Jij en Idol Precure♪ is niet waar ik op hoopte, en het doet me pijn om dit toe te geven. Het is, zoals gezegd, absoluut mogelijk om idolen en magische meisjes samen te voegen – het is echt een subgenre op zich. Op dezelfde manier heeft de Pretty Cure-franchise Cures gehad die als idolen werken of anderszins in de entertainmentindustrie hebben gewerkt, met Go! Prinses Precure onderzoekt dat kruispunt diepgaander. Maar Jij en Idol Precure♪ hebben moeite om de twee helften te laten samensmelten op wat als een relevante manier voelt. Het is alsof alle stukjes er zijn, maar ze zijn verkeerd in elkaar gezet.
De grootste indicator daarvan is hoe de levens van de meisjes als idolen en magische meisjes zelden het gevoel hebben dat ze elkaar kruisen. Het zijn idolen, die idooldingen doen, en dan zijn het superhelden, die tegen monsters vechten en mensen redden; Afgezien van hun namen en kostuums, is er niet veel dat erop lijkt te wijzen dat ze allebei moeten zijn om in beide te slagen. Dat is teleurstellend omdat het verhaal dat in deze reeks afleveringen heel dicht benadert, en ook hier zijn er veel sterke thematische elementen en solide toepassingen van klassieke magische meidenmomenten.
De belangrijkste daarvan zijn Cutty en Zakkuri. Beiden kwamen de show binnen als schurken, handlangers van Darkine en Chokkirine die de schittering van mensen probeerden te vernietigen. Zoals we in deze reeks afleveringen ontdekken, houdt hun rol rechtstreeks verband met het feit dat hun eigen kira kira van hen wordt gestolen: in werkelijkheid zijn het feeën zoals Purirun en Tanaka. Hun corruptie is zowel een grimmige herinnering aan wat Darkine kan doen als een licht van hoop dat alles wat ze besmet is, kan worden verlost, en dit is vooral belangrijk als we Jogi, de nieuwe slechterik, in ogenschouw nemen. Jogi, zo merken kijkers misschien, lijkt opmerkelijk veel op Hibiki, en de opmerkingen van de jongeman over het feit dat hij ooit een belangrijk iemand heeft gehad die hij mist, lijken een voorafschaduwing te zijn van het feit dat die persoon Jogi was. Cutty en Zakkuri die door de Cures uit Darkine’s greep worden bevrijd, zouden dan een grotere confrontatie opzetten waarbij de meisjes allemaal moeten samenwerken om Jogi te bevrijden, wat zowel een klassieker uit de magische meisjesliteratuur zou zijn als stevig in de eigen stuurhut van de franchise-Cure Finale van Delicious Party Precure is een van de meest recente voorbeelden.
Het werkt ook met de verhaallijn van Meroron, een van de sterkste lijnen in You and Idol Precure♪. Slimme kijkers hebben misschien gemerkt dat, in tegenstelling tot alle andere feeën, het ontwerp van Meroron zwart is, wat ook doorwerkt in hun Cure Kiss-en Meron-looks. Hoewel het misschien niets meer lijkt dan een knipoog naar Cure Black van Futari wa Precure, is het ook een indicatie van hun aard. (De ondertitels gebruiken consequent zij/zij voornaamwoorden voor Meroron.) Het bestaan van Meroron is verbonden met een Kirakiland-legende over de komst van de duisternis, en de integratie van zwart in hun ontwerp spreekt van hun aanwezigheid als de band tussen licht en donker, evenals hun persoonlijkheid. Hoewel Meroron voortdurend vervelend is (vooral als ze in de buurt van Purirun zijn), is dat expres: Meroron is niet alleen maar zoet en licht. Ze zijn niet toegewijd aan het helpen van hun favoriet in de zin dat de hervormde schurken dat wel zijn, en ze zijn niet licht en donzig zoals Purirun. Ze zijn niet eens bezig met het algemeen belang, zoals Tanaka. In plaats daarvan wordt Meroron uitsluitend gemotiveerd door hun obsessieve, romantische liefde voor Purirun, misschien wel een veel egoïstischer motief.
In aflevering dertig probeert Darkine dat in haar voordeel te gebruiken. Ze transformeert Meroron niet simpelweg, wat suggereert dat ze de macht hebben om haar te weigeren, maar probeert ze in plaats daarvan over te halen zich bij haar aan te sluiten. Dat betekent dat Meroron meer op Jogi en Chokkirine lijkt: eerder een leider dan een minion. Het zou, gezien Merorons weerlegging dat hij bevriend was met de rest van de meisjes en egoïstisch gedrag, heel gemakkelijk voor hen zijn geweest om in de duisternis te glippen, te meer omdat het Hart Kirari Slot hen zojuist in de val heeft gelokt voor straf voor hun wens. Maar in plaats daarvan weigert Meroron. Ze hebben zich gerealiseerd dat het beter zou zijn om vrienden te zijn met Uta, Nana en Kokoro, en het licht van Cure Kiss te omarmen. Het is een transformatief moment, en het moment waarop ze volledig een Precure worden. Later, in aflevering tweeëndertig, kunnen ze hierdoor transformeren in Meron Tanaka, een mens, naast Purirun (Purin Tanaka), iets waarvan ik niet geloof dat het mogelijk zou zijn geweest als ze hun vijandige houding ten opzichte van de rest van de groep hadden gehandhaafd.
Nana blijkt de Cure te zijn die het meest bedreven is in het helpen van mensen om de manier waarop ze handelen te veranderen. Het is Nana met wie Meroron voor het eerst vriendschap accepteert, en het is ook Cure Wink die Zakkiri helpt zichzelf te bevrijden van Darkine. In de loop van de serie heeft ze zich ontwikkeld tot een verzorgend personage dat anderen een veilig gevoel geeft, een aparte en belangrijke rol in de groep, en een rol die mogelijk voortkomt uit haar opvoeding: ze wil er zijn voor mensen die niemand hadden, alsof ze zich verwaarloosd voelde voordat ze een Cure werd. Het is weer een duidelijke en solide karakterboog in de serie, zij het die niet zoveel aandacht krijgt als die van Meroron.
Jij en Idol Precure♪ heeft alle elementen om een sterk seizoen te worden. Deze cursus begint zelfs de relatie tussen Uta en Hibiki een beetje verder te ontwikkelen, wat het gevoel geeft dat het misschien een beetje te laat gebeurt voor zijn eigen bestwil. (Voor alle duidelijkheid: het hoeft geen romantische relatie te zijn.) Voor elke aflevering die gaat over het doorgronden van de innerlijkheid van de personages, lijken er twee te zijn die zich daar helemaal niet mee bezighouden, maar zich in plaats daarvan concentreren op idoolgerelateerde zaken (signeersessies, concerten, fanclubs) die de plot helemaal niet vooruit helpen, of in ieder geval heel weinig. Het resultaat is een cursus die aanvoelt als twee afzonderlijke dingen die in één zijn gepropt: een idool-anime en een magische meisjes-anime, niet één die organisch over idool-magische meisjes gaat.
Het is nog niet te laat om daar verandering in te brengen, en ondanks mijn teleurstelling heb ik goede hoop dat You en Idol Precure♪ het in de laatste fase voor elkaar kunnen krijgen. Maar het zal zich moeten neerleggen en zijn focus moeten verstevigen. Laten we eens kijken of ze ervoor kunnen zorgen dat de serie met een sterke noot wordt afgesloten.
