Hoe zou u aflevering 17 van
Gachiakuta beoordelen? Communityscore: 4,1
© Kei Urana, Hideyoshi Andou en KODANSHA/“GACHIAKUTA” Productiecommissie
Het was slechts een kwestie van tijd voordat Gachiakuta de oude “Flashback naar het kritische achtergrondverhaal van een hoofdpersoon midden in een gevecht, en net toen het echt goed werd” truc uithaalde. Het is een verhaal zo oud als de tijd-of in ieder geval zo oud als de moderne stijl van Shonen-manga die deze klassieke trope heeft overgenomen en in de modder heeft gesmeten. Wat ik leuk vond aan de verhaallijn van Amo is dat het de onthullende flashback-aflevering bewaarde voor na de grote strijd. Het zorgde er niet alleen voor dat de strijd tegen Amo zich met maximale intensiteit afspeelde, maar het vertrouwde er ook op dat het publiek hun hersens zou gebruiken en deze nieuwe context zou toepassen op hun herinneringen aan de afleveringen die ze een week of twee geleden hadden bekeken. Dit is negen van de tien keer mijn favoriete methode om een Big Anime Fight-Chunk te spelen. Dat geldt dubbel zo voor een grote, ingewikkelde anime-gevechtsbrok waarin verschillende groepen goeden en slechteriken het op verschillende plaatsen en op verschillende manieren uitvechten.
Dat gezegd hebbende, ben ik bereid Gachiakuta te vergeven dat hij zich om twee redenen aan deze vermoeide oude shtick heeft overgegeven. Allereerst zei ik al dat ik de locatie van deze grote teamstrijd, op filmisch vlak, niet geweldig vind. Zelfs met al het meesterschap van Studio Bones op het gebied van belichting, schaduwen, stemmige kleuren en simpele stoere animaties, kun je maar zoveel doen om een eindeloze reeks anonieme vuiltunnels er interessant uit te laten zien of te laten voelen. Ik was dus blij dat Zanka’s flashback ons meenam naar de wondere wereld van zonneschijn en buitenopnamen. Ten tweede zorgde het verhaal vorige week in ieder geval voor deze flashback met Zanka’s intrigerende monoloog over het gedwongen worden te lijden onder de’uitzonderlijke’mensen van de wereld. Dat betekent dat deze flashback niet alleen voelt als een lui excuus om een speciale zet uit te leggen of een hoop willekeurige pathos in het verhaal te stoppen vlak voordat een personage sterft. Toen Zanka vorige week die duidelijk diepgewortelde frustraties uitte, wilde ik meer weten. Gachiakuta geeft me precies waar ik om vroeg, zelfs als ik heel graag nog een paar weken had willen wachten op een geschikter moment om het verhaal te onderbreken en die informatie te verstrekken.
De aflevering heet’Herinneringen aan een middelmatigheid’, dus het is geen grote verrassing om te horen dat Zanka’s woede komt voort uit het feit dat de beste student van de Hell Guard Academy destijds iets heftigs te zien kreeg. Zanka was eraan gewend de nummer één uit het nest te zijn, voorbestemd voor een plek op de letterlijke Gouden Troon van de Academie, totdat Hyo uit haar nederige leven in de sloppenwijken arriveerde en iedereen in zes richtingen tot zondag in elkaar schopte zonder zelfs maar te proberen. De neerwaartse spiraal waarin Zanka terechtkomt, culmineert in het oorsprongsverhaal van zijn Vital Instrument: op de dag waarop elke student ceremonieel zijn kenmerkende wapen uit het aangeboden assortiment selecteerde, wilde Zanka een statement maken en bewijzen dat hij de ‘echte deal’ was door het meest duidelijk nutteloze item op tafel te kiezen. Hij wist niet dat de stok daar per ongeluk terechtkwam, en de schaamte van het incident stuurde Zanka bijna voorgoed uit het diepe.
