© 空知英秋･大崎知仁／集英社･「3年Z組銀八先生」製作委員会
Dus ik moet meteen zeggen dat het op de een of andere manier zowel raar als voor de hand liggend voelt dat deze show bestaat. Nadat ik de anime-en manga-ervaring van Gintama drie of vier verschillende eindes had gezien voordat Hideaki Sorachi en Sunrise er tevreden mee waren, was ik er vrij zeker van dat ze zoveel mogelijk bloed uit die steen hadden geperst, maar blijkbaar is er nog steeds genoeg geld te verdienen, dus hier zijn we dan. Achteraf gezien is het alleen maar logisch dat, nu de manga al lang voorbij was, een spin-off de beste manier was om de anime gaande te houden, en aangezien de Mr. Ginpachi-korte broeken door de hele originele Gintama-anime verspreid waren, was het omzetten daarvan in een volledige serie waarschijnlijk de slimste manier om er meer te maken.
Ik ben blij dat deze show meteen uit de startblokken kwam met de grappigste grap die het had kunnen bieden, die zijn eigen bestaan belachelijk maakt. Gintama is nooit verlegen geweest om zijn eigen productie voor de gek te houden, en als we dit beginnen door Gintoki de hoofdrol te laten overhandigen aan”Mr. Ginpachi”, terwijl hij doorgaat met hoe deze show in feite het eindresultaat is van een producer die dronken enthousiast is over het uitbrengen van een nieuwe Gintama-anime, is dat zowel extreem uit eigen zak als extreem in lijn met Gintama’s gebruikelijke stijl van meta-humor. Het helpt ook dat de personages zelf grotendeels opereren onder een Looney Tunes-achtige relatie met de vierde muur, waar ze zich er allemaal duidelijk van bewust zijn dat ze in een spin-off zitten, en hoewel ze zich vooral aan het stuk engageren, zullen ze toch om de paar regels een herinnering laten vallen dat dit allemaal dezelfde versies van hen zijn als die van de hoofdserie, wat het feit dat de meeste van hen zich hebben voorgedaan als studenten nog grappiger maakt. Dit bereikt zijn hoogtepunt in de derde aflevering waarin Gintama’s antiheld Shinsuke en zijn bende rebellen opnieuw worden voorgesteld als een bende delinquenten die terugkeren naar school nadat ze zijn geschorst, en hoewel je zou denken dat een personage zo serieus als Shinsuke zou vermijden om voor de grap te worden gemaakt, zou je het mis hebben. Hoewel hij grotendeels zelfserieus blijft, kan hij, als hij naar een talkshow wordt gehaald om te bespreken wat voor rol hij gaat spelen in deze spin-off, alleen maar een paar standaardcitaten uitspreken over het willen ontketenen van een revolutie, voordat hij een enkele slechte grap uithaalt, wat een moment is dat zo surrealistisch is dat de aflevering zelf begint met het anime-personeel dat zich bij voorbaat verontschuldigt bij zijn fans voor wat ze hem hebben moeten doen.
Hoe scherp alle meta-humor ook is, ik ben niet zo verkocht in de rest van de show. Hoe hilarisch veel Gintama ook is, een groot deel van wat de serie doet werken, is dat het ook behoorlijk goed is in melodrama, en kan schakelen tussen je aan het lachen maken en je hart raken zonder een tel over te slaan. Soms kan het zelfs beide tegelijk doen, en dat is een veel moeilijkere truc om uit te voeren in een spin-off waarin de personages min of meer worden gedegradeerd tot wat hun primaire gimmick ook is. Het einde van aflevering drie komt een beetje dichtbij nadat meneer Ginpachi de verantwoordelijkheid op zich heeft genomen om Shinsuke in zijn klas te hebben, ondanks dat hij weet met hoeveel pijn hij te maken zal krijgen, maar hoewel het de personages iets anders te doen geeft dan reageren op een grap, voelt de resolutie aan als een standaard sitcom-scenario vergeleken met waar Gintama normaal toe in staat is.
Ongeveer het enige personage dat echt geprofiteerd lijkt te hebben van zijn rol in deze spin-off is de onaangename buitenaardse prins, die nu is opgewaardeerd tot sitcom-vijand terwijl hij fungeert als schooldirecteur die erop uit is elk excuus te vinden om meneer Ginpachi te ontslaan. Dit is zeker meer dan wat hij kreeg in de hoofdserie, waar hij anders naar de achtergrond verdween, maar alle anderen hebben gewoon het gevoel dat ze aan het cosplayen zijn als middelbare scholieren. Hoewel dat eigenlijk de grap is, dreigt deze in herhaling te vallen, dus ik weet niet hoeveel de show eruit zal kunnen halen. Dat gezegd hebbende, het maakt me nog steeds aan het lachen, dus zelfs als het niet helemaal de hoogtepunten van de hoofdserie bereikt, betekent het feit dat de meeste grappen nog steeds landen dat deze show iets goed doet.
