Een van de snelstgroeiende genres in anime is Isekai. Elk seizoen verschijnen variaties van deze buitenaardse avonturen op schermen, meestal met een ongelukkige Japanse salarisman die zijn einde alleen ontmoette om in een of andere vorm in een traditionele fantasie-setting te worden,. Naarmate de jaren verstreken, zijn nieuwe spins op de formule naar voren gekomen; Soms belanden de bewoners van de fantasiewereld op de moderne aarde; Soms is die andere wereld een geliefde dating sim; Soms is het een willekeurig spuitrestaurant met een heerlijke menu; en nog veel meer. Isekai omvat komedie, avontuur, romantiek en sci-fi genres.
We hebben ons redactionele team gevraagd om hun favoriete Isekai-anime te kiezen. Hieronder staan onze keuzes voor nieuwkomers in het genre of doorgewinterde reizigers op zoek naar iets anders.
Dawn H.
© 佐藤真登・ SB クリエイティブ／処刑少女製作委員会
In een zee van moderne isekai-titels, is het gemakkelijk Om een (of veel) door de scheuren te laten glijden, vooral als je uitgeput bent geraakt van het genre en zijn attributen. Ik heb het gevoel dat dit is gebeurd met de beul en haar manier van leven-een Isekai-serie uit 2022 waar ik nooit echt veel mensen over heb zien praten, wat me een beetje teleurstelde omdat ik ervan heb genoten. De serie draait om Menou, een priesteres die voor de kerk werkt in een wereld parallel aan de onze, waar mensen uit Japan soms worden vervoerd. Tijdens hun reis zullen ze magische krachten krijgen die hen gevaarlijk zullen maken voor de mensen van de wereld van Menou, dus het is haar taak om deze’verloren’zorgvuldig en snel uit een andere wereld te elimineren voordat ze een gevaarlijke dreiging worden.
<
Alles dat verandert wanneer Menou Akari ontmoet, een vriendelijke, ietwat onhandige, gewone jonge vrouw die Menou is bevolen uit te voeren. Menou ontdekt al snel dat Akari meer is dan wat ze in eerste instantie aanneemt, wat haar ertoe brengt Akari te nemen op een reis door haar wereld om te proberen enkele antwoorden te vinden. Waarom is Akari hier precies gebracht? Wat zijn haar mysterieuze krachten? En waarom blijft Menou deze vreemde gevallen van Déjà vu voelen? Door dit avontuur leren Menou en Akari elkaar elke dag beter kennen. Hoewel Menou er altijd trots op is om de stiekem koude te zijn en topmanager te berekenen die altijd de klus klaren, vindt ze plotseling denken aan twijfel—ze zou onmogelijk voor Akari kunnen vallen… zou ze?
Een van de opvallende uitspraken van de beul en haar manier van leven is de wereldbouw. Veel nadenken en zorg gingen in het maken van de parallelle wereld van Menou, wat het een rijkdom geeft waar ik aangenaam verrast mee was. De geschiedenis van”The Lost Ones”en de tragedies die de mensen van Menou overkwamen, waren niet iets dat ik verwachtte, en hoe meer je erover leert door haar reizen en haar relaties met andere personages in de serie, hoe meer je begrijpt hoe ze werd geworden De geharde beul is ze nu.
Het schrijven van het personage viel me ook op en maakte me al vroeg verslaafd. Ik was heel blij om voor de hand liggende sapphische romantische plots en sub-plots bijna meteen te zien, en ze werden niet als grappen gespeeld. Hoewel er veel isekai-komedies zijn waar relaties met vrouwen tot bloeien zijn, had ik altijd het gevoel dat de tonen van die series veel te goofy voor mij waren. Hoewel er hier en daar in deze serie een paar gags kunnen zijn, is het voor het grootste deel een serieuzer fantasie-avontuur dat geen leven en dood lichter neemt-er is een verrassende hoeveelheid bloed en geweld in deze serie, en wat actie Scènes die behoorlijk goed zijn gedaan voor een tv-anime. Er zijn een paar gevallen waarin de serie je introduceert in personages waarvan je denkt dat ze niets meer zullen zijn dan een platte weergave van een versleten stereotype, maar zal je later verrassen met een wending die je misschien niet had verwacht.
Over het algemeen is mijn grootste klacht met de beul en haar manier van leven dat… er is maar één seizoen! Omdat dit is gebaseerd op een lichte romanreeks, is er nog veel meer verhaal te vertellen buiten deze korte anime-aanpassing, en ik blijf hopen dat het misschien wordt opgepikt voor meer zodra de romans dichter bij zijn afgewerkt. Tot die tijd, als je op zoek bent naar een grote fantasie met boeiende wendingen, bochten, wat legitieme gore & body horror, en sommige lesbiennes die niet weten of ze elkaar willen kussen of doden, geef de beul en haar manier van Life a Probeer!
rebecca silverman 
© 2016 十文字青・オーバーラップ／灰と幻想のグリムガル製作委員会
Grimgar of Fantasy en Ash is de show waar ik de laatste tien het meest over heb nagedacht-Dee jaar, en het blijft de meest betekenisvolle weergave van rouw in anime (en lichte romans) voor diezelfde tijdspanne. Het is misschien wel de grootste prestatie van de serie die het slaagt om dat te doen zonder te zelfserieus te worden. Het verhaal volgt een groep getransporteerde mensen als ze aan hun nieuwe leven beginnen in een RPG-geïnspireerde fantasiewereld, die vrij eenvoudig klinkt. Maar de vangst is dat geen van hen zich herinnert wat hen naar deze nieuwe wereld heeft gebracht, wat betekent dat ze gedwongen zijn om te proberen hun verwachtingen opnieuw te kalibreren met alleen het barste begrip van wat die verwachtingen waren of zouden moeten zijn. En hoewel hun nieuwe levens de structuur van een verhaal in Dungeons & Dragons volgen, is er één grote vangst: de dood is voor altijd.
