Kazuki Takahashi, skaperen av Yu-Gi-Oh! mangaserier som skapte et umåtelig populært samlekortspill, og flere anime-og videospillspinoffs, ble funnet død denne uken i Okinawa Prefecture i Japan, kringkasteren NHK og The Japan Times rapporterte torsdag. Takahashi, hvis fornavn var Kazuo Takahashi og skrev under et pennenavn, var 60.
Myndighetene har ikke kunngjort noen dødsårsak, ifølge NHK, og etterforsker fortsatt. Takahashis kropp ble angivelig funnet utenfor kysten på onsdag, og det sies at han reiste alene på en snorkletur.
Yu-Gi-Oh! først kjørte som en serialisert manga i Weekly Shonen Jump magazine fra september 1996 til mars 2004. Historien om Yu-Gi-Oh! sentrert om pigghåret hovedperson Yugi Muto, som, etter å ha løst en eldgammel enhet kjent som Millennium Puzzle, tilkalte en mystisk ånd som driver alter egoet hans, Yami Yugi. Sammen søkte de kraften til å bli mektige duellanter i det eldgamle – og forutseende moderne – spillet Duel Monsters, og utfordret andre til spill med store innsatser.
Yu-Gi-Oh! manga ble senere tilpasset for flere anime-serier, spinoffs og animasjonsfilmer.
The Yu-Gi-Oh! Samlekortspill ble lansert i 1999 i Japan, og utgiveren Konami brakte det til Vesten i 2002. Spillet var en enorm suksess, og mer enn 35 milliarder kort har blitt solgt til dags dato. Konami tilpasset anime-og manga-serien for videospill, med tidlige spillinkarnasjoner for den originale PlayStation og Game Boy Advance. I januar ga Konami ut gratisspillet Yu-Gi-Oh! Master Duel for Windows PC, og spillet ble en overraskende braksuksess på Steam.
Takahashi skapte fortsatt aktivt tegneserier før hans død. I juni publiserte Marvel og Viz Media Takahashis Secret Reverse, en tegneserie med Iron i hovedrollen Man and Spider-Man, der Tony Stark reiste til Japan for å delta på et spillstevne der han møtte administrerende direktør for et kortspillselskap med tilsynelatende skumle motiver.
Oppdatering: Torsdag publiserte Konami en uttalelse på Twitter vedr. Takahashis død, og sa at det var”sjokkert og trist”å høre om hans plutselige bortgang.
“Vi er dypt takknemlige for den fantastiske Yu-Gi-Oh! universet som han har skapt, og våre tanker går til hans venner og familie i denne vanskelige tiden», sa utgiveren. «Sammen med hans utallige fans lover vi å fortsette Yu-Gi-Oh! arv med all den kjærligheten og omsorgen den fortjener.”