© Gohands ／松竹・もめんたりー製作委員会
Het was net voorbij zonsondergang toen de auto eindelijk aan het einde van de lange oprit van Carl Barret arriveerde. Zijn huis was genesteld in de bomen van een anonieme hoek van het bos een paar uur ten zuiden van Atlanta, en hij had het om-onder andere-de nabijheid van de duisternis die nodig is voor sterrenkijken. Afgezien van de dubbele koplampen van de auto die in en uit tussen de bomen knipperen, was het enige dat de wereld buiten verlicht de gloed van de sterren en de volledige, heldere maan. Het was stil genoeg dat je tussen het tjilpen van de krekels de snap van elke takje onder de banden van de auto kon horen.
Carl had deze bezoekers nu al een paar dagen verwacht. Hij was in feite bekend van hun aankomst, zelfs voordat zijn oude vriend belde om hulp te vragen met de vreemde en wanhopige ellende van een jong meisje. De dromen vertelden hem veel, en hij kon dingen zien flitsen in de schaduw die de komende dagen inluidde. Dat was nog een reden waarom Carl deze specifieke plek had gekozen om zijn huis te bellen, al die jaren geleden: de nabijheid tot de dunste randen van de wakende wereld, waar het gemakkelijk was om een glimp te vangen van de dingen die leefden… elders. Het was niet vaak dat hij bezoekers verwachtte, en het was nog minder vaak dat hij hen verwelkomde. De afgelopen dagen was het enige dat Carl kon doen, was echter wachten met inademing voor de komst van de professor uit Boston en het arme kind dat hij met zich meebracht.
[Kappou !!!!] Dingen die hij de afgelopen week in zijn visioenen had gezien. Hij was een kunstenaar, noch door handel, noch van nature, maar een van de eerste lessen die Carl in de vroegste dagen van zijn werk had geleerd, was dat het vaak gemakkelijker was om de herinneringen aan zijn tijd in de dromende wereld op te roepen met foto’s in plaats van woorden, dus oefende hij het vaartuig goed genoeg om het vaartuig goed genoeg te geven om een ruwe houtskoolleven te geven aan de vormen en sensaties die met hem in zijn wakkere leven zijn gewekt. Deze keer, net als om de andere keer dat hij had geprobeerd dit spookachtige te begrijpen, had hij de meisjes getekend. Tien kleine silhouetten in verschillende vormen en maten, met de enige plons van kleur als de glanzende geel en blues van hun ogen. En het gouden haar, natuurlijk. Dat was van het meisje waarvan hij geloofde dat het’Lily’werd genoemd.
Er waren er meer op de foto dan ooit tevoren. Carl beschouwde de auto die nu naar de voorkant van het huis trok. Hij nam een slokje van de maanschijn die hij in een pot bij zijn bureau hield. Hij probeerde te negeren hoeveel zijn handen trilden.
“Niet te veel langer, nu…”fluisterde hij.
* * *
“Heel erg bedankt, Carl,”zei Raúl Torres. Hij had net zijn jas getrokken om aan het rek in Carl’s salon te hangen en hielp het jonge meisje uit haar eigen winterjas.’Het spijt me voor onze timing. We werden… vertraagd, op weg naar beneden vanuit Boston.”De professor probeerde een informele grinnik, maar Carl zag de uitputting uitgehouwen in beide gezichten van zijn bezoekers. Hij was niet verrast, let wel, door hun traagheid of de schok dat zijn oude vriend zo duidelijk probeerde te verbergen.
“Denk er niets aan,”zei Carl, Raúl’s hand schuddend en beide gasten wenkten om plaats te nemen op de oude bank tegenover zijn favoriete leesstoel.’Om je de waarheid te vertellen, had ik verwacht dat je het moeilijk zou hebben om naar me toe te gaan. Ik denk dat er bepaalde partijen bij dit streven betrokken zijn die niet van vandaag het idee van ons kleine bezoek van ons kleine bezoek hebben, vanavond. Zijn de dromen erger geworden?”