Dat is een interessant element van het verhaal, niet omdat het de serie onverbiddelijk donker maakt (hoewel het maakt (hoewel het Dat doet het), maar omdat het speelt in het mysterie van wat iedereen in de eerste plaats naar de Nieuwe Wereld bracht. Zijn ze teruggekomen in onze wereld? En maakt dat deze nieuwe het hiernamaals in een hemel/helse zin of op een vagevuursmanaal? De korte runtime van de serie duidelijk niet voor ons, en we zijn gedwongen onze eigen conclusies te trekken, maar dat drijft niet noodzakelijkerwijs de plot. Want ondanks het gewicht van het gewicht dat de dood van Manato draagt en de Pall zijn dood over de serie werpt, gaat Grimgar uiteindelijk over overleven-en of alleen overleven voldoende is. Als ik mezelf mag citeren uit een stuk dat ik in 2016 heb geschreven: “Grimgar’s eigenaardige kracht is in de manier waarop het het zonder bloeit, alleen de grimmige realiteit van hoe het is om iemand dicht bij je te verliezen en hoe iedereen doorgaat Het rouwproces een beetje anders. Het slaat de lelijke details niet over of hoe lang het kan duren om door een dood te komen-het suggereert dat we niet verder maken, we leren gewoon hoe we doorkomen. ”
In een genre dat Is altijd over escapisme geweest-mijn favoriete Isekai Anime-serie is de originele El-Hazard Ovas-Grimgar of Fantasy en Ash doet iets anders. Maar het is ook niet Grimdark, spelen met vreselijke thema’s en slechte mensen alleen omdat het dat kan. Manato verdient het niet om te sterven. Pkers of een vicieus spelsysteem doodt hem niet. In plaats daarvan gebruikt het verhaal zijn duisternis om een punt te maken over de dood en rouw en de tol die het kan eisen, en dat verliest daar nooit uit. Het is geen serie die ik ooit meer wil bekijken. Maar het is er een waar ik aan denk wanneer de bel tol.”width=”600″height=”338″>
© Carlo Zen, gepubliceerd door Kadokawa Corporation/Saga van Tanya The Evil Partners
The Saga of Tanya The Evil’s meest voor de hand liggende vertrek van typische ISEKAI Fair is de instelling. In plaats van te plaatsvinden in uw typische copy-and-paste, cliché Western Fantasy World, vindt deze anime plaats in een wereld die vergelijkbaar is met de onze. De technologie speelt zich af in het begin van de 20e eeuw en is rond wat je grotendeels zou verwachten. Er zijn wapens en mortieren, auto’s en treinen. Elektrische lichten verlichten de straten en reizigers gebruiken in toenemende mate vliegtuigen. Er is echter één groot verschil tussen deze wereld en het onze: het bestaan van magie.
In een geïndustrialiseerde wereld is magie weinig meer geworden dan een oorlogswapen. Mages dienen als een soort proto-luchtkracht. Ze worden gebruikt voor verkenningsmissies en luchtbombardementen-of om te voorkomen dat squadrons van vijandelijke magiërs hetzelfde doen. In een wereld waar het concept van luchtsuperioriteit nog niet volledig moet worden begrepen, worden ze vaak behandeld als vervangbaar-ver minder waardevol dan de soldaten die op de grond vechten. Deze wereld is waar onze”held”-een salarisman, nu een kindmage-zichzelf herboren. Of, meer specifiek, in het equivalent van Duitsland van deze wereld in een tijd waarin gebeurtenissen snel bouwen aan het uitbreken van een wereldoorlog.
Op een thematisch niveau is de saga van Tanya het kwaad een verhaal van één De overmoed van de persoon-hun koppige onvermogen om hun eigen fouten te herkennen en toe te laten. Simpel gezegd, Tanya is een psychopaat. Ze mist empathie en heeft de neiging dingen strikt te bekijken door de cijfers. Dit is wat haar voor een trein heeft geduwd door een ontevreden voormalige werknemer in haar eerste leven, en het zorgde ervoor dat ze isekai werd. Ze is zo arrogant, zo volkomen zeker dat haar wereldbeeld correct is, dat ze, toen ze God ontmoette bij haar dood, de goddelijke entiteit gaf-het uitzetten van de mensheid was zo comfortabel geworden met vrede in het moderne tijdperk dat ze buiten de behoefte aan goden waren. God besloot deze bewering te testen door de meest koppige atheïst te plaatsen die hij kon vinden in een wereld vol oorlog en eindeloze strijd, namelijk Tanya zelf.
Dit is het overkoepelende patroon van het verhaal. Tanya is de oorzaak van de meerderheid van de problemen in haar leven. Keer op keer overwint ze een schijnbaar onoverkomelijke taak, maar hoe ze de taak volbrengt, creëert een domino-effect van onbedoelde gevolgen die leiden tot nog grotere proeven verderop op de weg. Simpel gezegd, Tanya’s moordende manier om de wereld te zien is zo vreemd voor de normale mensen met wie ze communiceert-zelfs carrière-soldaten-dat haar motieven constant verkeerd worden begrepen. Dit wordt verergerd door het feit dat, ondanks de geest van een psychopathische man van middelbare leeftijd, ze het lichaam heeft van een eerder ondervoede 10-jarig meisje.
Met andere woorden, de anime is een Cyclus van karmische rechtvaardigheid. Maar ondanks dat Tanya ongetwijfeld slecht is (net zoals de titel suggereert), is het moeilijk om niet voor haar te rooten. Dit komt deels omdat haar ware doel er een is dat we allemaal delen: een vredig leven (zelfs als ze verschrikkelijk is in het bereiken van het). Het is ook gedeeltelijk vanwege haar stemactrice, Aoi Yūki, en haar assortiment spelen van een chi, ik ga van sombere reflectie naar abjecte woede met totale perfectie.
Als u op zoek bent naar een Isekai-verhaal dat de standaard fantasy-mal doorbreekt en in plaats daarvan het historische fictieverhaal vertelt van”Wat als de Eerste Wereldoorlog of II toevallig magie betreft?”Dan is dit de show voor jou. Het heeft actie, komedie, menselijk drama en zelfs filosofische mijmeringen rollen allemaal in één compleet pakket.
lucas deruyter
© 2019「 Dragon Quest Your Story 」製作委員会 © SQEX © Sugiyama Kobo (P) Sugiyama Kobo
Het is verbazingwekkend hoe speciale Dragon Quest je verhaal voelt, aangezien het slechts een paar tweaks maakt aan het gevestigde Isekai-ethos. In plaats van te zijn over hoe videogames breed geweldig zijn, gaat het om hoe specifiek Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride een unieke prestatie is in het gamemedium. In plaats van een krachtfantasie te zijn voor onze mannelijke hoofdrolspeler, gaat het om hoeveel de wereld, het verhaal en de personages hem hebben beïnvloed. Last but not least is deze film een vreugdevolle affaire die volledig zelf is in plaats van een herverpakking van tropen en trends waarvan een vermoedelijk jong mannelijk publiek denkt dat het cool is.
