De anime-aanpassing van Tatsuya Endo’s Spy x Family begon het seizoen sterk, met zowel het vermogen om de talenten van het productiepersoneel te gebruiken als de bereidheid om te spelen rond met het bronmateriaal, het uitbreiden zonder zijn geest te verliezen. Het is een genot om naar te kijken op vele niveaus, van de gelikt gechoreografeerde actie tot het echt zoete huiselijke drama en zelfs alleen de swingende bigbandnummers van (K)now_Name’s score (vooral de hilarische parodie op zijn eigen thema dat blokfluiten gebruikt om de snaar te vervangen sectie).
De pilot-aflevering bevatte ook heel duidelijk een terugkerend thema voor het seizoen-dat, ondanks alle bizarheid van de show, veel van zijn emotionele lijn ligt in de vroege ontdekking van Loid dat ouderschap moeilijk is en meer vereist kwetsbaarheid dan hij gewend is. De show bleef het hele seizoen inspelen op de onzekerheden van Loid, terwijl zijn redding-de-wereld-missie meer en meer in (enigszins) regelmatige ouderlijke angst afgleed terwijl hij flapperde over de slechte cijfers van zijn dochter en meer, haar blij hield en de beeld van een goede ouder.
Niet lang daarna, in de tweede aflevering van Spy x Family, werd zijn vermeende familie-eenheid voltooid door de komst van de moordenaar Yor (ook bekend als”The Thorn Princess”), een heerlijke combinatie van echt angstaanjagende dodelijkheid en iets van een kluns, die wijn bij de fles slurpt en tijdens een dronken vechtpartij de hakken breekt, vaak niet in staat haar eigen goddeloze kracht te herkennen, om nog maar te zwijgen van hilarische dagdromen over het oplossen van ondergeschikte problemen door middel van moord. Het is grappig dat de vaak bizarre steun van Yor Loid alleen maar nog meer benadrukt, hoewel haar uitingen van onmenselijke kracht nauwelijks een wenkbrauw doen fronsen. De verkoop in één regel van de show-in ieder geval in mijn gedachten-is dat het een komedie is die riffs op de mix van spionage en huiselijk drama van werken als The Americans en Mr. & Mrs. Smith, waar een spion en een huurmoordenaar een nep-huiselijk samen leven terwijl ze hun identiteit voor elkaar verbergen. De sleutel om het verhaal te laten werken is echter niet alleen de spanning van de wederzijdse misleiding van de ouders, maar die van hun geadopteerde kind Anya.
Afbeelding: Wit Studio/CloverWorks
Een van de beste komedies die er zijn Anya, die in het geheim een telepaat is en de enige persoon die volledig op de hoogte is van het verloop van de serie, komt puur uit haar reacties; de gekste uitdrukkingen van de show zijn voor haar gereserveerd. Anya’s pogingen om tussenbeide te komen, zijn niet alleen schattig, maar leiden ook vaak tot een prachtige komedie van fouten en andere absurde momenten in de context van haar buitengewoon chique privéschool, een analoog van de Eton Colleges van de wereld met als enig doel de productie van een nieuwe generatie van de elite.
Een van de meest ongecompliceerde geneugten van de show is te vinden in de creatieve vertalingen van Endo’s visuele stijl, komische timing en belachelijke uitdrukkingen in beweging, die gepaard gaan met uitstekend stemwerk, zoals in een ontmoeting tussen Anya en haar doelwit DaKarenn en zijn sycofantische trawanten. Haar pogingen om de vijandelijkheden te bezweren eindigen in de meest memed still van het seizoen. Of, beter nog, een trefbalreeks met een 6-jarige met de bouw van een JoJo-hoofdpersoon, zijn absurde gestalte een heerlijke overdrijving van hoe het voelt om te sporten tegen kinderen die die groeispurt net iets eerder hadden dan iedereen anders. De anime verdubbelt de absurditeit van de manga door zijn stemcasting, evenals zijn nadrukkelijke, maximalistische animatie en leuke, frivole referentiegrappen.
Spy x Family vermijdt didactisch of lomp te worden, simpelweg door hoe het Anya gebruikt.
Afgezien van zulke belachelijkheid en Anya als een goudmijn voor reactiebeelden, geeft een personage dat bekend is met dezelfde dramatische ironie en cruciale informatie als het publiek, de show een gevoel van momentum, zelfs in de rustigere afleveringen. Drie mensen en iedereen die ze tegenkomen, die allemaal geheimen voor elkaar bewaren, is een moeilijk uitgangspunt om vol te houden zonder een heleboel interne monologen, zelfs met sterke en gelikte visuele verhalen. Maar Spy x Family-ook de strip-vermijdt didactisch of lomp te worden, simpelweg door hoe het Anya gebruikt. Elke ijdele gedachte wordt potentieel voor het complot om op de een of andere manier te ontsporen, of voor het jonge meisje om agressief, komisch actie te ondernemen om Loid te helpen de doelstellingen van zijn’Operatie Strix’te bereiken.
Onderdeel van het leuke van Arya is dat ze kan handelen op basis van dezelfde informatie als het publiek, vaak stilletjes haar ouders manoeuvrerend om iets cools te doen, terwijl ze zich meestal net zo vrolijk vermaakt als wij. Een dergelijke toegang tot het innerlijke leven van mensen is niet anders dan Het rampzalige leven van Saiki K, met zijn centrale karakter (die zich liever met zijn eigen zaken bemoeit) dat ook telepathie bezit. Maar het belangrijkste verschil hier is dat Anya een peuter is en niet in staat is om deze kennis met enige vorm van vaardigheid (of soms zelfs oprecht begrip) te gebruiken.
