©柴田ヨクサル／ヒーローズ・Tojima Rider Project ©石森プロ・東映
Op thematisch niveau gaan de eerste twee afleveringen van Tojima Wants to Be a Kamen Rider over de kracht van fictie. Tojima en Yuriko zijn allebei mensen wier leven is gevormd door hun liefde voor Kamen Rider. Voor Tojima was dit wat hem in staat stelde emotioneel te overleven als kind met een vader die hem in de steek liet en een moeder die lange dagen werkte om rond te komen. Voor Yuriko vormde haar liefde voor Kamen Rider Stronger’s Tackle zowel een verbinding met haar vader als het idee dat vrouwen net zo krachtig konden zijn als mannen, zo niet méér. De twee hebben hun hele leven geprobeerd een fictief ideaal waar te maken: Tojima heeft hard gewerkt of getraind om te vechten in de bergen en Yuriko heeft gewichtheffen en leren vechten (terwijl ze niet haar dagelijkse werk als lerares deed).
Simpel gezegd: hoewel Tojima en Yuriko extreme voorbeelden zijn, zou je deze recensie niet lezen als je ze niet op emotioneel en persoonlijk niveau zou begrijpen. Jij, de lezer van dit artikel, geeft immers zoveel om anime dat je de behoefte voelt om er verder mee bezig te zijn dan de shows zelf. Je wordt gedreven om deel uit te maken van het discours rond het werk of gewoon te leren wat anderen ervan vonden, om je eigen plezier en begrip van zowel de anime als jezelf te vergroten.
Hierdoor is het mogelijk om zowel om het paar als om hun overdreven te lachen reacties en juichen ze nog steeds toe als hun tijd eindelijk komt – wanneer ze de kans krijgen om voor de eerste keer tegen ‘Shocker’ te vechten. Zelfs als ze Yakuza alleen maar met skimaskers in elkaar slaan, is het gevoel van triomf moeilijk te negeren. Hoewel de meesten van ons onze kinderdromen al lang hebben opgegeven – of dat nu komt door een gebrek aan talent, veranderende interesses of de omgeving waarin we zijn geboren – hebben deze twee nooit opgegeven. Het is onmogelijk om geen empathie met ze te hebben – om voor ze te pleiten – terwijl ze bereiken waar ze hun hele leven aan hebben gewerkt.
Dan komt aflevering drie, waarin de zaken feitelijk op hun kop worden gezet. Met de onthulling van een echte Shocker-strijder en monster is dit niet langer het verhaal van volwassenen die ‘doen alsof’ Kamen Rider-helden en schurken zijn. Het is eerder het verhaal van Kamen Rider in een wereld zonder superhelden.
Voor zover we kunnen nagaan, zijn er geen mensen die in monsters zijn veranderd zoals de originele Kamen Rider-helden en hun menselijkheid hebben behouden. Hierdoor moeten Tojima en Yuriko, twee mensen die hun lichaam tot de menselijke limiet hebben getraind, het opnemen tegen Shocker. En omdat niemand hen in de weg staat, is Shocker in de loop van tientallen jaren op alle niveaus van de samenleving geïnfiltreerd, waardoor het paar op zijn zachtst gezegd een zware strijd achter zich heeft gelaten.
Dus uiteindelijk is dit een serie die de vraag stelt: wat betekent het om Kamen Rider te zijn? Zijn het de bevoegdheden? Moet je ontvoerd worden en samengevoegd worden met een sprinkhaan of een lieveheersbeestje om er één te zijn? Of misschien is de ziel van een held het belangrijkst: de wilskracht om op te staan tegen het onmogelijke, omdat dat het juiste is om te doen. Als het dat laatste is, verdienen Tojima en Yuriko de mantels van Kamen Rider en Tackle net zo goed als iedereen die hen voorging. Het was tenslotte niet het lot dat Tojima en Yuriko in deze rollen dwong, maar hun eigen keuzes en de dromen die hen vormden-en dat maakt hen tot helden.
Beoordeling aflevering 1:
Beoordeling aflevering 2:
Beoordeling aflevering 3:
Tojima Wants to Be a Kamen Rider wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur(s) en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Anime News Network, zijn werknemers, eigenaren of sponsors.