Dat gezegd hebbende, Dragon Quest Your Story is een rare film! Het wordt aanvankelijk gepresenteerd als een eenvoudige aanpassing van Dragon Quest V, een intergenerationeel epos dat vakkundig de vergoedingen van het videogamemedium gebruikt om het de reikwijdte en impact te geven van cultureel definiërende graven zoals Beowulf of Tolkien’s High Fantasy Works. Bij het hoogtepunt van de film wordt echter onthuld dat de hoofdrolspeler, Luca, een Dragon Quest-fan is die een nieuwe VR-versie van de game speelt. Deze last-minute isekai onthulde onthulling de hele film opnieuw en transformeert deze van een directe aanpassing van het spel naar een uitdrukking van hoe deze kunst Luca beïnvloedde en mensen zoals hij. Dit thema wordt nog duidelijker gemaakt wanneer de laatste baas van DQV wordt vervangen door een virus dat de wereld van het spel dreigt te vernietigen en Luca een verliezer noemt omdat hij er zoveel om zorgt. Luca verslaat vervolgens dit virus met de hulp van een slijm die heerlijk wordt geuit door Steve Blum in de Engelse dub, en doet daarmee een krachtige uitspraak over hoe kunst, en specifiek Dragon Quest V, kan mensen evenveel beïnvloeden als meer materiaal, of”Echt”, mensen en evenementen.
Dit is bizar meta, zoals Dragon Quest Your Story al een filmaanpassing is van wat een bijna dertig jaar oude videogame was toen de film werd uitgebracht, en daarom een inherente viering van Dragon Quest V. De teams die eraan hebben gewerkt, Shirogumi en Robot Communications, hebben hun cake moeten hebben en het ook opeten, omdat de Isekai Twist betekent dat deze film zowel een bijna-directeur van het spel is als een bericht van validatie aan iedereen die ermee getroffen is.
Dragon Quest Je verhaal is meer dan alleen de draai. Ik ben een grote fan van zijn weelderige productie! Regisseur Takashi Yamazaki vertaalt de ongeëvenaarde kunststijl van Akira Toriyama in 3D-animatie, waardoor de visuals charmant en actievolt kunnen zijn. De keuze om het virus aan het einde van de film te maken die duidelijk niet-Toriyama look, was een bijzonder geniaal-slag waardoor het korte uiterlijk van het personage nog steeds vreemder aanvoelde. Ik moet ook rekwisieten geven aan de Engelse dub van deze film, met Yuri Lowenthal en Stephanie Sheh die veel plezier en emotioneel gewicht toevoegen aan de leidende rollen van Luca en Bianca.
Meer dan wat dan ook, echter, de ernst van Dragon Quest Your Story maakt het mijn favoriete Isekai. Het had gemakkelijk een zielloze cashgreep kunnen zijn die gebruik maakte van het succes van het pand, maar in plaats daarvan een oprechte herkauwing was over wat het spel geweldig maakte en waarom het speciaal is voor zoveel mensen. Dragon Quest Your Story is leuk, mooi, episch en meer dan een beetje vreemd, en hoewel ik niet kan garanderen dat iedereen die dit leest, de film leuk zal vinden, zal ik het nooit stoppen met het aanbevelen aan mensen.
Lauren Orsini 
©四葉夕卜・小川亮・講談社／「パリピ孔明」製作委員会
Lieg niet; Je kon de openingsnotities horen aan”Chiki Chiki Bam Bam”in je hoofd zodra je de titel van de show leest. Dit openingspartij Anthem is slechts de eerste glimp van deze stijlvolle, eclectische en altijd groovy 2022-vintage anime die twee grote smaken combineert waarvan ik nooit had gedacht ) scène. Ya Boy Kongming! Vervult het uitgangspunt”Stranger in a Strange Land”dat Isekai kenmerkt, maar een meer accurate term voor deze eeuwen die overspoelen is een omgekeerde Isekai. Het bevat namelijk een hoofdrolspeler die zich van een onbekend land naar een moderne omgeving heeft getransporteerd, in plaats van andersom.
Een Isekai-wedergeboorte kon geen fascinerende persoon zijn overkomen dan de beroemde Zhuge Liang, hoffelijkheidsnaam Kongming, die een handvol anime en manga heeft geïnspireerd, afgezien van deze. Het is echter niet hyperbool om te zeggen dat deze aanpassing de meest unieke uit het stel is, Kongming opnieuw voor te stellen en zijn gerenommeerde hyperbescherming toe te passen op de wereld van EDM. Het is alsof makers Yuto Yotsuba en Ryō Ogawa het wiel van historische karakters hebben gesponnen en vervolgens een pijl gooiden in het bestuur van niche-hobby’s en interesses, toegewijd aan het creëren van een manga over wat het gerandomiseerde resultaat ook is. Natuurlijk ben ik facetious omdat geen enkele gag zo goed onderzocht zou kunnen zijn; Kennis over drie koninkrijksgeschiedenis en passie voor de moderne EDM-scene schitteren door elke regel. Deze oprechtheid is vooral duidelijk door personages zoals eigenaar Kobayashi, de geschiedenisbaas van de geschiedenis, en de jonge, Hangdog, eersteklas rapper Kabetaijin. Er is echter maar één personage dat overeenkomt met Kongming’s Verve en Vibrancy, de vrolijke aspirant-muzikant Eiko. Ze heeft haar grote pauze nog niet gehad, maar Kongming is er meteen van overtuigd dat het slechts een kwestie van tijd is. Hij belooft zich aan de jonge vrouw en biedt zijn vaardigheden als haar tacticus, en hier is het mooie deel: er is absoluut niets raar aan. Nada. Ik lees momenteel de manga en er is nooit een hint van een liefdesaffaire tussen de 20-jarige zangeres en de veel oudere herboren staatsman. Kongming loog niet om in Eiko’s broek te komen; Hij geloofde in haar muzikale flair. (En deze lieve, mascot-achtige iteratie van Kongming zou nooit; hij wil gewoon feesten!)
