Space Battleship Yamato er tilbake med et smell i denne siste fortsettelsen av nyinnspillingsserien som begynte i 2012 med Yamato 2199, og fortsatte med Yamato 2202 og Yamato 2205 i løpet av det påfølgende tiåret. Mens 2199 var romopera på toppnivå, var ikke 2202 like universelt elsket, med et rotete plot og forvirret budskap. Movie duology 2205 var en blandet pose, med en buktende første halvdel og en potent, begivenhetsfylt andre halvdel. Jeg er glad for å kunne rapportere at Star Blazers: REBEL 3199 eksploderer ut av spacedock og skyter umiddelbart på alle sylindre. Dette er lett den beste Yamato siden 2199s heftige dager, og ventetiden på nye avdrag vil være uutholdelig.
Som alle andre moderne Yamato-serier følger 3199 et merkelig distribusjonsmønster - hele 26-episodeserien er arrangert til syv kinofilmer, som skal utgis i løpet av to år. Den første filmen består av de to første episodene, mens annenhver består av fire. Når dette skrives, streamer Crunchyroll episodiske versjoner rundt en uke eller så etter den japanske kinoutgivelsen. For øyeblikket strømmes bare seks episoder av Star Blazers: REBEL 3199, som dekker film én og to, på Crunchyroll, med den tredje filmen som kommer 11. april 2025.
I likhet med nyinnspillingsserien, 3199 modellerer i det minste en del av historien etter den originale Yamato TV-og filmserien, med hovedinspirasjon fra 1980-filmen Be Forever Yamato (som 3199 bruker som undertittel) og påfølgende TV-show Yamato III. Det er nok endringer og feilretninger til at ikke engang fans av originalen vil være i stand til å forutsi handlingen, og det har vært en av Yamato-remake-seriens største styrker : respektfull hyllest til originalen, samtidig som den går nye narrative spor. Selv om mange nyinnspillede karakterer deler navn, eller i det minste roller, med sine originale ekvivalenter, remikser 3199 og dens forgjengere og retolker dem på kreative og ofte overraskende måter. På den måten er ikke 3199 en erstatning for forfedrene, og så langt har den vært så bra at jeg er ekstremt glad for at den eksisterer.
3199 er imidlertid ikke i det hele tatt nybegynnervennlig, og det gir en tro på at Crunchyroll begynte å streame den før de sikret seg rettighetene til den umiddelbare forgjengeren 2205, som er helt avgjørende for 3199s handling. På dette tidspunktet er Yamatos rollebesetning så enorm, dens interplanetariske politikk så komplisert at jeg endte opp med å se den nylig streamede (sammen med den forsinkede 2205, nå også på Crunchyroll) oppsummering av filmen Star Blazers Chronicle 2022 for en kort oppfriskning. Jeg vil ikke anbefale den til nykommere, men dokumentarstilen i verden er verdt å oppleve for bortkomne fans som trenger påminnelser om de foregående 52 episodene med plott.
Som nå ser ut til å være standard for strukturen til en moderne Yamato story arc, 3199s første episoder bringer oss oppdatert på jordens nåværende situasjon. Dannelsen av det nye Galman-Gamilas-imperiet og deres fiendskap mot den mektige Bolar Federation truer med å dra en svekket jord inn i en ny interstellar krig, som den er dårlig forberedt på, etter ødeleggelsen av planetens underjordiske tidsakselererte produksjonsanlegg for slagskip, Tidsfeil. Et massivt Dezarium-skip river seg gjennom en enorm Bolar Federation-flåte på vei til jorden før de gjør en hån mot jordens ynkelige forsvar. Etter en kort, ensidig kamp der Dezarium overbevisende overmanner det beste Jorden har å tilby, til enorme livskostnader, tilbyr de plutselig fred og tilgang til avansert teknologi i bytte mot land og infrastruktur. Det ser ut til at det har vært en konspirasjon, med flere fremtredende forretningsmenn og politikere som allerede er i kontakt med Dezarium, i påvente av deres ankomst.
Dezarium er en eksistensielt skremmende motstander - de hevder å komme fra en fremtid der jorden har vært fullstendig ødelagt, og for at menneskeheten skulle overleve, digitaliserte de sinnet og la sine biologiske former bak seg, og byttet mellom kunstig organer etter behov. Tankene deres er modifisert av en sentral intelligens som sjekker for avvik i motivasjon eller tro, og tvinger dem til å følge en gestaltvilje. Det er en kraftig dystopisk transhumanistisk skrekk der, den typen eksistensiell sci-fi-angst som mitt åpenbart urolige sinn ikke kan få nok av. Selvfølgelig vet vi fra så mange tidligere oppføringer i sjangeren at romvesen/fremtidige mennesker som bærer gaver absolutt ikke kan stole på. Det er Susumu Kodais, Yuki Moris og resten av Yamatos mannskaps konklusjon også. De finner seg snart som opprørere og gjemmer seg ikke bare for sin egen regjering, men for Dezarium og deres ultramektige fremtidige teknologi.
3199 leker med Yamato-fansens forventninger her - Mori og Kodai er adskilt av hendelser , som i den originale historien, men identiteten til fiendene deres kan være vesentlig forskjellig. I Be Forever Yamato viste det seg at fiender”the Black Nebulans”var fra planeten Dezarium, og ble avslørt for å lyve om deres identitet som fremtidige mennesker. Det er overbevisende bevis i nyinnspillingsserien på at denne versjonen av Dezarium virkelig er tidsreisende, så hvem vet hva deres hemmeligheter vil være? Yamato IIIs primære antagonister The Bolar Federation har så langt blitt holdt i bakgrunnen som mindre antagonister i 3199s historie, men med Yamato på vei mot deres territorium, vil deres fremtredende rolle sannsynligvis endre seg. Alle spill er slått av på hvordan 3199 vil remikse og tilpasse dens varierende inspirasjon.
Susumu Kodai er fortsatt en frustrerende hovedperson, siden han bruker mesteparten av episode 3–4 på å mope. Det er forståelig, for han tror han har mistet Mori for alltid, men hans pågående ubesluttsomhet og mangel på overbevisende lederevne, som i 2205, ender opp med å få ham degradert (igjen). Karakterer fortsetter å snakke om hvordan Kodai hører hjemme på Yamato som kaptein, men det er tydelig at andre med hodet i spillet er bedre. Kodai bryr seg ikke engang ordentlig om barnet han skaffet seg på slutten av 2205 avkommet til hans avdøde bror og Iscandars Stasha. Jeg trodde han og Mori skulle være foreldre til henne, men hun har blitt dumpet med bifigurer for å oppdra henne. Når han står overfor henne, kan han ikke engang få seg selv til å snakke eller til og med smile. Så frustrerende.
Bortsett fra den spesielle knurringen, er 3199 en omtrent like perfekt romopera som anime blir. Handlingen er kompleks, men likevel fartsfylt, med noen fascinerende ideer og verdensbygging, pluss mangefasetterte helter og skurker. Det er knapt et bortkastet øyeblikk, med utrolig stramt tempo som øker spenningen nesten til bristepunktet. Forbløffende psykedeliske romkamper satt til det vanlige høykvalitets orkesterlydsporet får blodet til å pumpe, mens den generelle produksjonen og karakterdesignene er så vakkert blanke. Yamato-remake-serien fortsetter å ose av klasse, det er så synd at den bisarre utgivelsesstrategien har svekket sjansene for å bygge opp damp her i Vesten.
