Datum: 2022 29 juni 19:48
Geplaatst door Joe
De geweldige anime-film Belle is deze week op homevideo te zien (vanaf maandag 27 juni 2022). Om de release te vieren hebben we contact opgenomen met Eric Wong, de ontwerper van Belle’s virtuele wereld van”U”. Wong, een fulltime architect, werd door de voor een Oscar genomineerde, visionaire regisseur Mamoru Hosada gevraagd om de virtuele wereld”U”te creëren die het decor vormt voor de film BELLE. Wong schetste zijn oogverblindende”U”-wereld tijdens zijn dagelijkse woon-werkverkeer en creëerde een labyrintisch wonder voor deze tijdige herinterpretatie van het klassieke Belle en het Beest-verhaal, het verhaal van Suzu, een plattelandsmeisje dat een muzieksensatie wordt in de virtuele wereld van”U”met de betoverende avatar Belle.
Dankzij de goede mensen van Anime Limited konden we stel Eric wat vragen over wat er nodig is om een virtuele wereld te creëren terwijl je in de echte wereld bestaat.
Volledig verhaal
Hoe benaderde regisseur Mamoru Hosoda je?
De eerste communicatie die ik ontving van directeur Mamoru Hosoda was in november 2019. De directeur vond mijn werk persoonlijk online en vroeg Digital Frontier om via e-mail contact met mij op te nemen. tijd kwam door naar mijn ongewenste e-mail! Na het indienen van een concept art-pakket voor wat de wereld van’U’zou kunnen zijn, bracht Digital Frontier me in direct contact met directeur Hosoda met wie ik het genoegen had om samen te werken, waarbij ik gedurende 2020 wekelijks designpakketten deelde.
Wat was uw opdracht?
Ik ontving aanvankelijk een korte samenvatting van Studio Chizu met’U’alleen beschreven als”een enorme virtuele wereld… met meer dan 5 miljard gebruikers”. Dit ging later vergezeld van het volledige script waaruit ik enkele belangrijke ruimtelijke woorden heb gehaald, zoals”een zwevende mysterieuze metropool… [met] geometrische verlichting en sprankelende lichten van wolkenkrabbers”om de wereld van’U’voor te stellen.
Heb je werken van hem gezien voordat je aan Belle werkte?
Ik ben opgegroeid met het kijken naar de werken van regisseur Hosoda, van de virtuele werelden van Digimon: The Movie en Summer Wars tot aan de mooie en hartverwarmende Wolf Children en Mirai. Nooit had ik gedacht dat het studeren van architectuur kansen zou bieden om aan de animaties te werken die ik opgroeide.
Je werkte aan de schetsen tijdens je dagelijkse woon-werkverkeer, deed alles op de reis die je inspireerde voor de wereld van U?
De wereld van’U’ging door vele iteraties, met de allereerste versie van de wereld opgevat als een U-vormige stad, dit ontwikkelde zich later tot een architecturale totem doet denken aan de virtuele wereld van Summer Wars (2009). De versie van’U’die we nu kennen, is een gemoduleerd systeem dat bestaat uit wolkenkrabbers en parken om een lineaire stad te vormen die voortdurend uitbreidt naarmate het gebruikersbestand groeit. Deze enkele lijn vertegenwoordigt ook metaforisch de rivier waar Suzu in de echte wereld altijd doorheen gaat. Er is ook een subtiele hint en eerbetoon aan de openingsscène van Girl Who Leapt Through Time (2006).
Heb je er iets duidelijks uit Londen in verwerkt?
De wereld van’U’is een divers en globaal platform met geometrische vormen en gemoduleerde tektoniek die worden gebruikt om een universele en steeds groter wordende digitale wereld uit te drukken. Hoewel er niets duidelijk Londen is, heeft mijn architecturale achtergrond, wonen, studeren en werken in zo’n smeltkroes en multiculturele stad zijn invloeden.
Hoe verhoudt de wereld van U zich tot die van jou eerdere werken zoals Cohesion?
Ik herinner me dat ik de regisseur vroeg tijdens een van onze wekelijkse ontwerpbijeenkomsten:”Welke film vond je het leukst om te maken en welke vond je het meest uitdagend?”. Zijn antwoord was”het is altijd de volgende, in dit geval is het deze (Belle)”. Ik zou zijn gevoel evenzeer willen herhalen en zeggen dat Belle voor mij voelde als een natuurlijke vooruitgang, een nieuwe uitdaging en een opwindende onderneming waarvan ik nooit had gedacht dat ik de kans zou krijgen om er deel van uit te maken.
Was het anders werken op afstand?
Op afstand werken past verrassend goed bij de kernthema’s van Belle, van online communicatie en verbindingen, het slechten van internationale barrières tot wereldwijde solidariteit in uitdagende en moeilijke tijden. Werken op afstand is ongetwijfeld een kans om met mensen van over de hele wereld samen te werken en de pandemie heeft deze online cultuur van werken op afstand versneld en de kansen die dit kan bieden.
Hoe was het om je werk te zien renderen in Belle?
Het was ongetwijfeld een surrealistisch moment. Toen ik de eerste teaser-trailer voor Belle zag, voelde al het aanloopwerk voor het ontwerpen van de World of U zo echt aan, maar het was bij het bekijken van de tweede trailer die ik me zo levendig herinner. Het was het begin van de lente, Londen was nog steeds in lockdown en ik was op een late avond voor het slapengaan op mijn telefoon aan het browsen toen ik de clip van 70 seconden tegenkwam. De trailer opende met de prachtige stem van Kaho Nakamura naast de spannende muziekscore van Ludvig Forsell. Toen verschillende tussenfilmpjes tussen de echte wereld en de digitale wereld tot stilstand kwamen, bracht de grootse onthulling en langzame panning-scène van Suzu tegenover de uitgestrekte wereld van U me tot tranen. Het was op dat moment dat ik echt begreep waar we naartoe hebben gewerkt.
Zou je meer werk in anime willen doen?
Het is is altijd spannend om aan een nieuwe architecturale en creatieve onderneming te beginnen, dus als de kans zich voordoet, zal ik die verwelkomen.
Aan welke projecten werk je hierna?
Ik doceer momenteel architectuur op universitair niveau en doe een doctoraat met belangrijke thema’s rond architecturale representatie en speculatie.
========================================
Deze e-mail is per e-mail verstuurd met Eric Wong.
Met dank aan Eric Wong voor zulke geweldige antwoorden geven op onze vragen. Met dank aan Anime Limited voor het helpen regelen van het interview.
Belle is uit op dvd en Blu-ray in het VK nu (vanaf maandag 27 juni 2022).
Je kunt het rechtstreeks bestellen bij Anime Limited of je kunt het
Als je nieuwsgierig bent en meer wilt weten over Belle, lees dan onze Belle-recensie?
Bron: Otaku News