Een show vertalen die zich richt op muziek en rap is geen gemakkelijke prestatie. Ik kan niet praten over je jongen Kongming! Zonder de liefdesarbeid toe te juichen die de vertaling van Jake Jung was. “Ya Boy Kongming! Aflevering 6 bevat een rap-strijd met ongeveer 192 bars… Ik heb 200+ EP’s van anime vertaald, en ik heb hier veel langer aan uitgegeven dan alle andere,” Jung schreef op Twitter . Zijn inspanningen wierpen zijn vruchten af naar meesterlijke resultaten: een vertaling die samen met de snelvuurverzen van Kongming scant. Door de vertaling van Jung kunnen Engelse sprekers genieten van de heerlijke raarheid van een oude Chinese staatsman freestyling, doorspekt in rijmpjes die alleen voor hem logisch zijn, zoals kongming vouwt in een recitatie van een klassiek Chinees gedicht. Het is een rijke tekst die het personage van Kongming opbouwt, en elke keer dat ik aflevering zes opnieuw bekijk, merk ik iets nieuws.
Ik was zo’n grote fan van Ya Boy Kongming !! Dat na het eindigde, las ik de manga, maar het was niet hetzelfde. Wanneer Eiko haar mond opent om te zingen, is het overgelaten aan de verbeelding van de lezer. Het is veel beter om de muziek te horen:”Wees gek voor me”is zo pakkend dat ik er drie jaar later nog steeds naar luister. Toch zou ik iedereen die de show mist aanmoedigen om de manga te proberen, omdat deze de ante blijft verhogen op de avonturen van Kongming in de muziekindustrie: werken als toppresteerder van een hostclub, tactiek ontwerpen voor een parade float in Kyoto, en in het algemeen Zijn dapperheid brengen naar steeds absurder en overdreven scenario’s. De drie koninkrijken en EDM zijn zo’n onverwachte onderwerpcombinatie, maar net als chocolade en pindakaas voelt het zo goed.
reuben baron
© クール教信者・双葉社/ドラゴン生活向上委員会
Het grootste deel van mijn favoriete moderne Isekai anime is meestal omgekeerd Isekai, waarschijnlijk omdat het de neiging heeft zich meer te concentreren op komedie. De Dragon Maid van Miss Kobayashi gebruikt de opstelling van draken die de menselijke wereld betreden omwille van een charmante queer-positieve”gevonden familie”sitcom met (meestal) lieve personages en uitzonderlijke productiewaarde. Het is niet zonder problemen-het is misschien de favoriet van mij die ik de meeste moeite heb om niet-anime-kijkers aan te bevelen vanwege bepaalde dubieuze inhoud-maar op zijn best zorgt Dragon Maid’s balans tussen grootheid en geiliness voor een prachtig comfortwijk.
In het hart van de show is de relatie tussen Kobayashi, een computerprogrammeur met een meid fetish, en Tohru, een chaos-draak in menselijke vorm, die haar best doet om Kobayashi’s perfecte meid te zijn. Tohru is veel luider in haar genegenheden dan Kobayashi, die meer gereserveerd blijft (althans als ze nuchter is), maar het is nooit in twijfel dat deze onwaarschijnlijke huisgenoten vriendinnen zijn, en dat vind ik geweldig voor hen (we negeren die ene mistransclatie in de eerste aflevering van de dub). De schattige jongere Dragon Kanna is hun geadopteerde dochter en komt in haar tegenslagen op school.
Buiten de belangrijkste Kobayashi-familie is mijn favoriet van de personages van de show Elma, een hardwerkende harmonie-draak met een zoetekauw en een geschiedenis van conflict met (en mogelijke gevoelens voor) Tohru; Ze verschijnt niet veel in seizoen 1, maar de afleveringen van seizoen 2 met haar achtergrondverhaal en haar rematch met Tohru behoren tot de beste serie. De Dragon/Human Gamer-paar Fafnir en Takiya zijn altijd grappig wanneer ze verschijnen. Uiteindelijk vond ik Ilulu leuk-een controversieel karakter vanwege haar fysiek onwaarschijnlijke ontwerp en twijfelachtige leeftijdcodering, maar iemand die vaak grappig is en echt emotionele karakterontwikkeling heeft. Het enige personage dat ik niet leuk vind, is Lucoa-de grootste van de big-tiddy draken staat helaas in het midden van de meest aanstootgevende gag van de show, herhaaldelijk”per ongeluk”een 11-jarige jongen genaamd Shouta.
Dragon Maid is in de eerste plaats gericht op sitcom shenanigans, maar het heeft een solide basis van Isekai World-building. De conflicten tussen de verschillende Dragon-facties in de andere wereld zijn goed doordacht, het verbeteren van de karakterrelaties en het opzetten van veel van de meest hartverwarmende momenten van de show. Zo nu en dan zal Dragon Maid ook enkele van de best geanimeerde actiescènes op tv laten vallen. Als Kyoto-animatie ooit een traditionele strijd zou maken met vechtscènes die zo geweldig zijn, zou dit de grootste hit ter wereld zijn (hoewel het niet cool is dat een animatiestudio van dit kaliber er consequent voor heeft gekozen om zijn vaardigheden toe te passen op het plakje Het leven laat zien in plaats van Mappa te worden?).
Yasuhiro Takemoto, de directeur van het eerste seizoen van Dragon Maid, was een van de slachtoffers van de Kyoto Animation brandstichting van 2019. Het tweede seizoen van Dragon Maid, geregisseerd door Tatsuya Ishihara, maar nog steeds co-credited aan Takemoto in zijn geheugen, was de eerste nieuwe tv-anime die de studio na de aanval voltooide. Deze omstandigheden maakten me des te meer waardering voor de serie als een stralend voorbeeld van het talent en de veerkracht van de Kyoani-bemanning in het licht van de tragedie. Alle redelijke dealbreakers met betrekking tot Dragon Maid. Een problematische favoriet kan het zijn, de prachtige animatie van de show, geweldige komische timing en essentiële zoetheid houden het stevig bovenaan mijn favorietenlijst in het Isekai-genre. Ik kan niet wachten op de aankomende film A Lonely Dragon wil bemind worden.
Christopher Farris 
© むらさきゆきや・講談社／異世界魔王 ω 製作委員会
A”Hoor me Uit”Als er ooit een was. Hoe je geen Demon Lord oproept, is een moderne Isekai die moest werken om zichzelf over te brengen voordat het tot mijn wakkere angst doordook, dat dit waarschijnlijk mijn favoriete voorbeeld was van het huidige tijdperk van dit genre. Het is een voorbeeldige in die ruimte als het gaat om alle gebruikelijke chickboxen: de hoofdrol is een antisociale gamer die in zijn spelwereld is gezogen en in een harem van gewillige vrouwelijke vrienden valt nadat hij een aantal van hen opslokt. Het is, voor zover de back-of-the-boxbeschrijving gaat, hoe ik me niet geïnteresseerd kan maken in een moderne isekai.
