De kleine heks uit het bos zoekt zich een weg door zijn verhaal op een manier die geen echte impact op de lezer laat. Al zijn pogingen om instellingen en personages op te zetten, worden zo belangrijk verteld dat het verhaal wordt beroofd van grote intriges of drama. Ik vond het verhaal zeker niet leuk, maar het liet me wensen dat er iets inhoudelijker was in de passages.
Het verhaal is verdeeld in twee verschillende helften. De eerste heeft zijn jonge heldin, Misha, die naar een landhuis gaat om haar vader te redden, terwijl de tweede haar vergezeld heeft door de ridder Geord terwijl ze naar een buitenlands land reist. De tweede helft is meer episodisch dan zijn eerste, en heeft Misha bossen, stranden verkennen en, in één hoofdstuk, een flashback in haar verleden. Dingen bewegen in de manier waarop een verhaal als dit zou moeten, althans op technisch niveau.
Met zijn hoofdpersoon, Misha, als de klassieke jeugd die weggegooid is door de oproep van avontuur, is er zeker veel ruimte om het te maken over groei en volwassenheid. Ik bedoel, niets dwingt je om verantwoordelijkheid te nemen en meer een volwassene te zijn dan gedwongen te worden om je vader te genezen wanneer hij op het punt staat de dood te zijn. Het probleem hier is dat al deze thema’s op de achtergrond blijven en nooit helemaal naar voren komen. Het tempo van de gebeurtenissen van Tiny Witch is te gehaast, en het proza te verklaren om zijn wereld te ontwikkelen. Sommige sequenties hebben zelfs het gevoel dat ze ter plekke zijn ontwikkeld. We kennen de naam van Misha’s vader niet tot een kwartier in en goed na zijn introductie van het karakter. Er is zelfs een melding van een oorlog in de eerste act van de roman, maar we zien nooit echt hoe dit de psyches van de personages beïnvloedt. Het wordt maar een paar keer genoemd, en dat is het zowat. Er is niet veel waar je aan kunt vasthouden.
De personages voelen als resultaat erg dun. Misha wordt belast met taken die haar dwingen sneller op te groeien dan ze zou moeten, hoewel geen van de gebeurtenissen een te groot effect op haar persoonlijkheid lijkt te hebben. Ze drijft alleen van pagina naar pagina met dezelfde saaie schaduw van zachtmoedigheid. Het verhaal besluit Misha’s moeder in een ogenblik vroeg te doden dat een beetje gedwongen lijkt (onmiddellijk drama! Voeg gewoon ouderlijke dood toe!) En heeft slechts een beetje invloed op de persoonlijkheid van Misha. Momenten van verlatenheid duiken van tijd tot tijd op om te wijzen op persoonlijkheid, maar er wordt niet genoeg tijd gegeven aan Misha om goed na te denken over haar trauma.
Als het gaat om het beschrijven van de secundaire karakters, tekent mijn geest spaties. Ik kan alleen echt beschrijven wat ze zijn: Misha’s moeder, Leyas, is een competent genoeg apotheker, de vader, Deel, is een gewonde nobel, en de ridder Geord zorgt voor een geschikte en beschermende voogd voor Misha. Maar wie ze precies zijn, is een moeilijke. Sommige van hun achtergrondverhalen worden gegeven door incidentele infodumps die zich in en zonder hun persoonlijkheden verder ontwikkelen. Sommige personages verlaten het verhaal zelfs zo snel als ze erin zijn binnengekomen. Een probleem dat ik heb met dit soort verhalen is dat ze vaak personages verwarren die interessante overlevering hebben met personages met interessante persoonlijkheden. Een personage dat bijvoorbeeld begint als een geheugenverlies en later wordt geopenbaard als een nobel kan zijn voor een intrigerend verleden, maar niet genoeg om het personage een echte persoon in het heden te laten voelen.
Dit wil niet zeggen dat er geen memorabele momenten in kleine heks zijn. Ik hou van het leven van het leven, wat betekent dat ik het deel van het boek leuk vond waar Misha en Geord door een stadje aan zee reizen. Voor een passage verstoken van enige echte actie, kan het het sterkste deel van het boek zijn, met zijn proza hier beschrijvend genoeg om effectief het landschap van het zongebakken dorp bij de oceaan te toveren. Bovendien, het idee dat Misha en Geord even gaan zitten na zoveel avontuur en drama, laat het verhaal vertragen met iets tonaals blauwer. Ik hield ook van de overlevering met betrekking tot Misha’s mensen in het bos en hun genezingsmogelijkheden; Een passage onthult dat hun capaciteiten op grote schaal worden gezocht en nog niet als vanzelfsprekend worden beschouwd, en degenen die al snel de fout van hun wegen op meer dan één manier leren. De laatste hoofdstukken van het boek bouwen intriges op met een mysterie met een verdwenen jeugd en een ritueel voor een oceanische drakengod, zelfs als het einde een beetje flauw is.
Er is veel in kleine heks die ik kan waarderen, maar alleen in een conceptuele, theoretische zin. Alle stukken om een boeiend verhaal te maken zijn er, maar het is niet uitgerust met het verhalende toolshed om het allemaal samen te stellen.
Openbaarmaking: Kadokawa World Entertainment (KWE), een volledige dochteronderneming van Kadokawa Corporation, is de meerderheidseigenaar van Anime News Network, LLC. Yen Press, Bookwalker Global en J-Novel Club zijn dochterondernemingen van KWE.