© Mokumokuren 2022/Kadokawa Corporation
Er is veel verwachting voor het uitzenden van de anime-aanpassing van Mokumokuren’s The Summer Hikaru stierf. Op Anime Expo 2025 maakte Mokumokuren hun eerste optreden op een Amerikaanse anime-conventie. Ze kwamen opdagen met een zwart blok boven hun hoofd om hun identiteit te verbergen. Ze verbergen echter niet veel invloeden en dat ging in de creatie van deze opwindende horror, thriller manga.
Mokumokuren legde uit dat ze opgroeiden dat ze klassieke manga las zoals Naruto en Jojo’s bizar avontuur, maar een van de grootste bronnen van inspiratie voor hen was waarschijnlijk de manga-ghoul. Ze vinden het leuk hoe die serie in staat was om de psychologische strijd van een personage te portretteren, en ze vonden vooral de scène al vroeg in de serie leuk waarin de hoofdpersoon fysiek werd gemarteld, terwijl hij intern veel manifestaties van zijn vijanden vocht. Mokumokuren nam ook kennis van hoe personages fysiek en psychologisch werden gemarteld in Berserk als een andere bron van inspiratie.
Mokumokuren legde uit dat ze altijd al een goed horrorverhaal wilden lezen met een goede mix van mysterie. Ze kwamen echter niet veel verhalen tegen, dus besloten ze hun eigen te schrijven. Kortom, ze wilden het verhaal schrijven dat ze zelf wilden lezen. Ze groeiden op met veel horror media en merkten specifiek op dat ze werden geïnspireerd door dingen als Silent Hill. Ze gaven zelfs toe dat ze werden geïnspireerd door games met eigenzinnige psychologische elementen zoals Undertale. Ze hebben echter ook geïnspireerd op veel moderne overlevering, zoals online enge pasta’s en de Japanse versie van Slender Man.
Een van de moeilijkste worstelingen die met werken aan het verhaal, zeiden ze, was het balanceren van dat mysterie met de psychologische progressie van de personages. Ze wilden een verhaal creëren waarin de personages konden groeien en ontwikkelen in plaats van een verhaal waar veel mensen willekeurig sterven. Wanneer het ene mysterie oplost, willen ze dat het een ander opneemt. Een aspect van het kunstwerk in het bijzonder waar ze fans wilden op zouden letten, was hoe het kunstwerk geluiden uitbeelde. Er zijn enkele scènes in de manga waar het geluid zo overweldigend zal worden en zich fysiek op een pagina manifesteert, maar je kunt ook zien wanneer scènes dodelijk stil worden.
Yoshiki is een personage dat weerspiegelt hoe donker de serie kan zijn, maar de manga-maker wilde ervoor zorgen dat het niet zo te donker was, dus maakten ze veel van de andere personages in de serie meer vrolijker als contrast. Dan hebben we het titulaire personage Hikaru en hun kinderlijke gevoel van nieuwsgierigheid. Ze wilden niet dat Hikaru zich duidelijk kind gecodeerd zou voelen, maar hij zou graag naar mensen kijken zoals je gemiddelde persoon naar een andere cultuur zou kijken met een kinderlijk gevoel van nieuwsgierigheid. Ze zijn een personage dat geniet van de menselijke cultuur, maar ze willen gewoon niet menselijk zijn. We rijden op die lijn tussen hen die mensen doden en nog steeds sympathiek zijn voor het publiek, wat erg belangrijk was.
Mokumokuren was oorspronkelijk niet zeker van hoe goed hun mangaserie zou doen, met name in het buitenland. Ze zijn echter erg dankbaar geweest bij de receptie dat hun serie heeft verzameld en kijken uit naar hoe iedereen zal reageren op de komende anime-aanpassing. Ze hadden een idee dat ze wilden zien en deden hun best om het daar te plaatsen. Hun advies aan andere makers daar is hetzelfde te doen; Wees je bewust van wat je wilt tekenen, beschermen en uitdrukken wat je ondanks de uitdagingen wilt uitdrukken.