Als Raúl’s ongemakkelijke stilte iets was om voorbij te gaan, wist Carl dat de nachtmerries niet eens de helft waren van wat er mis was gegaan op deze reis. Raúl was altijd een scepticus geweest. Carl had een medelijden van de man omdat hij zijn eigen naïviteit moest confronteren met zo’n ratelende kracht. Maar het is niet alsof Carl niet had geprobeerd Raúl de waarheid van de dingen te laten zien…
Hij wendde zich eindelijk om het meisje te begroeten.”Hallo,”zei hij,”ik ben Carl Barret. Je moet dan de dochter van Thomas Downing zijn?”Als Raúl zwaar was geschokt door wat ze op de weg vanuit Boston hadden meegemaakt, dan werd Sarah Downing positief uitgescholt. De wangen van het meisje waren gezonken door gebrek aan slaap en voeding, en de tassen onder haar ogen waren zo donker als kneuzingen. Ze beschouwde Carl voorzichtig, waar hij haar niet van de schuld gaf. Hij stelde zich voor dat Raúl ervoor had gekozen om gering te blijven op de details.
“Wist jij mijn vader ook?”Vroeg Sarah.
“Oh, ja. Hij en ik werkten samen aan een aantal onderzoeken toen hij in zijn achtervolgings dagen, en hij was een onschatbare hulp voor een deel van mijn onderzoek naar de dromen. Ik zou graag denken dat ik ook een goede hulp voor hem was…”
“Professor Torres zegt dat je hem hebt geholpen met zijn boek,”zei Sarah. Ze stak zijn hand in haar tas en haalde een boekje tevoorschijn dat Carl heel goed kende. Ondanks de omstandigheden kon hij niet anders dan grinniken om het te zien.
“Oh ja, media maleficarum! Ik herinner me dat Raúl voor het eerst naar me toe kwam en vroeg om mijn inzicht… hij geloofde er natuurlijk niet in en hij zorgde ervoor dat hij me daar vaak aan herinnerde. Het zorgde echter voor een geweldige metafoor, niet, niet, Raúl?”Carl benadrukte het woord’metafoor’op een manier die waarschijnlijk wreed was, gezien wat zijn vriend de laatste tijd moest hebben doorgemaakt, maar Carl had het gevoel dat hij een beetje vriendelijke, academische wrok was gebleken. Het was niet vaak in zijn werk dat hij overgaat over het feit dat hij goed werd bewezen.
“Het lijkt erop dat ik toch kraai eet, Carl,”zei Raul grimmig.’Plaag het meisje alsjeblieft niet, alsjeblieft. Ze heeft uw hulp nodig. En ik ook, het blijkt.”
“Juist,”zei Carl:”Je hebt gelijk. Het spijt me. Je hebt lang genoeg gereisd en ik heb je verteld dat ik zou helpen, als ik kon.’Carl leunde zachtjes over de salontafel en pakte Sarah’s hand. Het was ijskoud en bedekt met zweet. Ze kromp ineen, maar ze trok niet weg en ze deed een grote inspanning om Carl’s ogen te ontmoeten. Dapper meisje, dacht hij.
“Je weet wel over de dromen,”zei Sarah.”Betekent dat dat je hebt gezien… dat je het hebt gezien?”
“De show, bedoel je?”Carl lachte weer.’Lieverd, ik heb niet eens een telefoon die nog steeds niet aan een snoer is gebonden. Het laatste televisieprogramma dat ik serieus heb bekeken, was de finale van Frasier. De oude computer die ik nog steeds op Dial-up heb uitgevoerd, als kinderen uit je generatie zelfs weten wat dat is.”
