Het zou je kunnen vergeven zijn omdat je aanneemt dat je dit verhaal duizend keer eerder hebt gelezen of bekeken in het jaar 2025. De nieuwe leven van de briljante genezer in de schaduw put uit een aantal zeer droge putten als je naar de oppervlakte kijkt; Het lijkt zowel een Demihuman Harem als een verhaal te zijn over een krachtige man die uit zijn avontuurlijke feest wordt geschopt omdat ze zich niet realiseren hoe bekwaam hij is. Aangezien beide genres op dit punt in de grond zijn geslagen, kan het erg verleidelijk zijn om deze gewoon als een andere af te schrijven in een lange lijn van creatief failliete lichte romanreeksen.
Zoals u ongetwijfeld van die introductie raadt, blijkt dat deze serie groter is dan de som van zijn tropen. Het geniet er nog steeds van, waarbij het harem-element het meest aanhoudende (en eerlijk gezegd irritant) is, maar het verhaal over deze vijf romans is iets veel leuker dan alleen een andere knock-off. Zenos die uit zijn partij wordt verwijderd, is nauwelijks factoren in na het eerste boek, en hij wordt volkomen niet beïnvloed door de capriolen van het toenemende aantal schoonheden die zijn vrouw willen zijn. In plaats daarvan is de serie meer geïnteresseerd in het verkennen van de sociale dynamiek van een wereld waar status alles is en getalenteerde mensen worden opzij geschoven als ze afkomstig zijn van de verkeerde sociaal-economische achtergrond en hoe Zenos rond het systeem kan werken.
Als personage wordt Zenos steeds meer menselijk bij elk boek. Wanneer we hem voor het eerst ontmoeten, lijkt hij een boilerplate-personage: ondergewaardeerd om plotredenen maar ongelooflijk begaafd. Nadat hij ontslagen is uit zijn avontuurlijke feest, bevindt Zenos zich in een niet al te ramshackle gebouw in een verlaten deel van de stad en zet een kliniek op, en het wordt al snel duidelijk dat hij meer dan bekwaam is. Maar hij is zich daar niet van bewust; Zijn hele drive is om mensen te genezen, ongeacht wie ze zijn. Omdat de sloppenwijken geen door de stad gesanctioneerde genezers hebben (wat betekent dat ze het academiesysteem hebben doorlopen), weet hij dat hij zeer nodig is. Als kind was hij in staat zijn eigen genezende magie te activeren zonder te weten wat hij ermee moest doen en werd hij geholpen door een mysterieuze man, die hem uiteindelijk trainde. Nu is hij klaar om op dezelfde manier terug te geven aan de gemeenschap, en hij begint met het redden van een kind uit slavernij en een hagedis te genezen. In latere delen maakt hij opnieuw verbinding met anderen die opgroeiden in hetzelfde weeshuis als hij en helpt hen om op het juiste pad te komen, dat ook in lijn is met zijn verlangen om terug te geven, iets dat meer en meer duidelijk wordt met elke opeenvolgende roman.
van deze eerste vijf boeken, de sterkste zijn volumes drie en vier. Beide behandelen mensen uit het verleden van Zenos, twee meisjes die hij in het weeshuis kende. Ze hebben heel verschillende wegen ingenomen sinds het weeshuis is afgebrand, en hoewel het niet goed zou zijn om te zeggen dat Zenos hun cursussen wil’corrigeren’, wil hij wel dat ze hun keuzes heroverwegen en of ze ze echt gelukkig maken. Hij is niet op weg om beide vrouwen te repareren; Het zijn gewoon mensen waar hij om geeft en wie hij gelukkig wil zijn. Dat is een gelijke verhaallijn met zijn eigen verlangen om zijn jeugdtrauma te begrijpen en de man die hem heeft geholpen erboven uit te stijgen, en er is een gevoel dat het helpen van zijn oude vrienden deel uitmaakt van zichzelf. Deze twee boeken verstevigen het idee dat de medische carrière van Zenos grotendeels gaat over het geven van anderen wat hij nooit heeft gehad, te beginnen met het redden van Lily uit slavernij. Hij doet het niet omdat hij een Elf-kind wil bezitten, en hij laat haar niet blijven omdat hij iets van haar wil. Lily redden is een stand-in voor het redden van zijn kind, en als je eenmaal hebt herkend, wordt dat motief duidelijk in elke actie die hij onderneemt. Voor een deel is dit te wijten aan Carmilla, een Lich die het eigendom bewoont dat Zenos beslist, zal zijn kliniek zijn. Carmilla, die driehonderd jaar geleden stierf, dient als ons sarcastische commentaar, een moderne stem die volledig erkent dat Zenos een harem van alle vereiste types bouwt en graag opmerken wanneer dingen te tropey worden. (Mijn theorie is dat ze de ondode geest is van een Isekai-reiziger.) Carmilla’s stem helpt om te voorkomen dat de haremaspecten te serieus zijn, en het contrast tussen de drie demihuman vrouwen (een hagedis persoon, een ork en een weerwolf) die de kern vormen, is ook leuk. De harem is nog steeds het stijdende stuk van de serie, maar het is tenminste duidelijk dat we nooit de bedoeling hebben om het serieus te nemen. Ondertussen worden de serieuzere verhaalbeats, zoals wat er met Liz is gebeurd nadat het weeshuis was verbrand, met respect behandeld. Het is een vreemde balans, maar het werkt wel.
Het nieuwe leven van de briljante genezer in de schaduw is over het algemeen een verrassend goede serie. Het breekt de mal niet, maar het strekt het op positieve manieren uit en Zenos is gemakkelijk om achter te komen als een hoofdrolspeler. Voeg een totaal gebrek aan statusschermen en enkele interessante bijpersonages toe en je hebt een serie die beter aanvoelt dan het recht heeft om te zijn.
