Deze one-shot manga viel op mijn schoot, omdat het natuurlijk zou doen. Ik hou van gitaren, ik hou van anime en manga over gitaristen. En als je 90’s grunge-muziek in de mix hebt gegooid, heb je de meest voor de hand liggende keuze ter wereld. Manga-maker Chiaka Yagura’s alternatief [Self Liner Note] is een verhaal dat de bummed-out spirit van grunge’s lyriek draagt, verpakt met een kunststijl die zo haveloos is als de Thrift Store Clothing Kurt Cobain en bedrijf die wordt gebruikt om het podium te rocken. Rio. Ze ziet eruit en gedraagt zich in elk aspect als haar idool: ze duurt lang, blond haar, een slank lichaam en een overvloed aan angst. Ze speelt’hartvormige doos’op haar muziekspeler en heeft ook het grootste deel van Cobain’s gitaarstijlen naar beneden. Een paneel laat zien dat Rio de vervormde gitaartoon van Cobain heeft, helemaal tot 10 op haar baas DS-1 pedaal. Rio hanteert wel een Fender Jazzmaster-gitaar in plaats van een Fender Jaguar die Cobain liever had. Niet dat het een enorm verschil voor mij maakt, omdat de fuzzed-out tonen van die twee gitaren zo vergelijkbaar van aard klinken. Maar ik dwaal af.
Alternatief [Self Liner Note] volgt Rio terwijl ze probeert muziek te maken en inspiratie vindt in haar richtingloze leven. Ze heeft Kurt een jaar overleefd en betreurt dat ze op 28-jarige leeftijd nog steeds niets te tonen heeft. Rio dwaalt nors door de panelen van de manga totdat ze de inspiratie vindt om het perfecte nummer aan het einde te schrijven. Om het Soundgarden-nummer te parafraseren, haalt Rio de dag dat ze probeert te leven, en dat doet ze, nadat ze zich realiseert dat de woorden die ze zegt nooit te matchen met die in haar hoofd. Namelijk woorden van twijfel, schaamte, spijt en mogelijke zelfmoord neigingen. Rio fantaseert passief over het invoeren van de 27 club , alleen om zichzelf daarna te vermaken daarna. Het is een soort Yikes-moment voor mij. Ik heb nooit gezorgd voor de romantisering rond de zelfmoord van Kurt Cobain, omdat ik voel dat het zijn levenslange nalatenschap vermindert, en zelfs als alternatief [Self Liner Note] ervoor kiest om het te annuleren, doet het dit na flirten met het idee in de eerste plaats.
De kunststijl van deze manga is zo rommelig als zou moeten zijn. De panelen zien er scrappily getekend uit, waardoor de personages en omgevingen daardoor een ongelijk, draadachtig gevoel krijgen. Dit is logisch. Grunge was een rommelig, lawaaierig genre van rock and roll, daarom zou de kunst van Alternative [Self Liner Note] ook onrein moeten zijn. Het lezen van dit deed me ook denken aan de beroemde scène in Bocchi The Rock! Als het daarvoor werkte in Bocchi, dan heb ik het gevoel dat het hier goed werkt in alle alternatieve [Self Liner Note] precies hetzelfde.
Aan het einde van de manga laat Chiaki Yagura een briefje achter dat ze klaar waren met het schrijven van alternatief [Self Liner Note] toen ze twintig jaar oud waren, dezelfde leeftijd Rio is in de manga. Ik neem aan dat dit een alternatief [Self Liner Note] semi-autobiografisch van aard maakt-Yagura die een afspeellijst achterlaat van haar favoriete alt-rock deuntjes van de jaren 90, cementt dit idee verder. Het verhaal van het vinden van je weg door innerlijke onrust is duizend keer verteld, dus het zien van een manga die dat verhaal adopteert door grunge-muziek zorgt voor een interessant en introspectief lezen. En als een fan van die jaren 90-geluid zelf, zou ik liegen als ik niet zei dat deze manga niet enigszins aan zijn charme werkte.
Nog een laatste diverse notitie. Er is een personage dat Rio vertelt dat ze hoorden dat ze’in een malaise’was. Als een man die nog steeds hetzelfde Alice in ketenshirt rockt die hij sinds de middelbare school heeft, lees ik dit bijna als”omlaag in een gat.”