“Dus, hoe zou je het mogelijk kunnen-“
“Dreams kunnen je heel veel vertellen,”antwoordde Carl,”als je leert hoe te luisteren en te zien. Ik heb deze show nog nooit gezien in de zin dat je het zou begrijpen, maar ik weet het op dit moment maar al te goed. De meisjes met het haar die al die vreemde maaltijden koken, ja? En de wilde jacht die ze vechten?’Die laatste woorden-“The Wild Hunt”-bepaalden de kleine kleur in Sarah’s wangen. Ze trok haar hand van de zijne weg, alsof ze pas toen besefte dat ze in een hete vlam reikte en begon te friemelen met de vlechten in haar haar. Raúl klopte de rug van het meisje met een gemakkelijke tederheid waardoor het leek alsof het zijn eigen kind was dat hij probeerde. Carl gaf ze even voordat hij verder ging.”Wat hebben de dromen je geprobeerd te vertellen?”vroeg hij.
Sarah begreep wat hij vroeg, hoewel ze moeite had om de juiste woorden te vinden.”Het slaat nergens op,”zei ze. “Soms zie ik ze gewoon, lachen en bloeden en hun vuile handen uit het donker reiken. Andere keren is het echter alsof… het is alsof ik de show weer bekijk, behalve dat het dingen zijn die nooit zijn gebeurd in een van de andere afleveringen. Gekke dingen. Er is… een gigantische kamer gevuld met pods, zoals in de matrix of zoiets. En er zijn meer van de meisjes. Dezelfde meisjes, zoals, ik weet het niet, klonen of doppelgangers. En dan die vreselijke, Lily, met het heldere blonde haar, flikkert ze in en uit als een hologram, en ze gaat maar door over deze krankzinnige, stomme plot waarbij de meisjes worden verwisseld met kwaadaardig dubbelspel, en een samenzwering binnen een samenzwering, en de hele tijd zijn de meisjes gewoon opgeblazen en die idioot maken, wacky faces, als hun hele wereld is volledig geslagen.
“Het raarste is dat ik denk dat ze weten hoe volledig verknald en bizar het hele ding is geworden, in deze dromen. Het meisje met de enorme… eh, borst, ze doet zelfs dat ding waar ze tegelijkertijd kotst en huilt, maar alles is nog steeds zo schattig en casual een seconde later! En de muziek! Mr. Barret, The Music…”
“The Insipid Lift Music From Hell?”Carl’s stem viel toen bij Sarah’s geschudde gefluister.
“Ja! Dat is het precies. De droom voelt als uren na uren van wendingen en geklets en zinloze expositie, en de hele tijd zal de muziek. Niet. Stop. Ik kan die fonkelende pianotoetsen overal nu horen. Ik kan die vreselijke, gesynthetiseerde dansbeat horen…”
“Kun je het nu horen?”Vroeg Carl. Sarah knikte. Haar ogen glinten van tranen. Dat deed Raúl ook.”Jij ook?”Zei Carl tegen hem.”Je bent deze visioenen ook begonnen te zien en te horen?”Met tegenzin knikte Raúl.
“Het begon net nadat Sarah naar me toe kwam,”zei de professor,”en het werd erger met elke dag die voorbijgaat. Tegen de tijd dat we stopten in Richmond…”
“Maar waarom?”Schreeuwde Sarah. Ze sloeg haar vuisten op de tafel neer en stuurde de kopie van media maleficarum kletterend op de vloer. “Het wordt alleen maar geacht de mensen die ernaar kijken pijn te doen. Dat is waarom Cleo… en mijn vader… waarom komt het in godsnaam achter jullie aan!?”
“Helaas, mijn liefste,”zei Carl:”Het is niet zo eenvoudig als het kijken naar de show of niet kijken. Niet meer. Je vader zou je dat hebben kunnen vertellen.”Sarah brak in een snik en Raúl stond op, zijn gezicht spoelde rood van frustratie.
“Carl,”zei hij:”Toen ik je belde, vertelde je me dat je’misschien iets hebt’over wat er aan de hand is met deze… tijdelijke Lily Crap. Op dit moment klinkt het alsof je veel meer weet dan’iets’. Vertel het ons nu. Wat gebeurt er in godsnaam met ons?”
