Ik had nooit gedacht dat we ooit zoiets als dit zouden krijgen. In de jaren 2000 werd ik als kind meegenomen naar een film genaamd Digimon: The Movie, een originele film gebaseerd op een van mijn favoriete franchises, Digimon. Destijds vond ik de film leuk, en ik heb hem talloze keren opnieuw bekeken op VHS… om er pas achter te komen toen ik ouder werd dat de film meer op het monster van Frankenstein leek. Digimon: The Movie was een volledig herschreven film waarbij beelden uit de eerste drie Japanse geanimeerde Digimon-films werden gebruikt om één grote veramerikaniseerde originele film te maken. Deze films heetten oorspronkelijk Digimon Adventure, Digimon: Our War Game en Digimon Adventure 02: Hurricane Touchdown in Japan.
Dit zijn drie afzonderlijke complete films, maar Digimon: The Movie probeerde een overkoepelend verhaal te creëren dat verbindt ze. Wat er met de materialen werd gedaan, was indrukwekkend. Er is een samenhangend verhaal dat er alles aan deed om zelfs de meest alledaagse elementen van die originele drie films tot iets epischers en spannenders te maken. Het was slim van ze om de introductie van een gloednieuw personage specifiek voor de derde film te nemen en hem bijna te laten fungeren als het opruiende incident voor veel van de gebeurtenissen die in de film plaatsvonden.
Maar zelfs Als je niet wist dat deze film in stukken is gehakt en aan elkaar is geplakt met delen uit drie andere films, kun je zien dat er iets niet klopt. Objectief gezien mislukt dit als aanpassing, maar dat probeert het ook niet te zijn. Het is logisch dat er veel minachting is voor deze film door Digimon-fans en zelfs algemene anime-fans, omdat deze de belichaming vertegenwoordigt van wat mensen haten aan anime-dubs. Deze praktijken zijn niet langer de norm, afgezien van zeer zeldzame voorbeelden, maar het is fascinerend om deze film te zien als een tijdcapsule voor de extreem verschillende nasynchronisatiestandaarden die kenmerkend waren voor die tijd. Het is duidelijk dat er beperkte inhoud is en een heel ander script, maar we hebben ook dialogen waar die er niet waren omwille van de uiteenzetting (serieus, ik denk niet dat er een minuut is waarin personages ooit stoppen met praten), overal woordspelingen, met stomheid geslagen-dialoog en een volledig vervangen soundtrack.
Deze soundtrack moet een van de meest agressieve soundtracks uit de vroege jaren 2000 bevatten die ik ooit heb gehoord. Er klinken trompetten en opdringerige instrumentale nummers alsof de filmproducenten doodsbang zijn dat er ook maar één moment van stilte zal zijn. De film bevat echter ook een overvloed aan gelicentieerde muziek van LEN tot Smash Mouth. Het is volkomen belachelijk, maar ik zou ook willen beweren dat het zo opzichtig is geworden dat het bijna charmant wordt (je zult mij er ook nooit van overtuigen dat de originele Digimon-liedjes van Paul Gordon slecht waren). Ik kan Fox bijna niet verwijten dat hij die aanpak hanteerde, want zo waren kinderfilms vroeger.
Hoewel de film zijn fans heeft en als een tijdcapsule werkt voor hoe anime-nasynchronisatie was, is het een jammer dat Amerikanen nooit de kans hebben gehad om die films legaal in het originele formaat te waarderen… tot vandaag! Niet alleen bevat Digimon The Movies de originele Amerikaanse Digimon-film in glorieuze HD, maar Discotek kreeg ook de rechten op de originele drie animatiefilms. Dankzij hen hebben we nu een legale manier om ze in hoge definitie te bekijken om te zien wat we oorspronkelijk in 1999 en 2000 hebben gemist. Daar blijft het niet bij, want Sound Cadence Studios en Marissa Lenti hebben hun uiterste best gedaan en ons een nasynchronisatie van die drie films met zoveel mogelijk van de originele cast, waarbij gebruik wordt gemaakt van moderne nasynchronisatiepraktijken. Dit is het soort dingen dat volkomen ongehoord aanvoelt. Veel andere shows uit die tijd worden nog steeds gedistribueerd met de Engelse dubs die ze eind jaren’90 en begin jaren 2000 hadden, maar hier hebben we de kans om iets een moderne verflaag te geven met die originele cast.
