© 魚豊／小学館／チ。 ―地球の運動について—製作委員会
Mijn excuses dat ik vorige week geen Orb-recensie heb afgeleverd (vakantiegekte kost geen gevangenen), maar achteraf gezien wil ik geloof dat dat een zegen is in vermomming. Ik voel me beter als ik beide afleveringen tegelijkertijd aanpak. Mijn onderbuikreactie op de aflevering van vorige week was streng: een erkenning dat dingen erger kunnen worden en vaak ook zullen gebeuren. Hoewel de veertiende aflevering misschien nog somberder is, kom ik er in een beter humeur vandaan. Hoop gaat altijd hand in hand met wanhoop, en op dit punt kan dat net zo goed het motto van Orb zijn.
De aflevering van vorige week draaide om het dramatische steunpunt van de gevangenneming van Oczy en Badeni. De vorige cliffhanger liet het publiek vasthouden aan de mogelijkheid van Oczy’s nobele offer en Badeni’s ontsnapping in de dekking van de nacht, maar de realiteit stort hard in. De Inquisitie is meer dan een paar stuntelige cadetten in een kar. Het is een watergolf die steeds hoger stijgt en een steeds groter deel van de bevolking verdrinkt. En Nowak, de scherpste scheidsrechter, scherpt zijn wreedste marteling tot nu toe aan, waarbij hij Oczy’s fysieke pijn hanteert als een middel om Badeni geestelijk leed toe te brengen.
Marteling is paradoxaal genoeg het beste verkoopargument van Orb voor het grote publiek. Het is donker, korrelig en daarom’echt’. Dit zijn de scènes die we door de spleten tussen onze vingers bekijken, performatief terugdeinzend terwijl we genieten van de pijn en het bloedvergieten. En ik bedoel daar inderdaad “wij” – ik veroordeel geen enkele kijker meer dan ik mezelf zou beoordelen. Sterker nog, ik denk dat het slim is van Orb om het kruid van geweld over zijn boodschappen over de aard van wetenschap, geschiedenis en religie te strooien. Dat trekt meer aandacht, wat vooral passend is in een verhaal over observatie. De sleutel is evenwicht, en dat is waar Orb zijn aflaten verdient. De ahistorische peer van angst zou anders oogrollen kunnen veroorzaken als Orb er niet terughoudend mee was om hem te gebruiken. Er is meer theologie dan duimschroeven.
Orb geeft ook altijd prioriteit aan zijn filosofische neigingen boven zijn gewelddadige. De twee opvallende scènes van de dertiende aflevering hebben niets met marteling te maken. In het eerste droomt Oczy van een Toren van Babel die onverbiddelijk naar de hemel beweegt. Terwijl God in het bijbelverhaal de overmoed van de mensheid strafte, is er in Oczy’s visie geen vergeldingsgod te vinden. Het enige andere wezen dat er is, is een niet bij naam genoemde priester die de motivaties van Oczy aanspoort zonder een oordeel te vellen. Ik vind het leuk dat de symboliek van deze droom grotendeels duidelijk is, zonder dat dit helemaal zo is. De toren vertegenwoordigt wetenschappelijke vooruitgang en voorspelt de dag waarop mensen letterlijk naar beneden kijken en de aarde op drift zien in de uitgestrektheid van de kosmos. De priester is echter minder duidelijk. Hij zou een amalgaam kunnen zijn van de grote denkers van de mensheid, die langskomen om Oczy nog een laatste peptalk te geven, maar hij spreekt ook alsof hij van de mensheid verwijderd is. Persoonlijk denk ik dat hij een weerspiegeling is van de religieuze overtuigingen van Oczy, of meer specifiek, van hoe die overtuigingen zijn geëvolueerd dankzij zijn relatie met Gras, Badeni, Jolenta en de wetenschap als geheel. Hij schrikt niet meer terug bij de gedachte aan de toornige oudtestamentische God. Hij sterft in het vertrouwen dat de hemel op hem wacht-dat welke kracht het universum ook stuurt, zijn serieuze pogingen om het te begrijpen zou verwelkomen.
