Tokyopop-sjefredaktør Lena Atanassova som Manga Publisher, Tokyopop har gjennomgått noen vanskeligheter, en uttalelse noen lesere kan tro er en underdrivelse. Men i sin nye inkarnasjon har utgiveren gjort mange gode endringer med solide valg i titler og en dedikasjon til å gi et mangfoldig utvalg av manga og andre tegneserier for leserne. Nylig ble Lena Atanassova forfremmet til Tokyopops sjefredaktørposisjon, og vi hadde en sjanse til å stille henne noen spørsmål om fortid, nåtid og fremtid.
Kan du fortelle oss litt om bakgrunnen din i manga og tegneserier? Hvordan ble du med Tokyopop til å begynne med?
Lena Atanassova: Jeg har vært en manga-fan siden barndommen (noen andre husker at hun leste manga på gulvet på Waldenbooks? Haha) og har alltid vært en stor leser generelt, Med mine favoritt sjangre som lener seg mot fantasi, sci-fi og romantikk. Jeg har alltid visst at jeg ønsket å komme inn i en karriere som involverer bøker, og etter endt utdanning med en B.A. på engelsk, gravitert mot forlagsbransjen. Jeg startet min karriere med praksisplass i Digital Manga Inc., og jobbet deretter som frilansredaktør i flere år med forskjellige kunder, inkludert Aniplex of America.
Delta på anime-konferanser er noe jeg liker både profesjonelt og som som som En fan, og under Anime Expo 2017, surfet jeg utstillingshallen som søkte merch og forbindelser begge… førte meg til Tokyopop-messen og et tilfeldig møte med teamet der. Visittkort ble utvekslet, vi hadde noen gode samtaler, og i 2018 ble jeg offisielt med i Tokyopop-teamet!
Lovelove-avtrykket er uvanlig ved at det streber etter å sette en rekke romantikksmaker og undergrupper under et enkelt banner. Var dette din første intensjon? Hvordan ser du Loveloves inkluderende merke som annerledes enn avtrykk som spesifikt bare publiserer en subgenre av romantikk (BL, Yuri, Hetero, etc.)? Hva håper du leserne vil ta fra denne tilnærmingen?
atanassova: dette var virkelig den første intensjonen og visjonen for merkevaren helt fra begynnelsen. Teamet vårt er veldig lidenskapelig opptatt av inkludering og har selvfølgelig et bredt spekter av våre egne interesser; Vi hadde hatt samtaler om måten visse sjangre blir skrinlagt sammen og andre blir skilt, og ideen om at”romantikksjangeren”er sterkere assosiert med et heterofilpar er noe vi alle hadde lagt merke til. LGBTQ+ romanser blir presentert som atskilt fra den generelle paraplyen. Vi ønsket å endre det.
Selvfølgelig må leserne forstå hva slags bok de henter, og vi følger grunnleggende praksis for bransjen som BISAC-koder og mer spesifikk sjangerinformasjon på baksiden av bøkene; Jeg vil vurdere disse som noe som en undergruppe, innenfor den bredere romantikksjangeren. (Jeg vil merke meg at fra dette skrivet er BISAC-koden for manga-romance-funksjoner under antagelsen at hvis det ikke er noen BL-eller GL-kode vedlagt, må det nødvendigvis være en heterofil historie.)
en gang Vi begynte å utforske ideen om inkludering basert på den typen hovedpar som er omtalt i historien, vi innså også at det er så mange forskjellige undergrupper som også er romanser. Romantasy (romantikk/fantasi) er åpenbart en som har steget til betydelig prominens i det siste, men det er også romantikk i en skrekkinnstilling, i en sci-fi-setting-hvor som helst folk kobler seg sammen. Lovelove-avtrykket er ment å være noe som utvikler seg og utvides, og vårt håp for leserne er at de alltid vil kunne finne noe som taler til dem.