Of beter gezegd, we hebben deze films met zoveel mogelijk van de originele cast gezien, omdat helaas niet iedereen terugkeerde omdat er de afgelopen jaren een aantal van hen zijn overleden. Het is een schande dat deze films niet eerder konden worden nagesynchroniseerd voor wat werkelijk een grote reünie van iedereen had kunnen zijn. Ik wil het nasynchronisatiepersoneel prijzen voor het afstruinen van het internet om de beste soundalikes te vinden die ze konden vinden voor sommige acteurs die niet konden terugkeren, zoals Michael Lindsay en Philece Sampler. Het helpt dat veel van de personages met overleden acteurs in geen van deze drie films een belangrijke rol spelen en waarschijnlijk in totaal tien regels vormen. Ondanks ongelukkige omstandigheden wil ik veel respect tonen aan nieuwere acteurs als Elsie Lovelock en Eli Farmer omdat ze deel uitmaken van dit project.
De terugkerende casts klinken geweldig; je zou denken dat ze het hokje nooit hebben verlaten. Speciale shoutout voor het terugkrijgen van Michael Reisz als Matt, wat zelfs Digimon Tri of de laatste Digimon-film niet lukte. Veel uitvoeringen liggen nog steeds in lijn met de originele serie, al zijn de zaken deze keer merkbaar minder dwaas om de tonen en verhalen van de films goed weer te geven. Dit komt het duidelijkst naar voren in de derde film, die misschien wel de meest verknipte en gemonteerde film was bij het maken van die originele film. De eerste twee films, Digimon Adventure en Digimon: Our War Game, hadden de minste bewerkingen en verhaalwijzigingen, maar de derde film krijgt een heel andere stijl. Het nieuwe personage dat in de derde film wordt geïntroduceerd, Willis, heeft een geheel andere persoonlijkheid dan de originele Digimon-film, dus roep Bob Glouberman op omdat hij hetzelfde personage met veel meer nuance en diepgang speelt.
Ik zou kunnen praten over de Engelse dub hiervoor de hele dag en hoeveel deep cuts er aanwezig zijn. Als de films ermee weg kunnen komen, worden sommige regels rechtstreeks uit het originele Amerikaanse script gescheurd, maar die zijn meer als kleine paaseieren gedaan om nauwelijks belangrijke dialogen te vervangen. Het grootste deel van de dialoog is trouw aan de originele Japanse versie, en nu we deze films onbewerkt hebben, hebben we een betere context voor hoe scènes werden afgebeeld in Digimon: The Movie. Er werd geen agressieve muziek of extra dialoog toegevoegd. Scènes mogen zich natuurlijker afspelen met veel sfeer, omdat we deze scènes ook te horen krijgen met de originele Japanse soundtrack op de achtergrond. De soundtrack gebruikt niet alleen bekende lichtmotieven uit de serie met Japanse partituren, maar elke film heeft ook specifieke muziek om de verschillende plots in alle drie deze films weer te geven.
De eerste film is de kortste en concentreert zich op Agumon’s eerste kennismaking met Tai en Kari. Het fungeert als een prequel op de originele serie. Hoewel het me doet twijfelen aan de canoniciteit van wat ik me herinner over de tv-serie, is de toon enorm anders dan die van de gemonteerde Amerikaanse film. De andere soundtrack en de afgezwakte dialoog roepen eerder een grillig gevoel op dan een agressief, actievol gevoel. Zelfs als je midden in de straten van Japan twee gigantische Digimons ziet vechten, is er een gevoel van ontzag, als de film dat gevoel probeert op te roepen van jonge kinderen die gigantische monsters zien vechten. Het is intens en gevaarlijk, maar ook boeiend. Het voelt raar om dit een film te noemen, omdat hij zo kort is en er geen resolutie is.
De tweede film, Digimon: Our War Game, verschilt ook niet zoveel van Digimon: The Movie en fungeert als een belangrijke weerspiegeling van veel mondiale angsten tijdens het Y2K-tijdperk. Het belangrijkste verschil met het verhaal, afgezien van de soundtrack en de grote scènefragmenten, is het opruiende incident voor de plot van het verhaal. In de originele Digimon: The Movie probeerden ze de plot van Our War Game te koppelen aan Willis in Hurricane Touchdown. In deze film is het gewoon een willekeurige kwaadaardige Digimon die op internet wordt geboren. Het is niet de meest tot nadenken stemmende film, en ik begrijp waarom Mamoru Hosoda een groot deel van dit plot zou recyclen in zijn originele film, Summer Wars. De spanning is er, en ik vind het leuk hoe de film sombere, relaxte muziek gebruikt om de wanhoop te onderdrukken. De plot is een handjevol kinderen die de wereld proberen te redden op hun computer, terwijl de rest van de mensheid niets wijzer is.
