Zelfs in een superstend anime-seizoen slaagt toiletgebonden Hanako-kun erin te vallen. Deze show heeft zo’n sterk gevoel voor stijl dat doorkomt in zijn achtergronden, karakterontwerpen en ondersteboven sprookjessoundtrack. De griezelige schattige esthetiek, juweelachtige kleurenpaletten en steeds oude door Japan geïnspireerde ontwerpen roepen een echo op van een eerder tijdperk van Goth Shojo-klassiekers, die doet denken aan Clamp’s brede fantasie oeuvre. Terwijl we dieper ingaan op het verhaal, nemen bestaande plots, plaatsen en personages nieuwe dimensies aan. In het bijzonder hebben deze eerste drie afleveringen van het tweede deel van seizoen twee uitgewerkt AOI, een ondersteunend personage waarvan ik dacht dat we al in totaal hadden onderzocht. Maar nog steeds rennen wateren diep als het gaat om de beste vriend van Nene, en ik heb het niet alleen over de eenmalige gag waar ze de hoogste testscore kreeg. AOI vormt de kern van een nieuw mysterie dat zelfs het ongrijpbare nummer zes vervaagt naar de achtergrond.
Terwijl deze show op de pauze ging na het hoogtepunt van de Perfect Perfect Perfect Arc, was ik teleurgesteld om te beseffen dat ik tot minstens juli in Limbo zou zijn over de levensduur van Nene. In een andere show zou dit niet zo’n grote cliffhanger zijn; Meestal heeft een hoofdpersoon een plotpantser tegen het doden. Maar het titulaire karakter van de toiletgebonden Hanako-kun is overleden, evenals ondersteunende personages zoals Mitsuba en de meeste andere schoolwonderen. Het is heel goed mogelijk dat Nene zal sterven, en misschien is dat een goed resultaat voor haar. Het kan de enige manier zijn waarop zij en Hanako samen terechtkomen. Maar ik wil niet dat ze sterft, dus ik heb uitgekeken naar het onheilspellende genoemde Sixth Wonder, de Grim Reaper, omdat zijn naam werd onthuld vlak voor de pauze. Nu hebben we een gezicht en een persoonlijkheid die past bij die verontrustende titel. Deze gehoornde menselijke figuur woont in een grens als een waterpaleis, gewacht door schattige bloblike minions. Rijke kleuren, sierlijke architectuur en levendige bloemen zichtbaar onder het enkel-diep water geven aan dat er geen detail over het hoofd werd gezien bij het creëren van deze magische, gevaarlijke ruimte.
In een verfrissende verandering in de gebruikelijke formule is het AOI, niet Nene, die zich ondergedompeld vindt in deze buitenaardse grens. Nene is geschokt om erachter te komen dat haar vriend nu verschijningen kan zien; Wat de reden hiervoor ook is, het betekent dat ze een grotere rol in het verhaal kan spelen dan voorheen. Er is altijd iets onbereikbaars geweest aan AOI, een beetje te perfect om als authentiek over te komen. En sinds het begin is het griezelig hoe haar bovennatuurlijke geruchten altijd perfect zijn geweest. In’The Reaper’s Offer’heeft Aoi naar verluidt haar persoonlijkheid laten wissen door nummer zes, maar ik ben achterdochtig. Ze weet dat Nene haar beste vriendin is en dat ze altijd nee zegt tegen de voorstellen van Akane. Maar tegelijkertijd staat ze niet meer aan de kant van Nene. Ze is in staat om Nene voor de gek te houden om gemakkelijk in de vuilnisbak te vallen, omdat ze altijd een voorkant rond Nene heeft opgezet, en Nene, die nooit het ware zelf van Aoi ziet, weet niet anders. Hanako, zelfs met zijn mes, is ook geen partij, omdat hij, zelfs als hij niet voor de gek was gehouden, Nene nog steeds zou beschermen over zijn eigen veiligheid. Ik hield van de manier waarop de visuele framing de kijker verbaasde met de aanwezigheid van Akane-dit is een man die zo gelukkig is als Aoi zegt dat ze van hem houdt, hij kotst Rainbows. Maar hij was de enige die de wacht genoeg hield om niet in de put te vallen. Toen Aoi Akane afleidde met een kus en hem vervolgens stak met de staart van de gigantische duizendpoot, was dat de eerste keer dat ik me realiseerde dat dit niet alleen Aoi een spel speelde. Al het andere had haar gebruikelijke afstandelijke front kunnen zijn, gecombineerd met de extra uitdaging om nummer zes voor de gek te houden door te denken dat ze onder zijn controle was. Maar dit was iets extreems. Het moment waarop Akane en Aoi in de prullenbak viel, was net zo mooi als het tragisch was, hun silhouetten gegraveerd in multicolor boven de monsters in de put.
terwijl deze romantische touwteken is, kou met draa komedie. Kou is radeloos over de levensduur van zijn geliefde Senpai Nene; Soms voelt het alsof hij het enige personage is dat zich er goed om maakt! Wanneer Mitsuba probeert een ondersteunend oor te lenen, interpreteert Kou volledig verkeerd wat er om wordt gevraagd en zet in plaats daarvan een gelijkmatig faker-dapper gezicht op om te voorkomen dat Mitsuba zich zorgen maakt, wat het derde wonder helemaal niet wilde! De komische act van Kou en Mitsuba is bekend, maar deze aflevering heeft Natsuhiko aan de mix toegevoegd. Met die tevreden W-vormige mond heeft Natsuhiko het minst betrouwbare gezicht in de cast, maar kan Cannily Kou zijn leerling worden met een handvol lange verhalen. Maar waar past Natsuhiko in dit verhaal? Hij is al eeuwen niet relevant, niet sinds hij in de competitie was bij Sakura en Yugi in de Broadcasting Club. Maar Natsuhiko weet veel over nummer zes en zijn krachten. Voor beter of slechter, Kou wil dicht bij deze man blijven totdat hij een manier kan vinden om Nene te redden. Dit gaat allemaal culmineren aan de verre kust, waarvan ik dacht dat het een synoniem was voor de dood, maar nu weet ik niet zo zeker. Ik ben onder de indruk van het verhalenopbouw in deze aflevering; Het voelt alsof elke hoofdpersoon een stukje van de puzzel vasthoudt, en wanneer ze zich herenigen, zal het de hele zaak samenbrengen.
Beoordeling:
Toilet-gebonden Hanako-Kun seizoen 2 streamt momenteel op Crunchyroll en hulu on Zondag.
Lauren is een Freelance journalist met een focus op anime fandom. Beide kinderen zijn vernoemd naar Gundam-personages.