Vanaf de sprong onderscheidt Demon Lord zich door de verbazingwekkende schrijftruc om meer dan twee seconden na te denken over delen van zijn uitgangspunt. Diablo komt eraf als een daadwerkelijke weergave van een onderdrukte nerd die er niet veel uitkomt. Hij heeft nul sociale vaardigheden en is constant op de afgrond van interne en externe paniek, spiraalvormig terwijl hij zijn lastige MMO-rollenspel persona opzet in een wanhopig bod om oogcontact met mensen te voorkomen. Het is geweldig omdat het verhaal het kan spelen voor drama en gap-moe-komedie, zoals Demon Lord, meerdere keren, een ernstige interieurkijk toont naar het zelfrespect en vertrouwensproblemen die Diablo in zijn vorige leven definieerden. Wanneer een van zijn partij/polycule-leden op mysterieuze wijze wordt gedwongen hem te verlaten, springt hij niet om haar te redden van vermoedelijke mindcontrole-hij trekt zich onmiddellijk terug in een depressiedutje terwijl hij nadenken over wat hij verkeerd moet hebben gedaan. Het is herkenbaar en geeft hem het gevoel een echt personage in vergelijking met veel kirito-vormige cijfers. Het helpt dat ze hem een echt karakterontwerp hebben gegeven, waar ik kan zien waarom zoveel van deze meiden onmiddellijk tot hem zouden worden aangetrokken. De kerel is hot, yo.
De aantrekkingskracht van de interacties van Diablo met die aanvankelijk onbedoelde inwonende subs definieert de andere component die Demon Lord veel beter maakt dan ik had verwacht. Het gaat een lange weg om te zeggen dat het slavernij-element onbedoeld was aan het einde van Diablo, met zijn eerste actie-item en de eerste bestuurder van de plot zijn zoektocht om het ongedaan te maken. Dit maakt de weg vrij voor de uiteindelijke acceptatie van het hele stuk REM en Shera dat ze erin zijn, wat Diablo alleen meer flusteert terwijl hij struikelt tot een heel ander soort rollenspel. Er is chemie, is wat ik zeg, verergerd door Demon Lord’s ongegeneerde geile streak is, zoals, 75% goedaardig. Gezond, zelfs.
Dit is een serie die ook rekening houdt Denk aan. Demon Lord houdt zich actief bezig met het feit dat individuen zich bewust zijn van interactie met systemen van diepgewortelde macht en onbetwist leiderschap, wat veel meer is dan ik ooit zou denken dat ik zou kunnen zeggen over een show waar een zeven meter hoge sexy demon man vingert Catgirl op het scherm. Ik denk dat dat duidelijk zou moeten maken hoe er niets precies is dan Demon Lord, omdat er niets anders is bereid zich te binden aan dit niveau van Give-a-Shit over zijn volledige spectrum van serieus en dom, en dat is waarom mijn normen voor zelfs de domste Isekai Voel je nu onmogelijk hoog.
Jairus taylor 
© Touno Mamare/Kadokawa Corporation
Hoewel er menig isekai is geweest over een gamer-man die gevangen zit in de wereld van zijn favoriete MMO of Janky RPG, heeft er geen dat heeft verbonden met mij evenveel als logshorizon. Het verhaal volgt op een student genaamd Shiro, die midden in het spelen van de nieuwste uitbreiding van een MMO genaamd Elder Tale speelt wanneer hij en de andere spelers niet in staat zijn om uit te loggen. Zonder te weten hoe je terugkeert naar de echte wereld, hebben hij en de andere spelers geen andere keuze dan erachter te komen hoe ze kunnen overleven in deze nieuwe wereld en omgaan met de gevaren die door zowel het en de andere spelers worden gepresenteerd. Op het eerste gezicht heeft het uitgangspunt veel gemeen met Sword Art Online, wat heeft geholpen om de rage”gevangen in een videogame”te populair maken met een soortgelijk concept (en beide shows kwamen binnen genoeg nabijheid van elkaar dat het moeilijk is om ze te vergelijken) maar hun uitvoeringsmethoden verschillen drastisch.
terwijl Sao het overlevingsaspect van zijn uitgangspunt binnengaat, en de personages gebruiken hun kennis van het spel om eraan te ontsnappen of zo lang mogelijk te overleven , Log Horizon neemt een bijna tegenovergestelde aanpak. In plaats daarvan ligt veel van de focus op het opbouwen van zijn wereld, terwijl de personages proberen de beste manier te vinden om er zelf de kost in te wagen, wat leidt tot interessante resultaten. Terwijl Shiroe en zijn metgezellen uiteindelijk besluiten om hun eigen spelersgilde te creëren en verschillende allianties te vormen, zien we de personages die te maken hebben met problemen, variërend van het weerhouden van vicieuze ervaren spelers om te profiteren van nieuwere Starterstad waarin ze hebben gewoond. De show geeft voldoende tijd om deze ideeën te laten ademen. We besteden ook veel tijd aan het zien van hoe de spelers omgaan met de bestaande bevolking van Elder Tale, omdat ze snel ontdekken dat ze niet louter NPC’s zijn, maar mensen met hun eigen regeringen en politieke facties, die ze uiteindelijk de mensen van het land noemen. Aangezien geen van deze bestaande regeringen best weet hoe ze moeten reageren op de aanwezigheid van de spelers, biedt het enige extra spanning omdat Shiroe te maken heeft met de machinaties van zowel andere spelers als de mensen van de heersers van het land, en de show uiteindelijk uitgeven als Veel tijd over economie en politiek, omdat het grote gevechten doet.
