© 村田真優／集英社・ハニーレモンソーダ製作委員会
Ondanks deze laatste aflevering, beweer ik dat honinglemonoda geen romantiek is, althans niet dit seizoen. Ik denk niet dat het zou kunnen zijn. Het grootste deel van dit verhaal ging over UKA die van zichzelf leert leren lief te hebben voordat ze gevoelens heeft voor Kai. Die emoties zijn er misschien zeker lang voordat ze ze aan zichzelf heeft toegelaten, en ze bestonden zeker in haar voordat ze klaar was om iets aan hen te doen, en dat is een deel van de kracht van het verhaal. De rest van de show zou hebben geleden als de plot Uka en Kai te snel in een romantische relatie had gehaast. Uka is van bang zijn om zo veel te ademen in een schoolgebouw om Kai te kunnen vragen voor een enorme groep mensen, en dat is een geweldige vooruitgang. Het is niet zo dat ze zichzelf volledig vertrouwt (of hem, wat dat betreft), maar eerder dat ze heeft geleerd dat het goed is om hoop te hebben. Hoewel Kai steeds weer heeft bewezen dat hij haar terug heeft, is het belangrijkste stuk van hun verhaal dat hij Uka de moed heeft gegeven om andere mensen te vertrouwen. Zonder zijn aanvankelijke bereidheid om met haar te praten en haar onder zijn hoede te nemen, zou Uka nooit de middelen hebben gehad om vrienden te worden met Ayumi, en ze zou zeker zo duidelijk zijn gestuurd als ze van Serina kon. Maar in plaats daarvan ontdekte ze dat mensen bereid waren haar te steunen en haar vrienden te zijn. Voor iemand die doorging wat ze op de middelbare school deed, is dat enorm. Het is een les waar ik nog steeds problemen mee heb, decennia nadat het pesten was gestopt. En ja, een deel daarvan kan worden gekalkt tot het verhaal van Uka als fictie en moet in twaalf afleveringen passen, maar zelfs met die overwegingen is ze een triomf.
Deze laatste aflevering buigt veel dingen in het licht. Serina blijft een echte vriend van Uka, iets dat de meeste andere series niet zouden toestaan vanwege haar datinggeschiedenis met Kai. Uka is nog steeds erg zelf en huilt haar gevoelens uit wanneer ze geen andere manier kan vinden om ze uit te drukken vanwege jaren van het dwingen van zichzelf om nog steeds zo steen te zijn. En Kai wordt eindelijk echt onthuld om gewoon een ander kind te zijn, dat zelfs de andere jongens om hem heen verrassen, die, net als Uka, hem op de een of andere manier volwassener zien dan ze zijn. Wens ik dat de ondertitels, in plaats van de Engelse spelling van Uka’s naam te schrijven, eigenlijk vertaald wat Kai zei toen hij onthulde dat hij wist hoe het was geschreven? (Hij merkt de gebruikte personages op, die natuurlijk een betekenis hebben.) Absoluut; Ik wou ook dat we die ongelukkige aflevering niet hadden gekregen, terwijl de serie haastte om precies te krijgen waar ik dacht dat de show zou eindigen. Maar het eerste deel van het verhaal van UKA is voltooid, en ik ben er grotendeels blij mee.
Of je al dan niet romantiek wilde, er is veel over honingconditioning dat opmerkelijk relateerbaar is als je op school bent gepest. Door uka menselijk te houden en niet kunstmatig te versnellen van haar opkomst van haar chrysalis, heeft de serie die relateerbaarheid toegestaan. Het zal nooit gemakkelijk voor haar zijn. Die pestkoppen zullen altijd in haar achterhoofd leven, stemmen die haar eraan herinneren dat ze niet goed genoeg is. Maar nu weet haar vader en realiseert zich ook dat ze opgroeit. En nu heeft ze vrienden. En het belangrijkste is dat ze weet dat ze genoeg is. Ze verdiende niet wat ze haar hebben aangedaan. Ze kreeg de jongen, maar nog belangrijker, ze was in staat om hem te vragen. Uka is de droom.
Met deze finale verschuift het verhaal meer naar romantiekgebied, althans door wat er in het Engels beschikbaar is in de manga. Maar ik denk dat er uiteindelijk Honey Lemon Soda altijd geen romantiek zal zijn, maar een liefdesverhaal-een waarin Uka leert van zichzelf te houden.
Rating:
Honey Lemon Soda stroomt momenteel op Crunchyroll op woensdag op woensdag.
