Shinichirō Watanabe, de geest achter Cowboy Bebop, Samurai Champllo en Space Dandy, hadden plannen voor een nieuw project dat de losse, ongebruikelijke geest van Dandy zou hebben teruggebracht. Maar volwassen zwemmen had andere ideeën. Toen Watanabe iets in die richting gooide, was het antwoord stevig: nee. Ze waren op zoek naar iets met een serieuze toon, en dat ene woord verschoof alles. Het resultaat was Lazarus, een donkere sci-fi-serie met high-stakes gebouwd rond een grimmig uitgangspunt en gevormd door real-world zorgen.
Het veld dat alles veranderde
Volgens het interview van Watanabe, de oorsprong van Lazarus niet terug naar een Japanse productie-commissie, benaderde ze in het Amerikaanse carton, tot een nieuwe Jason Demarco. sci-fi anime. Ze waren bereid om het volledig te financieren, waardoor Watanabe zeldzame vrijheid kreeg voor een maker die aan de grenzen werkte.
Natuurlijk gooide hij iets vergelijkbaars met Space Dandy. Episodisch, vreemd, vol persoonlijkheid. Maar dat idee werd snel afgewezen. Het netwerk wilde iets met meer gewicht, een verschuiving in toon die uiteindelijk leidde tot Lazarus.
Tragedie
Tragedie
Tragedie
Tragedie
Lazarus speelt zich af in het jaar 2052, in een toekomst waarin de samenleving bloeit dankzij een doorbraak medicijn genaamd Hapuna. Gemaakt door een Nobelprijswinnende neurowetenschapper genaamd Dr. Skinner, belooft Hapuna fysieke pijn te elimineren. Het wordt wereldwijd aangenomen. Dan verdwijnt Skinner.
Drie jaar later keert hij terug met verwoestend nieuws: Hapuna is een vertraagd gif. Elke persoon die het heeft overgenomen, zal sterven tenzij ze hem kunnen vinden, en een mogelijke remedie, binnen dertig dagen.
De opstelling klinkt misschien als standaard sci-fi, maar Watanabe legde uit dat zijn inspiratie voortkwam uit de opioïde-epidemie in de Verenigde Staten. Hij verwees naar hoe voorgeschreven medicijnen, hoewel legaal, enorme schade hebben veroorzaakt.
De dood van Michael Jackson sloeg vooral een akkoord met hem. Die persoonlijke connectie, zijn bewondering voor de muziek van Jackson, bracht hem ertoe zich af te vragen hoe iets voorgeschreven als medicijnen dergelijke risico’s zou kunnen hebben. Die gedachte werd de kern van Lazarus.
en dit was vóór de Covid-19-pandemie. Achteraf gezien voelt de gelijkenis van het verhaal met een wereldwijde gezondheidsramp griezelig.
Een topteam met volledige creatieve controle
Zodra de richting voor een”serieus”verhaal was overeengekomen, gaf Adult Swim Watanabe Creative Freedom. Dat is ongebruikelijk, vooral in internationale projecten waarbij Amerikaanse netwerken betrokken zijn. Maar in dit geval trokken ze zich terug en lieten hem leiden.
Watanabe trok een zeer ervaren bemanning samen:
mappa hanteert animatie. Bekend om Chainsaw Man en Jujutsu Kaisen, ze zijn een van de meest visueel intense studio’s die vandaag werken. Sola Entertainment beheert productielogistiek. Chad Stahelski , directeur van John Wick, houdt toezicht op de actiescènes. Dat betekent strakke, filmische gevechtschoreografie op een niveau dat zelden in anime wordt gezien. De muziekrichting onderscheidt ook Lazarus. Watanabe bracht jazzartiest Kamasi Washington , elektronische producent bonobo en drijvende punten binnen om de score van de show te creëren. De combinatie signaleert iets heel anders dan Bebop’s Bebop of Dandy’s genre-hopping soundtracks. Deze leunt atmosferisch, experimenteel en emotioneel zwaar.
Een ander soort Watanabe-serie
Lazarus vertegenwoordigt een harde verschuiving van de gebruikelijke toon van Watanabe. Voorbij is de speelsheid van Space Dandy of de genre-blending van Samurai Champloo. Wat overblijft is een scherp gevoel van spanning en urgentie.
Deze verandering was niet alleen een creatieve gril, het kwam rechtstreeks uit het eerste gesprek met volwassen zwemmen. Ze wilden niet nog een dandy. Ze wilden iets dat zichzelf serieus nam. Watanabe heeft geleverd, maar het is moeilijk om je niet voor te stellen hoe Space Dandy 2.0 eruit had kunnen zien.
Toch voelt Lazarus meer dan alleen een draaipunt. Het is Watanabe die reageert op de wereld om hem heen, reflecteert op echte sociale kwesties en die kanaliseren naar iets nieuws.