Carl leunde achterover in zijn stoel en zuchtte. Toen zei hij:”Ik denk dat dit vraagt om een nieuwe pot thee.”
* * *
Carl nam zijn kamille met melk en een enkele theelepel honing, en Sarah deed hetzelfde. Raúl nam zijn beker recht, wat Carl had voorspeld, hoewel de professor niet boven twee hele vierkanten van de citroencake van afgelopen weekend stond die Carl met de ketel naar voren bracht. Sarah ook niet, hoewel Carl hen niet de schuld kon geven omdat ze zich aan iets zoets had overgeeft, gezien de omstandigheden. Ze aten en dronken een paar minuten in stilte, waarvan Raúl en Sarah leken te genieten, maar uiteindelijk moest Carl hun uitstel onderbreken. De twee wisten het niet, maar er was niet veel tijd over om te sparen. Carl deed zijn best om zijn groeiende angst niet te tonen, maar hij dacht dat Raúl misschien zijn frequente blikken had opgemerkt tot de oude Felix-klok die aan de salonwand hing.
“Nu wordt dit veel om in te nemen,”waarschuwde Carl Sarah.”Ik kan niet beloven dat het allemaal logisch zal zijn, althans niet zoals je normaal dat woord zou gebruiken, maar er zijn bepaalde dingen die je gewoon moet nemen als je iets aan dit… probleem van jou gaat doen. Begrijp je het?”Sarah knikte, haar ogen glanzen met intense focus, zelfs terwijl ze de laatste aanhoudende beet van haar cake afmaakte. Carl wendde zich tot Raúl en vroeg hetzelfde van hem.
“Gisteravond”, zei Raúl:”Ik zag een trio van krankzinnige anime-personages rondlopen in het vlees. Ze dansten op het dak van de oude kerk tegenover ons motel. Een van hen kookte dode kraaien over een vuur en duwde hun verminkte lichamen in een hotpot. Op dit moment kan het me niet schelen wat dit allemaal veroorzaakt. Ik wil gewoon dat het eindigt.”
“… Oké, dan.”Carl nam een lange slok van zijn thee. Hij keek toe hoe zijn twee gasten hetzelfde deden. “Zoals ik al zei, ik kan niet beloven dat ik je iets kan vertellen dat meer idee zal krijgen van wat je ervaart. Ik kan je alleen maar vertellen wat ik weet. De laatste dertig jaar van mijn leven heb ik mijn studies gewijd aan het ontdekken van de geheimen van het collectieve onbewuste dat ons allemaal met elkaar verbindt, en aan de plaatsen die bestaan buiten wat de meeste mensen de ‘echte wereld’ noemen. Toen ik jonger was, dacht ik altijd dat dingen als geesten, demonen, poltergeisten, engelen en dergelijke allemaal verschillende soorten entiteiten waren die vanuit ergens anders naar onze wereld kwamen, ergens buiten ons. Maar nu realiseer ik me dat al die dingen-de wezens, de visioenen, de mythische figuren, de monsters-ze zijn geen afzonderlijke, verschillende entiteiten, noch komen ze hier uit verschillende vliegtuigen dan de onze. Tenminste, niet precies. Ze zijn allemaal hetzelfde en ze komen allemaal van dezelfde plek. Ze zijn op zekere zin die plek.’
Carl pauzeerde hier om Raúl en Sarah zijn woorden te laten innemen. Sarah bleef stil en attent, terwijl Raúl eerst sprak. Carl wist precies wat Raúl ging zeggen voordat hij het zei.
“Ik begrijp het niet,”zei Raúl.”Deze dingen zijn ook de…”plaats”waar ze vandaan komen?”
