer om jeg vil lese mer av serien eller ikke, og jeg tror min endelige konklusjon er:”Hvis jeg finner den på biblioteket.”Det er en god tommelfingerregel for dette volumet også.