Afbeelding met dank aan webtoon
© 2022, Wattpad Corp.
Tower of God, een van de meest iconische titels op Webtoon, heeft wereldwijde lezers geboeid met meer dan 1,3 miljard cumulatieve weergaven. Sinds het debuut is de serie geëvolueerd tot een volwaardige franchise, met aanpassingen in anime, mobiele games en andere formaten. Ondanks zijn immense populariteit wereldwijd, had de maker, SIU, zijn Noord-Amerikaanse fans nog nooit eerder ontmoet.
dat veranderde op Anime Expo 2025 in Los Angeles, waar SIU zijn langverwachte debuutoptreden maakte. De auteur, bekend als teruggetrokken zijn en zelden in Korea publiceerde, werd verwelkomd met overweldigend enthousiasme. Hoewel zacht gesproken, sprak SIU met duidelijkheid en overtuiging, vooral toen hem werd gevraagd naar zijn creatieve visie en lange reis als verhalenverteller.
door panelen en handtekeningen, was SIU eindelijk in staat om face-to-face te gaan met de internationale gemeenschap die zijn werk al meer dan een decennium heeft gevolgd. Zijn antwoorden onthulden de diepe gedachte achter zijn uitgebreide wereldbouw, de zich ontwikkelende aard van de toren van God en de emotionele band die hij deelt met zijn lezers.
siu, creator van tower of good of good courtesy van webtoon
hoe heeft het in het eerste gevoelt. Tijd?
SIU: Het weer was geweldig hier en het eten was geweldig. Ik kon de passie van de fans voelen-ze waren heel duidelijk over waar ze van houden. Hoewel we elkaar net hadden ontmoet, voelde het alsof ik ze al lang kende. We konden de serie op natuurlijke wijze bespreken, hoewel we elkaar nog nooit eerder hadden ontmoet.
Was er een moment met fans die een sterke indruk achterlieten?
SIU: Een fan vertelde me dat ze nieuwe vrienden hebben gemaakt vanwege de serie. Dat raakte me echt. Als ik dat soort dingen hoor, geeft het me het gevoel dat Tower of God meer is geworden dan alleen een webtoon-het wordt onderdeel van een cultuur. Als mijn werk dat soort invloed kan hebben, vooral op een plek als Anime Expo, ben ik echt blij.
Je serie bevat vaak verwijzingen naar voetbal of muziek. Is daar een reden voor?
SIU: Ik heb geprobeerd dat recentelijk terug te houden, maar de strip heeft de neiging om weer te geven waar ik destijds in geïnteresseerd ben. Omdat Tower of God is gestructureerd rond posities in de strijd, heb ik natuurlijk geleend van voetbaltermen. En omdat de wereld zo multicultureel is, lijken universele thema’s zoals muziek en sporten goed te passen.
Als maker, waar heb je het gevoel dat je het meest bent gegroeid?
SIU: Ik denk dat makers altijd hun ideeën moeten ontwikkelen. De lezers om zich te laten vervelen, is de topprioriteit. Ik denk altijd aan hoe ik verhalen kan maken waar lezers van kunnen genieten.
Is het verhaal veel veranderd van wat je je eerst had voorgesteld tijdens je militaire dienst?
SIU: Ja, veel. Verhalen groeien net als mensen. Zelfs tijdens serialisatie is de plot veranderd. Naarmate lezers ook ouder worden, is het natuurlijk dat de richting van het verhaal met hen verschuift.
Waarom heb je ervoor gekozen om Urek Mazino een zijverhaal te geven?
SIU: Hij is zo’n populair karakter, en zijn persoonlijkheid is het complete tegenovergestelde van BAM’s, wat een sterk contrast maakt. Veel makers willen personages schrijven die zich als protagonisten voelen-EREK heeft absoluut die sfeer. Op een dag wil ik graag een spin-off schrijven die zich richt op een personage dat zich niet als een hoofd voorsprong voelt.
Hoe is het om al meer dan tien jaar aan één serie te hebben gewerkt?
SIU: Het is vermoeiend, eerlijk gezegd (lacht). In het begin was het webtoon-systeem niet volledig ontwikkeld, in tegenstelling tot de gevestigde manga-industrie in Japan. Ik geloof echter dat als we doorgaan, we uiteindelijk kunnen ontstaan als een toonaangevende speler op de wereldmarkt.
© 2022, Wattpad Corp.
Waarom denk je dat Tower of God een van de eerste webtoons was die wereldwijde populariteit kreeg?
SIU: Ik weet het niet zeker. Ik denk dat lezers die gewend waren aan Japanse manga op zoek waren naar iets bekends maar toch nieuws, en Tower of God voldeed toevallig aan die behoefte. Ik ben ook opgegroeid met het lezen van manga, die mijn werk beïnvloedde. We zien nu echter een nieuwe golf van makers die zijn opgegroeid op Weboons, en ze krijgen ook wereldwijde aandacht. Het voelt alsof het landschap diverser wordt.
Wat is volgens u het grootste verschil tussen manga en webtoons?
SIU: De platforms zijn fundamenteel verschillend. Manga is gebouwd voor print; Webtoons zijn gebouwd voor internet. De snelheid van feedback is compleet anders-Manga vereist een of twee volumes voordat feedback binnenkomt, terwijl webtoons reacties ontvangen na slechts één of twee afleveringen. Die snelheid is een grote kracht voor webtoons.
Begin je bij het maken van het verhaal of de personages?
siu: ik begin meestal met het verhaal en voeg er vervolgens tekens aan toe. Terwijl het verhaal zich echter ontvouwt, nemen de personages soms een eigen leven en sturen ze het verhaal in onverwachte richtingen. Feedback van de lezer speelt ook een grote rol in die veranderingen.
Ann’s verslaggeving van Anime Expo 2025 wordt gesponsord door Yen Press en Ize Press!