“Ja,”antwoordde Carl, met zoveel geduld als hij kon verzamelen. “Ik weet dat het is… Kijk, Raúl, weet je nog dat ik je hielp om te schetsen voor je boek? Destijds was je op zoek naar de symbolen en riten die je kon delven voor je analyse, en je was vooral geïnteresseerd in de rituelen waarvan ik zei dat die een soort”deur”in de andere wereld kon openen die de wezens van de nacht houdt die zijn afgebeeld in die films waar je al tientallen jaren van houdt?”
“Natuurlijk doe ik dat, Carl. Zoals het gisteren was.”Raúl’s gefronste wenkbrauw en verbaasde frons maakte duidelijk dat hij echt bedoelde dat het sindsdien net zo goed eeuwen was, maar Carl knikte gewoon en ging verder.
“Nou, het blijkt dat de oude”het openen van een deur naar een andere plaats”-analogie eigenlijk veel toepasselijker is dan we ooit realiseerden, gewoon op een manier die zoveel groter is dan we ons hadden kunnen voorstellen.”Carl stond op van zijn stoel en liep over de salon naar de ingang van zijn huis, terwijl Raúl en Sarah zich omdraaiden om te kijken, zo verbaasd als altijd. Om aan te tonen, ontgrendelde Carl de ketting van zijn voordeur, draaide de bout en opende de deur om de koele avondlucht binnen te laten. Hij stond daar, met de deur op een kier, lang genoeg om zijn punt te maken, en toen sloot hij het opnieuw.
“Ja,”zei Raúl, verbijsterd.”Dat is ook een deur…”
“Maar een deur naar wat?”Vroeg Carl.
“Naar uw huis?”Zei Sarah. Carl brak met zijn vingers en draafde terug naar zijn stoel met een triomfantelijke glimlach.
“Bij mijn huis, ja!”zei hij. “We hebben het altijd over‘ deuropeningen ’en‘ gateways ’en‘ portals ’naar deze andere plaatsen alsof ze gewoon tranen zijn in een stof die elke grens van het bestaan verdeelt. Maar een deur vereist per definitie een frame. En dat frame vereist bij uitbreiding een basis en definitie. Een huis heeft een voordeur, ja, maar het heeft ook vloeren en muren en een plafond. Verder, in het huis, vind je kasten en kasten en stoelen en bedden. Ramen en bedframes en dozen vol oude rommel en gekoesterde herinneringen. Laden gevuld met familie zilverwerk of vervaagde kopieën van geliefde boeken. Je favoriete knuffels, en de oude kleding die niet meer past. Foto’s van vrienden en gereedschap voor het herstellen van wat kapot is, en-“
“Ja, oké, Carl, we snappen het,”Raúl onderbrak. “Een huis is gevuld met veel spullen. Wat heeft dit allemaal te maken met deze… dingen die Sarah en ik niet kunnen stoppen?”
“Het heeft alles wat ermee te maken heeft, Raúl, als je maar een tijdje luistert en je geest openstelt. Omdat, zoals je jonge vriend een moment geleden heeft opgemerkt, dit niet alleen een huis is. Dit is een thuis. Mijn huis. Het is anders dan elk ander huis dat ooit heeft bestaan of ooit zal bestaan. Elke krakende vloer, elke vastzittende lade, elke oude longbox met letters en niet-gepubliceerde manuscripten… ze zijn van mij en alleen van mij. En dus, als we het hebben over het openen van deuropeningen, hebben we het niet alleen over het openen van de plek waar deze entiteiten herbergt, Raúl. We hebben het over het betreden van hun huis. En dat is een heel andere zaak.
“Probeer je ons te vertellen dat deze monsters om semantiek geven?”
Carl glimlachte hier naar, maar het was een trieste, bijna treurige glimlach. Deze arme man en zijn zelfs ongelukkige vriend waren zo dicht bij het begrijpen van de waarheid van dit alles nu.”Raúl, ik vertel je dat deze entiteiten semantiek zijn.”