Het leidt tot een aantal behoorlijk interessante komische momenten terwijl de echte wereld wordt beïnvloed door alle de schade veroorzaakt door deze Digimon. Mijn enige probleem met deze film is dat er maar een handvol kinderen uit de hoofdcast in wordt gebruikt. Alleen Tai, Matt, Izzy en TK spelen een echte rol in het verhaal, terwijl alle anderen afwezig zijn, behalve korte optredens. Sommige redenen zijn logisch, zoals hoe Joe weggaat voor een toelatingsexamen, en niemand hem te pakken kan krijgen omdat je je telefoon niet mag hebben tijdens een toelatingsexamen, en Mimi het land uit is. destijds. Maar het gebrek aan deelname van Sora en Kari was frustrerend toen eerstgenoemde niet reageerde op de crisis vanwege haar vreemde ruzie met Tai buiten het scherm voordat de film begon. Kari is op een verjaardagsfeestje en weigert naar Tai te luisteren, die haar om hulp probeert te vragen.
De laatste film, Hurricane Touchdown, is waarschijnlijk de interessantste van de drie op deze lijst, want hoewel de kern de ideeën van de eerste twee films werden overgedragen naar Digimon: The Movie, deze is bijna geheel anders. Ik zei dat Willis zich in deze film een heel ander personage voelt en dat komt omdat de algehele verhaalstructuur en de stijl van de film radicaal anders zijn. Dit is de eerste van de drie films die Hosoda niet regisseerde. Het grootste deel van de film speelt zich af in Amerika; misschien voelt de film daarom bijna buitenaards aan. Het kleurenpalet is veel gedempter, het tempo is een stuk langzamer en de muziek is vreemd. De film probeert voor een bijna droomachtige westerse toon te gaan, maar dat lukt niet altijd. De muziek maakt gebruik van een aantal vrij unieke instrumenten, zoals de xylofoon, maar deze verschijnt op de meest slecht passende momenten, zoals actiescènes.
Het plot draait om Willis die een van zijn Digimon-metgezellen probeert op te sporen, die gecorrumpeerd lijkt te raken door een vage en mysterieuze kracht. Het wordt nooit echt uitgewerkt of uitgelegd, maar deze Digimon gaat rond om kinderen te ontvoeren met Digivices en ze te verouderen om Willis te vinden. Dit verklaart waarom de cast van Digimon Adventure 01 geen rol speelt in de film, omdat ze worden vastgelegd en vrijwel onmiddellijk buiten gebruik worden gesteld.
Ondanks dat het tempo beter is en meer context biedt, is dit de zwakste van de drie films. Het voelt als een eerste schets. Ik geef het veel lof voor het proberen te gaan voor iets dat emotioneel volwassener en karaktergedrevener is. Toch weet ik niet zeker wat precies de les van de film is. De manier waarop het verhaal verloopt, voelt ook zo onsamenhangend. Het is grappig dat het deel van de originele Digimon-film waarin deze film werd gebruikt het meest ongemakkelijk aanvoelde, maar nu besef ik dat de originele film vergelijkbaar is, zij het om verschillende redenen. Het helpt ook niet dat deze film er visueel de minst interessante van de drie uitziet, en misschien wel de enige keer dat de HD-upscale hem geen enkele gunst heeft bewezen. In het laatste bedrijf kon ik bijna de scheiding zien tussen de getekende personages en de achtergronden, waardoor ze soms op PNG’s leken.
Wat de speciale kenmerken betreft, zijn er hier een paar opmerkelijke dingen. De standaard kunstgalerijen staan op de schijf met de originele Japanse trailers. Ik ben heel blij dat we een paar dub-bloopers hebben gekregen van de omgedoopte opnamesessies in een tijd waarin die functies schaarser worden. Ik was verrast dat de Blu-ray wat extra Japanse content bevatte, zoals een speciaal interview met Mamoru Hosoda en een kijkje achter de schermen bij de productie van de tweede film. De extra’s voelen een beetje onvoltooid aan, aangezien we niets te weten komen over de derde film, maar er is nog steeds meer dan verwacht.
Zijn deze drie originele films meesterwerken? Absoluut niet, maar het feit dat ik ze kon ervaren met een loyalere dub met het grootste deel van de originele cast is tegenwoordig niets minder dan een wonder. In een tijdperk waarin digitale media verloren gaan, worden vernietigd of op de plank worden gelegd om voor altijd stof te verzamelen, is het ongelooflijk om op een legale manier de eerste drie films van een van de meest invloedrijke anime-franchises te bekijken. Bovendien hebben we ze op een Blu-ray met de originele veramerikaniseerde film voor nostalgie! Als je iemand bent die is opgegroeid met de originele Digimon op Fox of al jarenlang fan bent van Digimon, dan is deze Blu-ray voor jou gemaakt. Hoewel de kwaliteit van de originele films kan variëren en de originele Digimon: The Movie niet het beste verouderd is, is dit de moeite waard. Hartelijk dank aan iedereen die hieraan heeft bijgedragen, omdat hun passie voor deze franchise duidelijk naar voren komt.