De tweede scène is Oczy’s gesprek met Nowak vóór de marteling. In veel opzichten zijn het spiegelbeelden, aangezien het allebei lekenhuurlingen zijn die vanwege hun fysieke capaciteiten voor hun respectievelijke doelen zijn gerekruteerd. Maar uiteindelijk zijn het verijdelingen, en het verschil ligt in het sleutelwoord dat Oczy uit zijn droom haalt: vrijheid. Nowaks vragen verraden zijn fundamentele onderdanigheid aan het begrip’orde’, omdat hij volkomen verbijsterd is door de consistente acties van mensen die het tegendeel beweren. Hij snapt het gewoon niet. Zo werken zijn hersenen niet. Als ik genereus ben, is het simpele feit dat Nowak Oczy in twijfel trekt het bewijs dat Nowak een zekere intrinsieke nieuwsgierigheid koestert, maar in dat opzicht is Oczy veel volwassener dan hij. Oczy realiseert zich dat zijn egoïstische verlangen naar vrijheid niet in strijd is met zijn hoop op vooruitgang of zijn geloof in de toekomst. Deze gevoelens informeren elkaar allemaal, en ze zijn constructiever dan de angst, het geweld en de onderdrukking waar Nowak en de Kerk op vertrouwen.
Met dat in gedachten is het niet zo verwonderlijk dat Badeni dat blijkt te zijn een veel fatsoenlijker man dan zijn stekelige uiterlijk zou doen vermoeden. Als het erop aankomt, verraadt hij Jolenta niet, hij beschermt (het grootste deel van) Oczy’s gezicht, en hij onthult dat hij niet zo ijverig was in het vernietigen van zijn onderzoek als hij had opschept. Voor mij komt het sleutelmoment als Nowak op het punt staat Oczy’s oog te steken. Badeni flitst terug naar het moment waarop zijn meester hem verblindde, en hij kan zichzelf er niet toe brengen zijn vriend hetzelfde lot te laten ondergaan. Het is een te grote vernedering, en het ondersteunt hoeveel hij om Oczy als persoon is gaan geven. Het is zoet. Jammer dat ze onmiddellijk daarna worden geëxecuteerd.
Ik vind het geweldig dat het verhaal Rafal aanroept voordat Badeni en Oczy ook voor hun zaak sterven. Zelfs Badeni is verbaasd als hij hoort hoe jong zijn voorganger was. Maar terwijl hij vernederd is, realiseert Badeni zich dat hij niet kan weten wat de toekomst zal brengen, en dat zijn gok, gebaseerd op Oczy’s geschriften, toch wel eens zou kunnen werken. Hij valideert en versterkt Rafals nalatenschap. Merk ook op hoe Nowak Badeni en Oczy buiten de stad en onder dekking van de nacht ophangt. Het staat ver af van de eerdere publieke uitingen van brandende ketters, die kunnen duiden op een verschuiving in de publieke opinie of op schaamte bij Nowak zelf. De plaats ervan in de aanpassing is ook belangrijk. De dood van Rafal was de grote wending in de derde aflevering op het hoogtepunt van die boog. Hier sterven Badeni en Oczy midden in de aflevering, en het verhaal gaat onmiddellijk daarna verder. Dit is slimme verhalen vertellen. Orb probeert deze sterfgevallen niet uit te melken voor shockwaarde, omdat hij erop vertrouwt dat het publiek eraan gewend is na het offer van Rafal. In plaats daarvan structureert de anime zichzelf om het thema van het wetenschappelijke stokje te versterken.
Tot dat punt werpt Jolenta, nu de enige overlevende van de heliocentrische ketters, een licht op de kleinzieligheid en politiek die de kern vormen van de Inquisitie. Hoewel Badeni haar niet opzettelijk als collega verraadt, vermoedt hij terecht dat Nowak het voorwendsel van zijn inquisitoire professionaliteit misbruikt om hen te straffen voor het benaderen van zijn dochter. Jolenta wordt dan een pion die Nowaks tegenstanders binnen de Kerk gebruiken om hem terug te pakken. Voor de inquisiteur in opleiding die al twijfels had, is de gamificatie van het leven van een jong meisje de druppel. Dit gaat niet over het hooghouden van het woord van God. Dit gaat over het straffen van Jolenta omdat ze wetenschapper is, de dochter van de verkeerde man is en een vrouw is. Dat, zo begrijpt hij eindelijk, is niet juist. Daarom gaat Jolenta’s verhaal gelukkig verder. Ze kan de fakkel van het heliocentrisme veel verder dragen dan het opkomende tij van de inquisitie.
Aflevering 13 Beoordeling:
Aflevering 14 Beoordeling:
Orb: Aan The Movements of the Earth wordt momenteel gestreamd op Netflix.
Steve gebruikt nu Bluesky, en dat vindt hij prima. Hij is druk bezig met nadenken over de bol. Je kunt hem ook zien praten over afval en schatten op This Week in Anime.