Raúl sloeg zijn lege theekopje hard genoeg om dat Carl verrast was dat het niet barstte.”Oké,”zei hij, terwijl hij zijn handen omhoog gooide en stond om te vertrekken.’Ik snap het. Je bent net gek geworden. Sarah, het spijt me zo dat ik je deze kant heb gebracht om gewoon te luisteren naar een oude man die rond semiotiek loopt. Dit was een complete verspilling van tijd. Kom op, we zullen een andere vinden-”
Sarah pakte zijn hand maar bewoog niet. In plaats daarvan keek ze naar hem op met ogen die pleiten om te blijven.”Ik wil dit horen,”zei ze, nauwelijks boven een gefluister. Raúl gromde uit protest, maar uiteindelijk stemde hij in en ging nog een keer zitten. Sarah keerde terug naar Carl.”Ga door,”zei ze.”Je zei hierover… dit huis waar ze vandaan komen?”
“Denk eraan zoals elke persoon aan zijn huis zou denken. Als je het woord zegt, is het niet alleen het huis en de muren die in de geest worden opgeroepen. Een huis is de aarde waarop een huis is gebouwd. Een huis heeft misschien helemaal geen muren. Een huis is alle herinneringen die je op die plek hebt gemaakt, alle plannen die je hebt voor de toekomst. Een huis is het bed waarin je’s nachts gaat slapen. Het is de liefde die je in dat bed deelt met je man of je vrouw. Het is het geluid dat de vogels buiten maken wanneer ze in het voorjaar terug naar je bos migreren. Een huis is een verzameling dingen die zowel echt als onwerkelijk kunnen bestaan op een dozijn plaatsen in een enkel leven, zelfs als het in geen enkele ruimte bestaat.
“Deze entiteiten. De monsters, de geesten, de geesten. Hoe je ze ook wilt noemen. Ze lijken echter misschien aan de persoon die hen tegenkomt. Het zijn allemaal gewoon verschillende stukken van hetzelfde collectieve’thuis’dat bestaat in de schaduwrijke hoeken van het collectieve onbewuste van de mensheid. Ze zijn de sleutel, de deur, het frame en de vormen voorbij de deuropening, allemaal tegelijkertijd. Ik noem het de dromen.”Terwijl hij sprak, zag Carl de sintels van het begrip beginnen te flikkeren in de ogen van Sarah Downing.
“Het is geen erg slimme naam, maar het is de enige die past,”gaf Carl toe.’Ze komen van ons, zie je. Het collectieve onbewuste. Een rijk van denken en angst en silhouetten uit de oude, oude tijden. Ze komen van ons, maar ze zijn niet meer van ons. Begrijp je het?”Sarah voltooide haar eigen laatste slok thee en overwoog de laatste druppels water in de beker terwijl ze ze ronddraaide.
“Dus… we maken deze dingen, met onze geest… verhalen… Dagdromen… nachtmerries… wat het ook is?”zei ze. “Ze worden allemaal in de modder van onze geest gegooid-onze collectieve onbewuste, zoals jullie het noemen-en dan komen ze terug. Behalve dat ze terugkomen veranderd.”
“Dat is de vorm ervan, ja. Min of meer.”Carl verwijderde zijn bril en wreef over de mist van de lenzen. Zijn handen trilden weer, een klein beetje. Hij bad zwijgend dat hij de kracht zou hebben om te doen wat hij vervolgens moest doen. “Zoals je je kunt voorstellen, is het letterlijk onbelangrijk in zijn complexiteit, het dromen, omdat het niet meer en niet minder is dan de som van elke vorm en verhaal ooit gemaakt door een menselijke geest die wordt gegeven… Gegeven gewicht. Gegeven doel. Gegeven intentie. Soms komen ze als eenvoudige geesten. Soms verschijnen ze als metalen machines van buiten de sterren. Soms zijn het verwrongen reflecties van oude roofdieren die gezegend zijn met scherpere, vreemde tanden voor een scherpere en vreemde tijd. En soms…”
“en soms zijn het anime-meisjes van een echt, echt shitty Japanse cartoon.”Sarah grinnikte nu zelf. Het was het bittere, zielige geluid van iemand die zich realiseerde hoe kosmisch en ondoorgrondelijk belachelijk de ware gruwelen van de wereld waren geworden.