Er det noen representasjon du vil se økt i oversatt manga? For eksempel er det færre åpenlyst aseksuelle romanser eller Yuri Omegaverse-titler-er dette fordi de ikke eksisterer eller fordi færre utgivere er villige til å ta en sjanse på dem? Hvor mye påvirker utgiverens tilbakeholdenhet hva som blir lisensiert?
atanassova: Absolutt, det er så mye rom for mer representasjon i bransjen. Jeg vil gjerne se et økt tilbud av manga med aseksuelle karakterer, spesielt hovedpersoner-Romance Manga med de typene tegn, spesielt, men også andre typer manga/tegneserier/medier generelt. Jeg synes”tilfeldig”representasjon også er så viktig og humaniserende. Den menneskelige opplevelsen er enorm; Ingen kan muligens representere alt på en gang, men målet er å fortsette å presse på for mer og mer representasjon av alle slag, det være seg på hovedpersonens scene eller i bakgrunnen (begge deler, ideelt!). Det samme gjelder andre typer karakterer og forhold vi ikke ser mye av, for eksempel trans og kjønn som ikke er konformerende tegn, BI/PAN-tegn, funksjonshemmede tegn, tegn med synlig mørkere hudtoner, positive representasjoner av BDSM-samfunn og polyamorøse forhold.
Spørsmålet om hvor mye utgiver reticence påvirker lisensiering mot det som er tilgjengelig er vanskelig. I mangaindustrien spesifikt, der en stor prosentandel av innholdet kommer fra Japan, er det en viss avhengighet av hva som blir publisert der som begrenser det som er tilgjengelig. Det er imidlertid ikke å si at jeg ikke tror at disse typer historier blir skapt. Med den økende enkle selvpublisering på nettet og de blomstrende fansamfunnene som gjør appetitten på variasjon klart, er det en enorm mengde kreative nye historier som folk lager og leser. Det ser ut til å være mer innhold, lettere tilgjengelig enn noen gang før.
Når det gjelder utgivelse av fysiske manga og tegneserier, som fremdeles er der flertallet av salget kommer fra i USA, er det nødvendigvis fysiske kostnader involvert. Etter hvert som mer og mer leserinteresse beveger seg inn i den digitale sfæren, tror jeg det vil være en mulighet for nye historier som anses som”risikable”tradisjonelt å trives, siden risikoen vil være lavere. Forlagene må også huske på at lengre serier er vanskeligere å holde leserne engasjert i; Kjøperavlevering i senere volumer kan være betydelig. Dette påvirker også utgiverbeslutninger når det gjelder lisensinnhold.
Jeg tror at problemet da er todelt: amerikanske utgivere som er avhengige av strengt lisensiert innhold er begrenset av det som er publisert og populært i katalogene for publiseringen deres Partnere utenlands, samtidig som det er en umulig stor mengde (gratis eller rimelig) innhold på nettet som er veldig vanskelig å følge med. Jeg tar en liten sideanmerkning her for å si at dette er grunnen til at det er så viktig for fansamfunn å sende anbefalinger og gjøre deres interesser og forventninger til utgivere klare.
Vi drar alle fordel av det økte samfunnet! (Omegaverse Yuri-anbefalinger, noen?)
Apropos, hva er tankene dine om Omegaverse? Det har definitivt vært en uptick i manga, manhwa og webtoons som bruker det som en setting. Hva tror du det bringer til bordet for lesere?
Atanassova: Jeg er fan! Omegaverse-omgivelsene gir en unik måte å utforske forhold og samfunnsspørsmål, som kjønnsroller, marginalisering og klasseulikhet. Innenfor de konsistente reglene i dette universet kan leserne tenke på problemer i den virkelige verden gjennom disse etablerte fantasipolitikk og karakterdynamikk.
La oss også være ærlige-det er et sterkt element av kink og lyst her, pakket Opp i en setting som kan fjernes langt nok fra den virkelige verden til å la folk glede seg over og utforske disse delene av seg selv gjennom fiksjon. Selv om det definitivt er historier som fokuserer på politikk og samfunnsspørsmål i Omegaverse-sjangeren, bruker mange skapere verden i korthet, og vet at leserne vil forstå bakgrunnsinnstillingen slik at de kan fokusere på det spesifikke karakterforholdet og utforske knekk som er vanlige i dette Subgenre.