Hoewel veel daarvan klinkt alsof het saai of overweldigend kan worden, slaagt de show erin dat in evenwicht te brengen met een solide reeks leuke personages. Shiroe is op zichzelf behoorlijk groot, terwijl hij de overweldigde aard van een Isekai-hoofdrolspeler neemt, maar die vaardigheden toepast op onderhandelen in plaats van gevechten, en de helft van de aantrekkingskracht van de show is kijken hoe zijn uitgebreide schema’s zich afspelen. Hij wordt ook vergezeld door personages zoals Akatsuki, een rustig Ninja-meisje dat moeite heeft om met andere mensen, Nyanta, een man van middelbare leeftijd met een humanoïde kat avatar (die, afhankelijk van naar welke taaltrack je luistert, een lief te zijn Cat Dad of A Cat Daddy), en Lesuresia, een prinses van de mensen van het land die te lui is om met politiek om te gaan, maar dat ze met geweld in de baan van de spelers wordt getrokken en het effect dat ze hebben op haar wereld. Ze zorgen allemaal voor een behoorlijk verrukkelijk ensemble en geven de show voldoende humor om te voorkomen dat het langzaam voelt, omdat het steeds meer tijd kost om uit te breiden op zijn wereld. Ondanks de instelling van de videogames heeft Log Horizon een aantal uitstekende fantasiewereldopbouw die maar weinig shows kunnen matchen en die sterke punten kunnen benutten naast zijn geweldige cast en oorworm van een openingsnummer (als je de teksten van”Database”hebt gehoord, je zult nooit ongehoord worden hen) om te zorgen voor een fantastische show. Zelfs met hoe populair de Isekai-rage is geworden, voelt niets anders zo goed, en als je het nog niet eerder hebt gegeven, ben je het aan jezelf verschuldigd om het een kans te geven.
Erica Friedman 
<"> <338"> <"338"> <338">
© Inori, Ainaka, Ichijinsha/’Wataoshii’productiecommissie
Of je nu aan Isekai denkt als een plek waar jonge meisjes in anime hun macht vonden, of aardappel-kun gevonden meisjes met hun gekke RPG-vaardigheden, or even overworked salarymen blowing off their stress for a slow life in a quasi-medieval village, it is undeniable that finding one’s self “in another world,” is impactful for large swaths of the Japanese pop culture audience.
Except me. Where were the butch lesbian villains getting their ill-deserved harems? Or the butchy, bad-ass knights saving damsels? As long as isekai wasn’t queer, I didn’t care that much. Until inori.’s I’m in Love with the Villainess. This girl-power fantasy about a lonely loser careerwoman who works off her stress with an otome game caught me, shook me hard, and set me down, reborn into another life as a person who saw the possibilities of isekai.
When best-friend character Misha turned to overpowered reincarnated protagonist Rae Taylor and asked, “So, are you what they call gay?” and Rae answered….and a conversation happened in which Rae did not handwave the issue as “love is love,” and then the series just kept getting queerer and queer from there, I finally found an isekai that spoke to me.
It’s not a perfect narrative. In the beginning, Rae plays an oversexed fool of a gay character, but the story addresses that directly. Rae herself brings up her background, her traumatic early love interests and discusses how queer characters are portrayed in modern Japanese media.
Critically, as the story develops, so do the issues. The narrative includes whole arcs on the lives of trans folks in a society that does not accept them, internalized homophobia, and the difficulty of changing laws to increase the acceptance of queer folks in society. This series takes a pretty sober look at income inequality, food scarcity, and poverty, as well. All this while telling a story that is a typical quasi-feudal, fantasy isekai, with magic and monsters and demons.
When the story turns itself on its head and finally tells you the truth, this goofy romantic comedy becomes rather more than the sum of its parts. I’m avoiding spoilers here, but you will have to trust me — this is not just a super-queer, quasi-feudal, fantasy otome game isekai story. Like many of the best isekai, it’s not at all what it seems.
I also highly recommend the manga, which features outstanding illustrations by AONOSHIMO. The manga has added some extra content to the light novel narrative to fill out the plot, give well-loved characters more page time, and provide amazing illustrations for critical scenes. The manga is still ongoing in both Japanese and other languages. Seven Seas is handling it in English.
So if you want some cute girls finding love with each other rather than a prince, a villainess getting a chance at happiness, and the complete restructuring of an inequitable society, I’m in Love with the Villainess might be the isekai for you, too.
Re:Zero − Starting Life in Another World
Kevin Cormack 
© 長月達平・株式会社KADOKAWA刊／Re:ゼロから始める異世界生活3製作委員会
Fantasy stories about characters finding themselves spirited away to strange worlds have always fascinated me – from Lewis Carroll’s Alice books and C. S. Lewis’Narnia series in my childhood to the more recent His Dark Materials trilogy by Philip Pullman. The medium of anime is blessed (some might say cursed!) with an overabundance of entries in this genre, with a surfeit of excellent series to choose from. Standing head and shoulders above many others is light novel author Tappei Nagatsuki’s epic Re:Zero series, currently sitting at thirty-nine main volumes, eleven short story collections, and six side story volumes. Originally published in 2012 as a web novel on the Shōsetsuka ni Narō site, its popularity undoubtedly contributed to the subsequent meteoric rise of the isekai genre.
Re:Zero’s first anime season instantly hooked me with its double-episode premiere, introducing teenage NEET loser Subaru Natsuki, who is inexplicably summoned to Lugunica, a fantastical kingdom populated not only by humans but also animal people, elves, and monsters. With the smugness that comes only with excessive genre overfamiliarity, Subaru assumes he must be a hero with special power, only for him to die swiftly and horribly. Finding himself resurrected, he makes mistake after mistake, his life ending in multiple horrific ways, his life always resetting to a “save point,” where he’s forced to try again and again until he gets it right. It’s only through repetition and learning from his errors that he forges a path through insurmountable odds while having his assumptions and prejudices continually challenged. Yes, Subaru starts off really annoying – but via excessive, bloody, screaming torture, he becomes a better person. Honest.
Many Re:Zero detractors are put off by Subaru’s characterization in the initial episodes, and I completely understand why they may not wish to continue watching – but the character writing in the show is spectacularly good. Once Subaru reaches a certain point in his destiny, his “save point” is updated, and he must live with whatever mistakes he has made, leading to some truly emotionally devastating scenes. Unable to tell anyone of his “return by death” skill, he’s witnessed countless timelines where his closest friends are butchered, or worse, with him enduring profound trauma he’s unable to offload to anyone. Subaru’s growth through suffering isn’t the only fascinating aspect of the story – Re:Zero’s world is incredibly detailed, with countless moving parts. Supporting characters have histories, complex motivations, and lives of their own, separate from the protagonist. Virtuoso twists and stunning reveals flow regularly from Nagatsuki’s pen, giving the impression this is an intricately-planned story, made from ticking gears like a meticulously-constructed, high-quality timepiece.
