Deze eerste twee afleveringen van Dr. Stone gaan er allemaal over om ons te brengen waar we heen moeten om het verhaal verder te laten gaan – zowel metaforisch als letterlijk. De eerste aflevering van het seizoen gaat dus helemaal over het opnieuw introduceren van de personages en hun rol in het feest. Dit wordt gedaan door middel van een pokerspel waarin we de vaardigheden van de vier belangrijkste personages in actie zien. Ryusui gebruikt bravoure terwijl Gen hem ondersteunt met lichte handbewegingen en manipulatie. Aan de andere kant gebruikt Kohaku haar scherpe visie en snelheid om Senku te steunen terwijl hij zijn wetenschappelijke plan voor de overwinning in praktijk brengt. Het is een leuke en effectieve manier om ons eraan te herinneren hoe speciaal onze helden zijn. Natuurlijk is het pokerspel meer voor de show dan iets anders: een truc om de rest van de bemanning te laten instemmen met Senku’s plan om in slechts veertig dagen Amerika te veroveren.
Het oversteken van de Stille Oceaan is geen gemakkelijke taak. Hoe sneller je gaat, hoe moeilijker het is – niet alleen voor de technologie, maar ook voor de bemanning. Behalve Ryusui zijn geen van onze helden diepzeezeilers en de psychologische impact van 40 dagen slopende arbeid op zee is intens. Daarom hebben Senku, Ryusui en Gen een driedelig plan opgesteld om het moreel te behouden: voedsel, plezier en psychologisch veranderende stoffen. Kortom, ze verhogen de rantsoenen, zorgen ervoor dat de bemanning gaat gokken en maken ze dronken.
De tweede aflevering bestrijkt de hele reis van 40 dagen. Het voelt echter uiteindelijk onsamenhangend en plat. Kortom, de eerste aflevering zette de zaken op alsof de reis een hoge inzet en stressvol zou zijn, met gevaar om elke hoek. In plaats daarvan is er slechts één probleem: bewolkt weer. Hoewel dit het onmogelijk lijkt te maken om te navigeren zoals ze hadden gepland, kost Chrome letterlijk maar een paar minuten om Viking-zonnestenen te achterhalen en ze weer op het goede spoor te krijgen, zonder merkbaar tijdverlies.
Dus, in plaats van zich te concentreren op de daadwerkelijke zeereis, gaat de aflevering over in een reeks grotendeels niet-gerelateerde gebeurtenissen. Het beste hiervan is het achtergrondverhaal van Matsukaze. Hierdoor krijgen we een hint over wat de ware motivaties van de Why Man zijn. In de praktijk had hij één enkel versteeningsapparaat kunnen laten vallen en iedereen op Treasure Island in steen kunnen veranderen. In plaats daarvan liet hij veel kleinere vallen. Waarom? Misschien omdat zijn doel niet de genocide op de mensheid is, maar eerder een soort test is: kan de mensheid haar basisinstinct overwinnen om technologie voor persoonlijk gewin te gebruiken en deze in plaats daarvan te gebruiken voor vrede en samenwerking? Met andere woorden, de Why Man zal de mensheid niet regelrecht vernietigen, maar hij zal hen de middelen geven om dat zelf te doen en afwachten of de menselijke natuur haar gang zal gaan.
Helaas heeft de andere grote gebeurtenis van de aflevering weinig zin. Matsukaze wil sterker worden en vraagt Tsukasa om hem te trainen. Het probleem is dat Tsukasa meer over brute kracht gaat dan over wapentechnieken. Zo komen ze op het idee om Hyoga opnieuw te verstenen. Dit is eerlijk gezegd krankzinnig. Hyoga is gevaarlijk: fysiek sterk, tactisch intelligent, en is meer dan bereid iedereen te verraden vanwege zijn doelen. Hem ontpetrifen op Treasure Island was een gok die voortkwam uit een hopeloze situatie. Het doen om geen andere reden dan het trainen van Matsukaze lijkt de domste zet die Senku ooit heeft gemaakt. Hij geeft zichzelf echter onmiddellijk een voorsprong door op verzoek van Hyoga Homura en Moz te verslaan. Met Homura krijgt Hyoga een bondgenoot die alleen aan hem trouw is. En wat Moz betreft, hij is een hedonistische despoot en waarschijnlijk de op een na sterkste mens ter wereld, afgezien van Tsukasa – hij heeft weinig tot geen reden om aardig te zijn.
Al met al zet dit een enorme domper op de tweede aflevering. Op een missie waarbij het menselijk ras op het spel staat, lijkt het zo adembenemend dom dat het de schorsing van ongeloof bijna doorbreekt als je drie antagonistische wildcards introduceert en verwacht dat ze op één lijn vallen, alleen maar omdat je een speertrainer voor je nieuwste bondgenoot wilt. Niet iedereen die je verslaat, zal gedwee je bondgenoot worden – en verwachten dat dit gebeurt is het toppunt van dwaasheid.
Beoordeling aflevering 1:
Beoordeling aflevering 2:
Willekeurige gedachten:
• Zijn niet veel van onze helden op de middelbare school oud of jonger? Is het echt een goed idee om ze verslaafd te maken aan alcohol en gokken?
• Het hele stukje waarin Francois kenmerkende drankjes voor iedereen maakt, is schattig, maar geeft weinig feitelijk inzicht in de personages.
• Hoe kan Chrome zo compact blijven als het om Ruri en haar gevoelens gaat?
• Senku lijkt te denken dat het hebben van een pistool en Tsukasa genoeg is om Hyoga in het gareel te houden. Wapens kunnen echter worden weggenomen en ik betwijfel of zelfs Tsukasa Hyoga, Homura (met een pistool) en Moz in een gevecht zou kunnen meenemen.
Dr. Stone: Science Future wordt momenteel op donderdag gestreamd op Crunchyroll.