Suksessen med Omegaverse-innhold er også et flott eksempel på fansamfunn som direkte påvirker det som blir publisert. Omegaverse har trives i riket til fanfiction og Fanart i årevis, og vifteforhold, forslag og støtte er grunnen til at det er en blomstrende undergruppe nå. (Sideanmerkning: Jeg hører deg, Cakeverse fans! Jeg vet at du er der også!)
Ved siden av Lovelove-linjen har Tokyopop noen få andre avtrykk dedikert til spesifikke grupper, som tegneserier som betyr noe og internasjonalt Kvinner av manga. Kan du fortelle oss litt om disse avtrykkene og hvor du vil se dem gå i fremtiden?
Atanassova: Som Tokyopop har vokst og vi fortsetter å lytte til hva lesere og fansamfunn vil ha, den Selskapet har nødvendigvis gått gjennom noen endringer. En av disse var en erkjennelse av at internasjonale kvinner i manga, som ble grunnlagt av et oppriktig ønske om å løfte kvinneskapere (spesielt de som gjorde manga utenfor Japan), faktisk var litt mer begrensende i konseptet enn hvor målene til selskapet har landet nå. Fra og med dette er det ingen planer om å fortsette å publisere under IWOM-avtrykket. Dette betyr ikke at vårt engasjement for å støtte kvinner og andre marginaliserte skapere har blitt mindre på noen måte, bare at Iwom som et avtrykk har blitt reimaginert.
I stedet er tegneserier som materialkolleksjon et begrep vi’Å bruke for å fremheve historier vi tror har en bredere betydning i det de sier om samfunnet. Dette er ikke et offisielt avtrykk fra dette forfatterskapet, men snarere et initiativ (ment å være mer inkluderende og fleksibelt) som gir økt synlighet av disse bøkene på vår webside og markedsføringsmateriell. Eksempler på bøker i denne samlingen er den sakprosa manga hvorfor jeg adopterte mannen min: Den sanne historien om et homofilt par som søker juridisk anerkjennelse i Japan og klokka 30, skjønte jeg at jeg ikke hadde noe kjønn. Det er også skjønnlitterære bøker i denne samlingen, inkludert et smart og modig barn, som undersøker frykten og håp fra en forventningsfull mor, og Peremoha: Victory for Ukraina, en antologi er en samling opprettet av ukrainske kunstnere i løpet av de første ukene av russisk Invasjon.
Mitt håp er at fremtiden til tegneserier som betyr noe ser denne samlingen utvikle seg til å inneholde mer rettidige historier av et bredere utvalg av artister og forfattere. Jeg vil spesielt publisere mer ikke-skjønnlitterære manga eller komikaliserte beretninger om virkelige hendelser. Manga og tegneserier tilbyr leserne en måte å utforske komplekst og tankevekkende innhold i et generelt mer tilgjengelig og engasjerende format. Spesielt sakprosa bøker blir ofte sett på som tørre eller mindre morsomme, spesielt for lesere som vanligvis foretrekker fiksjon. Ved å bruke manga for å presentere sakprosa eller takle utfordrende emner i den virkelige verden, tar vi sikte på å gi en måte for leserne å få kontakt med materialet de ellers ikke kan engasjere seg i hvis det ble presentert i et tradisjonelt format.
på Et poeng, Tokyopops rykte med leserne var ikke spesielt bra. Hva vil du si til de leserne som fremdeles husker slutten av forrige tid? Hvordan jobber Tokyopop for å opprettholde Reader Trust?
Atanassova: Til disse leserne vil jeg ærlig si: Jeg var en stor Tokyopop-fan som vokste opp, og jeg husker den steinete avslutningen fra forrige tid. Som sjefredaktør for’Tokyopop 2.0′, gjør jeg mitt beste for å komme fra et sted for forståelse som en manga-fan selv. Jeg håper at min egen bakgrunn og lidenskap for manga-og historiefortelling i media generelt-vil være en viss forsikring om at teamet vårt bryr seg veldig dypt om historiene vi publiserer, og vi verdsetter lesernes meninger, forslag og respekterer og forstår deres tidligere frustrasjon. Jeg vil få leserne våre til å føle seg hørt. Under paneler og intervjuer ber jeg alltid om tilbakemelding og forslag til fan, og jeg kan oppriktig si at disse forslagene blir undersøkt og vurdert av teamet. For eksempel har vi hørt tilbakemeldinger fra vårt fansamfunn om at vi trenger å fokusere på å forbedre kommunikasjonen vår med leserne, og selskapet tar betydelige skritt mot å takle det problemet på det nye året.
Et flertall av Tokyopop-teamet er fans som har vokst opp med å lese manga og tegneserier, se på anime og delta i fansamfunn. Målet mitt er å fortsette å vokse selskapet på samme måte: med fokus på hjerte og lidenskap, og en forpliktelse til å diversifisere teamet vårt så vel som historiene vi publiserer. Jeg vil også berolige leserne om at vi ikke vil lisensiere noen serier vi ikke er 100% forpliktet til å se gjennom til slutten. Selv om jeg ikke kan se fremtiden (jeg ønsker!) Eller gi feiende garantier at ingenting noen gang vil gå galt, vil jeg si at jeg absolutt er opptatt av å publisere serien vi representerer med integritet og dedikasjon til det aller beste av vår evne.
hva er det med tegneserier (det være seg manga, manhwa, webtoons eller noe annet) som du elsker?
atanassova: som jeg nevnte, jeg har alltid vært i Kjærlighet med å lese. Jeg ble limt til bøker som barn fra så snart jeg kunne lese, og med den økende populariteten til manga, inkluderte snart disse i leserepertoaret mitt. Å kunne oppleve nye verdener, se gjennom øynene til karakterer i motsetning til deg selv, og tenk på ideer som du ikke ville ha kommet på på egen hånd, er alle inkludert i gleden ved å lese (og mer bredt, samhandle med media og kunst). Det er at glede og undring som jeg elsker med bøker-og manga er intet unntak.
Manga, tegneserier, webtoons og lignende formater er ofte mer tilgjengelige enn tradisjonelle romaner i dag. Det er ikke å si at jeg synes det er”bedre”å lese det ene eller det andre-jeg mener bare at i en verden der de fleste av oss er festet for tid, kan det å kunne oppleve gleden ved å lese i et kortere og mer tilgjengelig format er en flott ting. Den unike styrken til manga og tegneserier ligger i deres visuelle natur, blanding av kunst og skriving for å skape en rik opplevelse der leserne kan sette pris på begge deler. Mye kan formidles gjennom kroppsspråk og uttrykk, og resonerer med mennesker på et grunnleggende nivå. I tillegg hjelper det kunstdrevne formatet til disse mediene å overvinne språkbarrierer, noe som gjør dem lettere å oversette og tilgjengelige for elever av nye språk.
For mange mennesker er verden et skummelt sted akkurat nå, Og mange føler seg ikke sett eller liker at de er frie til å være deres autentiske selv. Hvordan tror du Lovelove og tegneserier som betyr noe kan bidra til å berolige leserne? Er det for mye å be om underholdningslesningen vår?
atanassova: konseptet bak både Lovelove og tegneserier som betyr noe stammer fra et ønske om å fremheve forskjellige perspektiver og temaer som resonerer med leserne på et dypt menneskelig nivå. Dette betyr ikke at bøkene våre har en stor, høy betydning. Snarere tar vi sikte på å møte lesere der de er, og tilbyr innhold de ønsker, forventer og kan glede seg over-innhold som gjenspeiler dem og lar dem se seg selv i historiene, og fremme en følelse av ekthet både i boken og i seg selv. Tidligere snakket jeg om viktigheten av tilfeldig representasjon. Jo mer vi inkluderer mennesker fra alle samfunnslag i media, historiefortelling og kunst, jo mer normaliserer vi de varierte opplevelsene som utgjør verden rundt oss. Underholdning har kraften til å gi trøst i tøffe tider, og opptre som et speil for verden og la leserne behandle sine følelser eller fordøye virkeligheten gjennom fiksjon. Det tilbyr også en gledelig flukt, noe å se frem til.