Season two dramatically increases the complexity, with a phenomenal season-long story arc that repeatedly builds and involutes, culminating in a magnificently intense conclusion. I may never look at bunny rabbits in quite the same way again. The currently-running third season maintains that intensity – never has a show featured such a collection of truly hateful, disturbingly unsettling villains, who all seem insane in their own special, individual ways. It also helps that the animation, especially during the superb action scenes, is consistently of spectacular quality.
I can’t finish without praising Re:Zero’s wonderfully eccentric and fun extended cast, including the innocent but determined Emilia (best girl – fight me), the mysterious and tragic Beatrice, formidable oni maid siblings Rem and Ram, best-ever-bro Otto, and sketchy clown-faced Margrave Roswaal. Their relationships grow and develop in fascinating ways throughout. I heartily recommend giving Re:Zero a chance – Subaru will eventually become a really compelling protagonist. Please believe me!
Caitlin Moore 
© 池澤真・津留崎優・Cygames/ファ美肉製作委員会
There are a lot of qualities that make Life with an Ordinary Guy Who Reincarnated into a Total Fantasy Knockout special, but some background knowledge is key to truly understanding it. It was created by a married couple, with wife Yū Tsurusaki primarily in charge of the story and husband Shin Ikezawa drawing the art. Tsurusaki stated in an early author comment that her hope was to portray a form of love “not bound by BL or TSF [transsexual fantasy],” but mostly, she just wanted to awaken a new fetish in her readers. The two of them affectionately needle each other in the author notes, giving the image of a playfully antagonistic partnership between two of the kind of people who would create a series like this.
It stars a pair of 32-year-old men who have been friends since middle school: Hinata Tachibana, who is short and unlucky in love, and Tsukasa Jinguuji, who is tall and handsome, but has zero interest in dating the women who surround them. After a night out drinking, Tachibana collapses, crying and wishing he were a pretty girl instead. At that moment, the goddess of love and beauty appears, sending the two into another world and giving Tachibana exactly what he wished for: transforming him into a petite blonde so beautiful that she drives every heterosexual male she encounters mad with lust. The two proceed to wreak havoc in their new world, all the while fighting their sudden mutual attraction.
There’s a bit of KONOSUBA in Fantasy Knockout’s DNA. It parodies Narou-style isekai with a glee that almost borders on malicious but always pulls itself back right before it gets truly mean. Take Schwartz von Liechtenstein Lohengramm, another Japanese citizen drafted by some deity for a conflict nobody understands. He looks and dresses exactly like Kirito, styling himself as a cool loner when he’s just a dorky otaku. He refuses to tell anyone his birth name, insisting they call him by the ridiculously long moniker he’s assigned himself. In short, he’s a dimwit. Despite this, the narrative really doesn’t seem to wish him ill; in the end, he’s a nice boy, just kind of stupid. And to be honest, everyone here is a little stupid, or even more than a little. The jokes come fast and thick enough that even if some of them don’t land or are a bit too cruel or a bit too heteronormative, a funny one is just around the corner. It’s the 30 Rock school of comedy.
It’s all about Jinguuji and Tachibana inflicting their weird emotional hangups and codependency on the world around them. Before getting isekai’d, Jinguuji deliberately sabotaged Hinata’s love life for fear of losing his best friend, and Hinata did get drunk and start wishing he was a girl… there’s a lot to unpack there. And lord help us, those two are determined to do exactly what I do after returning from a long trip: plop the suitcase down and absolutely refuse to acknowledge it. The farcical nature of the story keeps it more as a wellspring of comedy than a frustrating lack of character development. Still, just like when I realize I want to do yoga and there’s a suitcase in the way, they have to start unpacking their feelings sooner or later.
Maybe you’re here for rapid-fire slapstick comedy. Maybe you’re here for a chaotic isekai parody. Maybe you’re here for the gender of it all, and you want to let Tsurusaki give you a new fetish… assuming you didn’t already have it. No matter what the reason to watch, Life with an Ordinary Guy Who Reincarnated into a Total Fantasy Knockout is a rollicking good time.
Coop Bicknell 
© SOTSU・SUNRISE
Over my thirty years and change on this spinning rock, I’ve come to realize that I’m not much of a fantasy (and, by extension, isekai) guy. However, if I hear good things about a show, I’m more than game to give anything a try. 2020’s Gundam Build Divers Re:RISE is a perfect example of that mindset in action. It doesn’t hurt either that I greatly enjoy giant robots from time to time. Well, that might actually be an understatement…
A sequel to Gundam Build Divers, Re:RISE follows a party of Gunpla (Gundam Plastic Model Kits) MMO players who find themselves mysteriously brought together after they discover a hidden server within the game’s code. However, our party quickly realizes they’ve connected to something that’s way more than just a major quest line—they’ve been transported to another world.
Re:RISE follows the well-trodden path laid down by most MMO isekai stories (like Sword Art Online and.hack) but doesn’t shy away from Gundam’s trademark meditations on the horrors of war. It’s not as nuanced (or nearly as intense) as a Yoshiyuki Tomino-directed Gundam series or The Witch from Mercury, but it’s way more than I’d expected from a show designed to sell model kits to kids. And while we’re on the topic of younger audiences, I think Re:RISE is a wonderful introduction to Gundam or mecha on the whole. My initial viewing of the series took me back to my days as a second grader—when I’d rush home to make sure I didn’t miss the latest episode of G-Gundam. If a show makes me feel like a kid again, even if it’s just for a passing moment, I can’t help but smile at it.
While there are plenty of references and obscure mobile suits (shout out to Turn A’s Wodom) scattered across the series for longtime fans, knowing any of that isn’t necessary to enjoy Re:RISE’s story—nor is any knowledge of Gundam Build Divers. Some characters from the first series pop up on occasion, but their inclusion only really serves to show off a new model kit or two. On that note, some might find some of these new designs to be a touch overwrought, and I can’t disagree with them. However, of the new mobile suits, I love the Core Gundam and its staggering arsenal of planet-based armors. I’m especially fond of the creamsicle-colored Saturnix Gundam and its Gaogaigar-esque drill weapon. But regardless of the specific robot on-screen, the dynamic action direction courtesy of the great Masami Ōbari (Brave Bang Bravern!) is something to behold. With the art of hand-drawn mechanical animation continuing to decline, Re:RISE is worth a watch for that alone in my book.