Wat echt werkt aan deze aflevering zijn niet de basisdetails van het achtergrondverhaal die een oude monoloog of een eenvoudig schema had kunnen verklaren. Nogmaals, Gachiakuta zegt eigenlijk iets heel interessants over woede, vooral de machteloze mannelijke variant die vaak voortkomt uit een giftige mix van privileges, rechten en werkelijk ongelukkige omstandigheden. De stemmige muziek en het uitstekende storyboard zijn vooral prominent aanwezig in een scène als die waarin Zanka de overduidelijke superioriteit van Hyo probeert weg te poetsen, maar vervolgens naar de achterkant van het oefenterrein gaat en een woedeaanval krijgt die eindigt met het feit dat hij zo hard op zijn lip bijt dat zijn bloed in de waterafvoer stroomt. Hij is niet boos dat hij heeft verloren; Hij is daar boos over, nadat hij zich jarenlang heeft uitgesloofd om te bewijzen dat hij de beste van het beste is, en deze kleine sloppenwijkrat langskwam en hem onttroonde tijdens hun eerste sparringsessie ooit. Hyo is gewoon heel erg begaafd in het doen alsof je mensen vermoordt met een houten mes, en dat is genoeg om Zanka’s ego volledig te vernietigen. Ik denk ook niet dat het toeval is dat Hyo een meisje is. Ik vraag me af hoe vaak een kunstenares als Kei Urana de minder getalenteerde mannen in haar vakgebied kwaad heeft gemaakt, simpelweg door te bestaan?
Florence + the Machine heeft deze Halloween een ongelooflijk nieuw album uitgebracht, genaamd Everybody Scream, en er staat een zin in het nummer’One of the Greats’die de kleine Zanka waarschijnlijk regelrecht naar zijn graf zou hebben gestuurd:’Het moet leuk zijn om een man te zijn/En saaie muziek te maken, gewoon omdat het kan.’Zijn hele leven mocht Zanka geloven dat zijn goede, maar niet bijzonder grote vaardigheidsniveau hem helemaal naar de top zou brengen, en die droom werd vernietigd zodra Hyo de kamer binnenkwam. Pas als Zanka Enjin eindelijk ontmoet, heeft al die beklagenswaardige en machteloze woede eindelijk een doel. In plaats van zichzelf letterlijk in een put te werpen en te huilen omdat hij iets minder goed is in vechten dan een uitzonderlijk getalenteerde jonge vrouw, zou Zanka misschien al die energie kunnen gebruiken om beter te worden? Het is een verbijsterend concept, dat weet ik, maar het is hetzelfde punt waarvan ik zeker weet dat een stel luidruchtige Man-o-Sphere-influencers het opzettelijk zullen missen als ze het lied van Florence horen. Het feit dat mannen ermee weg kunnen komen en dat ook doen door middelmatig te zijn, betekent niet dat we dat ook moeten doen.
Toegegeven, ik weet zeker dat Zanka dat punt graag zou willen bewijzen als hij momenteel niet verlamd was en opgesloten in een hallucinerende nachtmerrie dankzij Jabbers gif. Gelukkig is het feit dat je wordt weggesleept als een offer aan de hongerige Trash Beasts het soort ontwikkeling dat vrijwel zeker betekent dat Zanka niet echt op het punt staat te worden geschorst, omdat het onze helden voldoende tijd geeft om bij te praten en de boel te redden. Ze kunnen er ook beter mee aan de slag gaan. Ik wil dat Zanka nog een laatste kans krijgt om de rest van Jabbers ribben in te klappen met die stok van hem.
Beoordeling:
Gachiakuta streamt momenteel op Crunchyroll.
James is een schrijver met veel gedachten en gevoelens over anime en andere popcultuur, die ook te vinden is op BlueSky, zijn blog en zijn podcast.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur(s) en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Anime News Network, zijn werknemers, eigenaren of sponsors.
