DIGIMON BEATBREAK ‒ Aflevering 5

© Akiyoshi Hongo，Toei Animation

Aangezien de aflevering van vorige week het verhaal een beetje vertraagde om zich te concentreren op het opbouwen van een band met Reina door Tomoro, ging ik ervan uit dat het volgende koppel er net zo op zou zijn gericht dat Tomoro meer zou leren over zijn teamgenoten. In plaats daarvan lijkt deze een heel andere kant op te zijn gegaan, en we krijgen een verhaallijn die gaat over… een landrechtenvete waarbij de yakuza betrokken is. Het is zeker niet iets dat ik had verwacht van een show die zo zwaar leunt op zijn cyberpunk-esthetiek, laat staan ​​een Digimon-show. Toch is er hier net genoeg dat ik benieuwd ben waar dit allemaal precies naartoe gaat.

Terwijl ze een boodschap doen voor de anderen, komen Tomoro en Gekkomon terecht in een kleine nederzetting aan de rand van de stad. Daar ontdekken ze dat de burgers worden lastiggevallen door een yakuza-groep die bekend staat als de Koala-kai, die er een casino van wil maken, en de enigen die hen in de weg staan ​​zijn de leider van een andere groep genaamd de Panda-gumi, evenals zijn partner Pandamon, die fungeert als de beschermer van de stad. Het basisconflict hier is niet erg origineel, maar vergelijkbaar met de aflevering van vorige week zijn het veel kleinere details die ervoor zorgen dat het meer is dan de som der delen.

Aangezien een groot deel van de setting is opgebouwd rond het gebruik van Sappotamas en de normalisatie van AI, is het interessant om een ​​groep mensen te zien die beslist sceptischer zijn over het gebruik van dergelijke technologie en een eenvoudiger leven leiden. Hoewel dit niet al te zwaar wordt besproken, geeft het in ieder geval aan dat deze technologie de samenleving nog niet helemaal heeft overgenomen, en ik vraag me af of we er later misschien grotere vormen van verzet tegen zullen zien. Het gebrek aan Sappotamas in deze stad houdt ook verband met Pandamon’s relatie met de Panda-gumi-leider. In plaats van geboren te zijn uit een Sappotama zoals de andere Digimon die we hebben gezien, hadden de baas en Pandamon eenvoudigweg een toevallige ontmoeting toen de eerste Pandamon op de rand van de dood vond en hem wat van zijn e-Pulse aanbood. Het enige dat de twee feitelijk met elkaar verbindt, is een uitwisseling van geloften om als ouder en kind voor elkaar te zorgen, en het levert een beetje een probleem op voor Pandamon, aangezien de baas op zijn oude dag maar een beperkte hoeveelheid e-Pulse kan leveren, en omdat hij geen energie meer heeft, is Pandamon te zwak om de Koala-kai te blijven afweren.

Gegeven de hoeveelheid nadruk die normaal gesproken wordt gelegd op het feit dat Digimon en hun menselijke partners een voorbestemde band hebben, is dit een vrij opmerkelijke afwijking van hoe de rest van de franchise heeft de neiging om te werken, en ik ben er helemaal voor. Het zorgt voor een complexere partnerdynamiek dan wat we normaal gesproken krijgen, en dat is nog eens extra als je bedenkt hoe zeldzaam het is om volwassenen met hun eigen Digimon te zien, aangezien de meeste andere inzendingen de neiging hebben om Digimon te beperken tot kinderen. Aangezien de schurkengroep in de OP suggereert dat dit waarschijnlijk niet het enige voorbeeld zal zijn van volwassenen met hun eigen Digimon in deze show, hoop ik dat we meer partnerrelaties zoals deze zullen zien, omdat ze allerlei interessante verhalen kunnen openen voor de show om later mee te spelen. Over relaties gesproken, ik vond het ook leuk om te zien hoe Gekkomon besloot om gezworen broeders van Pandamon te worden, puur op basis van de belofte dat het hem van meer voedsel zou kunnen voorzien. Met hoe eenvoudig de kleine man is, zou ik tevreden zijn geweest als hij vooral bestond om Tomoro’s ontwikkeling te faciliteren op dezelfde manier als de meeste Digimon-partners dat doen, maar ik ben er zeker niet tegen om te zien dat de show probeert hem zijn eigen karakter te maken, en nadat ik heb gezien hoe Pandamon aan het einde van de aflevering een paar kogels voor hem incasseerde, ben ik benieuwd wat voor effect het uiteindelijk op hem zal hebben.

Ondanks alle positieve punten die ik heb genoemd, is dit waarschijnlijk mijn minst favoriete aflevering van de show tot nu toe, vooral omdat ik niet helemaal zeker weet hoe ik me erover moet voelen. Hoewel een deel van wat we hier zien de setting helpt verrijken, verandert dit niets aan hoe vreemd deze verhaallijn is, omdat het een beetje gescheiden aanvoelt van al het andere dat de show heeft opgezet. Ongeveer de enige rode draad die hiermee verband houdt met eerdere gebeurtenissen is de onthulling dat de Koala-kai degenen waren die de vrachtdieven van vorige week steunden, en ik was daar eerlijk gezegd een beetje teleurgesteld over, aangezien de baas van de Koala-kai niet zo’n opwindende slechterik lijkt, afgezien van zijn Digimon-partner met een tommy-gun (die zeker de hele gangster-sfeer verkoopt). Hopelijk is er achter de schermen iemand anders die aan de touwtjes trekt, maar zoals het is, is hij niet erg intimiderend. De aflevering is ook een beetje een visuele downgrade ten opzichte van de eerste vier, en hoewel er nog steeds een paar goede actiepunten in zitten, voelt hij verder een stuk conservatiever aan dan wat we eerder hebben gekregen. Het meeste hiervan zou minder schokkend aanvoelen als het allemaal zou worden gedegradeerd tot een eenmalig avontuur, maar het lijkt erop dat dit plot op zijn minst uit twee delen zal bestaan, wat het nog vreemder maakt om zoveel tijd te zien besteden aan wat voelt alsof het een zijverhaal zou moeten zijn.

Tegelijkertijd ben ik juist vanwege die vreemdheid erg opgewonden om te zien hoe dit afloopt. Het is moeilijk te zeggen waar dit plot precies naartoe gaat, en hoewel onvoorspelbaarheid niet altijd een goede zaak is, ben ik toch liever verrast dan niet, en de spanning hier heeft zeker goed mijn aandacht getrokken. Er zijn talloze manieren waarop dit allemaal als een onnodige omweg zou kunnen aanvoelen, maar hoe vreemd de gebeurtenissen hier ook zijn, het schrijven is verder net zo solide gebleven als altijd, dus voorlopig ben ik bereid erop te vertrouwen dat de uitbetaling hier de investering waard zal zijn.

Beoordeling:

DIGIMON BEATBREAK wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll.