BlackRock Inc.,’s werelds grootste vermogensbeheerder, had aangegeven geïnteresseerd te zijn in de aankoop van maximaal $50 miljoen aan aandelen van het door Naver Corp. gesteunde Webtoon Entertainment Inc. bij zijn beursintroductie (IPO).
Webtoon Entertainment Inc. is eigenaar van Webtoon, het enorm populaire Zuid-Koreaanse platform waarop webtoons en digitale strips worden gehost. Het beweert 170 miljoen maandelijkse actieve gebruikers te hebben in meer dan 150 landen over de hele wereld.
Webtoon Entertainment heeft in mei een aanvraag ingediend voor een notering aan de Nasdaq (Amerikaanse beurs gevestigd in New York City), met als doel te profiteren van de groeiende populariteit van webtoons en digitale strips wereldwijd.
Volgens rapporten uit de sector wordt verwacht dat de wereldwijde webtoonmarkt tegen de tijd van $56,1 miljard zal stijgen 2028, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 26,6%.
Deze stap volgt op de recente overname door Blackstone Inc. van Infocom ter waarde van 1,7 miljard dollar, eigenaar van Japans grootste e-bookplatform Mecha Grappig.
Met name BlackRock en Blackstone delen een gemeenschappelijke oorsprong, aangezien ze onder hetzelfde moederbedrijf zijn opgericht voordat ze in 1994 uiteen gingen om verschillende beleggingsstrategieën te volgen. Deze recente investeringen onderstrepen de groeiende interesse van grote Amerikaanse financiële spelers in de bloeiende webtoon-en manga-industrie.
Webtoon Entertainment (WBTN), gesteund door de Zuid-Koreaanse internetgigant Naver Corp., maakte de prijs van zijn beursintroductie bekend op 27 juni 2024, waarbij 15 miljoen aandelen worden aangeboden voor $ 21 per aandeel. Het bedrijf haalde bij de eerste emissie $315 miljoen op.
De beursgang werd afgesloten op 28 juni 2024, waarbij de aandelen van Webtoon met 9,5% stegen tot $23 per stuk. Goldman Sachs, Morgan Stanley, J.P. Morgan Securities en Evercore Group beheerden de emissie.
Na de emissie behoudt Naver Corp. een meerderheidsbelang in Webtoon, terwijl het in Tokio gevestigde LY Corp. ongeveer 25% van de aandelen in handen heeft. de aandelen.
BlackRock Inc. is’s werelds grootste vermogensbeheerder, voornamelijk gericht op het beheer van beleggingen in aandelen, obligaties en andere traditionele financiële activa voor institutionele en individuele klanten.
Bron: Webtoon-persbericht, Bloomberg