Afbeelding: Wit Studio/CloverWorks
Anya is misschien wel een van de beste publiek surrogaat in de recente herinnering, omdat Endo’s verhaal (en bij uitbreiding de show) in staat is om dramatische spanning en het potentieel voor klucht te behouden, simpelweg door het feit dat Anya een heel jong kind is. Dingen weten betekent niet noodzakelijkerwijs het vermogen om naar die kennis te handelen, of het zelfs maar te begrijpen. Net als de kijker ziet Anya de diepste gedachten van de personages en de boog waardoor de gebeurtenissen van de aflevering zouden moeten verlopen-alleen in haar pogingen hierop te anticiperen, laat ze de dingen vaak een beetje uit de hand lopen.
Er is een leuke spanning tussen Anya die het meest deskundige personage is en ook de onhandigste, vooral in een omgeving waar intelligentie macht is. Het is ook gewoon heel grappig om haar, een 4-of 5-jarige (haar leeftijd is tot nu toe niet bevestigd, maar ze is jonger dan haar klasgenoten), probeert verandering op het wereldtoneel door te voeren door willens en wetens deel te nemen aan haar adoptie vaders spionagemissie. Soms manifesteert dit zich gewoon in grappige incidenten van gekopieerde taal van haar leeftijdsgenoten of haar ouders, soms resulteert het in daadwerkelijk heldendom; de voorlaatste aflevering van de eerste seizoenshelft ziet haar een leeftijdgenoot redden van de verdrinkingsdood. Ze heeft in ieder geval goede instincten, goed genoeg aangescherpt tegen het einde van het seizoen dat ze enigszins bereikt wordt in het maken van dingen op haar manier. Tijdens een uitstapje naar een aquarium helpt ze Loid stilletjes bij een missie waarvan ze weet dat deze parallel aan hun reis plaatsvindt, door te doen alsof ze is ontvoerd door zijn doelwit om een komisch gewelddadige interventie van Yor uit te lokken.
Hoewel Anya’s telepathie in dat opzicht een voordeel is geworden voor haar en de mensen om haar heen, beschouwen de schrijvers van de serie het terecht als een kruk, een manier voor haar om te voorkomen dat ze werkt. Ze heeft geen natuurlijke aanleg voor iets in het bijzonder, ze is gewend antwoorden en de taal van iedereen om haar heen te kopiëren. Tel daarbij de korte aandachtsspanne van een kind van haar leeftijd en de constante toestroom van informatie, en de dingen ontvouwen zich precies zoals ze zouden zijn met een 5-jarige, ontsporende gedachtengangen en het door elkaar halen van verschillende doelen. De kinderen in Spy x Family praten niet altijd als kinderen, omdat dit een komedie is, dus het is opvallend wanneer de show op die manier in de meest kinderlijke kwaliteiten van Anya leunt.
Afbeelding: Wit Studio/CloverWorks
Als een verlengstuk hiervan voelt Anya’s telepathie soms gewoon als een allegorie voor de griezelige emotionele gevoeligheid van kinderen. In de negende aflevering,”Show Me How in Love You Are”, geeft Loid een van Anya’s observaties als zodanig door. Maar ze heeft veel meer inzicht in de belachelijke, hilarische fantasieën van haar adoptieouders, aangezien zelfs de meest normale ouder-kindgesprekken kunnen leiden tot fantastische gedachten, zoals Yor die zich een handtashond voorstelt die een gevechtsmes tegen haar kind hanteert. Het werkt ook op dit niveau met haar leeftijdsgenoten, rijke snobs die de (nep)opvoeding van Anya bespotten. Haar kennis geeft haar niet altijd een voordeel-soms veroorzaakt het alleen maar angst, en dat stelt haar in staat om als een echt personage te groeien in plaats van alleen als een verhalend apparaat te dienen.
Vanwege haar telepathie, Anya’s de enige persoon die weet (maar misschien niet volledig begrijpt) de reikwijdte van wat er gebeurt en het belang ervan, en de rol van haar geïmproviseerde familie daarin. Haar zien een soort verandering in deze mensen katalyseren, is ook een van de grootste charmes van de show. Anya is misschien niet in staat om de gang van zaken op de werkplek van haar ouders volledig te veranderen, maar ze kan ze confronteren met die begraven gevoelens, op die onhandige manier van haar. Zelfs in de afleveringen die de focus wegnemen van haar pogingen om de wereld namens haar vader te redden, drijven haar observaties de andere personages om naar binnen te kijken. Haar observaties lokken vaak iets uit in Loid en Yor waarvan ze niet zeker weten of ze er met iemand anders over kunnen praten, gezien het eenzame karakter van hun beroep en de noodzaak om zich alleen op de missie te concentreren. Ze verbergen hun liefde voor deze rustigere huiselijkheid voor hun bazen, die van hen eisen dat ze alleen als wapens optreden. Anya is standaard hun naaste, meest oprechte vertrouweling.
Het is maar een van de vele lagen van Spy x Family’s geneugten-ik heb de familiehond Bond nog niet eens ter sprake gebracht-en de tweede helft hiervan het eerste seizoen zal zeker nog veel meer lekkernijen brengen die spelen met wat een typisch uitje kan worden als dit gezin erbij betrokken is, of dat nu extreme tenniswedstrijden of gedoemde vakantiecruises zijn. Wanneer de nieuwe afleveringen aankomen, zullen we daar zijn met Anya, genietend van het zien van beide kanten van deze verhalen.
Het eerste seizoen van Spy x Family wordt gestreamd op Crunchyroll.