Selv om underholdning kanskje ikke direkte løser verdens problemer, har det absolutt potensialet til å være et verktøy for forståelse og en trøstkilde i vanskelige øyeblikk.
Hvis du kan legge igjen en varig arv for Manga Publishing World (eller spesielt Tokyopop), hva vil du da være? Hvorfor?
Atanassova: Mitt personlige håp er at en dag, medier som helhet (manga inkludert, selvfølgelig!) Vil kunne representere et enda større utvalg av menneskelige opplevelser og stemmer fra alle samfunnslag. Jeg håper å se en vilje i forlagsbransjen til å nå utover de tradisjonelle kategoriene leserne forventer og vekker nysgjerrighet og interesse for sjangre de kanskje ikke har funnet før. Jeg håper at min innsats for å oppmuntre til denne typen samtaler, skyve disse grensene og skape synlighet for undervurderte historier, vil bidra til å åpne opp denne innsatsen og skape mer interesse for bransjen Idk.
Hvor ser du Tokyopop går i fremtiden? Er det noen endringer du ønsker å se eller grunnlaget du vil kaste opp?
atanassova: Som jeg nevnte tidligere, vil jeg gjerne se at Tokyopop fortsetter å utvide katalogen vår og tilby et bredere variasjon av innhold for lesere. De siste årene har vårt fokus på å vokse Lovelove, med stor støtte fra leserne, utilsiktet betydd at andre sjangre ikke har fått så mye oppmerksomhet. For å løse dette øker vi interne ressurser og bringer teammedlemmer med forskjellige interesser for å hjelpe oss med å tilby mer variasjon. Vi planlegger også å vie flere ressurser til å utvikle originalt innhold. Personlig er jeg opptatt av å bygge et sterkere fan-samfunn og lede selskapet i en retning som støtter dette. I tillegg jobber vi for å bringe mer spennende produkter direkte til fans gjennom nettstedet vårt, inkludert eksklusive varer.
Har du en favoritttittel å anbefale leserne våre? (Jeg vet at det er et tøft spørsmål!)
atanassova: det er tøft! Jeg jukser litt og sier at jeg kan begrense det til et par…
Den første er vår ikke-så-lony Planet Travel Guide, en gutteserie som følger to menn på en reise Over hele verden med planer om å gifte seg på slutten av sine reiser. Det er et herlig eventyr også for lesere, og tilbyr glimt av forskjellige kulturer (og munnvannende mat!). Serien utforsker også utfordringene paret står overfor på steder som er mindre innbydende eller trygge for LHBTQ+ individer. På en mer oppløftende notat besøker de også områder der de opplever større aksept, støtte og sjansen til å møte andre homofile par og kjønn-ikke-konformende mennesker.
Det andre er jentenes kjærlighetsserie Futaribeya, som som Har et spesielt sted i hjertet mitt fordi det resonerte med meg på et dypt personlig nivå (pluss, det har den første to-kvinnen jeg personlig har møtt i manga). Det følger forholdet til to jenter som blir romkamerater, og fortsetter gjennom årene å tilbringe dagene sammen som beste venner, partnere og noe dypere. Forbindelsen deres er aldri eksplisitt merket, noe som er en del av det som gjør historien så vakker. Det tilbyr en nyansert, gjennomtenkt (og ofte relatabel og morsom) skildring av hvordan livene våre flettes sammen med de som er nærmest oss, og viser at etiketter ikke alltid er nødvendige eller til og med ønsket. For meg er det en trøstende og realistisk historie om to mennesker som elsker hverandre dypt, uten å bry seg om hva andre tenker eller føler behov for å forklare forholdet til verden.
Takk for at du snakker med oss, og vi’Re å ønske deg alt godt i din nye stilling!
Atanassova: Tusen takk, Rebecca! Det har vært en glede. Jeg ser frem til fremtiden til Tokyopop og ønsker å rette en stor, inderlig takk til leserne våre gjennom årene!
