Een veroordeelde moordenaar die een levenslange gevangenisstraf uitzit in Nieuw-Zeeland heeft nieuw bewijsmateriaal aangevoerd, waarin wordt beweerd dat zijn brutale aanval op een man in 2017 werd beïnvloed door een scène uit de Japanse anime-serie Bleach .
De claim werd onlangs bij het Hooggerechtshof ingediend door Gabriel Hikari Yad-Elohim, die Michael Mulholland doodsloeg in het trappenhuis van zijn flat in Auckland.
De aanval en veroordeling
Yad-Elohim, 36, werd in 2018 veroordeeld voor het vermoorden van Mulholland, 69, met naar schatting 90 slagen in zeven minuten, inclusief trappen en stampen op het hoofd.
Het slachtoffer bezweek aan een stomp trauma aan zijn gezicht, hoofd en buik. Ondanks dat hij pleitte niet schuldig te zijn vanwege krankzinnigheid, verwierp de jury zijn verdediging en werd Yad-Elohim veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf met een minimum van 13 jaar voordat hij in aanmerking kwam voor vervroegde vrijlating.
Yad-Elohim had Mulholland voor de eerste keer ontmoet tijd op de dag dat hij hem vermoordde. Hij was naar het betreffende appartement gegaan om methamfetamine te kopen bij een vrouwelijke kennis, mevrouw Uru, die hij had ontmoet.
Tijdens zijn proces hoorde de rechtbank hoe Yad-Elohim, die aan schizofrenie lijdt, stemmen hoorde en geesten zien.
Hij vertelde zelfs aan een reeks gezondheidsdeskundigen dat zijn naam Yuuki Watanabe was en dat hij Japans was, ondanks dat hij van Zuid-Koreaanse afkomst was (voorheen Jung Hoon Song genoemd).
Echter, de verbinding met Bleach anime was toen nog niet opgedoken.
De Bleach-connectie:
De vermeende connectie tussen Bleach en de misdaad uit 2017 kwamen aan het licht tijdens een onderzoek naar de mentale toestand van Gabriel Hikari Yad-Elohim door forensisch psychiater Dr. James Cavney.
Tijdens een consultatie van 15 minuten op 25 juli 2018 vertelde Yad-Elohim aan Dr. Cavney dat hij geloofde dat hij Kurosaki Ichigo was, de hoofdpersoon van Bleach. Yad-Elohim verklaarde dat hij dit tijdens de aanval had geloofd en het bleef geloven, door te zeggen: “[ja] en nu ook.”
Interessant genoeg geloofde hij dat hij een ninja was toen hij dat was. jong.
Dr. Cavney vond deze identificatie klinisch significant, maar hij presenteerde dit verband tijdens het proces als een hypothese.
Ondanks deze bevindingen verwierp de rechtbank de verdediging tegen waanzin tijdens het proces. De jury veroordeelde Yad-Elohim tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating van 13 jaar.
Dr. Cavney gaf toe dat de hypothese dat Yad-Elohim zich identificeerde met een anime-personage verder onderzoek vereiste.
Hij beschreef de tijdsdruk en de veranderende informatie tijdens de proef als aanzienlijke belemmeringen voor een grondige klinische beoordeling.
Weken nadat de proef was afgerond, Cavney ontdekte echter een scène uit de Bleach-anime die parallel liep aan de aanval van Yad-Elohim.
Volgens de verklaring van Cavney kwam de scène ook overeen met de monoloog van Yad-Elohim in het Japans, die hij deed dat tijdens een politie-verhoor de dag na de moord.
Tijdens zijn politie-verhoor verwees Yad-Elohim naar het gooien van een witte bloem – vertaald als “haku” – naar zijn slachtoffer.
Dr. Cavney beschouwde deze symbolische daad als een mogelijke verwijzing naar een Japans anime-personage, passend bij de rol van Kurosaki Ichigo, die als shinigami zielen naar het hiernamaals begeleidt in Bleach.
Yad-Elohims interesse in anime reikte verder dan Bleach. Een bericht op zijn Facebook-pagina verwees naar een andere Japanse anime-serie, en zijn behandelend psychiater, Dr. McKinnon, bevestigde zijn kennis en interesse in anime-personages.
Yad-Elohim heeft nu het Hooggerechtshof benaderd met de Bleach-verbinding, waarbij ze de scène in kwestie uit de anime-serie laten zien.
De rechters van het Hooggerechtshof erkenden deze parallellen in een recente uitspraak en stelden: “Het argument is dat de video en het transcript rechtvaardigen samen de Hieruit kan worden afgeleid dat de heer Yad-Elohim in de greep was van een waanidee toen hij de heer Mulholland aanviel.”
De rechters merkten op dat het bewijsmateriaal geloofwaardig leek, maar konden de volledige impact ervan op het oorspronkelijke proces niet beoordelen.
Ze wezen de aanvraag van Yad-Elohim om toestemming om in beroep te gaan af, maar stelden voor dat het Hof van Beroep zou overwegen om zijn beslissing om het nieuwe bewijsmateriaal te beoordelen te herroepen.