Ripping myself away from the series’Gundam-specific elements, I enjoy how the series takes what seems to be a standard fantasy setting and hits it with a distinct sci-fi twist. There’s also a bit of Seven Samurai and Castle in the Sky peppered in for some extra flavor too. Throughout Re:RISE, the audience comes to understand the specifics of just what’s going on with its world. The details around those specifics often end up somewhere between ancient magic and advanced science. One of my favorite examples of this fusion of magic and science is the introduction of a powerful and mighty dragon…who has one of his wings rebuilt out of Gunpla.
Gundam Build Divers Re:RISE isn’t exactly an earthshattering series, but it works so well for what it is—be it an introduction to Gundam, another MMO-based isekai story, or a model kit commercial. Similar to what I said earlier, this show makes me feel like a kid again, even if it’s for a fleeting moment. If any show can do that, it’s a winner in my book.
Jeremy Tauber 
© Gurunavi, Inc.
I won’t sit here and say that Isekai Izakaya: Japanese Food From Another World is an opus of its genre, but Izakaya’s still one of the most charming instances of fantasy light fare I’ve seen, mainly because it gets to dish itself out in three ways: an isekai that borders on slice-of-life, a cooking show, and a travel show. The way these genres come together isn’t too far off from how the ingredients are used in some of the anime’s delicious meals.
Like its spiritual sibling Restaurant to Another World, Isekai Izakaya is about a restaurant that opens its doors in, well, another world. Both isekai understand their potential to promote Japanese food as a culinary tour de force in their respective worlds; however, each approaches this concept differently. Along with its episodes being more anthological, Restaurant’s RPG elements have the show’s logic become statistical by having its otherworldly characters get stat boosts after nomming down a tasty Japanese meal. Izakaya’s isekai-isms are softer here, throwing away the typical RPG-isekai trappings so its main cast can enjoy the food without any fancy frills. Almost every single dish’s ingredients, means of preparation, and even the way they’re plated are on full display here, making Izakaya essentially food porn. Presentation-wise, the shots of the food aren’t far off from the ones in the videos that have occupied my YouTube feed for months now. Every food item featured in Izakaya looks immaculate, especially that double-fried karaage, which I would absolutely go to town on if I ever got my hands on it.
As for the slice-of-life elements here, Isekai Izakaya’s certainly got the vibes down. Isekai Izakaya is mostly free of conflict, save for a few unruly customers who enter through the restaurant’s doors from time to time. The head chef, Nobuyuki, and the waitress, Shinobu, develop as the series progresses, although their personalities are mostly defined by their occupation. There is also a narrative undercurrent running through each episode, with some moments playing out like an episode of Cheers. But this is ultimately food porn, and as they say, you don’t typically watch porn for the plot. At the end of the day, all of the characters and setups are just an excuse to display mouthwatering feasts, and speaking as a gluttonous fiend who can make an entire pizza disappear faster than you can say “Houdini,” that’s all I need.
Even better is how each episode ends with one of two live segments: one where chef Ryūta Kijima prepares the dish featured in a particular episode and another where actor, essayist, and foodie Kenichi Nagira travels to hot spots throughout Tokyo for the best grub. It makes sense; if your isekai is going to show some tasty anime food, why not show off their real-world counterparts while you’re at it? Part of me feels that this turns the show into a Diners, Drive-Ins, and Dives for otaku, and it works. True, the female voice-over providing additional commentary during these segments might seem a bit too overenthusiastic sometimes, but can you blame her? What foodie wouldn’t be excited by that golden flash of tempura, the delicate pour of crisp lager, or the spicy red of spaghetti napolitan? Seriously.
Kennedy 
© 2021 山口悟・一迅社／はめふらＸ製作委員会・MBS
If you’ve enjoyed any of the recent stream of villainess-centric anime we’ve got, you have the success of My Next Life as a Villainess: All Routes Lead to Doom! (henceforth Next Life) to thank. A hilarious and mold-breaking take on the musing I’m sure we’ve all had, “I would’ve done things so much different or better or whatever if I was in this dating sim!” this series is an incredibly charming and gloriously bi, reverse-harem isekai about an otaku-turned-otome-antagonist.
Next Life follows Catarina Claes—or at least, that’s what she’s called now. Once a 17-year-old otaku, she died suddenly on her way to school. She pulled an all-nighter playing an otome game. This caused her to be late getting to school, and in her sleep-deprived rush, she ran into the street (classic). The next thing she knew, she woke up in the world of an otome game called Fortune Lover as its villainess, Catarina Claes, albeit years before the game’s main events take place. Knowing that there’s no happy ending for the villainess, Catarina dedicates herself to trying to dodge and dismantle as many doom flags as possible whilst ensuring that no matter how things shake out when the events of Fortune Lover properly begin, she’ll be ready for everything. But in doing so, she accidentally ends up making herself something of a pseudo-heroine; everyone who normally falls in love with the heroine ends up falling in love with her instead—including the heroine herself.
All too often, harem anime protagonists are the character equivalent of saltines and store-bought white bread, with a glass of room-temperature tap water with no ice. But Catarina, ever intent on proving that she’s not someone who should be exiled, is a genuinely likable character. She’s funny, strategic, hardworking, has a bit of a dorky streak, and also really dense. I thought I was tired of dense harem protagonists before watching this anime, but as it turns out, that can be charming with the right execution. Testament to this is the bi band of Catarina stans—Catarina’s many love interests include both men and women, and I’m all the way here for it.
While Catarina is probably the main thing I love about this anime, she’s far from the only thing that makes Next Life such a treat. It’s also worth talking about this anime’s inventive take on the idea of living in the world of a game. While there’s nothing wrong with this approach, rather than the more typical.hack (my beloved) or Sword Art Online-esque plot of being whisked away to a game where you’re just your own character, in an open world game world where you could meet anyone and you’re not strictly confined to a specific in-game story, Next Life has Catarina instead living in a specific, story-driven game, as a specific character within that narrative. We’ve seen plenty of other villainess titles also do that in the years since (even now, this very season, we’re seeing it in From Bureaucrat to Villainess: Dad’s Been Reincarnated!), but at the time of Next Life’s release, it was pretty novel.
It’s easy to take it for granted in 2025, fresh off the heels of the aforementioned wave of villainess anime. Still, making Catarina the villainess was a brilliant idea from a story-writing perspective. The fear of death or exile motivates her actions, which can sometimes feel unusual or unconventional to many of her admirers. More importantly, it lets this anime maintain some stakes even though Catarina already knows exactly who everyone is and what will happen if she sits idly by and lets the events of the game play out the way they do canonically. It’s a conceptually clever series with a great protagonist and overall execution to match.
