© 空知英秋･大崎知仁／集英社･「3年Z組銀八先生」製作委員会
Mijn grootste hoop voor deze show was dat er betere manieren zouden worden gevonden om het uitgangspunt te benutten in plaats van uitsluitend op meta-humor. Het strekt tot eer dat deze aflevering dat enigszins aanpakt door te spoofen op een van de go-to-plots van elke Japanse schoolomgeving: The Seven School Wonders. Gezien hoe goed Gintama gewoonlijk is in het vertolken van andere verhalen, leek dit een slam dunk op de comedy-afdeling te zijn geweest, maar in uitvoering was dit waarschijnlijk de minst grappige aflevering van de show tot nu toe.
De basisconfiguratie hier is heel eenvoudig. Meneer Ginpachi, Shinpachi en Kagura vergeten voor het gemak hun spullen op school en proberen er’s nachts naar binnen te sluipen om het op te halen. In de weg staan de Seven Wonders of Gintama High School, maar wanneer ze daadwerkelijk oog in oog komen te staan met deze griezelige verschrikkingen, blijken ze iets alledaags te zijn, en met alledaags bedoel ik de gekke gimmicks van welk Gintama-personage ze ook tegenkomen. Het griezelige gejammer uit de lerarenkamer blijkt gewoon Zenzo te zijn die wat zalf voor zijn aambeien aanbrengt, terwijl vreemde ratelende geluiden uit een van de klaslokalen’s nachts Kondo blijken te zijn die zijn gezicht in Otae’s stoel begraaft als de stalker die hij is. Dit… is min of meer de hele grap, en dit zijn de twee meest uitgebreide toepassingen ervan in de hele aflevering. De rest zijn letterlijk slechts snelle flitsen van ons hoofdtrio dat reageert op hoe raar de andere personages zijn, en geen van hen is bijzonder grappig. Er zijn maar weinig grappen die luier zijn dan eenvoudigweg naar iets geks wijzen en een lach verwachten zonder enige opbouw, en als ik zie dat de cast verder wordt gereduceerd tot hun persoonlijkheidskenmerken, voelt het echt alsof de anime-staf niet weet wat ze anders met ze moeten doen in de context van een spin-off.
Ironisch genoeg kwam deze aflevering het dichtst in de buurt om mij aan het lachen te maken, de sectie die het minst zijn best deed om grappig te zijn. Wanneer het hoofdtrio de laatste van de zeven wonderen probeert op te sporen, komen ze in plaats daarvan een jongen tegen die van het dak probeert te springen vanwege de hoeveelheid druk waarmee hij wordt geconfronteerd door het niet halen van zijn tests. Hoewel ze hun best doen om hem eruit te praten, wijzen ze er ook snel op hoe cliché dit is voor een schoolomgeving, en die mix van komedie en drama komt het dichtst in de buurt van deze show als Gintama. Ik vertelde hoe meneer Ginpachi’s manier om het kind met succes te overtuigen om te leven, bestond uit het wijzen op alle nieuwe JUMP-verhalen waar hij van zou kunnen genieten als hij gewoon zou proberen te blijven leven. Hoewel het op papier een beetje dwaas lijkt, kan het hebben van goede media om naar uit te kijken soms een echt nuttige motivator zijn als je een slechte tijd hebt en een goede vorm van ontsnapping nodig hebt, dus het is fijn om te zien dat je als waardevol wordt behandeld.
Helaas verandert zelfs dat moment van oprechtheid niets aan hoe simplistisch het conflict hier is. Ik vond de eerdere grap van meneer Ginpachi leuk toen hij probeerde omgekeerde psychologie te gebruiken om het kind uit het springen te halen, alleen maar om hem meer bereid te maken het te doen. Ik zou het niet bepaald geweldig noemen vergeleken met de gebruikelijke normen van Gintama. Zelfs de laatste clou van het kind dat eigenlijk een geest bleek te zijn, voelde een beetje te voorspelbaar aan, en hoewel het niet per definitie ongrappig was, voelde het ook niet bijzonder geïnspireerd. Het voelt raar om zo hard op letterlijk alle Gintama-gerelateerde media te komen als het om komedie gaat, maar zelfs de zwakste Gintama-afleveringen bevatten meestal een paar stevige grappen, en niets raakte hier echt voor mij. Ik hoop echt dat dit slechts een enkel geval van een zwakke aflevering is en niet een teken van hoe de rest van deze spin-off eruit zou kunnen zien, maar ik voel me daardoor iets minder optimistisch over de toekomst van deze show dan ik zou willen.
Beoordeling:
GINTAMA-Mr. Ginpachi’s Zany Class wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur(s) en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Anime News Network, zijn werknemers, eigenaren of sponsors.