Ik kon ook de dub bekijken, en hoe surrealistisch het ook was om Gintama meerdere finales te zien pompen, het is zelfs nog vreemder dat we op de een of andere manier met meerdere Gintama-dubcasts zijn beland, vooral toen het dubben van Gintama zelf eerder een bijna onmogelijke taak leek. Van degenen die we hebben gekregen, was ik het meest onder de indruk van de Canadese dubcast van The Ocean Group, maar ik denk dat die niet goed genoeg presteerde voor Crunchyroll om er meer voor te blijven betalen (hoewel het feit dat juridische rompslomp verhinderde dat het bij aflevering 1 begon waarschijnlijk ook niet hielp), dus we hebben die cast nooit een scheur in de rest ervan zien maken. De taak van het nasynchroniseren van de eerste seizoenen viel in plaats daarvan bij de Macias Group in Karenmi, en de cast van die nasynchronisatie lijkt allemaal hun rol voor deze show te hernemen. Omdat op Karenmi gebaseerde dubs niet de beste reputatie hebben op het gebied van kwaliteit, ben ik er nooit aan toegekomen om de Macias Group-dub van Gintama zelf te bekijken, en hoewel ik hoopte hierdoor aangenaam verrast te worden, liet het me niet achter met een erg sterke eerste indruk.
Ginpachi van Roly Gutierrez heeft een redelijk vergelijkbare cadans als de originele uitvoering van Tomokazu Sugita, maar zijn algehele uitvoering is een stuk gekunstelder, wat het grootste deel van zijn komische timing schaadt. Hetzelfde geldt ook voor de uitvoering van Clay Cartland als Shinpachi, die qua toon dicht bij die van Daisuke Sakaguchi klinkt, maar de hoge energie mist die nodig is om alle luide reacties van Shinpachi op de capriolen van de andere personages te verkopen. Uit deze eerste aflevering zou ik zeggen dat de acteur van wie ik het meest heb genoten waarschijnlijk Christian Vandepas was als de buitenaardse hoofdrolspeler, omdat zijn hogere toonhoogte en slijmerige lijnweergave ervoor zorgen dat hij klinkt als een echte tekenfilmschurk, maar de rest van de cast klinkt grotendeels alsof ze een beetje te hard hun best doen om lipflappen te matchen, en alle lastige pauzes tussen het lezen van regels doen veel pijn aan de humor. Ondanks al mijn technische minpuntjes kan ik in ieder geval zeggen dat een paar lijnleveringen mij met succes aan het lachen hebben gemaakt, dus zelfs als de kopie niet bepaald de meest gepolijste is, is hij bruikbaar genoeg om te voldoen aan de behoeften van iedereen die de show in het Engels wil bekijken. Een groter probleem heeft echter minder te maken met de dub zelf, en meer met hoe deze wordt gepresenteerd op de videospeler van Crunchyroll, aangezien er geen ondertiteling of ondertiteling is voor tekst op het scherm. Naast dat het de dub minder toegankelijk maakt (wat het doel tenietdoet), dempt het de ervaring ronduit, omdat het ontbreken van die ondertitels betekent dat essentiële tekst zoals karakterintroductiekaarten of letterlijk alles wat Elizabeth op hun borden schrijft om te communiceren. Hopelijk wordt dit probleem de komende weken verholpen, want het maakt het doorlopen van de dub tot een over het algemeen minder toegankelijke ervaring, en het is een eerlijk gezegd onvergeeflijke slechte dienst voor alle kijkers die ernaar kijken.
Afgezien van deze problemen, heb ik verder een goede tijd met deze show, en hoewel ik redelijk tevreden zou zijn geweest zonder nog meer Gintama, ben ik er zeker niet boos over. GINTAMA-Mr. Ginpachi’s Zany Class heeft misschien niet dezelfde kracht als de hoofdserie, maar als het betere manieren kan vinden om in het uitgangspunt te leunen, zou het een behoorlijk grappige vervanger kunnen zijn.
Beoordeling:
GINTAMA-Mr. Ginpachi’s Zany Class wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur(s) en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Anime News Network, zijn werknemers, eigenaren of sponsors.