“Wat je beschrijft, klinkt als massa-waan,”zei Raúl.
“Oh nee,”zei Carl:”Het dromen is heel reëel. Het is tastbaar, op zijn eigen manier, zelfs als het niet altijd zo solide is als jij of ik misschien op een goede nacht zijn. De wezens die eruit vallen zijn ook echt. Maar jullie hebben dat nu allebei ontdekt. ’De stilte van het paar sprak boekdelen.
“Dus de dromen die ik heb gehad,”zei Sarah.”Ze zijn niet alleen mijn dromen, toch?”
“Nee, Sarah, dat denk ik niet. Ik ben er vrij zeker van dat deze ‘afleveringen’ die je’s nachts hebt gezien, de daadwerkelijke afleveringen van de show zijn. Je geest dronken ze uit dezelfde donkere ether, waaruit al onze andere meest verschrikkelijke fabels zijn geboren. ”
“Dus de absurde kloonontwikkelingen en de info-dumping hologram-alien-thing? Al die vreselijke, onophoudelijke muziek?”
“Dat moet zijn wat er gebeurt in de tijdelijke lelie, ergens de komende weken.”
“Jezus Christus,”zei Sarah. Naar beneden in haar stoel.”Ik haat deze show zo verdomd veel.”
“Ik heb er nu zelf veel van gezien, en ik moet het met je eens zijn, mevrouw Downing.”
“Oké, wacht even,”zei Raúl, weer op zijn voeten sprong.’Dat is het ding dat ik nog steeds niet krijg. Dit alles begon met de show, en de dvd’s, en dat alles. Er is een website om het te bekijken, en alles, gemaakt door echte mensen. Waanvoorstellingen, hatelijk en roekeloos smakeloze mensen, blijkbaar, maar mensen. Ik ben mijn hele leven een fan van anime geweest, Carl, en ik kan je vertellen dat veel anime zuigt. Waardeloze tekenfilms zijn een dozijn een dozijn, ongeacht uit welk land je bent. Ik heb mijn onderzoek gedaan, en deze ‘gohands’ studio lijkt niets anders te maken dan vreselijke, borderline onuitkerende cartoons. Hoe is deze show in het bijzonder zoiets… zo verdomd kwaad geworden?”
“Vraag het maar aan haar vader!”Zei Carl, gebouwd naar Sarah, die nog steeds mokte in de kuilen van de oude bankkussens. “Je moet het onderzoek van Thomas naar memetische achtervolgingen onthouden. Ik herinner me dat je enthousiast bent over hoe briljant het idee was in je graduate schooldagen. ”
“‘Like a tulpa op steroïden’, mompelde Raúl.’Is dat niet hoe hij het beschreef? Een wilskracht die kan worden opgeroepen en verspreiden als een virus met een enkel woord… of zelfs een droom…”Zoals hij dit zei, knipperde hij verschillende keren en begon te zwaaien waar hij stond. Hij begon eindelijk duizelig te worden.
“Ja,”zei Carl, zichzelf opstaan en een vaste hand op Raúl’s schouder legden. “Het is misschien begonnen als een louter tv-programma, deze tijdelijke lelie. Maar het was ook nooit alleen een show. Deze studio, Gohands, lijkt een echte rattenkoning van de anime-wereld te zijn. Ik ben zelf een leek, maar ik heb ook gekeken naar hun werk uit het verleden, en het schokkende is dat hun ondraaglijke ‘huisstijl’ van animatie het enige echt originele item in hun repertoire is. Al het andere-elke smakelige dialooglijn, elke onzinnige plotontwikkeling, elk vapid karakter-is slechts een kopie van een kopie van een kopie. Momentary Lily werd gedragen door de impuls om een onsamenhangende, winstgestuurde simulacrum van die kopieën te maken. Stel je duizend Xeroxed-pagina’s voor van duizend verschillende science-fiction stripboeken op middelbare scholen, en stel je dan voor dat ze ze in een blender gooit, en vervolgens de restjes in een slurry van gewone havermout en goedkope energiedranken weken. De knapperige, ellendige orb van putrescentie die overblijft? Dat is het embryo van welke tijdelijke lelie werd uitgebroed. Het is elk hol kapitalistisch instinct dat vlees wordt gegeven. Het is de anime Death Drive die in rottend vlees wordt gehaald. Het is het steeds beschambare archetype van de zonden van een hele industrie. Het ding dat de huid van de tijdelijke Lily droeg, vergrendelde 0N voor onze slechtste instincten voor zelflagellatie en brak los van de dromen op het moment dat een van die dwazen bij Gohands hun pennen op papier bracht. En ik weet niet zeker of het kan worden gestopt.”
“Carl… wat ben je… waarom klink je…”Raúl was zich nu duidelijk bewust van wat Carl hen had aangedaan. Hij keek naar Sarah, die nu volledig bewusteloos was op de bank, toen naar de lege kopjes thee en vervolgens terug naar Carl. Zijn ogen, bloeddoorlopen en nat, waren breed van shock en woede.’Jij klootzak! Waarom zou je…’Raúl struikelde opnieuw en stortte bijna in Carl’s tafel, maar Carl betrapte hem net op tijd om hem naast Sarah op de bank te rollen. Zijn trillingen waren weer in volle kracht, maar Carl zou deze keer niet genieten van een andere drankje drank. Hij moest een duidelijk hoofd hebben om af te maken wat hij begon.
“Het spijt me zo, mijn oude vriend,”zei hij, zijn stem trilde bijna net zoveel als zijn handen waren. “Ik wou dat ik de hele tijd in de wereld had om dit uit te leggen, maar de klok was enkele weken geleden op ons af, toen die verdomde cartoon voor het eerst werd uitgezonden. Ik heb geprobeerd het zelf te stoppen, weet je. Toen ik ook dacht dat het gewoon een show was. Een van mijn contacten in Japan stak zijn hand uit en tipte me af, zie je… hij vertelde me dat hij werkte voor een studio genaamd Gohands, en dat hij niet meer kon staan voor wat ze deden. Hij ontdekte over mijn onderzoek, over de dromen, en wilde weten of er een manier was om te voorkomen dat deze gekke dwazen het laatste zegel op de rol van de ruiter openen… Ik heb al dagen niets van Hatanaka-san gehoord. Ik denk niet eens dat het er meer toe doet. De show is gewoon een stukje! Het is de dromen zelf! Het hele ding! Onze nachtmerries droomden ook van ons, zie je niet? Ze droomden duizend jaar van ons en ze werden eindelijk wakker en besloten dat ze hier in de zon wilden bij ons.’
Carl wist dat ze hem niet konden horen. Hij had genoeg kalmering in hun bekers gestopt om ze lange tijd uit te schakelen. Toch hoopte hij wanhopig dat sommige van zijn woorden tot hen zouden kunnen komen. Er was echter geen zin om op te sporten. Carl veegde zijn handen op zijn theedoek en ging door de deur net voorbij zijn ingang en in zijn garage. Hij kwam even later terug met het gereedschap dat hij nodig had: zijn werkhandschoenen, zijn schop en twee volledige containers benzine.
“Het spijt me,”zei hij opnieuw tegen de twee slapende figuren.’God help je, en God vergeef mij. Er is nog werk te doen, voordat dit klaar is.”
Beoordeling:
Momentary Lily streamt momenteel op Crunchyroll op donderdag.
James is een schrijver met veel gedachten en gevoelens over anime en andere popcultuur, die ook te vinden is op twitter , zijn blog en zijn podcast .